“锁芯……终于……送到了……”
那冰冷沙哑的声音，如同寒冬里刮过骨头的风，带着一种令人作呕的贪婪和毋庸置疑的占有欲。
话音未落，周围那些扭曲狰狞的黑影仿佛收到了无声的指令，如同潮水般缓缓逼近，它们身上散发出的恶意几乎凝成实质，让空气都变得粘稠沉重，每一次呼吸都带着刺痛感。
程远将小天道死死护在身后，背靠着冰冷光滑的地面，他能感觉到孩子小小的身体在微微颤抖，不是因为害怕，而是某种源自本能的、对周围这些存在的强烈排斥和不适。
玉帝踏前一步，与程远并肩而立，周身绽放的煌煌金光如同黑暗中燃起的火炬，勉强驱散了一些迫近的阴寒，但与那无边无际的黑暗和无数黑影相比，这金光显得如此孤立无援。
疤脸和遗民们背靠背围成一个小圈，手中的武器对准外围，但他们的手指关节因用力而发白，额头上冷汗涔涔。
面对这些远超理解的存在，他们凡人的武器和勇气，显得苍白无力。
刃的数据眼疯狂闪烁，语速极快地分析着：“能量读数极高！个体强度远超噬骸兽！类人形个体为指挥单位，判定为‘收割者’序列高阶变种！无法力敌！建议立刻寻找掩体或突围！”
突围？
往哪里突？
这诡异的空间一望无际，根本看不到任何可以称之为“掩体”的东西。
他们就像是突然被扔进了一个巨大的角斗场，而观众席上坐满了饥渴的恶魔。
为首的类人黑影——那个被刃称为“高阶收割者”的存在，似乎对玉帝的金光有些厌恶，它抬起一只缠绕着暗红能量纹路的手，轻轻一挥。
嗡！
一股无形的压力骤然降临，如同万吨巨石压顶！
玉帝闷哼一声，周身的金光猛地黯淡下去，甚至剧烈晃动起来，显然承受了巨大的压力。
他脸色一白，眼中闪过一丝骇然，这个存在的力量层次，远超他的预估！
“蝼蚁之光，也敢与暗夜争辉？”高阶收割者发出嘲讽的波动，它的目光始终没有离开过程远身后的小天道，“交出‘锁芯’，赐尔等……速死。”
它的语气平淡，却带着至高无上的傲慢，仿佛毁灭众人只是弹指间的事情。
“休想！”程远怒吼道，尽管心脏因恐惧而狂跳，但他护住小天道的动作没有半分动摇。
林癫将孩子托付给他，他就算死，也绝不会交出孩子！
“爸爸……怕……”小天道将脸埋在程远腿边，小声啜泣着。
孩子的哭声在这死寂而恐怖的空间里，显得格外微弱，却又格外揪心。
“不怕，小天不怕。”程远低声安慰，但自己的声音也带着不易察觉的颤抖。
绝望，如同冰冷的毒蛇，缠绕上每个人的心头。
难道们千辛万苦，甚至不惜冒险修改传送坐标，就是为了来到这里送死，并将小天道亲手奉上吗？
不！绝不！
程远眼中闪过一丝疯狂，他猛地看向刃：“刃！9527！林癫留下的东西，有没有攻击能力？！”
他想到了那块关键时刻提供能量、带他们来到这里的金属片。
刃的数据眼立刻扫过程远刚才取出9527的位置，那金属片在完成传送后似乎耗尽了能量，黯淡无光地掉落在不远处的地面上。
“能量反应微弱……主要功能为导航与能源补充……攻击模块未识别……”
最后的希望似乎也破灭了。
高阶收割者似乎失去了耐心，它再次抬手，这一次，暗红色的能量在它掌心汇聚，形成一个不断旋转、散发着毁灭气息的能量球。
“既然拒绝……那就连同载体……一起湮灭吧……”
能量球缓缓抬起，对准了程远和小天道所在的方向！
死亡的阴影瞬间笼罩！
玉帝怒吼，强行催动几乎被压散的金光试图阻挡！
疤脸和遗民们绝望地扣动了扳机，能量光束射向那收割者，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都未能激起！
程远闭上眼，用身体完全罩住小天道，准备迎接最终的毁灭。
就在这千钧一发之际——
异变陡生！
那枚掉落在地、看似废弃的9527金属片，突然毫无征兆地再次亮起！
但这一次，它发出的不再是温和的白光，而是一种灼热、暴烈、充满不甘与愤怒的赤红色光芒！
嗡——！！！
一股远比之前传送时更加狂暴、更加桀骜不驯的能量冲击波，以9527为中心，猛地扩散开来！
这股能量充满了某种独特的“意志”，它蛮横地冲散了高阶收割者带来的部分威压，甚至让那即将发射的暗红能量球都微微一滞！
