沉重的脚步声和威严的呼喝声如同催命的擂鼓，自地面隐隐传来，穿透厚厚的土层，震动着这间狭小冰冷的石室，也震碎了萧镜璃心中最后一丝虚妄的安全感。
京营！奉旨搜城！他们来了！这片荒僻的河滩与坟茔地，绝非藏身之所，很快就会被彻底翻遍！
巨大的恐惧如同冰水浇头，让她浑身剧烈颤抖，几乎要瘫软在地。她看了一眼石床上气息奄奄、脸色惨白的慕容渊，又低头看向手中那枚沉甸甸的、仿佛烙铁般滚烫的油布包。
苏嬷嬷的话如同惊雷，在她脑中反复炸响——“最后的棋局，已然开启…你已无退路…”
无路可退…唯有向前！向前闯入那更深、更未知的黑暗！
求生的本能和一种被逼到绝境的狠厉，在这一刻压倒了所有的恐惧与彷徨。她猛地咬破舌尖，尖锐的刺痛和血腥味让她瞬间清醒！
她迅速将油布包重新贴身藏好，背起那个简陋却至关重要的药箱，然后走到石床边。看着慕容渊昏迷中依旧因痛苦而紧蹙的眉头，她的心如同被刀绞般疼痛。
“慕容渊…坚持住…”她哽咽着低语，用尽全身力气，将他冰冷沉重的身体再次搀扶起来，架在自己瘦弱的肩膀上。每一步都如同踩在刀尖上，耗尽她全部的意志。
她搀扶着他，踉跄着走向石室另一侧那条刚刚开启的、更显幽深狭窄的密道入口。阴冷潮湿的寒气从洞中扑面而来，带着一股更浓重的、令人作呕的腐朽气息。
没有退路！没有选择！
她深吸一口冰冷的、带着霉味的空气，搀扶着慕容渊，毅然决然地踏入了那条未知的黑暗之中。
身后的机关缓缓合拢，彻底隔绝了来时路，也隔绝了地面上隐约传来的、令人心悸的搜捕声。眼前只剩下一条向下倾斜、深不见底、仅容一人勉强通行的石阶，仿佛直通地狱。
黑暗浓稠得如同实质，吞噬了一切光线和声音，唯有她粗重压抑的喘息和慕容渊微弱痛苦的呻吟在狭窄的空间里回荡，更添几分恐怖。脚下石阶湿滑异常，长满青苔，每一步都需极其小心，稍有不慎便会跌落深渊。
她一手死死搀扶着慕容渊，另一手艰难地摸索着冰冷潮湿的石壁，凭借触感艰难下行。慕容渊的身体越来越沉，冰冷的体温和那不断渗出的、温热粘稠的血液，提醒着她他正在飞速流逝的生命。
绝望如同跗骨之蛆，不断啃噬着她的神经。但她不敢停下，不敢思考，只能凭借着一股近乎麻木的意志，机械地、一步一挪地向黑暗深处前行。
不知走了多久，石阶终于到了尽头，脚下变成了相对平坦却泥泞不堪的土路。空气愈发污浊稀薄，弥漫着浓重的土腥和某种难以言喻的腐败气味。通道似乎变得更加狭窄曲折，不时需要弯腰甚至匍匐才能通过。
慕容渊的呼吸越来越微弱，身体也越来越冰冷。恐惧如同冰冷的巨手，死死扼住了萧镜璃的心脏。她不得不数次停下，在黑暗中颤抖着手摸索他的鼻息，感受那微弱的气流，才能勉强支撑自己继续走下去。
就在她几乎要被这无尽的黑暗和绝望彻底吞噬时，前方极远处，似乎隐约传来了一丝极其微弱的…水声？还有…一点极其模糊的、摇曳的光亮？
是出口？！还是…幻觉？！
希望如同微弱的火苗，骤然在死寂的黑暗中点燃！她精神一振，咬紧牙关，搀扶着慕容渊，加快脚步向着那光亮和水声的方向艰难挪去。
光亮和水声越来越清晰。那似乎是一个更大的地下空间，隐约有火光晃动，还有…模糊的人声？！
有人？！
萧镜璃的心脏猛地提起！是敌是友？！她立刻停下脚步，屏住呼吸，将慕容渊小心地靠在墙壁上，自己则蹑手蹑脚地向前摸去，躲在通道出口的一块巨石后，小心翼翼地向外窥探——
