顾雍那一声“够了”，声音并不高昂，却带着不容置疑的威严与重量，如同磐石投入汹涌的漩涡，瞬间压下了所有的嘈杂与暗流。
他目光如电，先扫过那位面红耳赤、犹自不甘的李评官，眼神中带着明显的警示与不满。李评官接触到这目光，顿时如被冰水浇头，所有的不忿都噎在喉中，悻悻然地低下头，不敢再发一言。
顾雍的视线随后落在副中正周闵身上，虽未言语，但那深沉的目光已然表达了态度——风闻攻讦可以，但需有度，如此市井泼妇般的撕咬，已失中正官的体统，更非选材之道。周闵脸上那丝惯有的笑容早已消失无踪，面色微沉，避开了顾雍的目光，指尖在案几下悄然握紧，显然心中极不痛快，却也不敢公然顶撞这位以刚直闻名的大中正。
最后，顾雍的目光落回堂下的陆昶身上。那目光依旧锐利，审视的意味却更浓了几分，甚至还带着一丝极难察觉的探究。方才陆昶那番不卑不亢、有理有据的自辩，显然也出乎了他的意料。此子之机敏、沉着与口才，确非寻常。
堂内一时间陷入了另一种寂静。方才那场针对品行的狂风暴雨似乎被暂时按下，但谁都明白，这绝非结束。周闵等人绝不会轻易罢休，更大的刁难必然还在后头。许多人为陆昶稍稍松了口气，却又旋即为他接下来的命运提起了心。
寒门士子们手心捏汗，高门子弟则冷眼旁观，等着看下一出好戏。王坦之嘴角重新挂起冷笑，他不信陆昶能每次都如此幸运。
珠帘之后，谢道韫轻轻吁出一口气，方才紧绷的心弦稍缓，但秀眉依旧微蹙。她知道，危机只是暂缓，远未解除。王璎等人也重新开始摇动团扇，交头接耳，议论着方才的惊险一幕。
就在这气氛微妙、暗潮再度蓄积的时刻——
大堂侧门处，忽然传来一阵沉稳而急促的脚步声，伴随着轻微的甲叶摩擦之声。
众人愕然，纷纷侧目望去。只见一名身着司徒府属官服饰、腰佩长剑、神色精干的中年长史，手持一份封着火漆的公文，大步流星地走入堂中。他的出现极其突兀，与这品评场合格格不入，瞬间吸引了所有人的注意。
那长史对堂上剑拔弩张的气氛恍若未觉，径直走到主位前方，对着顾雍及众品评官抱拳一礼，声音洪亮，不卑不亢：
“卑职司徒府录事长史赵韫，奉司徒公钧令，特来呈送公文！”
司徒公？司马昱？
堂内顿时响起一片压抑不住的惊呼声。司徒府为何会在此刻派人前来？而且还是直接闯入中正品评的现场？
顾雍眉头微皱，但对方手持司徒府公文，依礼不得不接。他沉声道：“赵长史请讲。”
赵长史展开公文，朗声宣读，声音清晰地传遍大堂：“司徒公钧令：闻今日中正衙署品评才俊，乃为国选贤之盛事。本王心系国本，特此聆听。然，空谈玄理，不若切问实务。今有北伐相关战略疑难三则，困扰府中已久，悬而未决。闻吴郡士子陆昶，于兵略政事颇有见解，特此借此良机，垂询于彼。若其能答，不论品第高下，皆可录其言，呈送司徒府参详，以资国用。望诸公行个方便。”
此言一出，满堂皆惊！
司徒司马昱，竟在如此微妙关头，以“垂询实务”、“以资国用”的名义，直接介入中正品评！这看似是临时起意的“考教”，实则用意深远！这分明是在以一种极其高明的方式，强行将话题从虚无缥缈、易被操纵的“德行风闻”与繁琐经义，扭转到需要真才实学、关乎国策的“实务策问”上来！这是在为陆昶搭建一个能够公平展示其才学的平台，更是对之前那场恶意攻讦的无形否定与压制！
周闵的脸色瞬间变得极其难看，几乎要控制不住站起身。他精心策划的攻势，竟被司徒府一纸公文轻易化解！王坦之更是目瞪口呆，几乎不敢相信自己的耳朵。司徒公为何要回护一个寒门小子？！
