康熙时期！
南书房中央忽然闪过一抹幽光，一幅如镜的光幕缓缓展开。
画面中，明世宗朱厚熜被宫女按在龙榻上，那束挣扎的身影在铜镜般的光晕里扭曲。
康熙手中的朱笔一顿，墨汁在纸上洇成深色圆痕。
他神情平静，目光冷然，直到麻绳勒紧脖颈、画面骤然暗去，他方才缓缓放下手中笔。
“明世宗之事，实为警鉴。”
声音虽不高，却震得烛焰微颤，南书房内一时间静若寒潭。
他起身，藏青常服掠过案几，扫动笔洗中的清水。
那水光轻晃，映出他鬓角的几缕银丝——
是三藩乱起时的霜色，是征噶尔丹沙场的风尘。
张廷玉凝视天幕上那团炼丹炉火，思绪回到康熙二十三年南巡之日。
当时江宁织造献上“长生丹”，陛下朱批仅两句：“君臣当以国事为重。”
今日重温此景，他心中更添敬仰。
“陛下所言极是。那朱厚熜迷信修炼，荒于政务，终致自取其辱。”
康熙推开半扇窗，冷风携桂花香扑面而来。
庭院里一株老银杏，叶黄如金，在风中簌簌坠落。
“帝王执政，当以社稷为念，岂可沉溺旁门？”
他指尖轻敲窗棂，节奏与殿外更夫的更鼓相合。
“当年太后告诫朕——‘治国如栽树，本固方可叶茂。’”
他顿了顿，低声道：“所谓‘本’，乃民生之稳、朝纲之清也。”
康熙转身，目光落在案上摊开的明史，恰翻在嘉靖篇章。
“嘉靖一朝，严嵩父子专权二十年，倭寇扰东南，鞑靼压北门，朱厚熜却闭关西苑，修炼先天丹。”
他手指轻点“庚戌之变”几字，声音寒如冰铁：“昏聩若此，宫乱亦早有征兆。”
张廷玉俯身答：“陛下，臣以为此中尚有一戒。
朱厚熜令宫女采露修炼，劳死者众，怨气积久，祸自此生。
若帝王忘怜恤，纵威苛下，终有反噬。”
他忆起康熙四十二年，乾清宫小太监失手摔碎御赐玉杯，陛下仅叹：
“器物而已，何必责人？”
“仁政之心，至此可见。”
“张相所言极当。”
康熙颔首，再度提笔。狼毫蘸墨，落在洒金宣纸上，写下四字——“勤政爱民”。
字势厚重似山岳，却含江南水韵。
“待人当恩威并施，恩以恤劳，威以正纪，二者缺一不可。”
他忆起童年在畅春园，曾命人为寒夜洒扫太监赐棉衣；
又想起康熙三十九年，内务府总管盗银，虽旧臣仍依法处斩。
“太祖入关，以轻徭薄赋得民心。若如嘉靖般视命如草，江山何以长固？”
天幕上，杨金英被凌迟之景闪现，康熙眉峰微蹙。
“此乃弑君之罪，理当处死。然深思之，岂非帝失其德在先？”
他放下朱笔，手指轻抚“勤政爱民”四字。
“若朱厚熜少炼几炉丹，多修几条堤，天下岂至于乱？”
张廷玉肃然道：
“臣谨记圣训，明日即下旨，命各省督抚彻查苛政盘剥，凡扰民者，革职查办。”
“再添一条。”
康熙望向窗外暮色，语声沉稳有力。
“宗室若惑信方士，惑乱视听，削爵贬庶。”
他忆起去年礼亲王昭梿私藏符箓，被自己痛斥，心知防微杜渐方是长治之道。
烛光摇曳，他再度翻阅奏折，朱笔圈点“黄河治理”、“漕粮押运”、“八旗屯田”数处。
案上银壶中奶茶尚热，那是他自牧民处学来提神之法。
他笑言：“丹药不如勤勉可延寿。”
“张相，看此奏报——河南巡抚张伯行开仓赈饥，救民数十万。
此乃真功！百姓温饱，天下自安。”
张廷玉目光一黯，想起陛下常日黎明批折，病中仍问民瘼，不禁感叹：
“陛下勤政若此，乃社稷之福。”
“勤政？”
康熙微笑。
皱纹间藏着风雪六旬。
“朕惟恐负太祖太宗基业，负天下黎民所托。”
他抬眸看天幕中朱厚熜移居西苑，忽然叹息：
“若知帝王之长生，不在炉火，而在民心与史册，岂至此哉。”
夜深，南书房灯火未灭。
康熙放下朱笔，揉了揉手腕。案边一碗玉米粥微凉，那是他让御膳房照关外法煮的。
他端起，目光重投天幕。朱厚熜依旧盘坐丹炉前，周围方士满口谀辞。
“这才是帝道之本——以民为天，以勤为政，以廉为本，以明为鉴。”
他低声喃喃。
更夫四击，紫禁沉寂。唯南书房窗棂透出微光。
康熙披衣出殿，夜风猎猎，卷起袍角，露出打补丁的内衫——
穿了十年的旧常服，洗得发白仍整齐如新。
“传令！”
侍卫应声。
“宫中炼丹器具一律登记封存；起居注记此：旁门左道为暗礁。舟欲万里，当避暗礁，顺水而行。”
檐角铁马在风中轻鸣，似为箴言伴奏。
康熙仰望北斗，心知“勤政爱民”四字，非为后世匾额，而当刻入朝梁，落进田野，方能保万世安宁。
……
乾隆时期！
秋阳斜照，圆明园西洋楼的鎏金铜顶流光溢彩，水池波光如碎金跳跃。
乾隆半倚紫檀躺椅，手指拨弄怀表金链。
那枚鹰国贡钟滴答作响，与海晏堂十二兽首喷泉节奏相和。
“和坤。”
乾隆抬眼，目光扫过和珅手中霁蓝釉赏瓶：
“这瓷纹比前明官窑精致多了。”
和珅连忙躬身，笑道：“陛下英明。前朝工匠岂及我造办处巧思？
仅说火候掌控，便高出三分。”
窗外孔雀拖羽踱步，巴洛克浮雕下花影摇曳，夹竹桃香随风而入。
殿内静谧，只闻风与钟声交织。
忽然，廊下太监惊呼。
西洋楼水晶灯折射出异光，空中浮现明世宗朱厚熜被宫女缚倒的景象，混乱如破画复整。
乾隆指尖一僵，怀表金链骤紧，啪然一声。
他眯起眼，嘴角缓缓扬起一丝不屑冷笑。
“朱厚熜……竟被宫婢弄得如此下作。”
和珅顺势俯身：“陛下圣断。此等乱象，闻所未闻。
皆因其昏庸，不理朝政，竟迷信旁门小术，方致乱局。”
乾隆忆起前岁抄查江南盐商，搜得嘉靖丹方，荒唐至极。
他重重合上怀表，金属声闷响。
“我大清国祚昌盛，宫纪森严，岂容此丑剧重演。”
随后乾隆起身，龙靴踏上波斯地毯，稳如山。
推窗而出，秋光漫洒。
“看这圆明园——侍卫按八旗轮守，三步一岗五步一哨。
别说宫人作乱，便鸟雀也难近养心殿。”
他指向远处演武场，声满自信。
只见镶黄旗甲士列阵如墙，刀枪齐鸣，寒光夺目。
号令一出，方阵变形如波，整齐至极。