仲秋的洛阳城，前燕皇帝慕容儁的行宫内，烛火通明，映照着悬挂在正殿中央的巨大牛皮地图。地图上，代表各方势力的标记密密麻麻，其中最引人注目的，是两支深入晋朝疆域的红色箭头——西线指向洛阳，东线直插淮北。
慕容儁身着玄色常服，负手立于地图前，锐利的目光在东西两线之间来回移动。这位正值壮年的鲜卑皇帝，眉宇间既有游牧民族特有的豪迈，又带着中原帝王的深沉气度。在他身侧，太原王慕容恪静立如松，这位与皇帝同父异母的兄弟气质温雅，举止间透着久经沙场的沉稳。
\"陛下，太原王，吴王最新捷报！\"
内侍的声音在殿外响起，带着压抑不住的兴奋。一名风尘仆仆的传令官快步进殿，单膝跪地，双手呈上一份用火漆密封的军报。
慕容儁接过军报，迅速拆开浏览。随着目光在绢帛上移动，他的脸上渐渐焕发出振奋的神采，最终忍不住抚掌大笑：\"好！好一个慕容垂！雷霆一击，尽歼徐州晋军两万，下邳传檄而定！如今分遣铁骑扫荡诸县，淮北震动！\"
他将军报递给身旁的慕容恪，语气中满是自豪：\"四弟请看，垂弟这一仗，打得何其漂亮！以偏师牵制郯城，主力设伏武原，将郗愔那个老糊涂引入彀中，一举全歼徐州精锐。这一战，足以让江东小儿闻风丧胆！\"
慕容恪接过军报，仔细阅毕，沉稳的脸上也露出赞赏之色：\"五弟此战确实精彩。'围城打援'之策运用精妙，时机把握恰到好处。更难得的是，他能够准确判断出郗愔必然会冒险出击，这份洞察力，确实非同一般。\"
他走到地图前，修长的手指精准地落在淮北一带：\"下邳一下，我军在淮北便有了坚实根基。此地扼守泗水要道，北接青齐，南控江淮，既可威慑建康，又能牵制晋人兵力，极大缓解我军在西线的压力。此乃大功。\"
殿内的将领们闻言，纷纷点头称是。一位须发花白的老将军感慨道：\"吴王用兵，确实深得先帝真传。记得当年先帝就常说，诸子之中，以吴王最善奇兵。\"
慕容儁闻言，眼中闪过一丝追忆，随即笑道：\"父皇慧眼如炬。不过...\"他的目光转向地图上的郯城位置，\"垂弟在军报中提到，这座郯城倒是块难啃的骨头。\"
慕容恪的手指在郯城位置轻轻一点：\"陛下明察。守将陆昶确实非同寻常。此人先有石岭堡之胜，如今在重重围困中，竟还敢主动出击，夜袭我军辅营。看来这座孤城，比我们预想的更加棘手。\"
\"陆昶...\"慕容儁沉吟片刻，\"就是那个在石岭堡让慕容厉吃亏的年轻人？\"
\"正是。\"慕容恪颔首，\"据探子回报，此人不仅善守，更得军心。郯城被围月余，城中军民依然士气高昂，这在晋军将领中实属罕见。\"
慕容儁爽朗一笑：\"确实是个人才，可惜明珠暗投。不过朕相信，以垂弟之能，定有办法拿下郯城。他既然能用'减兵增灶'之计瞒天过海，自然也有破城之策。\"
殿内众将纷纷附和。一位年轻将领兴奋地说：\"吴王用兵如神，区区郯城何足挂齿。待拿下郯城，我大燕铁骑便可直指广陵，饮马长江！\"
慕容恪却保持着冷静：\"陛下，诸位同僚，用兵之道，贵在持重。郯城虽小，却关系全局。若久攻不下，恐生变数。\"
他转向慕容儁，神色凝重：\"臣有三虑。其一，桓温老谋深算，必不会坐视淮北糜烂。虽然其主力被臣牵制在西线，但很可能会派遣偏师袭扰，牵制五弟的兵力。\"
慕容儁微微点头：\"四弟所虑极是。桓温这个老狐狸，最擅长声东击西。\"
\"其二，\"慕容恪继续道，\"建康的谢安、王彪之等人，也绝非庸碌之辈。他们必定会设法支援郯城。或派遣援军，或鼓动江北豪强起事，这些都可能给五弟制造麻烦。\"
一位文官模样的臣子插话道：\"太原王所言极是。据探子回报，建康朝廷已经任命谢玄权摄徐州，此人虽然年轻，却是谢安之侄，前番在武原救出郗愔，可见其能。\"
慕容儁冷笑一声：\"谢安这是要学古人内举不避亲了。不过谢玄终究年轻，想要在垂弟面前耍花招，还嫩了些。\"
