“好。”黎然的回答简洁有力。他确实无处可去，地表是巨人和怪兽的猎场，而这幽深的地下，至少暂时提供了一个喘息和观察的空间。
幽怜微微颔首，指尖在操作台上轻点，一道无声的通讯指令发出。
不多时，沉重的金属门滑开，凯恩那挺拔的身影再次出现。他的目光第一时间锁定了黎然，带着毫不掩饰的审视和残余的警惕。
“凯恩，”幽怜的声音恢复了领导者特有的平静，“黎然先生暂时是我们的客人。给他安排一个安全的住处。”
凯恩的视线在黎然和幽怜之间快速扫过，似乎在无声地交流着什么。
最终，他微微躬身：“是。”他转向黎然，语气公事公办，带着金属般的冷硬：“跟我来。”他的目光扫过黎然脚边安静趴伏的盖迪，眉头微不可察地皱了一下，但并未多言。
黎然起身，盖迪立刻跟着站起来，尾巴轻轻晃动，亦步亦趋地跟着主人。穿过几条同样由发光晶体照亮、充满几何线条感的金属通道，凯恩将他们带到了一片相对生活化的区域。
这里的“墙壁”虽然依旧是金属结构，但嵌入了更多柔和的光带，散发出暖白色的光芒，照亮了排列整齐的单间舱室。
空气中有淡淡的臭氧和一种类似苔藓的清新气味混合的味道。
凯恩打开其中一扇门。房间不大，但功能齐全：一张嵌在墙上的折叠床，一张小型金属桌和悬浮座椅，一个内嵌式储物柜，以及一个带有简单净化和循环功能的洗漱角落。
墙壁上同样有流动的微光，提供着基础照明。
“你就住这里。”凯恩言简意赅，“基地有统一的作息和供给时间，相关信息会同步到你房间的终端。”他指了指桌面上一块不起眼的发光面板。
“记住，这里是军事基地，不是避难所。保持安静，不要随意走动。”
黎然点点头：“明白。”
凯恩没有立刻离开，他锐利的目光在黎然脸上停留了几秒，似乎在评估他的态度。然后，他对着门外沉声道：“卡洛琳。”
一个身影应声出现在门口。那是一个看起来约莫二十出头的年轻女性，穿着合身的灰色作战服，身姿矫健。
她留着利落的齐耳短发，眼神明亮而锐利，像一只时刻警惕的猎隼。她的左臂上佩戴着一个带有复杂纹路的臂环。
“这是卡洛琳，”凯恩介绍道，“她会负责你的日常引导和安全。”他的语气加重了“安全”二字，意图不言而喻——这是监视。
卡洛琳上前一步，对着凯恩行了个简洁的军礼：“明白，队长。”然后她转向黎然，目光平静无波，既不热情也不特别疏离，只是公事公办地说：“黎然先生，我是卡洛琳。在您熟悉基地期间，由我陪同。”
黎然看着眼前这个眼神锐利的年轻女战士，心中了然。这是意料之中的防备。
他反而觉得轻松了一些，至少对方是明着来，没有搞暗中的把戏。
他露出一个尽量显得和善的笑容：“好的，麻烦你了，卡洛琳小姐。正好，我对这里的一切都很好奇。”他顿了顿，看向凯恩，
“凯恩队长，能否允许卡洛琳小姐带我在允许的范围内参观一下？我想尽快了解这里，毕竟可能要待上一段时间。”
凯恩眯了眯眼，似乎在权衡。最终，他点了点头，对卡洛琳命令道：“可以。带他去公共区域，训练场外围，供给站。核心区域和机要处禁止靠近。”
“是！”卡洛琳再次应声。
“盖迪可以跟着吗？”黎然指了指脚边的修狗。
凯恩瞥了一眼盖迪，后者正用它那双温顺又似乎藏着智慧的眼睛望着他。“可以，但它必须时刻在你身边，不能乱跑乱叫。”
“没问题。”黎然拍了拍盖迪的脑袋。
