夜幕如墨，冥夜肩头扛着昏迷的千总，另一只手拽着三名伤兵的腰带，在山林间踉跄疾行。他后背的伤口还在渗血，每一步踏下，靴底都在枯叶上碾出暗红的痕迹。掌心跃动的血色火焰比往日黯淡几分，却仍将触及的碎石灼成齑粉——那是他强行压制暴动力量的证明，寒冰与灼热在经脉里拉锯，每一次冲击都像有钢针在穿刺骨髓。
千总左小腿的断口处缠着撕裂的衣襟，布条已被尸毒染成深绿，昏迷中仍在喃喃：“殿下……快走……”另外三名士兵伤势稍轻，却也个个带伤，腰间横刀卷了刃，甲胄上嵌着幽蓝的冰晶碎片。冥夜想起幽冥锁链崩裂时，千总用残刀撑起他摇摇欲坠的身体，那声“殿下先走”的嘶吼，此刻还在耳边嗡嗡作响。
“撑住，军营就在前面。”冥夜的声音沙哑得像磨砂纸擦过木板，他将千总往上颠了颠，血水顺着自己的脖颈滑进衣领。体内的血焰突然躁动起来，一股灼热从丹田猛地窜上喉间，他猛地偏头，一口黑血吐在旁边的树干上，焦黑的血渍瞬间蒸腾起白雾。
当军营的角楼在月光下露出轮廓时，冥夜几乎是撞开了沉重的木门。门轴“吱呀”一声巨响，值夜的哨兵提着灯笼转身，灯光照亮他满身血污的模样，吓得灯笼“哐当”落地：“七……七殿下？！”
喧嚣声瞬间炸开。萧震天带着军医和陆九渊冲出来时，正看见冥夜单膝跪地，将千总和三名士兵轻轻放在地上。他的视线扫过几人触目惊心的伤势，目光最终落在冥夜掌心那团明灭不定的血色火焰上——那火焰时而猩红如血，时而幽蓝似冰，每一次跳动都让空气发出“滋滋”的灼烧声。
“千总他们……”萧震天的声音发颤，蹲下身探千总的鼻息。
“中了尸爆狼的毒，还有幽冥锁链的侵蚀。”冥夜将储物戒中用兽皮囊包裹着的九幽玄参取出，递出给萧震天，皮囊表面凝结的白霜与血焰的余温相遇，腾起细密的白雾。他指尖的血焰不慎溅到玄参根部，墨色的汁液竟诡异地避开火焰，在接触点凝成一枚冰晶。
突然，他体内的血焰再次失控。一股狂暴的力量从丹田炸开，如同一头苏醒的凶兽撞开经脉壁垒，灼热的能量顺着血管冲上天灵盖，又在下一瞬被僵尸血脉的极寒冻结。冥夜闷哼一声，猛地攥紧拳头，指节因为用力而发白，可掌心的血焰却“噗”地一声暴涨，将地面的青石板烧出一个焦黑的窟窿。
“殿下！”陆九渊惊呼，伸手想去扶，却被一股无形的热浪逼退。只见冥夜周身的血色火焰越燃越旺，银白的长发被映照成暗红，皮肤下的血管凸起成紫黑色的纹路，如同活物般在皮肤下蠕动。他死死咬着牙，额角青筋暴起，喉咙里发出压抑的低吼，显然在与体内的力量激烈对抗。
“他好像控制不住体内的力量！”军医吓得倒退半步，“这火焰……温度太高了！”
萧震天脸色铁青，刚想下令让人取玄冰锁链来压制，却见冥夜突然剧烈颤抖起来，双眼猛地睁开，瞳孔里猩红、幽绿、幽蓝三色光芒交替闪烁，僵尸、吸血鬼、幽冥之力相互吞噬绞杀，使得理智正在被血焰的暴虐一点点吞噬。他猛地抬手按住案几，指尖触碰到的木头瞬间碳化，“别……别靠近……”
就在这时，一声带着哭腔的呼喊刺破了营帐内的紧张：“阿夜！”
冥月跌跌撞撞地从人群后挤进来，裙摆上沾满了泥点，发间那朵小雏菊早已枯萎。她看见被血色火焰包裹的弟弟，眼泪“唰”地就下来了，却没有像其他人一样后退，反而伸出小手想去够他：“阿夜，你怎么了？”
“别过来！”冥夜的声音陡然拔高，带着一丝自己都未察觉的恐慌。他能感觉到血焰的温度在看见姐姐的瞬间骤然升高——那是两种极端血脉对“亲近之人”的本能排斥，僵尸的尸毒与吸血鬼的嗜血在疯狂叫嚣，渴望将眼前的温暖一并吞噬。他猛地向后缩去，背脊撞在冰冷的帐壁上，火焰却不受控制地顺着肩膀蔓延，将布料烧出一个大洞。
“阿夜，你怕什么？”冥月的声音带着哽咽，泪水大颗大颗砸在地上，“你看，你受伤了……”她指着冥夜手臂上被幽冥锁链勒出的血痕，一步步靠近。
