山风掠过树梢，发出呜呜的声响，像是为这场不对等的追逐奏响哀乐。
许木走在前面，脚步看似平稳，实则全身的肌肉都紧绷着，感官提升到了极致。他能清晰地听到身后三丈外，王师兄那几乎微不可闻的脚步声，如同毒蛇游过草丛，带着致命的优雅与从容。那股冰冷的、属于修真者的灵压，如同实质般笼罩在他身后，让他后背的寒毛都根根倒竖。
他不敢回头，只能凭借听觉和那愈发清晰的危机感，来判断身后之人的位置和状态。脑海中思绪电转，不断地回忆着后山的地形，寻找着那一线生机。
老林子越来越密，光线也渐渐昏暗下来。参天古木遮天蔽日，地上是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，几乎发不出声音。藤蔓如蟒蛇般缠绕在树干之间，嶙峋的怪石上布满了湿滑的青苔。
这是许木熟悉的世界。从他能走路起，就在这片山林里摸爬滚打。哪棵树上有松鼠窝，哪块石头下可能有蛇，哪条小路能通向水源，他都了然于胸。此刻，他正刻意引导着路线，朝着记忆中最为崎岖难行、岔路众多的区域走去。
“小子，还有多远？”王师兄的声音从身后传来，依旧平淡，却带着一丝不易察觉的不耐。这山路对于凡人而言或许难行，但对他这等炼气期三层的修士来说，与平地并无太大区别。只是这林中气息浑浊，让他颇为不喜。
许木心中一紧，连忙停下脚步，半转过身，脸上带着恭敬和一丝恰到好处的惶恐，指向左前方一片更加茂密、光线几乎无法透入的阴暗林地：“回王师兄，就在前面那片林子后面的山崖下，有个很隐蔽的裂缝，东西就藏在里面。快到了。”
王师兄顺着他指的方向瞥了一眼，眉头微蹙。那片区域给他的感觉更加阴湿，灵气也更为稀薄混乱。他冷哼一声：“最好如此。若敢欺瞒于我，定叫你求生不得，求死不能！”
“不敢，不敢！”许木连连摆手，心中却稍稍松了口气。对方没有立刻识破他的意图，这就是机会。
他继续前行，速度稍稍加快，同时更加留意身后的动静。他在赌，赌这位来自宗门、养尊处优的“仙师”，对山林环境的适应和洞察力，远不如他这个土生土长的采药人。
又前行了约莫一炷香的时间，来到一处岔路口。一条路相对平坦，通向一片较为开阔的谷地；另一条则蜿蜒向上，通往怪石林立、荆棘遍布的山脊，路况明显险恶得多。
许木毫不犹豫地选择了向上那条险路。他手脚并用，如同猿猴般敏捷地攀上一块陡峭的岩石，然后回头，准备像之前一样，指出一个“近在眼前”的目标。
然而，这一次，他迎上的却是王师兄那双冰冷而充满讥诮的眼睛。
王师兄并没有跟着他攀上岩石，而是好整以暇地站在岔路口，双手背负，仰头看着岩石上的许木，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
“小子，”他缓缓开口，声音不高，却如同冰锥般刺入许木的耳膜，“你是在把我当傻子耍吗？”
许木心脏猛地一缩，浑身血液似乎都在这一刻凝固了。
“从离开村子开始，你就在绕路。”王师兄慢条斯理地说道，目光如刀，仿佛能剖开许木的所有心思，“刻意选择难行的路径，迂回转折……怎么，是想凭借这点可怜的地利，摆脱我？”
他摇了摇头，脸上满是嘲弄：“蝼蚁就是蝼蚁，永远不知道巨象的力量。你这点可笑的伎俩，在我眼中，如同儿戏。”
完了！
许木心中一片冰凉。对方早就看穿了他的意图，只是一直在冷眼旁观，如同猫戏老鼠！自己所有的努力和算计，在绝对的实力差距面前，显得如此苍白可笑。
“我……”许木张了张嘴，还想做最后的辩解。
“不必再废话了！”王师兄打断了他，眼神骤然变得锐利而贪婪，“本想给你个痛快，既然你自寻死路，那就别怪我心狠手辣了！杀了你，再搜魂索魄，一样能得到我想要的东西！”
“搜魂”二字入耳，许木虽不完全明白其含义，但也能感受到其中蕴含的恶毒与恐怖，那是比死亡更可怕的下场！
王师兄不再废话，他并指如剑，遥遥对着岩石上的许木一点！
“咻！”
一道淡青色的风刃，凭空凝聚，带着尖锐的破空声，闪电般射向许木的咽喉！速度快得超乎想象！
死亡的气息瞬间降临！
许木浑身的汗毛炸起，求生的本能压倒了一切恐惧。在那风刃及体的前一瞬，他几乎是凭借常年爬山采药锻炼出的、烙印在骨子里的反应，猛地向右侧扑倒！
“嗤啦！”
风刃擦着他的左肩掠过，将他肩头的粗布衣衫割开一道长长的口子，甚至带走了一小片皮肉，火辣辣的疼痛感立刻传来。而他原本立足的那块岩石，被风刃击中，竟如同豆腐般被切下了一角，断面光滑如镜！
许木重重摔在岩石后的地面上，顾不上肩头的疼痛，连滚带爬地跳下岩石，朝着密林深处亡命狂奔！