“什么？！”高阶收割者那毫无感情的双眼中，第一次出现了类似“惊讶”的情绪波动。
它看向那枚发光的金属片，似乎感受到了某种不应该存在于此地的气息。
赤红的光芒并未消散，反而越来越盛，在空中扭曲、凝聚，隐约勾勒出一个模糊的、扭曲的人形轮廓！
那个人形轮廓极其不稳定，仿佛随时会溃散，但却散发着一股让程远、玉帝乃至刃都感到熟悉又心悸的气息！
那是……林癫的气息！
但不再是之前虚影的温和与眷恋，而是充满了极致愤怒、不甘和一种近乎疯狂的战斗意志！
“谁……敢动……我儿子！！！”
一声并非通过空气传播，而是直接在所有生灵意识深处炸响的咆哮，如同惊雷般滚过！
那咆哮嘶哑、破碎，却带着一种毁天灭地的决绝！
赤红的人形轮廓猛地“睁”开了眼睛——那是两团燃烧的火焰！
它没有实体，却以一种不可思议的速度，猛地扑向了那名高阶收割者！
“残存意识？！怎么可能？！”高阶收割者显然没料到这种变故，它仓促间将手中的暗红能量球推向那赤红虚影！
轰！！！
两股性质截然不同的能量猛烈碰撞，发生剧烈爆炸！
冲击波将逼近的低阶黑影掀飞了不少，连玉帝和程远等人都被逼得连连后退！
赤红虚影在爆炸中变得更加黯淡，几乎透明，但它竟然没有被完全击散！
它如同跗骨之蛆，缠绕上了高阶收割者，赤红的能量如同愤怒的毒蛇，疯狂地侵蚀、撕咬着收割者周身的暗红纹路！
“滚开！残渣！”高阶收割者发出恼怒的波动，它似乎对这种形式的攻击感到十分棘手，这赤红能量中蕴含的意志极其顽强，并且带着一种针对它们这类存在的特殊伤害！
趁着这突如其来的混乱，刃立刻大喊：“机会！向东北方向突围！我的扫描显示那边有异常能量结构，可能是入口或掩体！”
程远瞬间反应过来，一把抱起还在发愣的小天道，捡起地上重新变得温热但光芒收敛的9527金属片，大吼一声：“跟紧刃！”
玉帝再次提振金光，护住众人侧翼，疤脸和遗民们则一边朝着周围试图重新围拢的黑影射击（虽然效果甚微，但至少能起到一点干扰作用），一边跟着刃拼命朝着他指示的方向冲去！
那高阶收割者被林癫的残魂虚影死死缠住，一时无法脱身，只能发出愤怒的咆哮，命令其他黑影追击。
逃亡开始了！在这片无边无际、危机四伏的诡异空间里，一群筋疲力尽、伤痕累累的幸存者，朝着唯一可能存在的生机亡命奔逃。
身后，是如影随形的死亡浪潮，以及那不断传来能量碰撞轰鸣声的、林癫残魂与强敌的惨烈搏杀。
程远一边跑，一边忍不住回头望去。只见那赤红的虚影在一次剧烈的对撞后，终于支撑不住，如同风中残烛般闪烁了几下，彻底消散不见。
但在消散前的最后一刻，那团火焰般的目光，似乎穿越了空间，深深地“看”了程远和他怀中的小天道一眼。
那目光中，有无法言说的牵挂，有滔天的怒火，更有一种……近乎本能的守护。
“林癫……”程远心中一痛，鼻子发酸。
那不是完整的林癫，甚至可能只是一缕依附在9527上的、因极致执念而苏醒的残魂，但就在刚才，它又一次保护了他们。
“快！就在前面！”刃的声音带着一丝急促。
程远突然像被什么东西吓了一跳一样，猛地转过头去，目光直直地落在了视线的尽头。
在那里，昏暗的光线交织成一片模糊的暗影，隐隐约约地勾勒出一个巨大的、如同山峦般的轮廓。
这个轮廓与周围光滑的环境形成了鲜明的对比，它显得那么突兀，仿佛是被硬生生地镶嵌在这片黑暗之中。
仔细看去，那轮廓更像是一座……建筑的遗迹？
程远的心中涌起一股难以言喻的感觉，既像是希望，又像是恐惧。
希望，仿佛在绝境中重新点燃了一丝微弱的火苗，让他看到了一线生机。
然而，他们都清楚地知道，这仅仅只是一个开始，真正的考验，或许才刚刚拉开帷幕。
林癫的残魂用最后的力量为他们争取到了宝贵的时间，但接下来的路，只能靠他们自己去走了。
而就在这时，在众人无法感知的维度里，在那赤红虚影消散的地方，一丝微不可察的、属于林癫的本源意识，并没有随着虚影的消散而彻底湮灭。
它就像一只归巢的倦鸟，虽然疲惫不堪，但依然顽强地循着某种神秘的联系，悄无声息地飘荡着。
飘向了程远怀中那枚重新变得温暖的9527金属片，以及……金属片旁边，小天道那散发着独特血脉气息的稚嫩身体。
苏醒，已在悄然酝酿。