天色灰蒙蒙的，林子里的雾气还没散尽。沈远山跟着阿箐和她阿婆，深一脚浅一脚地朝着那片看着就让人心里发毛的瘴气林走去。
越靠近，那股子怪味儿就越浓。不光是树叶腐烂的霉味，还夹杂着一股说不出的腥甜气，闻多了脑袋都有点发晕。
“给，把这个含嘴里，别吞下去。”阿箐递给沈远山一片晒干的、形状奇怪的紫色叶子，自己也往嘴里塞了一片。她阿婆则早就含好了。
沈远山依言含住，一股辛辣清凉的味道立刻冲上鼻腔，脑子顿时清醒了不少，那晕眩感也消失了。
“这是‘紫云萝’，专门对付瘴气的，厉害吧？”阿箐有点小得意。
走到林子边缘，那灰白色的雾气几乎浓得像牛奶，几步之外就看不清东西了。地上是厚厚的、不知道积了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出噗嗤噗嗤的声音，偶尔还能看到散落在落叶间的动物白骨，看得人心惊肉跳。
“跟紧我，踩着我的脚印走。”老婆婆回头叮嘱了一句，声音在雾气里显得有些飘忽。她拄着那根比她还高的藤杖，率先踏入了浓雾之中。
沈远山不敢怠慢，紧紧跟在阿婆身后，阿箐则断后。
这林子里面更是诡异，静得出奇，连声鸟叫都听不见，只有三人脚踩落叶的沙沙声和彼此的呼吸声。雾气湿冷湿冷的，粘在皮肤上很不舒服。周围的树木也都长得奇形怪状，枝杈扭曲，像是一只只鬼爪。
走了约莫一炷香的功夫，前面的阿婆突然停下了脚步，举起藤杖，示意他们别动。
“怎么了，阿婆？”阿箐小声问。
阿婆没说话，只是用藤杖指了指左前方。沈远山顺着看去，只见雾气中，隐约有一片颜色特别鲜艳的、开着红色小花的藤蔓，缠绕在几棵枯树上。
“那是‘美人醉’，花粉有剧毒，沾上一点就能让人浑身麻痹，产生幻觉，最后在美梦里死掉。”阿婆低声解释，“绕过去。”
三人小心翼翼地绕开那片死亡花丛。沈远山背后惊出一身冷汗，这瘴气林果然步步杀机，要是没有阿婆带路，自己闯进来，恐怕怎么死的都不知道。
又往前走了一段，前方的雾气似乎淡了一些，但地上却开始出现一些大小不一的泥沼，咕嘟咕嘟地冒着浑浊的气泡，散发出一股硫磺混合着腐臭的味道。
“这是‘毒沼’，千万别掉进去，里面的毒气能烂掉人的骨头。”阿婆提醒道，她似乎对这里的地形极为熟悉，总能找到坚实的地面通过。
就在他们小心穿越毒沼区域时，旁边的泥沼里突然“哗啦”一声响，一条碗口粗、浑身布满暗褐色花纹的巨蟒猛地窜出，张开血盆大口就朝着队伍最后的阿箐咬去！
“阿箐小心！”沈远山惊呼。
阿箐却像是背后长了眼睛，身形灵活地往旁边一闪，同时手腕一翻，一枚细小的银针“嗖”地射出，精准地钉在了巨蟒的一只眼睛上！
“嘶——！”巨蟒吃痛，发出尖锐的嘶鸣，庞大的身躯在泥沼里疯狂扭动。
“快走！别恋战！”阿婆头也不回地喝道，脚步加快。
阿箐吐了吐舌头，赶紧跟上。沈远山看得心惊肉跳，这小姑娘身手竟然这么好！
有惊无险地穿过了毒沼区，前方的雾气终于渐渐散去，但眼前的景象却让沈远山倒吸一口凉气。
只见两座陡峭的山崖之间，夹着一条狭窄幽深的峡谷。谷内光线昏暗，地面上、岩石上、甚至悬崖的藤蔓上，密密麻麻地盘踞着无数毒蛇！花花绿绿，大小不一，有的在缓慢爬行，有的昂着头吐着信子，那“嘶嘶”的声音汇聚在一起，让人头皮发麻！
这就是蛇谷！简直是一座蛇的巢穴！
“我的天…”沈远山感觉腿都有些软了。这比之前的蜘蛛群视觉冲击力还要强上十倍！
“怕什么！”阿箐倒是满不在乎，从腰间解下一个小巧的竹笛，“看我的！”
她将竹笛放在唇边，吹奏出一种奇特的、悠扬而又带着几分诡异的曲调。这笛声仿佛有种魔力，谷口那些原本躁动的毒蛇，听到笛声后，竟然渐渐安静了下来，昂起的头颅也微微低下，像是在倾听。
“这是我们怜生堂的‘安魂曲’，能安抚大多数蛇类。”阿箐一边吹奏，一边得意地小声对沈远山说。
“别分心！”阿婆低斥一声，从随身的口袋里抓出一把黄色的药粉，沿着进入蛇谷的小路细细撒了一条线，“这雄黄粉能撑一段时间，快走！”
三人立刻沿着撒了雄黄粉的小路，快速进入蛇谷。两边的毒蛇似乎对那雄黄粉和笛声颇为忌惮，虽然吐着信子，却并没有立刻攻击，只是用冰冷的竖瞳注视着这三个不速之客。
