都市的霓虹还未完全褪去时，罗恩已坐在小旅馆的桌前，摊开了一张泛黄的舆图。舆图上用红笔圈出的龙虎山，位于东南丘陵深处，周围用小字标注着暗部传来的最新情报——“天师府已完成罗天大醮场地修缮，各派弟子报名人数超三百”“近一周有不明异人在龙虎山周边活动，疑似耀星社成员”“张之维近期闭门不出，似在筹备特殊仪式”。他指尖轻轻点在“龙虎山”三个字上，指腹蹭过舆图上凸起的山脉纹路，眼神里的平静渐渐被笃定取代——短暂的都市停留，让他理清了所有线索的交汇点，下一步的方向，已然清晰。
离开都市的那天，天刚蒙蒙亮。他背着依旧简单的帆布包，站在长途汽车站的站牌下，看着最早一班前往龙虎山方向的大巴缓缓驶来。车上大多是去龙虎山旅游的游客，背着相机，兴奋地讨论着山上的道观与风景，没人注意到这个穿着休闲装、眼神沉静的男人，正带着与“旅游”截然不同的目的，驶向那座千年道教祖庭。
选择去龙虎山，首要的是拜访两位老友。一是张静清——当年经他用生命精华续过命后，张静清并未完全隐退，而是留在龙虎山藏经阁整理历代典籍，偶尔还会指点张之维处理宗门事务。罗恩想去看看他的近况，更想听听这位见证过甲申之乱的老者，对如今局势的看法——张静清对龙虎山的隐秘、对无根生的过往或许比任何人都清楚，这些信息，可能是破解耀星社阴谋的关键。二是张之维，如今的龙虎山天师，异人界公认的“定海神针”。罗恩知道，张之维举办这场规模空前的罗天大醮，绝不止“传承”那么简单，他必然也察觉到了耀星社的威胁，想借大醮凝聚正道力量。两人需要一场深入的交谈，确定如何在大醮期间相互配合，既保护年轻弟子，又揪出隐藏在暗处的耀星社成员。
大巴驶进山区后，窗外的风景渐渐从高楼变成了连绵的青山。罗恩靠在车窗上，看着远处云雾缭绕的山峰，脑海里不断梳理着暗部传来的情报——近一个月，耀星社的活动轨迹明显向龙虎山周边聚集：有成员伪装成游客，在山下的小镇打探大醮的流程；有代理人试图接触各大门派的年轻弟子，用“提升修为”“获得传承”做诱饵；甚至有情报显示，耀星社在偷偷采购能干扰异术的“屏蔽石”，而这种石头，恰好是龙虎山附近的特产。这些线索像拼图一样，在他脑海里渐渐成型——耀星社不仅想在罗天大醮上拉拢弟子，很可能还想破坏大醮，甚至趁机对龙虎山不利，而这一切的背后，必然有“马大姐”的操控。
更让他在意的是，诸多看似独立的线索，都在隐隐指向龙虎山。关于无根生的阴影，暗部在整理旧档案时发现，甲申之乱前，无根生曾多次造访龙虎山，与当时的天师有过密谈，具体内容无人知晓，但藏经阁里至今还保留着一页他留下的手札，上面只写着“道在红尘，亦在青山”，没人懂其中含义；关于张楚岚的命运，徐翔的报告里提到，张楚岚的爷爷张怀义，年轻时曾是龙虎山弟子，后来因未知原因离开，张楚岚身上的炁，与龙虎山的正统术法有着隐秘的关联，罗天大醮很可能是张楚岚认祖归宗、觉醒力量的关键节点；关于冯宝宝的秘密，张怀义当年对她说“保护张楚岚就能知道真相”，而真相很可能藏在龙虎山——或许是张怀义留下的遗物，或许是与冯宝宝身世相关的记载，毕竟冯宝宝第一次找到张楚岚，就是在靠近龙虎山的山村。
大巴在龙虎山山脚下的小镇停下时，已是午后。罗恩随着游客下车，沿着青石板路往山上走。山下的小镇格外热闹，随处可见挂着“罗天大醮接待处”牌子的客栈，穿着各门派服饰的年轻弟子三三两两走过，兴奋地讨论着即将到来的比试。他看到几个穿着哪都通制服的工作人员，正在维持秩序，其中一个正是徐翔派来的联络员——对方看到他，不动声色地递来一张纸条，上面写着“张静清先生在藏经阁等候，张之维天师晚间有空”。
罗恩收起纸条，继续往山上走。山路两旁的古松遮天蔽日，阳光透过枝叶洒下，在地上形成斑驳的光影。远处传来道观的钟声，浑厚而悠长，穿过山林，落在耳边，让人莫名心安。他知道，这座看似平静的山，很快就会成为各方势力博弈的焦点——正道要守护传承，耀星社要搅乱秩序，而他，要在这场风暴里，护住张楚岚，揭开冯宝宝的秘密，揪出“马大姐”，还要守住龙虎山这方千年祖庭。
走到半山腰时，他停下脚步，回头望了一眼山下的小镇。游客依旧喧闹，弟子们依旧兴奋，没人知道一场巨大的风暴正在酝酿。他轻轻吸了口气，空气中带着山林特有的清新气息，混合着淡淡的香火味。“该来了。”他轻声说，然后转身，朝着藏经阁的方向走去，脚步坚定，背影在松影里渐渐远去，像一道即将融入青山的守护者的剪影。龙虎山的风，似乎也在这一刻，变得格外沉稳，仿佛在迎接这位远道而来的老友，也在等待那场注定到来的博弈。