轰——！！！
三株黄金灵谷顶端的巨大金穗，如同被点燃的火药桶，猛地爆裂开来！没有震耳欲聋的巨响，只有一股无声的、凝练到极致的金色洪流汹涌而出！
那不是爆炸的碎片，而是亿万点如同液态星辰、流淌着最纯粹谷物灵韵与地脉精血的……金色光点！它们并非射向毁灭的尸魔骨爪，而是如同受到感召的星河，带着决绝的守护意志，疯狂地涌向下方四只重伤濒危的神兽幼崽！
嗡！
金色光点如同流星雨，精准地没入幼崽们的体内！
“昂——！” 玄龟幼崽首当其冲！那蕴含着磅礴生机与大地厚土本源的金色洪流，大部分涌入了它背甲上流淌的幽蓝水纹！水纹瞬间爆发出前所未有的璀璨玄光，深邃如渊！一股难以言喻的厚重与冰寒之力，以它为核心轰然扩散！地面瞬间凝结出一层晶莹剔透、闪烁着幽蓝星芒的玄冰！空气中弥漫的水汽也化作无数细小的冰晶雪花！
玄冥重水领域！初显锋芒！
“唧——！” 小朱雀沐浴在金色光点中，黯淡的翎羽如同被重新点燃，赤金神火“腾”地一下暴涨，虽然依旧虚弱，但那焚尽污秽的净化之力瞬间炽烈！熔金眼瞳死死锁定上方压下的污秽！
“吼——！” 白虎幼崽体表被侵蚀的庚金锋芒如同被重新淬火，冰蓝金纹光芒暴涨，额头的“王”字神纹刺破尸毒阴霾，一股虽伤重却更加纯粹暴戾的肃杀之意冲天而起！
“嘶——昂——！” 小青龙翡翠眼眸青光流转，涌入的金色光点迅速转化为精纯的生命本源，它毫不犹豫地将绝大部分渡向倒地的林小凡！林小凡那如同风中残烛的生机之火，被这融合了灵谷精华与青龙本源的生机猛地一托，竟奇迹般地稳住了，不再继续熄灭！
然而，这一切，在万骨尸魔那倾尽全力的毁灭骨爪面前，依旧如同螳臂当车！
骨爪撕裂了最后一丝残余的四象神威，带着碾碎一切的污秽死气，距离灵田和林小凡，已不足十丈！毁灭的阴影彻底吞噬了所有光芒！
就在这千钧一发、万念俱灰之际！
“孽障！安敢在此造次！”
一个苍老、平静，却蕴含着无上威严与浩瀚灵压的声音，如同九天惊雷，无视了空间的距离，直接在整片山坳、乃至尸魔那混乱的魂火核心中炸响！
声音响起的刹那！
嗡——！！！
一道无形的、仿佛由整座山脉意志凝聚而成的淡金色屏障，如同倒扣的巨碗，瞬间笼罩了整个山坳！这屏障厚重、凝实，带着大地的脉动与一种堂皇正大的浩然之气！
轰隆——！！！
尸魔那毁天灭地的骨爪，狠狠砸在了这淡金色的屏障之上！
没有惊天动地的爆炸！只有一声沉闷到极致的、仿佛巨锤砸在太古神铁上的巨响！构成骨爪的污秽骸骨发出不堪重负的密集爆裂声！粘稠的尸毒瀑布如同撞上了绝对的克星，瞬间被蒸发、净化，发出“滋滋”的凄厉尖啸！暗绿色的尸毒符文疯狂闪烁，随即如同泡沫般碎裂湮灭！
尸魔庞大的身躯猛地一震！那燃烧着幽绿鬼火的巨大眼瞳中，第一次清晰地流露出……惊惧！它感觉自己这倾尽全力的一击，仿佛砸在了整个大地的脊梁上！反震之力让它魂火摇曳，构成身体的骸骨都发出呻吟！
“呜……吼……” 尸魔发出一声夹杂着痛苦与忌惮的低吼，巨大的骨爪如同被烫伤般猛地缩回！它那燃烧着鬼火的巨眼惊疑不定地扫视着突然出现的淡金色屏障，最终死死锁定了山坳入口处！
不知何时，山坈入口那被撕裂的藤蔓废墟之上，一道身影静静悬浮。