“他绝对不会乱叫的，要是敢叫我会让它手动闭嘴。”
嗯，雪豹闭嘴！
凯恩又深深地看了黎然一眼，这才转身大步离开，留下黎然、卡洛琳和盖迪在小小的房间里。
房间的门关上，只剩下黎然和卡洛琳。气氛一时有些微妙的沉默。
“那么，”黎然率先打破沉默，语气轻松，“我们什么时候开始‘参观’？老实说，我对你们怎么在这么深的地下生存下来非常感兴趣。”
卡洛琳似乎没料到他会这么直接和主动。她略一思索：“现在就可以。请跟我来。”她转身带路，步伐稳定而利落。
黎然带着盖迪跟上。走出居住区，通道里的人稍微多了起来。大多是穿着同样灰色作战服或深色工装的人。
他们看到卡洛琳身边的黎然时，眼神中都带着毫不掩饰的好奇和探究，甚至有些警惕。
黎然能感觉到那些目光像探照灯一样扫过自己，然后迅速移开，伴随着压低的窃窃私语。
“他就是那个巨人？”
“应该是了。”
“那条狗倒是挺神气的……”
“凯恩队长派卡洛琳跟着他？看来不简单…”
黎然泰然自若，甚至对那些投来目光的人报以微笑。他明白，在这种高压环境下，一个陌生面孔的出现必然会引起波澜。
他需要做的就是表现得无害，并尽快找到能证明自己价值的方式。
卡洛琳走在前面，步伐看似平稳，但全身感官都高度集中，敏锐地捕捉着身后黎然的每一个细微动作和呼吸频率。
队长的命令很清楚：引导、陪同、监视、评估。
这个自称“时间旅人”的男人，看起来……很普通。没有明显的能量波动，身体结构也看不出特别强化过的痕迹（至少以她的经验判断）。
但他那份从容太不寻常了。面对整个基地的审视目光，他没有丝毫局促或紧张，反而带着一种……仿佛在参观博物馆的好奇感？
他的眼神很深邃，偶尔掠过那些发光的晶体墙壁或忙碌的工程机械时，会闪过一丝她无法解读的情绪，像是怀念，又像是悲悯。
还有那条叫盖迪的狗。卡洛琳从未见过如此通人性、如此安静且……强大的生物。
它仅仅是安静地跟在主人脚边，偶尔抬头扫视四周，那眼神竟让她感到一种莫名的压力。它似乎能完全理解人类的语言和指令。
他们首先来到了公共活动区。这是一个相对宽敞的大厅，穹顶很高，布满了更密集的发光晶体，模拟出柔和的天光效果。
一些穿着工装的人正在修理设备，另一些穿着便服的人则三三两两坐着，低声交谈，或是在观看墙壁上投射的模糊地表监控画面（大部分区域被干扰得厉害）。
空气中弥漫着合成食物加热后的气味和淡淡的机油味。
黎然饶有兴趣地看着角落里一个利用蒸汽和齿轮驱动的巨大净水装置，以及人们手中拿着的、由发光苔藓和某种菌类制成的“荧光口粮”。
“这些食物…都是地下培育的？”黎然轻声问卡洛琳。
“是的，”卡洛琳点头，“依靠深层地热和生物培育技术。营养足够，但味道…很单一。”她的语气没什么起伏，但黎然能听出一丝无奈。
“非常了不起的生存智慧。”黎然由衷地赞叹道。他的目光扫过那些疲惫但依旧坚韧的面孔，心中那份沉重感又加深了几分。
这些在夹缝中挣扎求生的人，他们的未来，早已被他知晓结局。
在活动区边缘，两个正在检修空气过滤器的工程师停下了手中的活计，看着黎然和卡洛琳走过。
“那就是新来的？看起来不像地表那些被巨人圈养得麻木的‘家畜’。”年长的工程师低声说。
“卡洛琳亲自跟着呢，凯恩队长的人。”年轻点的工程师撇撇嘴，“说不定是首席从哪个秘密研究点挖来的怪胎？你看他那条狗，就不正常。”