眼前是一个巨大的、天然形成的石灰岩洞穴，洞顶垂下无数奇形怪状的钟乳石。洞穴中央有一片地下暗河形成的水潭，水声潺潺。水潭边，竟然燃着几堆篝火！跳跃的火光映照出数十个衣衫褴褛、面黄肌瘦、男女老少皆有的人影！他们围坐在火堆旁，沉默地烤着一些看不出原貌的食物，空气中弥漫着一股食物和汗臭混合的古怪气味。
流民？！乞丐？！这里竟然是京城地下流民的聚集地？！
萧镜璃心中惊疑万分！她从未想过，在这皇城根下的地底深处，竟然藏着这样一个不为人知的世界！
那些人神情麻木，眼神空洞，仿佛早已习惯了这暗无天日的生活。几个孩子蜷缩在母亲怀里，无声地咀嚼着东西。
就在萧镜璃犹豫着是否要上前求助时——
洞穴另一侧，连接着另一条通道的入口处，突然传来一阵骚动和几声惊慌的低呼！
只见几个原本在那附近休息的流民连滚带爬地向后退去，脸上带着惊恐的神色。
紧接着，一个高大踉跄、浑身浴血的身影，猛地从那通道中跌撞而出，重重摔倒在冰冷的地面上！
那人穿着一身破烂不堪、却依稀能辨认出是宫中低等侍卫制式的衣衫，脸上身上布满血污和伤痕，一条手臂以不自然的角度扭曲着，显然受了极重的伤。他挣扎着想要爬起，却因力竭而再次扑倒，发出痛苦的呻吟。
流民们被这突如其来的闯入者吓住了，纷纷后退，警惕地看着他，无人敢上前。
萧镜璃的心脏猛地一跳！宫中侍卫？他怎么会在这里？还伤得这么重？难道是东宫之变的逃出来的？还是…
就在她惊疑不定之际，那名重伤的侍卫似乎用尽最后力气抬起头，目光涣散地扫过周围的流民，喉咙里发出嗬嗬的声响，似乎想说什么，却猛地咳出大口鲜血。
他的目光最终定格在离他最近的一个抱着孩子的妇人身上，手臂艰难地抬起，指向她，嘴唇翕动，吐出几个极其微弱、却如同惊雷般劈入萧镜璃耳中的字：
“…孩子…药…小心…贵妃…灭口…”
话音未落，他手臂猛地垂落，脑袋一歪，彻底没了声息。
洞穴内死寂片刻，随即爆发出更大的惊慌和骚动！流民们如同受惊的鸟兽，纷纷向更深的黑暗处退去，远离那具尸体，脸上充满了恐惧。
贵妃？灭口？！萧镜璃浑身冰冷，如遭雷击！这个垂死的侍卫…他在指控贵妃？！灭什么口？！和东宫之变有关吗？！还有…孩子？药？什么意思？！
巨大的信息量和这突如其来的死亡，让她大脑一片空白！
然而，还不等她细想——
“嗖！嗖！”
两道漆黑的身影，如同鬼魅般，悄无声息地从那名侍卫冲出的通道中疾射而出，落地无声！两人皆身着紧身夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双冰冷嗜杀的眼睛，手中紧握的钢刀在火光下反射着森寒的光芒！
杀手！灭口的杀手追来了！
流民们发出惊恐的尖叫，彻底陷入混乱，四散奔逃！
那两名杀手目光冰冷地扫过现场，瞬间锁定地上那名已然气绝的侍卫，其中一人快步上前，蹲下身，极其熟练地在他身上快速搜查起来，似乎在寻找什么东西。
另一人则持刀而立，冰冷的目光如同鹰隼般扫视着混乱奔逃的流民，仿佛在判断是否有漏网之鱼或需要清除的目击者。
他的目光…猛地扫向了萧镜璃藏身的方向！
虽然隔着一段距离和晃动的火光，但萧镜璃清晰地感觉到，那双毫无感情的眼睛，似乎在她藏身的巨石处停顿了一瞬！
