天刚蒙蒙亮，苍梧楼三楼的客房内已没了冥夜的身影。他比往日更早起身，简单洗漱后便出了客栈，直奔内城而去。昨日打探木属性功法毫无进展，今日他打算换个思路，不再局限于灵材商铺，转而留意那些售卖古籍、符箓的冷门店铺，或许能找到意外线索。
与此同时，苍梧城的各个角落，一千多名看似寻常的修士正悄然行动。他们便是毒夫子发动的血傀。这些由普通精血转化而来的第三代黑暗生物，衣着各异，身份伪装得极为巧妙，有挑着担子的货郎，有坐堂问诊的郎中，也有在茶馆里听书的茶客。他们无法修炼人族功法，却能感知同脉气息，更擅长隐匿探查。此刻，他们正按照毒夫子的吩咐，借着各自的身份暗中询问木属性功法的消息，尤其关注天阶下品及以上的高阶法门。
冥夜对此并不知情，他此刻正站在一家名为“古卷斋”的店铺前。店铺门面狭小，牌匾上的漆色早已斑驳，与周围气派的楼阁格格不入。推开门，一股陈旧的书卷气息扑面而来，店内书架高耸，摆满了泛黄的古籍与卷轴。
“客官想看些什么？”掌柜是个白发老者，戴着一副破旧的水晶眼镜，正埋首于案前整理书卷，头也不抬地问道。
“掌柜的，你这里有没有木属性的功法秘籍，天阶下品以上。”冥夜开门见山。
白发老者终于抬起头，浑浊的眼睛上下打量了他一番，摇了摇头：“天阶功法？小店没有。别说天阶，就是地阶的功法也寥寥无几，还都是残缺的。年轻人，莫不是痴人说梦？”
冥夜并未动怒，又问：“那你可知城内有谁可能藏有此类功法？除了孟家和万宝商会。”
“除此这两家……”老者捻着胡须沉吟片刻，“或许可以去城东的黑市碰碰运气。只是那里鱼龙混杂，且最近戒严，黑市怕是也查得紧，风险不小。”
冥夜记下城东黑市的位置，谢过老者后便转身离开。他接连又走访了“符箓堂”“器灵阁”等几家店铺，要么直接被拒，要么只得到些模棱两可的答复，始终没有实质性的收获。
临近午时，冥夜走在青玉石铺就的街道上，正思索着是否要去黑市探查一番，灵觉突然微微一动。他眼角的余光瞥见街角处站着一名男子，身着普通的青色布衣，面容平凡，身材中等，看上去与往来的修士并无二致。但冥夜那由黑暗变异血脉赋予的强大感知力却清晰地察觉到，对方的身体仿佛是由一团流动的雾气构成，虚无缥缈，没有丝毫实体应有的厚重感。
更诡异的是，当冥夜暗中凝神观察时，那男子竟像是背后长了眼睛一般，猛地转过身来。四目相对的瞬间，男子裂开嘴角，露出一个极不自然的笑容。嘴角咧得极大，眼神中透心一丝若有若无的贪婪，说不出的邪异。
冥夜心中一凛，不动声色地收回目光，脚步未停，继续向前走去。就在两人即将擦肩而过的刹那，他敏锐地捕捉到一丝若有若无的阴冷气息落在了自己的后颈上，如同附骨之疽般难以摆脱。
这道气息极为隐晦，若非冥夜的感知远超常人，根本无法察觉。他立刻停下脚步，周身灵力悄然运转，指尖萦绕起一丝微不可察的血焰。那是融合了僵尸与吸血鬼双重血脉的变异血焰，对任何黑暗生物都有着致命的克制力。只要对方敢有进一步的动作，他有把握在瞬息之间将这道血焰打出，即便对方身份诡异，也定能让他在血焰之下吃尽苦头。
不过，冥夜并未立刻动手。苍梧城戒严期间严禁修士私斗，苍甲卫的巡逻队不时经过，贸然出手只会引来不必要的麻烦。更重要的是，他想看看这诡异男子究竟有何目的。于是，他压下心中的杀意，任由那道阴冷气息附着在身上，仿佛毫无察觉般，转身走进了旁边一家名为“百草堂”的灵草店。
“客官，您需要什么灵草？”店内的伙计连忙迎上来。
冥夜目光扫过货架，指着几样灵草道：“金盏花、凝神草各五百株，紫韵草十斤，都要上品的。”这些灵草虽然不是调配寒渊焚梦的材料，但炼成丹对血影阁的弟子修炼颇有裨益，既然遇到了，便顺手采购下来。
伙计应了一声，转身去备货。冥夜则站在原地，神识悄然扩散开来，覆盖了整条街道。他能清晰地感知到那道阴冷气息的位置。那名青色布衣男子并未离开，仍站在街角，似乎在观察着往来行人，又像是在等待着什么。
半个时辰后，伙计将打包好的灵草送上。冥夜付了灵石，将灵草收入储物戒中，再次走出店铺。街角的男子依旧站在那里，见冥夜出来，又露出了那个邪异的笑容，却始终没有上前。
冥夜眉头微蹙，心中泛起一丝疑惑。按常理来说，对方既然留下了追踪气息，理应有所行动才对，为何迟迟没有动静？难道是在忌惮什么？从他贪婪的目光，冥夜能够感觉到此人应该是对他有所图谋。