“别瞎猜，首席自有安排。不过…他刚才看净水器的眼神，挺认真的，不像装的。”
“谁知道呢，地表来的都不可信…”
另一边，几个正在休息的年轻战士也注意到了黎然。其中一个身材壮硕的战士哼了一声：“细皮嫩肉的，能干什么活？还带条狗，当这里是宠物乐园？”
他旁边一个面容清秀的女战士则若有所思：“别这么说，卢克。
你没觉得他走路的样子…很稳吗？重心几乎不变，像是经过长期高强度训练的。还有那眼神…平静得吓人。”
“莉亚，你观察得也太细了吧？”卢克不以为然。
“这是战士的本能。”莉亚淡淡地说，“而且，卡洛琳在他旁边，她的警惕性可一点没放松。”
离开活动区，卡洛琳带着黎然走向训练场的外围通道。
隔着厚重的透明观察窗，可以看到里面人影闪动，能量光束和模拟武器的撞击声隐隐传来。
黎然驻足看了一会儿，忽然开口：“卡洛琳小姐，你也精通格斗术吗？”
卡洛琳眼中闪过一丝讶异，似乎是没想到黎然会问这个，
“是，作为外勤特遣行动小队的成员，掌握格斗术是最基本的要求。”
“可以教教我吗？”黎然转头看向卡洛琳，他不是突然心血来潮，而是早有打算。
卡洛琳犹豫了，沉默片刻之后犹豫着开口问道，
“你们奥特曼，打架不是一直放光线就行了吗？”
此话一出让黎然呛了一下，这是什么想法？你当谁都是肉联厂主任吗？
蓝条无限续，抬手就是光线技。
黎然又从头到脚打量了卡洛琳一眼，
“你是在这所基地内出生的二代人吧？”
“是。”
卡洛琳一愣，所谓的二代人，就是指继一代开拓者们之后，在这所基地内出生的新生人类。
卡洛琳就是如此。
“那我想你平时的成绩应该不会很好吧？”黎然幽幽地看了卡洛琳一眼，先前在幽怜那里时，他就注意到了，基地里的人类，都是有课程培训的。
其中就有专门去讲解奥特曼的课程，想来这位卡洛琳小姐这门课成绩应该不会太好。
“别说了，我答应你了！只不过这件事还需要队长的同意，我会帮你问问的。”
卡洛琳面色一红，似是有些羞恼，又像是被说中了心事，
“走走走，我带你去参观下一个地方！”
说着，卡洛琳就拽着黎然的衣袖，着急忙慌的朝着前面走去。
“唉！放开我前边是核心区域，我不去啊！”
“我知道！”卡洛琳气鼓鼓的瞪了黎然一眼，又转头朝着另一个方向走去。
……
当卡洛琳带着黎然参观供给站（一个巨大的、充满巨大培养槽和自动化合成设备的区域）后，她按照命令将他送回了居住舱。
“今天的参观结束。请遵守基地规定，晚餐时间会有人通知。”卡洛琳站在门口，语气依旧公事公办，似乎先前发生的事情根本不存在一样。
“非常感谢，卡洛琳小姐。今天收获很大。”黎然真诚地道谢，脸上带着温和的笑意。“你的讲解很清晰。” 他刻意忽略了那些“讲解”其实大部分是他提问引出的。
卡洛琳微微颔首，没有多言，转身离开。
房门关闭，黎然脸上的笑容淡去。他走到桌边，手指无意识地划过冰冷的金属桌面。
基地的艰难、人们的坚韧、技术的局限、还有那无处不在的紧张与猜疑…都深深印入他的脑海。
“路还很长啊，盖迪。”黎然轻声说。
盖迪凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭了蹭他的手心，发出安慰的低鸣。
……