银白色的星兽“空空”蹲在许木的肩头，两只占了大半张脸的黑曜石眼睛，此刻不再是之前的惊恐与委屈，而是充满了满足与好奇。它的小嘴（如果那一道细缝算嘴的话）无意识地咂摸着，似乎在回味刚才那缕精纯混沌空间之力的美妙滋味。圆滚滚的身体随着许木的飞行微微晃动，散发出愉悦而平和的银光。
许木能清晰地通过灵魂契约，感受到这小家伙此刻简单纯粹的快乐，以及那份对自己（或者说对自己能提供的混沌之气）毫无保留的依赖与亲近。它就像一张纯净的白纸，因为一口“美食”，便轻易交托了全部的信任。
“倒是省了我不少功夫。”许木心中暗道。他原本准备了数种方案，打算软硬兼施，甚至做好了长期“诱拐”的准备，没想到这小家伙心智如此单纯，一道混沌之气加上一个平等契约，便顺利拿下。
他一边朝着天机城方向匀速飞行，一边分出一缕神识，仔细研究着与“空空”之间的灵魂契约，同时也更深入地探查这小家伙的底细。
平等共生契约，意味着双方并非主仆，而是伙伴。一方陨落，另一方虽不会随之死亡，但灵魂也会遭受重创。契约保证了双方无法互相伤害，并能通过契约进行远超寻常的神念交流，甚至在一定程度上共享某些感官与能力。
通过契约的紧密联系，许木能更清晰地感知到“空空”体内那精纯而奇特的空间本源。它的身体结构迥异于寻常生灵，更像是一种高度凝聚的、拥有自我意识的空间能量聚合体。其核心处，一枚微小的、不断闪烁着银光的符文缓缓旋转，那便是它天赋神通的源泉，也是其生命烙印所在。
“空空，你除了能瞬移和虚实转换，还能做什么？”许木以神念直接沟通，同时指尖再次凝聚出一小缕混沌之气，作为“问答奖励”。
“咕噜！”看到混沌之气，“空空”的大眼睛瞬间亮了起来，迫不及待地传递回神念，“空空很厉害的！能找到‘软软’的地方！”
“软软的地方？”许木一愣。
“就是……就是那里！”空空抬起一只几乎看不见的小爪子（更像是身体凸起的一个小点），指向侧前方一片看似毫无异常的虚空。
许木顺着它指的方向，将神识与虚空道种的感知力提升到极致。果然，在那片虚空深处，他发现了一处极其隐蔽、结构远比周围区域薄弱脆弱的空间节点。这种节点极难被发现，通常是构建临时空间通道或者布置某些特殊空间阵法的理想位置，但也极不稳定，容易坍塌。
“你能发现这种空间薄弱点？”许木心中一动，将那一小缕混沌之气弹给它。
“空空”一口吞下，满足地打了个滚，传递回肯定的意念：“嗯嗯！还有很多‘皱皱’的地方，空空不喜欢，绕开走！”它所谓的“皱皱”的地方，指的是空间结构复杂、紊乱，容易引发空间风暴或者陷阱的区域。
许木眼中闪过惊喜。这能力太实用了！无论是探索未知秘境，还是规避空间危险，甚至是寻找某些隐藏在空间夹缝中的洞府遗迹，“空空”这天赋都能发挥巨大作用！
“那你刚才让我感觉动作变慢，又是怎么回事？”许木继续问道，又凝聚出一缕混沌之气。
“那个是……是让‘地方’变得‘黏黏’的！”空空一边眼馋地看着混沌之气，一边努力解释，“空空可以让一小块地方不听使唤，变得好慢好慢！不过……坚持不了多久，也好累的。”它传递来的神念带着一丝不好意思，显然对自己的这个能力不太满意。
许木却知道，这“空间迟滞”的能力在实战中何等恐怖。试想，对手正要施展绝杀神通，周围空间突然变得粘稠凝滞，动作、施法速度骤降，哪怕只有一瞬，也足以决定生死！这简直是控场神技！
他将混沌之气再次奖励给它，心中对这小家伙的评价又高了几分。贪吃是贪吃了点，但这空间天赋，确实堪称变态。难怪虚空星兽的记载如此稀少，这等天赋，若是成长起来，恐怕真如典籍所言，能穿梭诸天，无所不至。
