八月桂香飘满府城时，一年一度的“百工赛会”如期而至。今年与往年不同，皇上特旨将会场设在府城，命商盟承办。
赛棚从城门一直搭到运河码头，旌旗招展，人声鼎沸。各地工匠带来的奇巧物件摆满长街：自动纺车、水力磨坊、甚至还有能写字的木偶...
“掌柜的，”小翠清点着名册，“江南织造府、西山铁匠帮、蜀中绣庄...来了七十二个行会，比去年多了一倍。”
李二狗正在调试新研制的提花织机，头也不抬：“睿亲王余党刚肃清，这次赛会绝不能出纰漏。铁柱，加派三倍人手巡逻。”
孙铁柱应声而去。赵四兴冲冲抱来一坛酒：“二狗兄弟！尝尝这个！西域新到的葡萄酒！”
酒坛开启的瞬间，李二狗突然皱眉：“这酒...气味不对。”
他取银针探入，针尖瞬间泛青！“酒中有毒！”
追查来源，竟是西域商队带来的贺礼。商队首领赌咒发誓毫不知情，线索指向一个已经消失的突厥香料商。
赛会尚未开始，阴云已然笼罩。
八月十五，赛会正式开幕。皇上特派三皇子莅临，更添隆重。
第一个比试项目是织造。江南织造府展示的“流光锦”惊艳全场，在阳光下能变幻七色。眼看就要夺魁，忽然织机卡顿，锦缎撕裂！
“有人往梭子里灌了胶！”织女惊呼。
混乱中，西山铁匠帮的展台突然爆炸，火星点燃赛棚！幸亏商盟早有准备，立即灭火。
三皇子脸色阴沉：“李会长，这就是商盟办的赛会？”
李二狗躬身：“殿下稍安，贼人既已出手，必留痕迹。”
他仔细检查爆炸现场，在灰烬中发现几片特殊金属：“这是军中所用火雷的碎片。”
更在织机残骸中找到半枚腰牌——工部侍郎府的标记！
工部侍郎正是三皇子的岳父。全场哗然。
三皇子怒极：“大胆！竟敢污蔑朝廷命官！”
剑拔弩张之际，陆羽亭突然现身：“殿下息怒。可否让草民查验这腰牌？”
他取药水涂抹腰牌，背面竟显出一行小字：“甲三库第七架”。
“这是工部库房的编号。”陆羽亭道，“但据草民所知，工部腰牌从不标记具体库位。”
李二狗立即派人核查，果然发现工部库房失窃，丢失的正是这种火雷！
真凶故意留下腰牌，是要挑拨商盟与皇子的关系！
三皇子恍然大悟：“好个一石二鸟之计！”
风波暂平，赛会继续。然而接下来的比试中，怪事频发：
蜀中绣庄的绣品被泼墨，东山窑的瓷器被调包，甚至连北疆皮货都被人用刀划破...
“他们不是在破坏赛会，”李二狗沉思，“是在试探各行的弱点。”
他命人暗中记录每个事故的细节，果然发现规律——所有被破坏的，都是该行最引以为傲的技艺。
当晚，商盟密室烛火通明。各地行会首领齐聚一堂。
“这是挑衅！”西山铁匠帮主拍案而起，“分明是看不起我们这些手艺人！”
李二狗展开一幅地图：“诸位请看，这些事故地点连起来，像什么？”
地图上，标记点构成一个箭头，直指赛会中心展台——那里陈列着各行的镇行之宝。
“他们的目标，是明天的压轴展品。”小翠惊呼。
压轴展品是七十二行联合制作的“万里江山图”，用各行业最精湛技艺展现大江南北，准备进献皇上。
“必须加强守卫！”孙铁柱道。
“不。”李二狗摇头，“我们要请君入瓮。”
他做了一番安排。当夜，展台看似守卫松懈，实则布下天罗地网。
子时，果然有黑影潜入。就在他们要破坏宝图时，火把骤亮！
但令人震惊的是，来者竟是各行业的老师傅！为首的陈老师傅老泪纵横：
“李会长，我们...我们也是被迫的啊！”
原来这些老师傅的家人被绑架，胁迫他们在赛会上制造事故。
“他们说要毁掉商盟，让各行重新听命于权贵...”陈老师傅递上一封信，“这是他们送来的威胁信。”
信上要求老师傅们毒坏宝图，落款画着个狐狸头像。
“千面狐的标记！”孙铁柱震惊，“她不是死了吗？”
李二狗仔细查验信纸：“墨迹新鲜，是模仿的。”他转向老师傅们，“可知你们家人在何处？”
“只说...在城外的废弃砖窑。”
兵分两路：孙铁柱带人救回人质，李二狗则布局最后一计。
八月十六，压轴展示如期举行。当“万里江山图”展开时，全场惊叹。这幅十丈长卷融合了纺织、刺绣、木雕、漆器等数十种工艺，江河用银丝绣成，山峦用玉石镶嵌，堪称绝世珍品。
三皇子赞叹不已，正要宣布魁首，突然有人惊呼：“褪色了！”
只见长卷上的颜色正在消退！众人哗然。
李二狗却不慌不忙：“殿下请看。”
奇迹发生：褪去的颜色重新凝聚，变成新的图案——正是老师傅们被胁迫的经过！
“这是用特殊染料所致。”李二狗解释，“遇热显影，遇冷消失。”
他击掌三下，卫兵押上一人——竟是工部侍郎的家奴！
原来这一切都是工部侍郎指使。他嫉妒商盟声望，更想借此打击三皇子。
案件震动朝野。工部侍郎罢官下狱，三皇子反而因明察秋毫受赏。
赛会圆满落幕。皇上御笔亲题“巧夺天工”匾额赐予商盟。
庆功宴上，各行业老师傅向李二狗敬酒：“若非李会长，我等百年技艺就要毁于一旦！”
李二狗举杯：“技艺传承，不在守旧，在创新。商盟愿助各位开枝散叶。”
月光如水，运河上飘起盏盏河灯，每盏灯都写着一个工匠的心愿。
赵琰轻声问：“李会长如何能料事如神？”
李二狗望着满河灯火：“只因我明白，真正的技艺，永远在人心深处。”
此时，最后一批离场的西域商人送来贺礼：一尊会报时的木鸟。木鸟展翅时，掉出张字条：
“九月九，登高日，小心火烛。”