“咦？反应倒是不慢。”王师兄轻咦一声，似乎有些意外许木能躲开他这志在必得的一击。但他并不着急，脸上反而露出了更浓的戏谑之色。
“跑？我看你能跑到哪里去！”
他身形一动，并未像许木那样在林中穿梭，而是足尖在几处树梢上轻轻一点，如同鬼魅般飘行，速度远比在地面奔跑的许木要快得多！炼气期三层，虽然还不能长时间御器飞行，但短距离的滑翔和借力，已是轻而易举。
许木将吃奶的力气都用了出来，体内的那丝灵气疯狂运转，灌注双腿，让他的速度提升到了前所未有的程度。他在密林中 zigzag 奔跑，利用树木、岩石作为掩护，试图摆脱身后那道如影随形的死亡阴影。
然而，实力的差距太大了。
王师兄如同附骨之疽，始终吊在他身后不远不近的地方，时不时屈指弹出一道风刃或者一颗火球。
“轰！”一棵需要两人合抱的大树被火球击中，瞬间燃起熊熊大火，逼得许木不得不改变方向。
“咔嚓！”一道风刃将他前方的一块巨石劈开，碎石飞溅，在他脸上划出几道血痕。
王师兄并不急于立刻杀死他，而是在享受这种追逐和虐杀的乐趣。看着许木如同丧家之犬般狼狈逃窜，看着他在自己的法术下挣扎求生，这让他有一种掌控他人生死的快感。
“小子，跪下求饶，献上宝物，我或许还能给你个痛快！”王师兄的声音如同魔音，不断从四面八方传来，干扰着许木的心神。
许木咬紧牙关，嘴唇已经被咬出血来，但他一声不吭，只是拼命地跑。肩头的伤口在不断流血，火球的高温和风刃的锐气也在他身上留下了多处灼伤和割伤，体力在飞速消耗，肺部如同风箱般剧烈起伏，每一次呼吸都带着血腥味。
不能停！停下就是死！
他脑海中只有一个念头：活下去！
突然，他眼睛一亮！前方不远，是一处他非常熟悉的地方——一片布满了天然石笋和溶洞的喀斯特地貌区域！那里地形极其复杂，如同迷宫，而且有许多狭窄的、仅容一人通过的裂缝和洞穴！
那是他最后的希望！
他鼓起最后的气力，朝着那片石林冲去。
身后的王师兄显然也注意到了那片区域，眉头再次皱起。他讨厌这种复杂的地形。“想凭借地利负隅顽抗？痴心妄想！”
他决定不再戏耍，速度陡然加快，同时双手掐诀，一股更强的灵力波动在他身前凝聚。
“风缚术！”
一道淡青色的旋风凭空出现，如同灵蛇般卷向许木，试图缠绕住他的双腿，限制他的行动。
许木感到身后传来一股强大的吸力，脚步顿时一滞，速度慢了下来。他心中大骇，知道这是生死关头，猛地向前一扑，同时伸手抓住一根斜伸出来的石笋，借力将自己甩向一个狭窄的石缝！
“嗤！”
风缚术擦着他的脚踝掠过，将他的裤脚撕得粉碎，并在脚踝上留下了一圈淤青。但终究是差之毫厘！
许木成功滚入了那条仅容一人侧身通过的狭窄石缝之中！
石缝内部阴暗潮湿，深不见底。许木不敢停留，忍着全身的剧痛，拼命向深处挤去。
王师兄落在石缝入口处，看着那狭窄的通道，脸色阴沉了下来。这石缝太窄，他若强行进入，势必行动受阻，而且谁知道里面有没有什么陷阱？
“以为躲进老鼠洞就有用了吗？”他冷哼一声，并未贸然进入，而是抬手凝聚灵力，一颗比之前更大的火球在他掌心浮现，散发着灼热的高温。
“给我出来！”
他厉喝一声，将火球狠狠砸向石缝入口！
“轰隆！”
剧烈的爆炸声在石缝入口处响起，火焰和碎石四处飞溅！整个石缝都在剧烈震动，仿佛随时要坍塌一般。
躲在石缝深处的许木，被爆炸的冲击波和飞溅的碎石击中，喉头一甜，一口鲜血喷了出来。但他死死咬着牙，借助爆炸产生的烟尘和混乱，继续向更深处、更复杂的方向爬去。
他知道，这石缝通往一个更大的地下溶洞系统，那里才是他真正熟悉的主场！
王师兄站在入口，神识探入石缝，却发现里面岔路极多，烟尘弥漫，一时间竟失去了许木的准确方位。
“可恶！”他低骂一声，脸上第一次露出了恼怒的神色。被一个炼气一层都未必稳固的小子逼到这一步，让他感觉颜面大失。
他不再犹豫，并指如剑，那柄之前悬在腰间的、寸许长的青色小剑骤然飞出，迎风便长，化作三尺青锋，悬浮在他身前，发出嗡嗡的轻鸣。
下品法器——青风剑！
“给我开！”
他剑指一点，青风剑化作一道青色流光，如同切豆腐般，狠狠地斩在石缝入口的岩壁上！
“轰！咔嚓！”
坚硬的岩石在法器飞剑面前不堪一击，大块大块的岩石被削落，石缝入口被硬生生拓宽了数倍！
烟尘弥漫中，王师兄驾驭着飞剑，一步步向石缝深处逼去。他的神识如同蛛网般散开，仔细搜寻着许木的踪迹。
“小子，你逃不掉的！等我抓到你，定要将你抽魂炼魄，让你永世不得超生！”
充满怨毒和杀意的声音，在幽暗曲折的石缝中回荡，如同死神的宣告。
第16章 完