那是一个穿着洗得发白的藏青色道袍的老者。他身形清癯，面容古拙，须发皆白，周身没有任何惊天动地的气势外放，仿佛与周围的山石草木融为一体。他负手而立，目光平静地穿过淡金色的屏障，落在万骨尸魔身上，那眼神如同古井深潭，没有丝毫波澜，却让尸魔那混乱狂暴的魂火都感到了刺骨的寒意。
正是修行者联盟的赵长老！虽非本体亲至，仅是一道蕴含了他意志与部分力量的灵力化身，其威势已足以震慑元婴邪魔！
“血煞秽物，也敢觊觎天地灵机？” 赵长老的声音依旧平静，却带着不容置疑的审判意味。他并未立刻出手攻击，只是维持着那淡金色的屏障，将整个山坳牢牢护住，同时也将内外彻底隔绝。
尸魔不甘地咆哮着，污秽死气疯狂翻涌，无数骸骨手臂从它庞大的身躯中探出，凝聚着更恐怖的尸毒与诅咒之力，试图再次冲击屏障。但每一次冲击，都如同泥牛入海，仅仅在淡金色屏障上荡开几圈微弱的涟漪，便被那浩瀚厚重的大地之力轻易化解。它那燃烧的鬼火眼瞳死死盯着屏障内的山坳，尤其是那三株灵光黯淡、穗子爆裂、茎叶布满裂纹却依旧顽强挺立的黄金灵谷残株，充满了贪婪与怨毒。然而，赵长老那深不可测的气息，让它本能地感到了致命的威胁！
僵持数息，尸魔发出一声充满不甘与怨毒的惊天咆哮，庞大的身躯裹挟着滚滚尸云，竟然……缓缓向后退去！它选择了暂时退避！
直到那遮天蔽日的尸云彻底消失在远方的山林之中，那令人窒息的污秽死气缓缓消散，笼罩山坳的淡金色屏障才如同水波般悄然隐去。
山坳内，一片狼藉，如同飓风过境。
折断的藤蔓挂着粘稠的尸液，焦黑的土地上布满裂痕和冰霜。妞妞娘母女依旧昏迷，气息微弱。苏晴挣扎着从父亲身边抬起头，脸上泪痕未干，眼中充满了劫后余生的茫然与惊悸。独眼老狼瘫倒在地，仅剩的一只眼中满是疲惫和恐惧。
灵田中央，三株黄金灵谷失去了璀璨的金光，茎秆上裂纹密布，巨大的叶片萎蔫卷曲，顶端只剩下光秃秃的残梗，曾经饱满的穗子已化为飞灰。唯有那深扎土壤的根系，似乎还残留着一丝微弱的生机脉动。
四只神兽幼崽围在林小凡身边。小朱雀翎羽黯淡，落在残株上，警惕地看着空中的老者。白虎幼崽伏低身体，冰蓝金纹的眼瞳死死盯着赵长老，喉咙里发出低沉的威胁嘶吼，背上的伤口再次崩裂，淡金色的血液混合着污秽暗红滴落。小青龙盘在林小凡胸口，翡翠眼眸青光流转，不断将微弱的生机渡入他体内。而玄龟幼崽则趴在林小凡手边，背甲上的幽蓝水纹光芒内敛，绿豆小眼警惕地望着赵长老，身下那片玄冥寒潭缩小了许多，但依旧散发着精纯的寒气，领域虽弱，却未消散。
赵长老的灵力化身缓缓降落在狼藉的灵田边缘。他的目光如同最精密的探针，瞬间扫过全场。
妞妞娘母女的凡人气息，苏晴身上微弱的武者气血，苏振邦胸口那几乎熄灭的漆黑咒引木牌和浓郁死气，独眼老狼那驳杂的妖气……这些都没能让他古拙的脸上有丝毫波动。
他的目光，最终牢牢锁定在四只幼崽身上，以及林小凡那微弱却异常坚韧的生机上，最后……落在了那三株灵光尽失、却依旧散发着独特谷物灵韵与地脉精血残留的黄金残株上！
“青龙、朱雀、白虎、玄武……” 赵长老的声音带着一丝难以掩饰的震动，虽然极力平静，但眼神深处的波澜却无法平息，“四象圣兽幼崽齐聚于此……还有这……蕴藏地脉精血、能引动四象神威的奇异灵植……小友，你究竟是何人？此地……又是何处？”
