林深攥着桃木剑的手心沁出冷汗，指节泛白得几乎要嵌进木头纹理里。祠堂供桌上的烛火明明灭灭，映得梁上悬着的褪色族谱忽明忽暗，那些用朱砂圈住的名字像一张张扭曲的人脸，正随着窗外灌进来的阴风轻轻晃动。
“吱呀——”
西厢房的木门突然发出一声刺耳的响动，像是有什么东西正用指甲刮擦着门板。林深猛地回头，只见门缝里渗进一缕缕灰黑色的雾气，雾气落地的瞬间，竟在青砖地上凝成了一个个细小的脚印，朝着祠堂的方向一步步挪来。
这是林家老宅的第七个怪事了。自从半个月前他为了继承祖产回到这座深山里的宅子，怪事就没断过。先是厨房的米缸一夜之间空了，缸底留着几撮带血的兽毛；接着是夜里总能听到后院槐树下传来孩童的哭声，可第二天去看，树下只有被翻得乱七八糟的泥土；昨天更邪门，他放在床头柜上的护身符，清晨醒来时竟插在了后院的槐树上，符纸烧得只剩一角，露出里面用朱砂画的古怪符文。
“必须得去看看那棵槐树。”林深咬了咬牙，把桃木剑横在胸前，一步步朝着后院走去。老宅的后院荒了十几年，齐腰深的杂草里藏着不少碎石子，每走一步都能听到“咔嚓”的声响，像是踩碎了什么脆嫩的东西。
月光透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上织成一张斑驳的网。那棵老槐树粗得要两个成年人才能抱住，树干上布满了深深浅浅的裂纹，有些裂纹里还嵌着暗红色的东西，像是干涸的血迹。最让林深头皮发麻的是，槐树的树干上贴着一张泛黄的符纸，符纸的边角已经卷了起来，中间用朱砂画的符文有一道明显的裂痕，裂痕里正往外渗着灰黑色的雾气。
“就是这里了。”林深咽了口唾沫，想起爷爷临终前说的话。爷爷是村里最后一个道士，走之前攥着他的手，反复叮嘱千万不要动后院的老槐树，说树下压着“不干净的东西”，要是放出来，整个村子都要遭殃。当时他只当是老人的迷信，现在看来，爷爷说的都是真的。
他刚想上前把符纸重新贴好，槐树下的泥土突然开始冒泡，像是有什么东西要从地下钻出来。紧接着，一阵尖锐的孩童笑声从地底传来，那笑声又尖又细，像是用指甲刮擦玻璃，听得林深耳膜发疼。
“谁在那里？”林深举起桃木剑，朝着声音传来的方向大喝一声。
笑声突然停了，泥土也不再冒泡。就在林深以为没事的时候，一只青黑色的小手突然从泥土里伸了出来，那只手只有孩童的巴掌大小，指甲又尖又长，指甲缝里还沾着黑色的泥土。紧接着，第二只手、第三只手……越来越多的小手从泥土里伸出来，在月光下泛着诡异的青光。
林深吓得后退一步，脚下不知被什么东西绊了一下，重重地摔在地上。桃木剑从手中滑落，滚到了槐树根旁。他挣扎着想爬起来，却看到槐树下的泥土突然裂开一道大口子，一个浑身是泥的孩童从裂缝里爬了出来。
那孩童看起来只有五六岁的样子，穿着一件破烂的红肚兜，肚兜上的金线已经氧化发黑，黏在沾满泥土的皮肤上。他的脸惨白得像纸，眼睛却黑得吓人，没有眼白，只有两个黑漆漆的窟窿，正死死地盯着林深。
“你……你是谁？”林深的声音止不住地发抖。
孩童没有说话，只是咧开嘴笑了起来。他的牙齿又尖又细，泛着寒光，嘴角一直咧到耳根，露出里面密密麻麻的牙齿。笑的时候，他的身体还在不断地扭曲，像是有什么东西在他的皮肤下游动。
林深这才发现，孩童的身体不是完整的。他的左臂从肩膀处断了，伤口处没有流血，只有黑乎乎的雾气在不断地往外冒；右腿也扭曲成了一个诡异的角度，走起路来一瘸一拐的，每走一步，地上都会留下一个带着黑雾的脚印。
