死寂。
演武峰上下，陷入了一种诡异的、落针可闻的死寂。
所有人的目光都死死盯着丙区三号擂台。那里，烟尘与灼热的水汽尚未完全散去，焦糊的气味混合着淡淡的血腥气弥漫开来。擂台中央，一道触目惊心的焦黑沟壑如同丑陋的伤疤，边缘还有暗红色的岩浆在缓缓蠕动、冷却。防护光罩明灭不定，发出细微的“滋滋”声，显然受损不轻。
沟壑的一侧，李炎跪伏在地，身体剧烈地抽搐着，每一次咳嗽都带出大股大股的鲜血，其中隐隐夹杂着暗红色的内脏碎片。他的脸色灰败如死人，气息微弱得如同风中残烛，那柄曾经光华万丈的赤焰剑，此刻如同凡铁般黯淡无光，躺在他身旁。法器反噬，直接重创了他的本源，没有数月甚至数年的调养，恐怕难以恢复，修为倒退已是必然。
而沟壑的另一侧，许木瘫倒在冰冷破碎的石板上，浑身衣衫褴褛，被鲜血和焦黑覆盖，几乎看不出原本的模样。他双目紧闭，脸色苍白得没有一丝血色，胸口只有极其微弱的起伏，证明他还残留着一口气息。他的伤势看起来同样惨不忍睹，仿佛随时可能咽下最后一口气。
两败俱伤？同归于尽？
这个念头浮现在所有观战者的心中。
高台之上，那位儒雅长老已然长身而起，脸色凝重，准备立刻下场救治。于姓长老和古拙长老也微微前倾身体，目光锐利。
然而，就在儒雅长老身形微动，即将掠下高台的刹那——
异变陡生！
那瘫倒在地、看似已然昏迷的许木，垂落在身侧的、焦黑破损的右手，其食指，微不可查地动弹了一下。
紧接着，在那弥漫的烟尘和灼热蒸汽的掩护下，一点极其微弱的、几乎与周围环境融为一体的土黄色灵光，自他指尖悄然溢出，如同拥有生命的细沙，无声无息地渗入身下破碎的石板缝隙，然后沿着地底，以一种极其隐蔽的方式，向着数丈外跪伏咳血的李炎，悄然蔓延而去。
这土黄色灵光微弱到了极致，气息内敛，在擂台一片混乱的灵力残波和灼热气息掩盖下，几乎没有引起任何人的注意！就连高台上修为高深的长老，因距离和注意力主要集中在两人生命体征上，也未能第一时间察觉！
这并非攻击法术，而是许木在处理某种土属性灵药“地脉石乳”时，领悟到的一种对土灵气的极其粗浅的引导和运用技巧，原本是用来感知地气、辅助处理药材的，此刻却被他用在了这里！
那土黄色灵光如同一条纤细的地蛇，悄无声息地潜至李炎身下。
而此时，李炎正沉浸在经脉寸断、丹田欲毁的巨大痛苦和绝望之中，心神完全失守，对外界的感知降到了最低点。他无论如何也想不到，那个看起来比他伤得更重、几乎已经是个死人的许木，竟然还能在此时，发动如此隐蔽的一击！
就在那土黄色灵光触及李炎身下石板的瞬间——
许木那紧闭的双目，猛地睁开！
虽然眼神黯淡，充满了疲惫与痛苦，但深处却燃烧着两簇不肯熄灭的、名为“胜利”的火焰！
他用尽最后一丝残存的神识之力，引爆了那缕微弱的土灵气！
并非为了杀伤，而是为了——制造一个微不足道的震动！
“嗡……”
李炎身下的石板，传来一阵极其轻微、几乎难以察觉的震动，仿佛地底有一只小虫翻了个身。
这震动太微弱了，对于全盛时期的李炎而言，甚至连感觉都不会有。
但对于此刻经脉紊乱、气息奄奄、心神俱溃的李炎来说，这一丝来自脚下的、突如其来的细微异动，却如同压垮骆驼的最后一根稻草！
“呃？！”
他猛地一颤，如同惊弓之鸟，本就脆弱不堪的心神瞬间被这未知的异动所攫取！他下意识地以为许木还有什么后续的攻击，或者是擂台即将崩塌！求生的本能让他不顾一切地想要挣扎、想要躲避！
然而，他忘了自己此刻的身体状态！
这猛然的、失控的挣扎，瞬间牵动了他体内那如同乱麻般狂暴反噬的赤阳灵力以及破碎的经脉！
“噗——！”
又是一大口更加汹涌的鲜血从他口中狂喷而出，其中甚至能看到闪烁的、失控的赤阳灵力的光芒！他眼前一黑，本就勉强维持的清醒意识，如同被重锤击碎的琉璃，瞬间彻底陷入了无边的黑暗之中。身体一软，“噗通”一声，彻底瘫倒在地，再无丝毫声息。