他的目光如同实质，带着洞穿一切的威压，落在了刚刚被小青龙渡入生机、勉强恢复一丝意识、挣扎着睁开沉重眼皮的林小凡身上！
林小凡只觉得一股浩瀚如海、深不可测的意念瞬间笼罩了自己，仿佛要将自己从内到外看个通透！他心中警铃大作！四象幼崽的秘密绝不能暴露！灵植的来源更不能说！
就在这意念即将深入探查的刹那！
嗡——！
他贴身收藏、那枚刚刚平息下去的敛气符，在赵长老强大灵觉的刺激下，再次爆发出温润厚重的土行光芒！符箓上那些山川脉络、龟甲裂纹般的玄奥纹路瞬间亮起！一股沉淀了无尽岁月、仿佛承载着大地意志的磅礴力量被引动！
这股力量并非攻击，而是……隐藏！守护！
如同大地藏匿珍宝，如同深渊吞没星光！
林小凡身上那微弱却独特的青龙血脉气息，他与四只幼崽之间那清晰的神魂联系纽带，甚至那三株黄金残株根部残留的、属于他精血献祭的独特印记……在这股源自敛气符的“地脉藏形”之力下，瞬间变得模糊、扭曲、仿佛被一层厚重的大地尘埃所覆盖！
在赵长老的感知中，眼前这青年身上那点微弱的炼气四层灵力（还是刚突破极不稳定的）显得更加驳杂不堪，经脉寸断的伤势倒是清晰可见。他与那四只形态奇特的幼兽之间，似乎只剩下一种普通的、类似主人与灵宠的微弱联系。而那三株奇异的植物残株，虽然残留的灵韵和地脉气息令人心惊，但来源却显得扑朔迷离，仿佛本就是这片山坳地脉自然孕育的异种，只是被这青年偶然发现并培育。
赵长老古拙的眉头微微一蹙。他的灵觉清晰地捕捉到一股极其精妙高深、蕴含大地本源之力的干扰！这干扰并非来自青年自身，倒像是……某种强大护身符箓的被动激发？这青年背后……果然有高人？
“咳咳咳……” 林小凡剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵动全身碎裂般的剧痛，嘴角溢出带着内脏碎片的暗红血液。他挣扎着想坐起，却无能为力，只能用虚弱到极致、断断续续的声音回应，眼神中充满了劫后余生的茫然、痛苦，以及一丝恰到好处的、对“仙人”的敬畏：
“多……多谢前辈……救命之恩……晚辈……林小凡……咳咳……只是……山野猎户……” 他艰难地喘息着，目光扫过一片狼藉的山坳，看向那三株残株，眼中流露出真切的悲恸，“这……这灵谷……是……祖传之物……种在……祖地……桃源村……”
“桃源村？” 赵长老眼神锐利如电，“据老夫所知，桃源村已于月前被邪修血祭，化为死地！你如何在此？”
林小凡眼中瞬间盈满巨大的悲愤与痛苦，泪水混杂着血水滑落：“是……是那些穿黑袍的……魔鬼！他们……血祭了村子……爷爷……爷爷拼死……把我……和……和这几颗祖传的种子……送了出来……让我……一定要……回到祖地……种下……说……说祖地特殊……能……能养活……” 他仿佛用尽了最后力气，声音越来越低，眼神涣散，再次陷入半昏迷状态，身体微微抽搐。