“是你……是你害了村里的人？”林深突然想起前几天听到的消息，村里最近接连死了三个人，死状都很奇怪——每个人的胸口都有一个血洞，心脏不翼而飞，尸体旁边还留着一个小小的血手印。
孩童听到“害了村里的人”，眼睛里的黑雾更浓了。他猛地朝着林深扑了过来，速度快得像一阵风。林深来不及躲闪，只能眼睁睁地看着那只青黑色的小手朝着自己的胸口抓来。
就在这千钧一发之际，祠堂方向突然传来一声清脆的铃铛声。孩童像是被什么东西烫到一样，猛地后退一步，发出一声尖锐的惨叫。林深趁机爬起来，捡起地上的桃木剑，朝着祠堂的方向跑去。
祠堂里，一个穿着道袍的老人正站在供桌前，手里拿着一个铜铃，不停地摇晃着。老人的头发和胡子都白了，脸上布满了皱纹，但眼睛却亮得惊人，正死死地盯着门口。
“张爷爷？”林深认出了老人，他是村里的老中医，也是爷爷生前的好友。
“别说话，快过来！”张爷爷压低声音，朝着林深招了招手。
林深快步跑到张爷爷身边，刚想开口问发生了什么事，就看到祠堂的门“砰”的一声被撞开，那个浑身是泥的孩童站在门口，眼睛里的黑雾几乎要溢出来，死死地盯着他们。
“张老头，少管闲事！”孩童的声音突然变得又粗又哑，像是有好几个人在同时说话。
张爷爷冷笑一声，从怀里掏出一张黄色的符纸，用食指和中指夹住，嘴里念念有词。符纸突然烧了起来，冒出蓝色的火焰。他把燃烧的符纸朝着孩童扔了过去，大喝一声：“妖孽，还不速速退去！”
符纸在空中划过一道蓝色的弧线，朝着孩童飞去。孩童却不躲不闪，反而张开嘴，猛地吸了一口气。燃烧的符纸刚飞到他面前，就被他吸进了嘴里，蓝色的火焰瞬间熄灭，只留下一缕黑烟。
“就这点本事，还想拦我？”孩童拍了拍肚子，发出一阵刺耳的笑声。他的身体开始慢慢变大，原本只有五六岁的身高，转眼间就长到了成年人的高度，红肚兜被撑得破烂不堪，露出里面青黑色的皮肤，皮肤上布满了密密麻麻的伤口，每个伤口里都在往外冒黑雾。
张爷爷的脸色变得凝重起来，他从供桌下拿出一个桃木剑，和林深手里的那把一模一样。“林深，你爷爷没告诉你，这棵槐树下压着的是什么东西吧？”
林深摇了摇头，手心的冷汗又冒了出来。
“这东西叫‘槐下囚’，是百年前被你太爷爷封印在这里的。”张爷爷一边警惕地盯着孩童，一边快速地说道，“百年前，村里来了一个疯道士，他抓了一个无父无母的孩童，把他的魂魄和槐树的精魂绑在一起，练成了这个‘槐下囚’。这东西靠吸食活人的心脏为生，只要吸食够九十九颗心脏，就能彻底摆脱封印，到时候，整个村子都要变成他的食物。”
林深听得浑身发冷，他终于明白为什么村里会接连死人，也明白为什么爷爷临终前会反复叮嘱他不要动后院的槐树。
“你太爷爷当年为了封印它，耗尽了毕生修为，还把自己的魂魄附在了这两把桃木剑上。”张爷爷指了指林深手里的桃木剑，“现在，只有我们两个人合力，用这两把桃木剑刺穿它的心脏，才能重新封印它。”
孩童听到“重新封印”，发出一声愤怒的咆哮。他猛地朝着张爷爷扑了过来，青黑色的爪子带着呼啸的风声，朝着张爷爷的胸口抓去。张爷爷举起桃木剑，朝着孩童的爪子砍去，“铛”的一声，桃木剑和爪子碰撞在一起，发出一阵金属摩擦的声音。
林深见状，也举起桃木剑，朝着孩童的后背刺去。孩童像是背后长了眼睛一样，猛地转身，用另一只爪子挡住了林深的桃木剑。林深只觉得一股巨大的力量从桃木剑上传来，手臂一阵发麻，桃木剑差点从手里滑落。
“没用的，你们根本打不过我！”孩童咧开嘴笑了起来，露出里面密密麻麻的尖牙。他的身体突然分裂成了好几个，每个分身都和他一模一样，朝着林深和张爷爷扑了过来。