“跟着我，以后这种能量少不了你的。”许木再次承诺，同时通过契约，将一些关于灵界基础认知、常见危险以及不能随意在人多处显露空间神通的信息，打包传递了过去。
“空空”似懂非懂地接收着这些信息，大眼睛里闪烁着迷惑，但听到“能量管够”，立刻将所有迷惑抛到脑后，欢快地在许木肩膀上蹦跳了两下，传递回“空空听话”的意念。
许木笑了笑，不再多言，专心赶路。有了“空空”这个意外收获，他对即将到来的天机城之行，更多了几分底气。
数日后，前方星空渐渐变得“繁华”起来。不再是死寂的星球与虚无，开始出现零星的、如同岛屿般悬浮在星空中的修士聚集地，以及往来穿梭、造型各异的灵舟、飞梭。这些聚集地规模不大，多是作为远航修士的中转补给站，但也显得生机勃勃。
许木收敛气息，将修为维持在化神后期的水平，混在往来的人流中，进入了一个名为“星尘渡”的小型坊市。
坊市内建筑风格粗犷，多以巨大的陨石开凿而成，街道上各族修士摩肩接踵，叫卖声、议论声不绝于耳。妖修、魔修、人族、精灵……甚至一些奇形怪状、许木都叫不出种族的生灵混杂其间，气氛热烈而混乱。
肩膀上的“空空”何时见过这等“大场面”，两只大眼睛瞪得溜圆，充满了新奇与一丝怯意，圆滚滚的身体下意识地往许木的脖颈后缩了缩，只露出两只眼睛偷偷打量着外面。
“别怕，跟紧我。”许木以神念安抚它，同时信步在坊市中逛了起来。他需要了解一下目前所在的具体位置，以及前往天机城的最佳路线，顺便看看能否淘到一些有用的东西。
他走进一家看起来规模最大的杂货铺，店铺老板是一位留着山羊胡、眼神精明的金丹期人族老者。
“道友需要些什么？本店星图、丹药、材料、消息，应有尽有！”老板热情地招呼道。
“一份最新的、标注详细的前往天机城的星图。”许木直接说道，声音平淡。
“好嘞！”老板麻利地从柜台下取出一枚玉简，“这是最新的‘百晓星图’，不仅标注了安全航线，还标记了沿途已知的危险区域和资源点，只要五百下品灵石。”
许木神识扫过玉简，内容确实比他之前掌握的详细不少，便点了点头，取出灵石交割。
交易完成，许木正准备离开，那老板却压低声音，神秘兮兮地道：“道友是去参加百族炼器大会的吧？看您气度不凡，想必是炼器高手。小店这里，最近收到一件好东西，或许对您有用。”
说着，他小心翼翼地从柜台最底层取出一个贴着重重符箓的玉盒。打开玉盒，里面是一块约莫鸡蛋大小、通体漆黑、表面却有着无数细密银色光点流转的奇异金属。
“此乃‘虚空影铁’，是炼制空间类法宝的顶级辅材，极其罕见！若是融入法宝之中，能极大增强其空间稳定性，甚至有一定几率赋予法宝短距离瞬移之能！”老板吹嘘道。
许木目光落在哪块“虚空影铁”上，确实感受到了一丝不弱的空间波动。这东西对他用处不大，混沌幡本身的空间已足够稳固，而且有“空空”在，瞬移能力更是不缺。但他肩膀上的“空空”，在看到这块金属时，大眼睛里却再次冒出了绿光，小嘴无意识地张开，传递出强烈的“想吃”的意念。
许木心中一动，面上却不动声色，淡淡道：“东西尚可，什么价？”
老板伸出五根手指：“五千上品灵石，不二价！”
这个价格对于一块辅材而言，堪称天价。许木皱了皱眉，正欲开口。
忽然，店铺外传来一阵喧哗，伴随着几声嚣张的呵斥。
“滚开！好狗不挡道！”
“妈的，哪来的穷酸散修，也敢在星尘渡晃悠？”