被发现了？！还是错觉？！
巨大的恐惧瞬间攫住了她！她全身血液冻结，死死捂住嘴，连呼吸都停止了，身体僵硬地缩在巨石之后，一动不敢动！
那名搜查的杀手似乎并未从尸体上找到想要的东西，站起身，对同伴摇了摇头。
持刀站立的杀手眼中寒光一闪，似乎做出了某种决定。他缓缓抬起手，刀尖指向那些惊慌失措、无处可逃的流民…
他们要灭口！要杀光这里所有的人！
萧镜璃的心脏几乎要跳出胸腔！绝望如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！
就在这千钧一发之际——
“呜——嗡——”
一阵低沉厚重、仿佛来自极其遥远之处的号角声，隐隐约约、却极具穿透力地，从洞穴上方、甚至是地面之上的某个方向传来！
那号角声带着一种独特的、庄严而急促的节奏，迥异于军中任何常见的号令！
两名杀手的动作猛地一滞！迅速抬头望向洞顶，侧耳倾听，眼中闪过一丝惊疑不定和…难以置信！
他们对视一眼，似乎在飞快地交流着什么。
紧接着，更远处，隐约传来了大队人马急促行进的金铁交鸣和踏步声！似乎正朝着这个方向而来！
两名杀手脸色骤变，再也顾不上眼前的流民和尸体。其中一人毫不犹豫地抬手打出一个手势，两人身形一晃，如同鬼魅般，以惊人的速度迅速退回了来时的通道，瞬间消失得无影无踪！
仿佛从未出现过一般。
只留下满地狼藉、惊魂未定的流民，一具冰冷的尸体，和…藏在暗处、浑身冰冷、几乎虚脱的萧镜璃。
那号角声…那兵马声…是什么？吓退了杀手？是来救援的？还是…另一波更可怕的存在？
巨大的谜团和劫后余生的虚脱感交织在一起，让她几乎无法思考。
她颤抖着，小心翼翼地再次探出头。流民们依旧惊恐地蜷缩在远处角落，不敢靠近尸体和通道。
机会！混乱之中，或许…
她的目光猛地落在那个重伤死去的侍卫身上！他临死前的话…“药”…“孩子”…“贵妃”…他身上会不会有什么线索？！那两个杀手在找什么？！
一个疯狂而大胆的念头闯入她的脑海！
她看了一眼身后依旧昏迷的慕容渊，咬了咬牙，趁着流民们还未从惊恐中回过神，猛地从藏身之处冲出，以最快的速度扑到那具尸体旁！
她强忍着恶心和恐惧，用颤抖的手在他冰冷染血的衣襟内飞快摸索——
指尖触到一个硬物！
她猛地将其掏出——那是一个小小的、扁平的、用油布紧密包裹的方形物体！
来不及细看，她将其死死攥在手心，转身就想退回通道！
就在此时——
“咔嚓…轰隆！！！”
一声惊天动地的巨响，猛地从洞穴顶部炸开！整个地穴剧烈摇晃！巨大的石块和泥土如同暴雨般轰然砸落！烟尘弥漫！
“啊——！”流民们发出凄厉的惨叫，四散奔逃，却被不断落下的巨石砸中，死伤惨重！
地面之上！有人在用重器强行破开地面！是京营的人找到这里了？！还是…其他的势力？！
萧镜璃骇然失色，抱头鼠窜，险之又险地躲过一块砸落的巨石，连滚带爬地扑回通道入口，死死抓住昏迷的慕容渊！
“走！快走！”她嘶声尖叫，不知哪里来的力气，拖着慕容渊，向着这条密道更深的黑暗深处，亡命奔去！
身后，是地动山摇的崩塌声、流民绝望的哭喊声、以及…越来越近的、来自地面的、冰冷的命令声和脚步声！
绝境之中，唯一的生路，只有向前，闯入那更深、更未知的黑暗深渊！