我躺在破庙的草席上，听见远处镇口的灯笼一盏接一盏亮起来。
风从塌了一半的墙缝钻进来，吹得供桌上的半截蜡烛忽明忽暗。火光晃了一下我的眼睛，我没动，只把袖口往手心蹭了蹭，确认折扇还在。
昨夜那一摔，肋骨疼得像是被人拿钝刀在肉里来回拉。但我不能走。他们以为我跑了，可跑才真会死。死在乱坟岗，连个收尸的人都没有。
我得回来，躺在这儿，像个快断气的病秧子。
果然，申时刚过，门口影子一晃。
还是那个师爷。一个人来的，没带差役，也没提药罐。他站在门框边，像根插在土里的枯竹竿，瘦脸绷着，眼神却四处扫。
我咳了一声，又咳一声，最后干脆呛出一口血沫，抹在嘴角。
他眉头一皱，迈步进来，靴底踩在碎瓦上，发出“咔”的一声。
“你还活着？”他语气平淡，不像惊讶，倒像在核对账目。
我喘着气，眼皮半睁：“怎么……不活？”
他没答，弯腰看了看我铺下的草席——我故意弄得凌乱，还撒了几滴血水。他又抬头看墙角那堆灰烬，是我烧掉的几张纸条，写着些零散线索，比如“北山沙”、“独轮车”、“申时三刻”。
“烧东西？”他问。
“吐了血……怕脏。”我声音弱得几乎听不见，“顺手……点了个火。”
他盯着我看了一会儿，忽然说：“你这病，倒像是中毒。”
我心头一跳。
这话不该从他嘴里出来。大夫才会说中毒，师爷管的是账本和公文，哪懂这些？
我闭着眼，冷笑一声：“师爷医术高明，不如替我诊个脉？”
他愣住，抬手要碰我手腕，又缩回去：“我只是粗通药理。”
“那你怎知我中毒？”我猛地睁眼，“我昨夜昏沉，你并未近身查看。今日一见，就说中毒——莫非你知道该吃什么毒，才好对症下药？”
他脸色变了。
不是慌，是惊。像是账本上突然多出一笔对不上的银子，让他措手不及。
他转身要走，动作有点急，手肘撞上了案几。
茶盏翻了。
水泼在地上，竟泛起一层淡紫，像被雨水泡烂的桑葚汁，转眼就被尘土吸了进去。
我盯着那块地，不动声色。
他低头看了一眼，立刻用靴尖把湿痕蹭开，想抹平。
“这茶……怕是比米粥还毒。”我轻声道。
他没回头，脚步加快，几乎是逃出去的。
门“砰”地关上，震得梁上灰尘簌簌落下。
我躺着没动，等外面脚步彻底消失，才缓缓坐起身。
肺里一阵阵抽痛，但我顾不上。爬到方才茶水泼洒的地方，趴下，鼻子凑近地面嗅了嗅。
苦杏仁味混着陈皮香。
鸦膏散。
我在现代查财务案时，见过类似的东西。某位县太爷给政敌下毒，就用这个，慢性发作，三日内咳血不止，最后瘫在床上活活憋死。症状像极了痨病，验不出来。
这种毒，民间禁售，只有官库或医馆才能拿到。
而这位师爷，袖口沾着点粉末，刚才探身时飘下来一点，落在案上。我没说破，但记住了。
他不是来探病的。
他是来投毒的。
只是没想到我会装病装得这么真，差点以为我已经中招，所以脱口说出“中毒”二字，露了马脚。
我又摸出袖中那片碎瓦，轻轻刮了刮地上残留的泥土，包进布角，塞进鞋底。
证据虽小，但够用了。
——毒是师爷带来的；
——他背后有医馆或官库渠道；
——县令知情，否则不会派他来干这种脏事；
——他们不敢明杀，只能暗害，说明忌惮什么。
不是怕我揭发贪粮案。
是怕我认出那枚玉佩的主人。
我靠回墙边，从怀里掏出那枚玉佩。它安静地躺在掌心，纹路清晰，像一张藏了秘密的地图。
阿阮说过，这是她娘留下的。
可一个村姑的母亲，怎么会有一枚带着谢家暗纹的玉佩？
除非……她根本不是村姑。
或者，她的娘，根本不是她以为的那个娘。
我摩挲着玉佩边缘，忽然笑了。
你们以为我是弃子，是病鬼，是随便能埋进土里的蝼蚁。
可你们忘了——
最不怕死的人，往往最难杀死。
天快黑时，风又起了。
我听见远处传来轮轴吱呀声。
又是那辆独轮车。
申时三刻，准时从粮铺出发，盖着油布，往这边来。
前两天我以为是送饭，后来发现车辙深浅一样，空车去，空车回。
今天，我特意留意了方向。
它没停在破庙门口，而是绕到了后墙，停在那片荒草地。
两个人下车，掀开油布，抬下一个麻袋。
麻袋在动。
里面有人。
他们把麻袋拖进草丛，解开绳子，一个年轻男人滚出来，满脸淤青，嘴里塞着布条。
其中一个守卫低声说：“师爷说了，今晚就得处理干净，别留痕迹。”
另一个点头：“放心，这儿没人。”
我屏住呼吸，贴在墙缝后头。
他们开始挖坑。
坑不大，刚好埋一个人。
可那人还没死。他在挣扎，喉咙里发出呜咽。
守卫蹲下，拔出短刀，抵在他脖子上。
“别怪我，是你不该打听北山的沙。”
刀光一闪。
我闭了闭眼。
再睁眼时，坑已经挖好了，尸体正被推进去。
我慢慢退开，回到供桌后，从怀里摸出一张纸，用炭条写下几个字：“西郊破庙，埋人两具，其一尚活。”
写完，折成小方块，塞进一只空陶罐里。
明天，会有人来取。
我知道怎么把消息送出去。
我不急。
他们想让我病死，悄无声息。
可我想让他们——一个个，清清楚楚地死。
我靠墙坐下，把折扇夹在指间，轻轻一转，钢片滑出半寸。
门外，风卷着沙粒拍打窗纸。
远处，镇口的灯笼灭了最后一盏。