谷内的路更加难走，怪石嶙峋，还得时刻注意脚下不要踩到盘踞的毒蛇。沈远山的心一直悬在嗓子眼，手心里的汗就没干过。
阿箐的笛声一直未停，额头上也渗出了细密的汗珠，显然维持这笛声并不轻松。
走到蛇谷中段，两边的山崖更加陡峭，道路也变得更加狭窄。就在这时，前方一块巨大的岩石上，盘绕着一条水桶粗细、头生肉冠、通体赤红的巨蟒！它似乎完全不受笛声影响，冰冷的蛇瞳死死盯住了三人，庞大的身躯缓缓蠕动，挡住了去路！
“是‘鸡冠王’！这下麻烦了！”阿箐脸色一变，笛声出现了片刻的紊乱。
周围那些原本被安抚的毒蛇，似乎感受到鸡冠王的气息，又开始躁动起来，嘶嘶声大作！
“阿箐，继续吹！别停！”阿婆沉声道，她上前一步，将沈远山和阿箐护在身后，目光凝重地看着那条鸡冠王。
鸡冠王昂起巨大的头颅，猩红的信子吞吐，发出威胁的“嘶嘶”声，显然将三人当成了入侵领地的猎物。
“婆婆…”沈远山紧张地握住手中的藤杖。
阿婆没有回头，只是缓缓从怀里取出一个只有拇指大小、通体漆黑的哨子，放在嘴边。
她没有立刻吹响，而是用苗语低声念诵了几句什么，仿佛在与那条鸡冠王沟通。
那鸡冠王扭动着身躯，似乎有些焦躁，但并没有立刻攻击。
突然，阿婆猛地吸了一口气，吹响了那只黑色哨子！
没有发出任何响亮的声音，只有一种极其尖锐、几乎要刺破耳膜的高频音波扩散开来！沈远山只觉得脑袋嗡的一声，难受得差点吐出来。
而那条不可一世的鸡冠王，在听到这无声的哨音后，竟如同遭受了重击一般，庞大的身躯猛地一颤，发出一声痛苦的嘶鸣，然后飞快地从岩石上滑下，头也不回地钻进了旁边的石缝中，消失不见！
连带着周围那些躁动的毒蛇，也如同潮水般退去，瞬间清空了一大片区域！
阿婆放下哨子，脸色微微有些苍白，显然消耗极大。
“阿婆，您没事吧？”阿箐赶紧上前扶住她。
“没事，快走！这‘驱灵哨’效果持续不了太久！”阿婆喘了口气，催促道。
三人不敢停留，以最快的速度穿过了剩下的蛇谷路段。当终于走出那令人窒息的峡谷，重新看到开阔的天空和正常的山林时，沈远山有种重获新生的感觉，一屁股坐在地上，大口喘着气。
“总算…总算出来了…”阿箐也累得够呛，小脸通红。
阿婆调息了片刻，脸色恢复了一些。她看了看天色，说道：“此地不宜久留，五毒教的人虽然不敢进瘴林蛇谷，但肯定在外面守着。我们得尽快赶到最近的官道，找到李御史的人才行。”
休息了片刻，三人继续赶路。这次的路好走了很多，似乎是出了五毒教严密控制的区域。
又走了小半个时辰，前方隐约传来了马蹄声和车轮声！
“是官道！”沈远山精神一振。
他们悄悄摸到树林边缘，向外望去，果然看到一条黄土官道。而更让他惊喜的是，官道上有一队打着旗号的官兵正在行进，旗号上赫然写着一个“李”字！
是李御史的人！
沈远山大喜过望，正要冲出去，却被阿婆一把拉住。
“别急！你看那边！”阿婆神色凝重地指向官道另一侧的树林。
沈远山定睛一看，心里顿时一沉。只见那片树林里，影影绰绰，似乎埋伏着不少人，看衣着打扮，正是五毒教的教徒！为首一人，身形瘦高，穿着暗紫色长袍，正是那个在别院交过手的紫袍人！
他们果然在这里设下了埋伏！就等着沈远山自投罗网！
“怎么办？他们有埋伏！”阿箐焦急地说。
沈远山看着近在咫尺的援兵，又看看那些埋伏的敌人，心急如焚。密信就在自己身上，难道要功亏一篑？
就在这时，阿婆眼中闪过一丝决然，她看向沈远山，快速说道：“沈小哥，老身和阿箐去引开他们！你找准机会，冲出去与官兵汇合！”
“不行！太危险了！”沈远山立刻反对。
“没时间争论了！这是唯一的办法！”阿婆语气坚决，“记住，把证据送到！为我们苗疆，也为天下，除掉周文焕这个祸害！”
说完，她不等沈远山回答，对阿箐使了个眼色，两人猛地从藏身处跃出，朝着与官道相反的方向跑去，阿箐还故意发出清脆的呼喝声：
“五毒教的坏蛋！有本事来追你姑奶奶啊！”
这一下，立刻吸引了所有埋伏者的注意！
“在那边！追！”紫袍人厉喝一声，带着大部分手下，朝着阿婆和阿箐追去！
官道旁的埋伏圈，瞬间出现了空隙！
沈远山看着阿婆和阿箐为了引开敌人而远去的背影，眼眶发热，他知道不能再犹豫了！他猛地一咬牙，用尽全身力气，朝着官道上那支打着“李”字旗号的队伍，疯狂冲去！
“李大人！我是沈远山！！”