顾雍眼中精光一闪，瞬间明白了司马昱的意图。他虽不喜外人干预中正之事，但司徒此举，冠冕堂皇，占尽“为国求贤”的大义名分，令他无法拒绝，甚至内心深处，也乐见其成，以免品评彻底沦为一场闹剧。他沉吟片刻，缓缓颔首：“既是司徒公垂询国事，自无不可。赵长史请宣题。”
赵长史转身，面向陆昶，目光锐利地打量了他一下，随即展开另一份卷轴，声音洪亮地念出三个问题：
“第一问：北伐之要，首在粮秣。然江淮之地，屡经战乱，民生凋敝，仓廪不实。若大军北进，长途转运，耗费惊人，且易为敌所乘。敢问，除却常规屯田之外，可有其他事半功倍之策，能于战前快速积谷，保障大军深入中原之需，又可减轻民力负担？”
“第二问：民心向背，乃成败之基。中原沦陷已久，遗民身处胡尘，其心是否仍向晋室？若王师北进，当以何种具体之策宣示德意、争取民心、瓦解胡虏统治？又如何辨别真心归附者与首鼠两端、甚至胡人细作？”
“第三问：江东偏安已久，文武渐生苟安之心，百姓亦畏战惧祸。北伐乃逆此惰性而行，势必遭遇朝野内外之巨大阻力。敢问，当以何策凝聚朝野共识，激励军民士气，使上下同心，戮力北伐，而非内耗掣肘？”
这三个问题，如同三把沉重的钥匙，直接插入了当前北伐战略最核心、最棘手的锁孔之中！它们远比之前任何经义考教或刁难更为宏大、深刻、务实，直指国家战略的顶层设计！每一个问题都牵扯到政治、经济、军事、民心的复杂层面，绝非寻常书生能够回答，甚至许多朝中大臣也未必能有良策！
这已远远超出了一般中正品评的范畴，分明是司徒府乃至朝廷真正面临的难题！
堂内一片死寂。所有人都被这三个问题的深度和重量所震撼。高门子弟们面面相觑，许多人脸上露出茫然或思索之色，发现自己根本无法回答。寒门士子更是觉得如同天书。
周闵和王坦之先是错愕，随即心中却升起一股扭曲的快意——司徒府这哪里是回护？分明是把他架在火上烤！回答这等难题，稍有不慎，便是贻笑大方，甚至可能言多有失，触犯忌讳！答得好是僭越，答不好便是无能！这简直比之前的诘难更加凶险！
珠帘之后，贵女们也被这突如其来的转折和沉重的问题惊住了。
“这…这都是些什么问题啊？”王璎愕然道，“听着便让人头晕。”
“司徒公怎么会问一个士子这些？这岂是他能答的？”另一位贵女也表示不解。
谢道韫的心却再次提了起来。她聪慧绝伦，立刻明白了这三个问题的凶险与机遇并存。答好了，一飞冲天；答不好，或稍有差池，便是万劫不复。她不禁再次为场中那个身影担忧起来。
所有的目光，再次聚焦于陆昶。
然而，出乎所有人意料的是，面对这如同泰山压顶般的三个战略难题，陆昶的脸上，竟未见丝毫慌乱与畏惧。
相反，他的眼眸之中，仿佛有光华骤然亮起。
那是一种遇到真正挑战时的兴奋，一种胸有丘壑、欲吐为快的灼热，一种终于可以抛开无聊的纷争、直指问题核心的畅快！
他深吸一口气，再次整肃衣冠，对着赵长史，也对着堂上诸公，郑重一揖，清朗的声音中带着前所未有的凝重与力量：
“司徒公垂询，乃国之大事，晚生才疏学浅，本不敢妄议。然既蒙下问，敢不竭尽驽钝，略陈管见，以报国家？所言俱是书生之见，刍荛之议，是否有当，敬请明公斧正，并转呈司徒公斟酌。”
谦逊的开场之后，他抬起头，目光如炬，朗声道：
“晚生试答第一问：粮秣之困…”