而几乎在他彻底昏迷倒地的同一时间，许木那强行睁开的双眼，也终于支撑到了极限，缓缓闭上。但他那残破的嘴角，却在无人注意的角度，极其微弱地向上牵动了一下，形成了一个几乎看不见的弧度。
那不是笑容，而是一种如释重负的、耗尽一切后达成目标的……解脱与确认。
完成了。
整个过程的转变，快得超乎想象！从许木手指微动，到土黄灵光蔓延，再到李炎受惊挣扎、吐血昏迷，最后到许木闭眼，这一切都发生在短短两三个呼吸之间！
直到李炎彻底瘫倒，不再动弹，台下以及高台上的众人，才仿佛从一场漫长的梦境中惊醒过来！
“刚才……发生了什么？”
“李炎师兄怎么……突然就倒下了？”
“是伤势爆发了吗？”
“不对！你们看许木！他刚才好像……动了一下？”
疑惑、惊愕、不解的情绪在人群中蔓延。大部分弟子根本没能察觉到许木那隐蔽到极致的最后手段，只看到李炎在咳血中突然剧烈挣扎了一下，然后就彻底昏迷了。
但，高台之上的三位长老，是何等人物？
在于姓长老的提醒下，他们的神识早已高度集中。在许木手指微动、土黄灵光溢出的瞬间，他们便已捕捉到了那微弱到极致的灵力波动！
三位长老的脸上，同时露出了极其复杂的神色。有惊讶，有了然，有赞叹，甚至还有一丝……难以言喻的震动。
“好小子……”于姓长老长长吐出一口浊气，眼中精光闪烁，“竟能在如此绝境，心思依旧缜密如发，利用对方心神失守的瞬间，以如此微末之力，撬动了胜负的天平！”
“那土灵气的运用，粗浅至极，却妙到毫巅。时机、方式、目标，都无可挑剔。”古拙长老缓缓道，语气中带着毫不掩饰的欣赏，“此子，不仅韧性惊人，心智更是远超同侪。这份于绝境中寻找并创造战机的智慧，尤为可贵。”
儒雅长老此刻也已冷静下来，他看着擂台上昏迷的两人，尤其是那个浑身浴血、看似凄惨无比的青衫少年，喟然长叹：“灵力、神识、体魄、韧性、乃至心机智谋……此子除了灵根资质，几乎无可挑剔。李炎败给他，不冤。”
他们看得分明，许木最后那一下，根本谈不上什么威力，纯粹是心理和时机上的绝杀！利用李炎重伤后心神脆弱的瞬间，以一个微不足道的“惊吓”，引导其自身本就狂暴的灵力完成了最后的“自毁”！
这不是力量的碾压，这是智慧的胜利！是对于战斗节奏、对手心理精准把握的体现！
此刻，裁判执事已经飞身落入擂台，迅速检查两人的状况。李炎气息微弱，昏迷不醒，伤势极重，但性命无碍。而许木，同样昏迷，伤势看起来同样惨烈，但奇怪的是，他的体内似乎有一股异常坚韧的生机在顽强地支撑着，并未像李炎那样有灵力反噬的内伤，更多的是外伤和透支。
执事抬起头，目光复杂地看了一眼昏迷的许木，又看了看台下无数道期盼、疑惑的目光，最终，他运足灵力，那经过扩音法术清晰无比的声音，响彻了整个演武峰：
“丙字七号李炎，昏迷倒地，失去再战能力！”
“丙字二百七十三号，许木，胜！”
“晋级丙区四强！”
声音落下，如同在滚沸的油锅中泼入了一瓢冷水！
短暂的凝滞过后，震天的哗然与惊呼，如同海啸般爆发开来！
“胜了！许木又胜了！”
“我的天！他真的赢了李炎！赢了有法器的李炎！”
“到底是怎么赢的？李炎师兄怎么会突然……”
“管他怎么赢的！赢了就是赢了！许木太强了！”
“以炼气四层，逆伐炼气六层巅峰，战而胜之！这是何等战绩？！”
“从今天起，外门还有谁敢说许木是废物？！”
沸腾了！整个演武峰彻底沸腾了！许木的名字，被无数人以各种惊叹、敬佩、乃至狂热的口吻呼喊着！之前所有的质疑、不屑、鄙夷，在这一刻，被这实打实的、含金量极高的胜利，彻底击得粉碎！
智取强敌，以弱胜强！
许木，用自己的方式，在这万众瞩目的擂台之上，完成了对宿敌的华丽逆袭，也向所有人宣告了他的崛起！
第78章完