孙长老的话语如同在平静的湖面投下一块巨石，在许木心中掀起滔天巨浪。更高阶的丹药！这意味着他将有机会观摹二品，甚至可能是三品丹药的炼制过程！其中的控火之精妙、药性融合之复杂、对神识要求之高，远非辟谷丹、回气散这些基础之物可比。
他强行压下几乎要破胸而出的激动，对着孙长老的背影再次深深一揖，这才直起身。他没有立刻凑上前去，而是先默默地将副炉清理干净，将炼制回气散成功的玉瓶与失败的样品并排收好，又将用过的工具归置原位。
做完这一切，他退回到自己那个熟悉的角落，盘膝坐下，并未急于调息，而是闭上双眼，开始在脑海中反复回忆、咀嚼方才炼制回气散的全过程，尤其是最后融合时，那灵光一闪的“先行润湿”之法。他要将这份成功的体悟，与之前无数次失败的教训融会贯通，彻底稳固下来。
他知道，孙长老允许他观摹更高阶的炼丹，是认可，更是考验。若自身根基不牢，眼高手低，即便看了，也不过是雾里看花，徒增迷惑。
接下来的日子，许木的生活节奏依旧，但重心已然偏移。
他依旧会抽出固定时间，反复练习辟谷丹与回气散的炼制，追求的不是成功率，而是极致——极致的火候掌控，极致的药力提纯，极致的融合均匀。他将每一炉丹药都当作艺术品来雕琢，力求在现有的条件下，达到所能达到的最高品质。这个过程，进一步锤炼着他的灵力操控与神识感知。
而更多的精力，则投入到了对孙长老炼制高阶丹药的观摹之中。
孙长老开始炼制的，是一种名为“赤阳丹”的二品丹药。此丹能助长火系修士灵力，驱除体内寒毒，炼制需用到数种性质暴烈的火属性药材，对控火要求极高，稍有不慎便是炸炉之危。
丹房内的温度，随着地火的咆哮而骤然升高。孙长老神情肃穆，指诀变幻间，道道精纯灵力打入丹炉，操控着那如同怒龙般的地火，时而将其压制得如同温顺火苗，细细煅烧某种药材；时而又猛地催发，使其化作烈焰风暴，强行萃取另一种材料的精华。
各种许木从未见过、甚至未曾听闻的药材被投入炉中，药性冲突、融合时迸发出的灵光与异响，看得他目眩神迷，神识全力展开，依旧感觉如同管中窥豹，难以尽览全貌。
失败，依旧是常态。赤阳丹的炼制远比基础丹药凶险，炸炉的动静也更大。有一次，甚至副炉都被波及，炉壁被崩开一道裂纹，灼热的气浪夹杂着毒烟席卷开来，若非许木见机得快，提前躲闪，恐怕已然受伤。
但许木的心志，早已在无数次失败与废丹提纯的磨练中，变得坚如磐石。他既不因成功的玄妙而沉醉，也不因失败的恐怖而畏惧。每一次观摹，他都如同最饥渴的海绵，拼命汲取着一切能理解的知识——药材的投放顺序、火候变化的节点、灵力调和的手法、以及孙长老在失败后，那紧锁眉头、喃喃自语的推演过程。
他不再仅仅是一个被动的旁观者。他会将观摹到的细节与《百草鉴》中的记载相互印证，与自身炼制基础丹药的体会相互比较。遇到不解之处，他绝不轻易发问，而是先自行思索，记录在随身携带的皮卷上，留待日后慢慢琢磨。
他注意到，孙长老炼丹，虽看似狂放不羁，实则暗合某种独特的韵律，并非全然胡来。许多看似违背常理的操作，细思之下，竟隐隐指向某种更深层次的药性平衡之道。只是这种“道”，过于玄奥，以他目前的境界，只能感受到一丝模糊的影子。
同时，他也没有放下自身的修炼与废丹提纯。修为是根本，废丹提纯则是他获取资源、加深对药性理解的重要途径。在观摹赤阳丹炼制后，他甚至尝试着从几颗炼制失败的、品相极差的赤阳丹废渣中，提取那暴烈无比的火行精气，过程凶险万分，数次险些引火烧身，但成功后，那精纯炽烈的火行精气融入丹田，也让他对火属性灵力的特性，有了更直观的认知。
这种将观摹、实践、修炼、提纯有机结合的方式，让他的丹道知识与自身修为，都在以一种缓慢而扎实的速度，同步增长着。
这一日，孙长老在又一次赤阳丹炼制失败后，并未像往常那样立刻开始推演或发脾气，而是盯着那团焦黑的废渣，沉默了许久。忽然，他转头，目光落在角落里的许木身上，开口问道：
“方才‘地心火莲’投入之后，老夫以‘癸水灵气’稍加浸润，你再观其后续变化，与直接投入相比，有何不同？”
许木心中一震，这是孙长老第一次在炼丹过程中，主动向他发问！他不敢怠慢，仔细回忆方才那惊鸿一瞥的细节，组织了一下语言，谨慎答道：
“回长老，地心火莲性烈，直接投入恐引动炉内火灵暴动。长老以癸水灵气稍加浸润，看似压制其火性，实则如同以湿柴覆盖明火，火性内敛，反而在后续与‘熔火石’精华融合时，更易达成一种‘内火外煅’之势，融合更为彻底平稳。只是…弟子感觉，那癸水灵气浸润的时机与分量，似乎极难把握，稍多则火性被彻底压制，前功尽弃，稍少则效果不显。”
孙长老听完，浑浊的眼睛中闪过一丝极淡的亮光，他并未评价许木的回答对错，只是重新转过头，看着丹炉，喃喃道：“内火外煅…时机…分量…”
他再次陷入了沉思。
许木站在原地，心中却难以平静。他知道，自己刚才那番基于观察和推理的回答，或许并未完全说中要害，但至少证明，他并非只是在“看”，而是在“思”。
这就够了。
他退回角落，继续他沉默的观摹与学习。
丹房之外，外门小比的气氛日益热烈。而在丹房之内，许木依旧如同一个最隐忍的学徒，在一次次失败与偶尔的灵光中，贪婪地汲取着丹道的养分，默默积蓄着力量。
他清楚地知道，自己选择的这条路，注定孤独而漫长。但他更知道，唯有忍耐与坚持，方能在这条路上，走得更远。
第60章 完