“别……靠近……”他的声音嘶哑，带着挣扎的颤抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来。血焰在他周身翻涌得更厉害，灼热的气浪让靠近的士兵纷纷后退，可冥月却倔强地又走了一步，小手几乎要触碰到他燃烧着火焰的衣袖。
“我不怕。”冥月的眼泪流得更凶，却扬起小脸，“你说过，你会保护我的。”她的指尖距离血焰只有寸许，皮肤已经被烤得通红，“阿夜，你看着我……你不会伤害我的，对不对？”
冥夜的心脏像是被一只无形的手攥紧。他看着姐姐通红的指尖，看着她因为害怕而微微颤抖却依旧伸过来的手，一股从未有过的恐惧攫住了他——不是怕血焰吞噬自己，而是怕这股失控的力量灼伤眼前唯一的温暖。他想嘶吼着让她滚开，想用尽最后力气推开她，可身体却像被钉在原地，只能眼睁睁看着那团危险的火焰在自己周身狂舞，而姐姐正一步步走进这片死亡领域。
“啊——！”冥夜突然发出一声痛苦的低吼，猛地闭上眼。他调动所有残存的理智，像驾驭脱缰的野马般强行压制体内的血焰。丹田内的血色珠子疯狂旋转，将狂暴的能量一点点吸入，可血焰却如同有生命般不断反扑，灼烧着他的经脉，撕裂着他的意识。
“阿夜……”冥月的声音就在耳边，带着泪水的温热。她终于鼓起勇气，小手轻轻覆上他燃烧着火焰的手背。
意料之中的灼烧感没有传来。当她的指尖触碰到血焰的刹那，那团狂暴的火焰竟像是被浇了水的火星，“滋”地一声缩小了一圈，温度也骤然下降。冥夜猛地睁开眼，看到姐姐的小手安然无恙地贴在自己手背上，掌心的血焰正以肉眼可见的速度平息，那些翻涌的赤红与幽蓝渐渐褪去，只剩下微弱的火星在皮肤下跳跃。
“姐……姐姐？”他的声音带颤抖，低头看着那只贴在自己手背上的小手，心脏狂跳不止。
冥月吸了吸鼻子，脸上还挂着泪珠，却露出一个带着哭腔的笑容：“你看，没事吧？”她的小手轻轻抚摸着他手背上的血痕，“阿夜，我就知道你是不会伤害我的……”
熟悉的触感如同一道清泉，瞬间浇灭了冥夜识海中的熊熊烈火。他能感觉到，当姐姐的手触碰到自己时，他用尽了所有神识、意志，抱着宁可血焰将自己焚烧了，也不能伤害到姐姐的决绝，强制将血焰压回了丹田内。“姐姐…你以后…不能再这么冒险了。”他猛地反手握住姐姐的手，却又在触碰到她皮肤的瞬间猛地松开，生怕残留的灼热伤害到她。说话的声音都带着后怕的颤抖。
“疼吗？”他盯着她微微发红的指尖，喉咙发紧。
“不疼。”冥月摇摇头，用力回握住他的手，“你的手好凉……”
萧震天和陆九渊对视一眼，皆是满脸震惊。陆九渊盯着冥夜手背上渐渐隐去的血色纹路，又看了看冥月安然无恙的小手，若有所思：“殿下好强大的意志力…为了不伤害到公主，殿下是强行将所有血焰压回体内的，如果压制不住……殿下自己就会……”他欲言又止，显然想到了某种可能。
冥夜没有理会旁人的目光，只是紧紧回握住姐姐的手，感受着那真实的温暖。他能感觉到，经过刚才的失控，体内的血焰之力虽然暂时平息，却并未真正驯服，丹田内的那团火苗依旧在不安分地跳动，仿佛随时可能再次爆发。他深吸一口气，压下翻涌的气血，对萧震天道：“将军，如今我体内血焰无法自控，我需要一点时间将其完全稳固。”接着又看向陆九渊“陆前辈，麻烦你先将炼制丹药的事情提前准备一下，等我处理血焰之事，就立刻协助前辈炼制丹药。
冥夜松开姐姐的手，指尖仍残留着她掌心的温度。他对萧震天与陆九渊颔首示意，转身时脚步虚浮，却硬是撑着走向自己的营帐。帐帘落下的刹那，他再也支撑不住，单膝跪倒在冰凉的地面上，丹田内的血焰如困兽般冲撞，每一次脉动都伴随着经脉撕裂般的剧痛。
“必须要炼化血焰里的幽冥之力，不然，我什么都干不了。”他低声自语，声音在空旷的营帐里显得格外沙哑。方才与姐姐接触时，他清晰地感知到血焰中混杂的幽冥之力——那是幽冥锁链侵蚀留下的阴邪能量，正与僵尸和吸血鬼的血脉疯狂纠缠，成为失控的根源。
