炕桌上一时只剩下碗筷碰撞和咀嚼的声音，偶尔夹杂着林帆姥爷满足的叹息。屋外的风声似乎小了些，但雪花扑打在窗棂上的簌簌声依然清晰可闻。煤油灯的火苗在玻璃罩子里安静地跳跃，将每个人的影子拉长、摇晃，投在糊着旧报纸的土墙上。
明兰小口吃着饭，动作斯文，目光却总是不自觉地飘向青山，看他冻得发红还没完全恢复的耳朵，看他低头沉默吃饭时紧绷的下颌线。青山能感觉到那目光，如芒在背，他只能更专注地盯着自己的碗，假装对那块炖得脱骨的狼肉产生了极大的兴趣。
“都缓过点劲儿来了吧？”姥姥放下筷子，拿起温热的酒壶，又给自己碗里添了点，浑浊的目光扫过炕桌上的每一个人，最后落在青山身上，“这趟莫拉呼尔，算是阎王殿门口打了个转儿。回来了，就是命不该绝。来，都端起碗，碰一个！”
众人举杯共饮。
“青山，大娘要谢谢你，这几年，要不是你，帆帆和明兰能不能活到现在都难说。”
“大娘，千万别这么说，林帆叫我一声干爹，还磕了头的，那就是我的儿子，不要提谢不谢的。”
青山的语气诚恳，把碗里剩下的酒一口闷了，辛辣的酒气直冲头顶，脸上也涌起一片潮红。炕桌旁一时无人接话，只有灶坑里柴火燃烧的噼啪声格外清晰。
姥姥浑浊的眼睛在青山脸上停留片刻，又缓缓扫过低头咬着嘴唇、手指无意识绞着衣角的明兰，最后落在自己儿子明强身上。
明强正盯着空碗底，仿佛那粗糙的陶土纹路里藏着什么天大的秘密。
林帆姥爷清了清嗓子，打破了这短暂的沉寂，他拿起温热的酒壶，给青山和自己的碗里重新斟满：“青山说的是，一家人，不说两家话。来，再走一个，压压惊！”
明强像是被这声音惊醒了，猛地抬起头，也端起自己的碗，声音有些发哑：“对！一家人！喝！”他动作幅度很大，碗沿磕在炕桌上发出一声响，酒液也晃出来几滴。
他仰头咕咚咕咚灌了下去，喉结急促地滚动，仿佛喝的不是酒，是滚烫的沙子。
明兰抬起头，飞快地瞥了青山一眼，那眼神里感激、委屈和某种更深的情绪交织在一起，复杂难辨。
她端起面前装着温水的粗瓷碗，也小口啜饮着，借此掩饰自己微颤的嘴唇和发烫的脸颊。
姥姥没再继续刚才的话题，她夹了一筷子炖得软烂的狼肉，放到青山的碗里，又给林帆夹了一大块：“吃，都趁热吃。这鬼天气，能全须全尾地回来，还能吃上热乎饭，就是老天爷开眼。”
她的声音恢复了惯常的沉稳，带着不容置疑的力度，驱散了饭桌上那点微妙的尴尬。“明强媳妇，再添把柴火，炕头有点凉了。”
“哎，娘。”一直安静坐在炕沿边吃饭的明强媳妇应了一声，放下碗筷，利落地起身去灶间添柴。
炕桌上的气氛似乎缓和了些，大家重新开始动筷。林帆吃得小嘴油汪汪的，他咽下嘴里的肉，好奇地问：“干爹，那狼崽子……能不能养着玩儿？”
青山正夹起一块花生米，闻言顿了一下，嘴角牵起一丝极淡的、带着点苦涩的笑意：“嗯，你见过了呀，我家那只大狼，就是呀。。。。。”他嚼着花生米，那咯嘣的脆响在屋里格外清晰。
“啊？干爹，你说大狼是狼崽子？”林帆惊的瞪大了眼睛。
“啪----”的一声脆响，明兰一巴掌呼在林帆头上。
林帆“嗷”一嗓子，捂着头顶，眼泪瞬间就涌了出来，小嘴一瘪，委屈又茫然地看着他娘。饭桌上那点刚刚缓和的气氛，像被这一巴掌彻底抽散了，凝固得比屋外的冰还硬。
“娘……”林帆带着哭腔刚喊出一个字，明兰的手又抬了起来，指尖还在微微发颤，眼圈红得更厉害了，那里面翻涌的情绪复杂得吓人。
“好了！”青山的声音不高，却带着不容置疑的力道，他猛地伸手，在半空中截住了明兰的手腕。他的动作太快，握住明兰手腕的手稳如磐石，带着刚从风雪里带回来的冷硬气息。