“祖地特殊？” 赵长老的目光再次扫过这片小小的山坳。山坳的地形确实有些奇异，三面环山，地势低洼，隐隐有聚拢地气之象。再联想到之前感应到的、那三株灵植爆发出的精纯地脉精血气息……难道这看似贫瘠的土地下，真的埋藏着什么特殊的地脉节点？是这特殊的地脉，才让那奇异灵植得以生长，甚至……间接引动了四象之力的共鸣？（他将四象虚影的出现，归因于灵植引动地脉之力与星象的偶然契合，以及四只幼崽本身可能蕴含的稀薄神兽血脉在绝境下的爆发，而非认为幼崽就是真正的四象本源。）
至于那四只幼崽……气息确实神异，青龙血脉、离火之精、庚金煞气、玄冥水泽……但形态幼小，力量微弱，更像是某种拥有稀薄神兽血脉的异种灵兽。在天地之间，偶尔出现拥有上古神兽一丝血脉的灵兽幼崽，虽然罕见，但也并非绝无仅有。这青年能得到它们，或许真是祖上积德，加上这特殊“祖地”的庇护？
林小凡那惨烈到极致的伤势（强行逆转丹田、献祭精元）、经脉寸断的现状、以及提及桃源村血祭时那刻骨铭心的悲愤，都无比真实，做不得假。再加上那枚能引动大地之力进行高层次气息隐藏的神秘符箓……这一切，似乎都能勉强串联起来，构成一个“身负血仇、携带祖传灵种和异兽幼崽、逃回特殊祖地却遭遇尸魔”的悲情故事。
赵长老眼中的疑虑并未完全消散，尤其是对那枚符箓和这“祖地”的特殊性。但他暂时找不到更合理的解释。四象圣兽幼崽齐聚？这太过惊世骇俗，可能性微乎其微。相比之下，他更愿意相信是稀薄血脉的异种灵兽和特殊地脉灵植引发的异象。
他不再追问林小凡，目光转向那三株黄金残株，眼中精光闪烁。他缓缓抬起枯瘦的手掌，隔空对着残株轻轻一拂。
一股精纯温和、带着探查意味的土黄色灵力流淌而出，如同温润的水流，包裹住残株的根茎部位。
然而，就在这股灵力即将深入探查的瞬间！
“昂——！” 一直警惕趴在林小凡手边的玄龟幼崽，绿豆小眼中突然闪过一丝极其细微的、如同冰川裂痕般的怒意！它背甲上那流淌的幽蓝水纹，微不可察地急速闪烁了一下！
嗡！
一股源自玄冥寒潭的、极其隐晦的冰寒之力，混合着一丝大地排斥的意志，瞬间融入赵长老的探查灵力之中！
赵长老的手掌微微一滞！他清晰地感觉到自己的探查灵力在接触到那残株根部的土壤时，仿佛陷入了万年玄冰与厚重泥沼的混合物，寸步难行！一股源自地脉本身的、冰冷而抗拒的意志，将他的探查牢牢阻隔在外！
“嗯？” 赵长老眼中闪过一丝惊异。这大地意志的抗拒……竟如此强烈？难道此地地脉真有灵性？还是说……那只玄黑小龟……
他的目光再次落在玄龟幼崽身上。小龟已经恢复了那副懵懂警惕的样子，仿佛刚才的异动只是错觉。
赵长老深深看了一眼昏迷的林小凡和警惕的四只幼崽，又看了看那三株被大地之力牢牢守护着根系的黄金残株，缓缓收回了手。
“罢了。” 他心中暗道，“此子身世凄惨，身怀隐秘，更有异宝护身……强求无益。这灵植根脉受大地意志庇护，生机未绝，强取必遭反噬。至于四象之秘……或许真是巧合与地脉之奇？”
他抬起头，目光仿佛穿透了山坳，望向青牛镇的方向，又似乎投向了更远的联盟深处，古拙的脸上露出一丝深沉的思虑。
山坳内一片死寂，唯有晨风吹过残破藤蔓的呜咽，以及玄冥寒潭散发的丝丝寒气。劫后余生的众人，与这位深不可测的联盟长老，在这片浸染了鲜血与奇迹的土地上，陷入了一种微妙的、充满猜疑的短暂平衡。