\"陛下不可轻敌。\"慕容恪正色道，\"谢玄虽然年轻，但前番武原救主，已显其胆识。且谢氏在江东声望卓着，若让其整合江北残余势力，确实是个麻烦。\"
他顿了顿，说出第三个忧虑：\"最重要的是，郯城若久攻不下，将会影响我军整个东线战略。淮北新附，人心未定，若让晋人看到坚守的希望，恐怕会助长抵抗之气。\"
慕容儁在殿中踱步片刻，突然停下脚步，目光炯炯：\"四弟所言，正合朕意。这正是朕要与诸位商议的要事。西线乃根本，只要四弟能牢牢牵制住桓温主力，垂弟在东线就能放手施为。\"
他走到地图前，手指重重点在郯城位置：\"朕意已决，再给垂弟增派五千精锐，让他尽快解决郯城这个钉子。同时，传令青州刺史，全力配合吴王作战，确保粮道畅通。\"
慕容恪深以为然：\"陛下圣明。东西两线互为犄角，正是破敌良策。五弟善用奇兵，若能速下郯城，便可全力经营淮北。届时我军进可威胁江淮，退可巩固既得之地，主动权尽在掌握。\"
一位老将军兴奋地拍案道：\"陛下此计大妙！待吴王拿下郯城，稳定淮北，我军便可东西呼应。届时桓温首尾难顾，必败无疑！\"
慕容儁走到御案前，提笔疾书：\"朕这就下诏，嘉奖垂弟及东征将士。再命尚书郎悦绾携朕手谕及犒军物资前往下邳，一来彰显朝廷对东线将士的重视，二来协助垂弟安抚新附百姓。\"
他放下笔，目光扫过殿中众臣，语气坚定：\"慕容氏能有今日，靠的就是兄弟同心。当年父皇常教导我们，打虎亲兄弟，上阵父子兵。如今垂弟在东线建功，四弟在西线御敌，朕在洛阳统筹全局，这正是我大燕最强之势！\"
这番话说得慷慨激昂，殿中众将无不感动。慕容恪郑重行礼：\"陛下胸怀坦荡，实乃大燕之福。臣必竭尽全力，在西线拖住桓温，为五弟创造战机。只要臣在一日，绝不让桓温主力东进一步！\"
\"好！\"慕容儁用力拍案，声震殿宇，\"待垂弟拿下郯城，四弟在西线再创佳绩，我大燕饮马长江之日不远矣！\"
这时，慕容恪又补充道：\"陛下，臣还有一建议。可令吴王在攻打郯城的同时，分兵控制泗水、沂水等要道。如此既可阻断晋军可能的增援，又能将淮北连成一片，巩固我军防线。\"
\"妙计！\"慕容儁赞许地点头，\"就依四弟所言。传令吴王，淮北战事，全权委任于他，可相机行事，不必事事请示。\"
他特意对侍立在侧的悦绾嘱咐道：\"告诉悦绾，此去下邳，一切军务都要听从吴王调度。江淮地势复杂，非垂弟不能驾驭。你此去主要是协助安抚地方，处理政务，军事上的事，切不可擅作主张。\"
这份毫无保留的信任，让在场的将领们都为之动容。那位白发老将军感慨道：\"陛下对吴王如此信任，实乃明君气度。想那江东朝廷，此刻恐怕还在为兵权之事勾心斗角。\"
确实，与前燕上下同心的景象相比，此刻的建康城内正陷入一片混乱。据探子回报，晋朝皇帝司马奕优柔寡断，朝中大臣各怀心思，谢安虽然力主抗战，却要面对各方势力的掣肘。
慕容儁朗声笑道：\"这就是我大燕能够以偏师之力，屡破强晋的原因！传令下去，今晚在宫中设宴，为东线将士庆功！\"
殿中顿时一片欢腾。将领们纷纷举杯，为前线的胜利欢呼。慕容恪举起酒杯，对慕容儁说道：\"陛下，待我军拿下郯城，稳定淮北，下一步就可以考虑水师的建设了。想要饮马长江，没有强大的水师是万万不行的。\"
慕容儁会意地点头：\"四弟深谋远虑。此事就交由你去办，先在黄河沿线筹建水寨，招募熟悉水战的将士。待时机成熟，我大燕定要打造出一支无敌水师！\"
夕阳西下，金色的余晖洒在洛阳宫城的飞檐上。殿中的欢庆声远远传开
而在下邳城中的慕容垂，此刻正站在城楼上，远眺东南方向的郯城。他手中握着刚刚收到的兄长手谕，脸上露出自信的微笑。有了朝廷的全力支持，有了兄长的完全信任，他有十足的把握，定要在最短时间内拿下这座顽抗的孤城。
\"传令各军，\"慕容垂对身边的将领说道，\"明日开始，加强对郯城的攻势。同时派出使者，告诉陆昶，若他肯降，陛下必定重用。\"