明兰的手腕被他攥住，那股不容反抗的劲道让她挣了一下没挣脱。她抬眼看向青山，撞进他深不见底的黑眸里，那里面的疲惫和一丝严厉让她心尖一颤，抬起的胳膊终于缓缓落了下来。
“孩子懂什么？有话好好说。”青山的语气放缓了些，但眼神依旧沉甸甸地压在明兰身上，带着无声的询问和一丝不易察觉的保护意味。
他松开手，转向抽噎的林帆，粗糙的大手落在孩子头顶被拍打的地方，轻轻揉了揉，声音也放得柔和，“帆帆，不哭了。你娘是……是怕你不知轻重，千万别想着进山掏狼崽子，记住了？”
林帆抽抽嗒嗒地点头，眼泪珠子还挂在睫毛上，他看看青山，又怯怯地瞟了一眼脸色苍白的明兰，小声道：“记、记住了，干爹。”
“行了！吃饭！”姥姥出来打圆场，浑浊却锐利的目光扫过明兰，又落在林帆身上，“你娘打你一下怎么了？打少了！再管不住嘴，下回让你姥爷拿烟袋锅子敲！”
林帆吓得一哆嗦，赶紧埋下头，把脸几乎埋进碗里。
夜里睡觉，家里就两个炕，明强和他媳妇孩子在里屋，青山和明兰林帆跟他姥爷姥挤在一个大炕上，这明兰故意挨着青山，半夜一个劲的往青山怀里钻。。。。。
明兰紧挨着青山，五个人挤在一个炕上本就狭窄，中间只隔着薄薄的被褥。黑暗中，她的呼吸带着轻微的潮意，一阵阵拂过青山的颈侧。起初她只是侧身蜷缩着，背脊若有似无地蹭着他的手臂，带着试探的怯意。
炕烧得滚热，被窝里蒸腾着人体和兽皮混杂的气息，林帆早已在另一头沉沉睡去，发出细小的鼾声，姥爷姥姥的呼吸也渐渐悠长平稳。
寂静像浓稠的墨汁，包裹着小小的空间。只有窗外风雪的呜咽，成了这黑暗里唯一的背景音。明兰的指尖，带着细微的、不易察觉的颤抖，先是轻轻碰了碰青山搭在身侧的手背。那触碰像被烫了一下，瞬间缩回。
片刻后，她似乎积蓄了勇气，整个身体极其缓慢地向他挪动，一寸一寸，直到温热的脊背完全贴靠在他僵硬的臂膀上。那单薄的衣衫几乎隔绝不了她身体传递过来的热度和细微的、压抑的颤抖。
青山闭着眼，身体却绷得像一张拉满的弓。雪原上刺骨的寒意仿佛还冻结在他的骨髓里，此刻却被另一种灼热逼得无处遁形。他能清晰地感受到她肩膀的弧度，背脊的线条，还有那隔着布料也能察觉到的、急促的心跳。她的发丝有几缕散落在他脖颈间，带着皂角和风雪洗刷过的微凉，却撩起一片滚烫的痒意。
他喉结无声地滚动了一下，屏住了呼吸，胸腔里的那颗心沉甸甸地往下坠，带着一种难以言喻的疲惫和某种被强行唤醒的、令人无措的悸动。他不敢动，甚至不敢大口呼吸，生怕一丝动静就会打破这黑暗里危险的平衡，惊扰了旁人，也惊扰了自己拼命维持的那道摇摇欲坠的界限。
明兰似乎得到了某种默许，胆子又大了一些。她小心翼翼地翻了个身，变成了面对他的姿势。黑暗中，她的鼻尖几乎要触碰到他的胸膛，温热的呼吸透过他敞开的衣襟缝隙，熨贴着他冰凉的皮肤。
一只微凉的手，带着犹豫和孤注一掷的勇气，摸索着，轻轻搭在了他紧实的腰侧，隔着粗硬的布料，掌心传递着固执的暖意和一丝不易察觉的依赖。她整个人像寻求庇护的小兽，一点一点地、执拗地试图钻进他怀里，汲取他身上那份令人安心的气息和力量，仿佛只有这样才能驱散白日里深入骨髓的恐惧和寒冷留下的后遗症。
青山浑身一僵，那只搭在他腰间的手像烙铁。他猛地睁开了眼，黑暗中什么也看不清，只有粗重的呼吸声在耳畔无限放大——有她的，也有他自己的。
他下意识地想抬手推开，手臂的肌肉绷紧，指甲几乎要嵌进粗糙的苇席缝隙里。
然而，手臂终究没有抬起。怀里那颗毛茸茸的脑袋拱动带来的细微触感，和她身体传递过来的、毫无保留的脆弱依恋，像无形的绳索捆住了他。