屠城的消息像淬毒的野火，一夜之间燎遍北疆每一寸土地。驿站内，白芷攥着那道明黄圣旨的指节泛白，宣纸上“尽屠染疫之民，以绝祸根”八个字刺得她眼眶生疼，绝望的哭喊声从窗外飘进来，与圣旨上的朱红玉玺重叠，让她浑身血液几乎冻结。
“不可能...”她指尖颤抖，声音发颤，“陛下虽重权术，却从未漠视子民性命，这绝不是他的旨意！”
“子民？”萧景琰的笑声像碎冰撞在铁器上，刺耳又阴冷。他猛地从人群里拽出个咳得撕心裂肺的老妇人，长剑“唰”地出鞘，锋利的剑刃贴在老人布满皱纹的脖颈上，压出一道浅红血痕，“白医正，你行医多年，难道不知‘疥癣之疾当除根’？这些染疫的贱民，是龙国安危的隐患！陛下圣明，才下此决断！”
“住手！”白芷疯了似的要冲过去，却被两名士兵死死按住胳膊，她挣扎着嘶吼，“萧景琰，你这是草菅人命！疫情可治，何必要赶尽杀绝！”
“可治？”萧景琰眼神狠戾，手腕微沉，剑刃已经划破老人的皮肤，血珠顺着剑刃往下滴，“等你治好，瘟疫早传遍京城了！今日这城，必须屠！”
就在剑锋即将割断老人喉咙的瞬间，一道青影骤然掠过。苏墨掌风凌厉，直逼萧景琰手腕，萧景琰被迫撤剑格挡，老妇人趁机跌坐在地，苏墨立刻挡在她身前，玄色衣袍无风自动，声音冷得像北疆的冰雪：“景琰兄，圣旨未经内阁核实，仅凭一枚玉玺便要屠城，你未免太心急了。”
“核实？”萧景琰挥剑指向苏墨，剑尖抖出寒光，“这圣旨盖着先帝传下的玉玺，难道还有假？苏墨，你一再阻拦，是想抗旨不成？”
“抗旨”二字一出，周围士兵的手都按在了刀柄上，气氛瞬间剑拔弩张。白芷盯着那道圣旨，心乱如麻，突然，她目光一顿——玉玺的印泥红得异常刺眼，比寻常御印用的朱砂红得更艳，甚至隐约泛着一丝诡异的光泽。
“等等！”她急忙开口，“这印泥不对劲...”
话还没说完，远处突然传来震天的马蹄声，尘土飞扬中，一支银甲骑兵疾驰而来，为首的统领手持鎏金令牌，隔着老远便高声喊话：“陛下有令！北疆屠城令暂缓执行！所有人不得妄动！”
萧景琰的脸色骤然变得惨白，握着剑柄的手青筋暴起。苏墨眼底却飞快闪过一丝笑意，转瞬即逝。
骑兵统领翻身下马，快步走到白芷面前，双手递上一枚令牌和一封密信：“白医正，陛下昨日接到您递的急报，得知疫情已有缓解之法，当即察觉屠城令蹊跷，特命末将星夜赶来。您看，这屠城令...是有人伪造的！”
“伪造？”白芷接过密信，手指发颤地展开，信纸是宫中专用的云纹纸，字迹却模仿得生硬，“可玉玺...怎么会...”
“玉玺是真的，但印泥被动了手脚。”统领看向萧景琰，眼神锐利如刀，“陛下已命人彻查，查到西域细作与朝中之人勾结，意图借屠城引发民怨，搅乱北疆局势...”
萧景琰猛地后退一步，厉声喝道：“胡说八道！这圣旨分明是陛下亲笔所书，你竟敢污蔑本宫！”
“污蔑？”苏墨突然上前一步，从袖中取出一叠书信，扬手撒在萧景琰面前，信纸散落一地，上面的字迹清晰可见，“这些是你与西域王子往来的密信，上面写着，你要借屠城让北疆百姓恨透陛下，再以‘清君侧’之名起兵谋反，你还要狡辩吗？”
白芷捡起一封书信，看清上面的内容时，浑身冰凉。信里不仅有萧景琰与西域约定的时间地点，甚至详细写了如何伪造圣旨、如何挑起战乱，每一个字都透着狠毒。她不敢置信地看向萧景琰：“二皇子...你怎么能这么做？北疆百姓何辜？”
萧景琰盯着地上的书信，脸色从惨白变成铁青，突然仰头狂笑，笑声里满是疯狂：“苏墨啊苏墨，我倒是小看你了！设这么大一个局，就为了扳倒我？”
他猛地拔剑指向苏墨，剑尖直指心口：“可你以为，凭这些假信就能定我的罪？今日这城，我屠定了！”
士兵们瞬间拔刀相向，驿站内乱作一团。谁也没注意到，萧景琰挥剑时，苏墨悄悄对他使了个眼色——那眼神里没有敌意，只有一丝不易察觉的暗示。
刀剑碰撞声、喊杀声淹没了百姓的哭声，一场“平叛”的戏码，在血与火中拉开帷幕。白芷缩在角落，看着眼前的混乱，攥紧了手中的密信，却永远不会知道，那些所谓的“证据”，不过是苏墨为了夺权，精心设计的又一场骗局。