他没有再多想，转身朝着另一条街道走去。接下来的时间里，他又陆续走进了几家灵材店，采购了雪参、玉髓芝等数十种灵草药材。每到一处，他都会刻意留意身后的动静，神识也始终锁定着那道阴冷气息的位置。可奇怪的是，那名青色布衣男子只是远远地跟在后面，既不靠近，也不离开，就像一个普通的路人，只是目光偶尔会落在冥夜身上，带着几分说不清的诡异。
期间，冥夜曾几次故意走进人流密集的茶馆、酒楼，想看看对方是否会跟来，如果对方一直纠缠不休，冥夜不介意将其引出城外解决掉。但那男子始终保持着不远不近的距离，身影在人群中时隐时现，如同鬼魅一般，始终跟随着冥夜的方向，却也从未有过任何实质性的动作。
“到底是什么来头？”冥夜心中暗自思忖。对方的气息虚无缥缈，既不属于魔族，也不属于冥族，更不是他所知的任何一种种族。那团“雾化”的身体形态，以及那邪异的笑容，都透着一股异界生物的诡异感。可对方为何只追踪不行动？难道是在等待同伴？还是说，这只是一种试探？
他摸了摸储物戒中的血虫，考虑是否要联系毒夫子，让血傀们留意这名男子的踪迹。但转念一想，对方既然能隐藏得如此之深，恐怕血傀们也难以察觉，反而可能打草惊蛇。不如暂时按兵不动，继续观察。
夕阳西下，金色的余晖洒在苍梧城的街道上，给飞檐翘角的府邸镀上了一层暖色。冥夜已经在内城逛了整整一天，采购的灵草药材装满了大半个储物戒，可关于木属性功法的消息依旧毫无进展，那名诡异男子也始终没有现身。
他抬头望了望天色，决定返回苍梧楼。当他走到街角时，再次看向那名青色布衣男子。对方依旧站在原地，见冥夜看来，又咧开嘴笑了笑，随后转身融入了人流，消失不见。那道附着在冥夜身上的阴冷气息，也随着男子的离开而悄然消散。
冥夜停下脚步，凝神感知了片刻，确认对方确实已经离去，心中的警惕并未放松。他很清楚，对方绝不会无缘无故地追踪自己，今日的沉寂，或许只是暴风雨来临前的平静。
回到苍梧楼时，大堂内已经坐满了用餐的修士。冥夜刚坐下，就看到店小二端着托盘走了过来，笑着问道：“客官，还是老样子吗？”
“嗯。”冥夜点了点头，目光却在大堂内扫过。他想看看是否有可疑之人，结果并未发现异常。
不多时，小菜和灵米清粥端了上来。冥夜一边用餐，一边梳理着今日的经历。那名诡异男子的出现，让他意识到苍梧城远比表面看起来更加复杂。除了孟家、苏家这些本土势力，似乎还隐藏着其他不为人知的存在。
就在这时，他的神识突然察觉到一丝熟悉的气息。抬头望去，只见毒夫子穿着一身灰袍，戴着斗笠，正坐在不远处的角落里，对着他微微点头。
冥夜不动声色地吃完饭后，起身走上三楼。刚回到房间，就听到敲门声。打开门，毒夫子走了进来，反手关上房门，布下了隔音禁制。
“血傀们已经在全城探查，但目前还没有发现天阶木属性功法的线索。”毒夫子率先开口，“孟家和陆家今日又接触了一次，似乎在商议如何应对城主府的搜捕命令。苏家的听风阁也加大了对城外修士的排查力度，我们的人已经有三个被盘查过了。”
冥夜点了点头，道：“我今日遇到了一个奇怪的人，身份不明，气息诡异，不像是本土修士，更像是来自异界。他曾暗中追踪我，还留下了一道阴冷气息，但始终没有动手。”
“异界生物？”毒夫子眉头一皱，“苍梧城怎么会有异界生物出现？难道与城主府失窃有关？”
“不好说。”冥夜摇了摇头，“对方的实力不明，但气息很诡异。他今日虽然没有动手，但恐怕不会就此罢休，你让血傀们多留意一下，一旦发现可疑之人，立刻回报。”
“明白。”毒夫子应道，“另外，我查到城东的黑市确实有高阶功法交易，但最近戒严，黑市的入口变得极为隐蔽，而且有高手看守。如果要去探查，需要小心行事。”
冥夜沉吟片刻，道：“明日我亲自去黑市看看。”木属性功法的事情不能再拖了，婵儿的修炼耽误不起。
毒夫子点了点头，又说了一些关于苍梧城各方势力的动向，便起身离开了。
房间内只剩下冥夜一人。他走到窗边，望着窗外渐渐暗下来的天色，眼中闪过一丝猩红。那名诡异男子的出现，让他感受到了潜在的威胁，但也激起了他的斗志。无论对方是什么身份，有什么目的，只要敢来招惹他，他都不会手下留情。
他抬手摸了摸储物戒，里面装满了今日采购的灵草药材，还有那两千坛苍梧露。寒渊焚梦的调配可以暂缓，但寻找功法的事情刻不容缓。苍梧城的水越来越深，但他别无选择，只能继续走下去。
夜色渐浓，苍甲卫的巡逻队再次经过楼下。冥夜收回目光，盘膝坐在床榻上，运转灵力开始修炼。他能清晰地感受到经脉中浑厚的极寒灵力，以及那随时可以爆发的血焰。只要实力足够强大，无论遇到什么诡异的敌人，什么复杂的局面，他都有信心应对。
这一夜，那名诡异男子没有再来找冥夜。但冥夜知道，这只是暂时的。苍梧城的暗流已经开始涌动，也注定不会平静。