建康城，乌衣巷。
此巷深幽，青石板路被岁月磨得温润光亮，两侧高墙巍峨，门庭森严，朱门紧闭，唯有檐角兽吻与探出墙头的繁茂花木，无声诉说着内里的显赫与积淀。此处是王、谢两大侨姓高门的聚居之地，一举一动，皆被视为江左风向之标尺。寻常市井喧哗至此，亦不由得屏息敛声，仿佛怕惊扰了那沉淀了百年的清贵与威仪。
谢府东翼，一处临水而筑的精舍内，却与外面的沉静迥异，充满了少年人蓬勃躁动的气息。
此处是谢玄的居所兼书房。与寻常士子书房堆满典籍、古琴、香炉的雅致不同，此处虽也陈设精美，一应俱全，但墙角立着弓箭，案几旁随意搁着一把未开刃的练习用环首刀，几卷兵书与经义竹简杂乱地混放在一起，空气中弥漫着一种混合了墨香、汗味与少年人特有活力的气息。
“阿姊！阿姊！”
人未到，声先至。伴随着一阵急促而轻快的脚步声，谢玄一阵风似的卷了进来。他年仅十四五岁，身着锦绣箭袖袍，额上还带着刚刚习武完毕的微汗，面庞因兴奋而涨得通红，一双亮得惊人的眼睛里闪烁着毫不掩饰的激动与崇拜。
他冲进来的对象，是正临窗而坐的谢道韫。她今日着一身素雅的月白襦裙，外罩浅碧色薄纱半臂，正执笔在一卷花笺上写着什么。阳光透过雕花木窗，在她沉静如玉的侧颜和纤纤指尖投下柔和的光晕。与弟弟的躁动相比，她宛如一泓映照风云却波澜不惊的深泉。
“何事如此毛躁？”谢道韫并未抬头，笔尖依旧流畅地移动，声音清泠平静，如山间溪流，“可是又在校场赢了哪位叔伯，跑来我这里炫耀？”
“不是比武！”谢玄几步冲到案前，双手撑在案几边缘，身体前倾，急切地道：“是陆兄！阿姊，你可知今日西府那些人，又去寻陆兄的麻烦了！”
谢道韫执笔的手微微一顿，终于抬起了眼眸。那双沉静的眸子里掠过一丝极淡的讶异与关切：“西府？桓大将军的人？所为何事？”她放下笔，将花笺轻轻挪到一旁，显出了重视。
“说是问策，实是刁难！”谢玄语速极快，手舞足蹈地开始复述他从某个隐秘渠道听来的、关于那“诛心三问”以及陆昶如何应对的经过。他年纪虽小，复述起来却条理分明，重点突出，尤其将陆昶那“大小仁之辩”、“联胡利害说”、“公心为国论”渲染得淋漓尽致，仿佛亲见。
“…阿姊你说，那三个问题，何等刁钻恶毒！字字句句都是陷阱！换做是我，怕是早就慌了手脚，要么语无伦次，要么就中了他们的圈套！”谢玄说得口干舌燥，抓起案上谢道韫的茶盏便一饮而尽，全然不顾礼仪，然后用袖子一抹嘴，眼中光芒更盛，“可陆兄呢？就那么站着，不慌不忙，一句一句，驳得他们哑口无言！尤其是那句‘惧败非畏战’，还有那个‘驾驭烈马’的比喻，真是…真是痛快！太痛快了！听得人浑身汗毛都立起来了！”
他激动地挥舞着拳头，脸上满是与有荣焉的兴奋：“我就知道！我就知道陆兄绝非凡俗之辈！这才是真正经世济国的大才！比那些整天只会清谈玄理、夸夸其谈的所谓名士，强过百倍千倍！”
谢道韫静静地听着，眸光流转，心中亦是波澜微起。她虽料到陆昶必有应对之策，却不想竟是如此精彩绝伦，不仅全身而退，更隐隐展现了足以撼动棋局的份量。她看着弟弟那副恨不得让全世界都知道陆昶了不起的模样，不由得轻轻摇了摇头，婉转提醒道：“玄弟，陆郎君才学惊世，应对得体，自是好事。然则，你往他处跑得如此勤勉，又将这等隐秘之事四处传扬，是否过于孟浪了些？须知木秀于林，风必摧之。你这般举动，非但可能引火烧身，更会给他招来更多不必要的关注，乃至嫉恨。如今建康城下，暗流汹涌，并非表面那般平静。”
她言语温和，却一针见血，点出了其中利害。