许木神识扫出，只见店外街道上，几名身着统一血色劲装、气息彪悍的修士，正推搡着几名看起来是散修打扮的人。为首一人，脸上带着一道狰狞的刀疤，修为赫然达到了化神初期，眼神凶戾。
“是‘血狼团’的人……”店铺老板脸色微变，低声对许木道，“道友，他们是这星尘渡的一霸，专门欺压我们这些外来修士和散修，您稍安勿躁，等他们过去再说。”
许木面无表情，他并不想多管闲事。肩膀上的“空空”却似乎被外面的凶煞之气吓到，缩得更紧了。
然而，麻烦似乎并不想放过他。
那刀疤脸修士似乎是这家店的常客，大大咧咧地走进店铺，目光扫过柜台，直接落在了那块“虚空影铁”上，眼中闪过一丝贪婪。
“老王，这块虚空影铁，老子要了！一千上品灵石，赶紧给我包起来！”刀疤脸修士语气霸道，根本不容商量。
店铺老板脸色一苦：“狼爷，这……这刚才这位道友已经看上了，而且这价格……”
“看上怎么了？老子看上了就是老子的！”刀疤脸修士不耐烦地打断，目光凶悍地瞪向许木，“小子，识相的就滚远点，别自找麻烦！”
他身后的几名手下也围了上来，气息锁定许木，大有一言不合就动手的架势。
许木依旧平静，甚至连看都没看那刀疤脸一眼，只是对店铺老板淡淡道：“五千上品灵石，我要了。”
“你他妈找死！”刀疤脸修士勃然大怒，化神初期的威压轰然爆发，抬手就朝许木抓来，掌风凌厉，显然是想给他一个深刻的教训。
店铺内其他客人纷纷避让，生怕被波及。
就在刀疤脸的手即将碰到许木衣角的刹那——
一直缩在许木肩膀上的“空空”，似乎被这突如其来的攻击激怒了，或者说，是觉得这个坏蛋要抢它的“零食”？它猛地探出圆滚滚的身体，对着刀疤脸修士的方向，张开小嘴，发出了一声无声的尖啸！
嗡！
一股奇异的波动瞬间笼罩了以刀疤脸为首的几名血狼团修士。
下一刻，让所有人目瞪口呆的事情发生了。
那刀疤脸修士前冲的动作，以及他身后几名手下狞笑的表情，仿佛被按下了慢放键，变得极其缓慢、滑稽！他们的手臂缓缓前伸，脸上的肌肉一点点扭曲，甚至连周身运转的灵力光华，都如同陷入了泥沼，流动得异常迟滞！
空间迟滞！
“空……空空……”许木肩头的小家伙似乎有些脱力，传递来委屈又带着点小得意的神念，然后眼巴巴地看向那块虚空影铁。
许木心中好笑，这小家伙倒是护食。他随手取出五千上品灵石放在柜台上，拿起那块虚空影铁，然后看都没看那几个如同陷入琥珀中的血狼团修士，一步踏出，身形已消失在店铺之外。
直到他离开后数个呼吸，那空间迟滞的效果才缓缓消失。
刀疤脸修士几人恢复了正常速度，却因为之前的动作被强行延缓，导致灵力运转不畅，一个个踉跄几步，差点摔倒在地，显得狼狈不堪。
他们面面相觑，脸上充满了惊骇与茫然。刚才那一瞬间，他们仿佛与整个世界脱节了，那种身不由己的恐怖感觉，让他们心有余悸。
“刚……刚才怎么回事？”
“那小子……还有他肩膀上那个银白色的球……是怪物吗？！”
店铺内，一片寂静。店铺老板看着柜台上的灵石，又看了看那几个失魂落魄的血狼团修士，擦了擦额头的冷汗，心中对那位平静离去的青袍修士，生出了无限的敬畏。
坊市街道上，许木将那块虚空影铁递给肩膀上的“空空”。
小家伙欢天喜地地接过去，小嘴张开，竟真的“咔嚓咔嚓”地啃噬起来，那坚硬的、足以炼制法宝的灵材，在它嘴里如同脆饼一般，很快便被吞噬殆尽。吃完后，它满足地打了个饱嗝，身体散发出的银光似乎更加凝实了一丝，亲昵地蹭了蹭许木的脸颊。
许木摸了摸它冰凉柔韧的身体，目光望向星空深处。
有了这个贪吃却能力诡异的小家伙，接下来的旅程，想必不会无聊了。
第503章 完