张爷爷脸色一变，从怀里掏出一把黄色的符纸，朝着分身扔了过去。符纸在空中炸开，蓝色的火焰瞬间笼罩了整个祠堂。分身被火焰碰到，发出一阵尖锐的惨叫，身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体，渗进了青砖地缝里。
但分身的数量实在太多了，烧掉一个，又会冒出来一个。林深和张爷爷渐渐体力不支，身上都添了好几道伤口，伤口处传来一阵刺骨的疼痛，像是有无数只蚂蚁在啃咬着骨头。
“林深，用你爷爷教你的‘引魂术’！”张爷爷突然朝着林深大喊一声，“把你太爷爷的魂魄引出来，只有他能压制住这东西！”
林深这才想起，爷爷生前确实教过他“引魂术”，只是他一直以为那是骗人的把戏，从来没有练过。但现在情况危急，他只能死马当活马医。
他闭上眼睛，按照爷爷教的方法，双手结印，嘴里念念有词。渐渐地，他感觉到手里的桃木剑开始发烫，一股温暖的力量从桃木剑上传来，流遍了他的全身。紧接着，他看到桃木剑上冒出一道金色的光芒，光芒中渐渐浮现出一个模糊的人影。
“太爷爷？”林深睁开眼睛，看着光芒中的人影，激动地喊道。
人影慢慢变得清晰起来，是一个穿着道袍的老人，和林深爷爷的样子有几分相似。老人睁开眼睛，目光如炬，朝着孩童的方向看了过去。
“孽障，百年了，你还敢出来作祟！”太爷爷的声音洪亮有力，震得祠堂的窗户都在晃动。
孩童看到太爷爷的魂魄，吓得后退一步，身体开始不停地发抖。“不……不可能，你已经死了，怎么还会出来？”
“我虽然死了，但我的魂魄一直附在这把桃木剑上，就是为了防止你再次出来害人。”太爷爷冷笑一声，朝着林深和张爷爷说道，“你们两个，把桃木剑给我！”
林深和张爷爷连忙把桃木剑递了过去。太爷爷接过桃木剑，双手一合，两把桃木剑瞬间融合在一起，变成了一把更长、更宽的桃木剑，剑身上刻满了金色的符文，在月光下泛着耀眼的光芒。
“孽障，受死吧！”太爷爷举起桃木剑，朝着孩童猛地刺了过去。孩童想要躲闪，却发现自己的身体被一股无形的力量定住了，动弹不得。桃木剑瞬间刺穿了他的心脏，金色的符文在他的身体里炸开，发出一阵耀眼的光芒。
孩童发出一声凄厉的惨叫，身体开始慢慢融化，变成一滩黑色的液体，渗进了地下。紧接着，后院的槐树下传来一阵“咔嚓”的声响，那棵老槐树开始慢慢枯萎，树叶一片片地掉下来，很快就变成了一棵枯树。
太爷爷的魂魄慢慢变得透明起来，他朝着林深笑了笑，说道：“好孩子，以后一定要看好这棵槐树，不要再让它出来害人了。”
说完，太爷爷的魂魄化作一道金色的光芒，钻进了桃木剑里。桃木剑恢复成了两把，掉落在地上。
林深和张爷爷都松了一口气，瘫坐在地上，身上的伤口还在隐隐作痛，但心里却踏实了不少。
第二天一早，林深和张爷爷把后院的枯槐树砍倒，挖开了树下的泥土，发现里面埋着一个小小的棺材，棺材里放着一具孩童的骸骨，骸骨的左臂和右腿都不见了，只剩下残缺的骨架。他们把骸骨重新安葬在村后的山坡上，还立了一块石碑，上面写着“无名孩童之墓”。
从那以后，林家老宅再也没有发生过怪事，村里也恢复了往日的平静。林深也没有离开老宅，而是留了下来，像爷爷和太爷爷一样，守护着这座老宅，守护着村里的人。
只是每当夜深人静的时候，林深总会想起那个浑身是泥的孩童，想起他眼睛里的黑雾，想起他凄厉的惨叫。他不知道那个孩童到底是可怜还是可恨，只知道，只要有他在，就绝不会让那些“不干净的东西”再次出来害人。