然而谢玄此刻满腔热血，哪里听得进这些谨慎之言。他把脖子一梗，满脸的不在乎，甚至带着几分少年人的倔强与傲气：“我怕什么？我行得正坐得直，佩服就是佩服！谢家子弟，难道连佩服一个人的胆量都没有了吗？至于给陆兄招祸？哼！我就是要让那些眼睛长在头顶上的家伙们都看看，什么才是真正的英才！让他们知道，寒门之中亦有麒麟儿，胜过他们那些酒囊饭袋十倍！”
他眼中闪烁着纯粹而炽热的光芒，那是一种未被世故沾染的赤子之心，一种对“真才实学”毫无保留的崇拜与维护：“陆兄有真本事，就不该被埋没！我谢玄第一个佩服他！我不仅要自己佩服，我还要让建康城所有年轻一辈都知道他的厉害！”
说罢，他竟是一刻也待不住，转身又风风火火地冲了出去，只留下一句话在空气中回荡：“阿姊，我再去打听打听，看看还有谁不知道今日之事！”
谢道韫望着弟弟消失的背影，想要再叮嘱些什么，最终却只是化作一声几不可闻的轻叹。她深知这个弟弟的性子，看似跳脱飞扬，实则内心自有丘壑，认准的事情，便是九头牛也拉不回来。他这份赤诚，固然可贵，却也着实令人担忧。
而接下来的日子，谢玄果然将他那“宣扬陆兄”的念头付诸行动。
建康城内，但凡有士子聚会、诗酒清谈之所，无论是秦淮河畔的画舫，还是钟山脚下的别业，总能见到谢家小公子活跃的身影。他不再像以往那般只顾习武玩闹，而是逢人便谈“陆兄”，尤其是那日应对西府问策的壮举，被他绘声绘色、添油加醋地反复宣讲。
“你们可知何为‘忍小仁而图大仁’？此乃陆兄之高论！”
“联胡仅是空谈信义？谬矣！陆兄有言，此乃利害计算，如驭烈马！”
“门阀积弊？陆兄曰，当以‘公心为国’为尺，徐徐图之！”
他本就身份尊贵，是谢氏嫡系子弟，又是出了名的性情直率、眼高于顶，能得他如此真心推崇的人物，立时勾起了无数人的好奇心。加之他转述的那些观点，本身便新颖犀利，充满真知灼见，与当下流行的虚谈迥然不同，很快便在年轻一辈的士子中引起了强烈反响。
许多同样心怀壮志、对现状有所不满的年轻士人，被谢玄的热情和陆昶的言论所感染，开始对这位神秘的寒门才子产生浓厚兴趣，乃至由衷钦佩。陆昶的声名，借着谢玄这位“头号推崇者”不遗余力的宣传，在建康的青年才俊圈中，以前所未有的速度扩散开来，声望日隆。
自然，这一切也毫无意外地，悉数落入了某些人的眼中、耳中。
乌衣巷另一端，王府。
王坦之听着仆从小心翼翼禀报着近日城中，尤其是谢玄如何大肆宣扬陆昶的举动，他的脸色一点点阴沉下去，最终变得铁青。手中的白玉如意被他攥得死紧，指节因用力而泛白。
“好…好得很！”他从齿缝间挤出几个冰冷的字眼，胸口因愤怒而微微起伏，“一个寒门贱子，侥幸得了些虚名，便不知天高地厚！谢幼度（谢玄小字）那黄口小儿，更是昏了头！竟如此自降身份，与那等人为伍，还四处鼓吹，简直…简直辱没门风！”
他越想越气，猛地将玉如意掼在铺着锦褥的榻上，发出沉闷的一声。眼中闪过一丝与其年纪不甚相符的阴鸷与狠厉。
“陆昶…谢玄…”他低声念着这两个名字，嫉恨与恼怒如同毒蛇，啃噬着他的心，“且让你们再得意几日！中正定品…哼，我倒要看看，到了那日，你那‘经世之才’，能否敌得过这铁一般的门第高墙！”
谢玄那赤诚如火的热忱，如同一阵劲风，确实将陆昶这颗新星的名声吹得更加响亮。然而，这阵风也同时吹动了潜藏在暗处的重重帷幕，让那帷幕之后冰冷的杀机，愈发清晰地显露出来。
建康之局，因一赤子之心，而变得更加波谲云诡，山雨欲来。