他盘膝坐下，强行压下喉间的腥甜，将神识沉入丹田。识海深处，那团血色火焰正疯狂翻涌，赤红与幽蓝交织的光华中，隐隐有漆黑的丝缕如毒蛇般游走，正是需要剥离的幽冥之力。这力量不同于他自身血脉的阴寒，带着纯粹的毁灭与侵蚀，如同跗骨之蛆。
“开始吧。”冥夜咬紧牙关，神识化作无形的网，猛地罩向丹田的血焰。刹那间，丹田内掀起惊涛骇浪——血焰如被激怒的凶兽，轰然炸开，灼热与寒冰的能量同时爆发，灼烧着他的神识，冻结着他的经脉。他闷哼一声，额头渗出豆大的汗珠，却死死维持着神识的形态，将那团血焰一点点逼向丹田深处的“锁毒阵”虚影——那是他以精神力模拟的秘银阵法，专为炼化毒素而生。
幽冥之力在锁毒阵中疯狂挣扎，漆黑丝缕缠绕血焰，试图将其染成更深的墨色。冥夜调动所有意志力，引导血焰中的赤红之力灼烧阴邪，又以幽蓝之力冻结其侵蚀性。这是一场精密的平衡术：既要剥离幽冥之力，又不能伤及自身血脉的本源。他想起玄黄九针的针法，以神识为针，以血焰为线，刺入那团混乱的能量核心。
“给我……分开！”他在丹田中低喝，神识之针精准挑动血焰中的幽冥丝缕。每剥离一丝，识海就如同被刀割般剧痛，丹田内的血焰也随之狂暴，逼得他不得不分出部分神识压制经脉中的反噬。汗水浸透了他的衣襟，银白长发黏在苍白的额角，指尖因为用力而深深嵌入掌心。
不知过了多久，当第一缕纯净的赤红火焰被剥离出来时，冥夜几乎要虚脱。那火焰不再是狂暴的能量，而是如同凝练的宝石，散发着温润却强大的光芒。他不敢停歇，继续以神识为炉，以意志为火，反复淬炼剩余的血焰。幽冥之力如同融化的冰雪，在精纯的血焰灼烧下渐渐消散，只留下淡淡的灰雾被锁毒阵吸收。
当最后一丝漆黑丝缕被炼化时，冥夜猛地睁开眼，眸中的猩红与幽蓝已然褪去，只剩下纯粹的赤红光芒一闪而逝。他摊开掌心，一团鸽卵大小的血焰静静悬浮——那火焰不再是时而赤红时而幽蓝的混乱形态，而是通体如同最顶级的红宝石，色泽温润，却散发着令人心悸的威压。
更奇异的是，这血焰表面隐隐流转着一层极淡的冰晶光泽，边缘处泛着细微的腐蚀涟漪，中心却燃烧着灼热的核心，甚至隐约能看到一丝吞噬万物的虚无波动。寒冰、腐蚀、灼热、吞噬……四大特性被完美融合在这团纯净的血焰中，却又彼此制衡，不再狂暴。
他试着催动血焰，那火焰便如臂使指般化作细针，精准地刺入案几上的铜灯，灯芯瞬间化为齑粉，而灯座却未受半点损伤。再一挥手，血焰又化作护盾，幽蓝的冰晶纹路在赤红火焰中流转，散发出的气息让帐内的阴寒湿气都瞬间蒸发。
“成了……”冥夜低语，感受着体内奔腾却温顺的力量，嘴角勾起一丝苍白的笑。这团炼化后的血焰，威能比失控时更胜数倍，尤其对阴邪鬼物的压制力——如果再遇到方才炼化的幽冥之力，血焰炼化起就再不会像先前那般艰险，幽冥之力遇到现在的血焰，就如同遇到天生的克星一般。
他站起身，推开帐帘。外面天色已近黎明，萧震天与陆九渊正守在帐外，见他出来，两人皆是一怔。
“殿下，您的气息……”陆九渊惊讶地看着他掌心那团纯净的血焰，“竟然……炼化了？”
冥夜点头，将血焰收回丹田，感受着那股力量如同驯服的猛虎，在经脉里静静蛰伏。“可以炼丹了。”他看向远处依旧蠢蠢欲动的黑影，眼中闪过一丝冷冽，“顺便……试试这炼化后的火焰，能烧灭多少阴邪。”
此时的军营外，幽冥殿的黑影们正焦躁地徘徊，似乎在等待着什么。而帐内，玄铁丹炉已重新点燃，冥夜掌心的赤红火焰如活物般跃入炉中，这一次，不再是失控的狂暴，而是带着绝对的掌控力，开始了真正的丹道淬炼——以纯净血焰为引，以九幽玄参为基，辅以他炼化后的精血，九阳清魂丹的炼制，即将拉开真正的序幕。