县衙那顿杀威棒，结结实实，毫不容情。八十杖下来，李屠户李三这条命算是去了半条。余下的八十杖虽暂缓执行，但皮开肉绽、筋损骨裂的伤势，已足够将他钉死在自家那铺着肮脏草席的炕上，如同一条瘫软的、散发着血腥和脓臭的待宰死猪。
他被衙役像扔破麻袋一样丢回自家院门时，围观的邻舍远远站着，指指点点，眼神里没了往日的畏惧，只剩下赤裸的鄙夷和快意。他那平日里同样横蛮的婆娘，哭天抢地地把他拖进屋里，看着家里被搜刮一空用以赔粮赔银的惨状，哭声里更多了几分真实的绝望。
日子一下从油汪汪、血淋淋的巅峰，跌进了弥漫着伤痛和贫瘠的泥淖。
李三趴在炕上，动弹不得。稍微牵动伤处，便是钻心的疼，疼得他眼前发黑，牙关咬得咯咯作响。这疼，不仅是肉体的，更是心里的屈辱和暴怒。他恨！恨赵小满那伙疯婆娘，恨那瞎了眼的县令，恨那些落井下石的乡邻！脑子里翻来覆去，全是报复的毒计，只等伤好，便要……
可伤好遥遥无期。家里的钱粮几乎赔尽，连请郎中都显得拮据。婆娘抓来的药，苦涩难咽，效果也慢。他只能一日日地熬着，在疼痛、昏睡和无尽的怨毒中循环。原本肥壮的身躯肉眼可见地干瘪下去，眼窝深陷，颧骨凸出，像一头饿极了的困兽。
这日午后，天气闷热。伤处的腐臭味招来了苍蝇，嗡嗡地扰得他心烦意乱。他艰难地挪动一下脖颈，想吼婆娘进来赶苍蝇，却发觉屋里静悄悄的。
那婆娘去哪了？莫不是也嫌弃他，躲懒去了？
一股无名火起，他挣扎着，用胳膊肘撑起一点上身，浑浊暴戾的目光透过支摘窗的破洞，望向院子。
院子里没人。
但他的目光，却不由自主地被窗下不远处的那一小片菜畦吸引了。
那是他家后院原本荒废的一角，以前堆着杂七杂八的猪下水废料，腥臭不堪。何时被收拾出来了？
只见那不到两分的地，被收拾得极是齐整。土埂拍得光滑结实，分成一垄一垄，上面覆盖着一层细细的干草。几场夏雨过后，菜畦里竟是一片生机勃勃的**青翠**！
水灵灵的菘菜舒展着肥厚的叶片，挤挤挨挨；韭菜割了一茬，新发的苗又直又绿，泛着油光；茄子秧上挂满了紫黑色的亮茄，个个饱满结实；还有那辣椒，小白花下已经缀满了细长的青椒，看着就辣人……
这长势，比他记忆中自家任何一年种的菜都要好！那绿，绿得扎眼，绿得……让他恍惚。
他这才依稀想起，似乎有几次疼得迷迷糊糊时，听到婆娘在院里嘀嘀咕咕，说什么“……立身堂传出来的法子……覆草保墒……粪肥要熟腐……间距不能太密……”
当时他疼得烦躁，只当是婆娘嚼舌根，恨不得吼她闭嘴。
立身堂？赵小满？
李三的心像是被蝎子尾针蛰了一下，猛地一抽。是了！就是那伙疯婆娘！她们弄出的什么“妇学法”，种地确有一手，屯里不少人暗地里都跟着学，只是瞒着他这等与她们结了死仇的人家。
他婆娘，竟然也偷偷去学了？用了仇人的法子？
一股被背叛的怒火混合着极度的羞辱感，瞬间冲上头顶！这贱婆娘！竟敢用仇人的法子来种菜！这菜畦的每一分青翠，都像是在啪啪地抽他的脸！嘲笑他的失败，彰显仇人的能耐！
他气得浑身发抖，伤口崩裂般的剧痛传来，眼前一阵发黑，几乎要晕厥过去。他张开干裂起皮的嘴唇，想用最恶毒的话把婆娘咒骂过来，砸烂那丢人现眼的菜畦！
可就在这时，院门吱呀一声响了。
他那同样憔悴了不少的婆娘，挎着个空篮子走了进来，额上带着汗珠，显然是刚忙完什么回来。她先是习惯性地恐惧地望了一眼屋子窗户的方向，没听到吼骂声，才稍微松了口气，脚步却依旧小心翼翼。
她没有立刻进屋，而是先走到了那片菜畦旁，蹲下身，仔细地拨弄着菜叶，查看墒情，手指轻柔地拂过茄子光滑的表皮，那动作里，带着一种李三从未在她身上见过的、专注甚至可称得上是“珍惜”的神情。她顺手摘下一根最饱满紫亮的茄子，又掐了几根嫩韭苔，放在篮子里。
然后，她站起身，看着那片长势喜人的菜畦，抬手用袖子擦了擦额角的汗。午后的阳光照在她汗湿的脸上，疲惫，却奇异的有那么一丝……满足？
李三所有恶毒的咒骂，突然就卡在了喉咙里。
他看着她那副样子，看着那片刺眼的青翠，再看看自家空空荡荡、弥漫着伤药和脓臭味的屋子，一种前所未有的、尖锐的对比，像冰锥一样刺入他混沌的头脑。
他横行乡里，抢掠斗狠，最终躺在这里等死，家徒四壁。
而那些他瞧不起的、用粪水泼他的女人，却能让地里长出这样好的庄稼，能让他的婆娘偷偷学去，换来眼前这点微不足道却实实在在的生机。
暴力……抢掠……似乎并没有给他带来真正的好日子，反而将他拖入了深渊。
而那种他嗤之以鼻的“泥腿子”的劳作，却在这破败的院子里，生生挤出了一点活下去的希望。
婆娘拿着菜进屋了，很快，灶间传来了生火做饭的声响，淡淡的食物气息飘散开来，暂时压过了伤口的腐臭。
李三依旧僵着脖子，死死盯着窗外那片菜畦。夕阳给那片青翠镀上了一层暖金色的边，柔和了那扎眼的绿意，却更显出一种蓬勃的、不容置疑的生命力。
不知过了多久，婆娘端着一碗稀粥和一碟清蒸茄子拌韭苔进来，小心翼翼地放在炕沿，不敢看他，低声道：“吃饭了……”
李三没骂人，也没动弹。
婆娘犹豫了一下，将筷子塞到他勉强能动的那只手里，便像受惊的兔子一样快步退开了。
李三僵硬地趴着，目光从窗外的菜畦，慢慢移到炕沿那碟菜上。蒸熟的茄子软烂，淋了几滴可怜的油星，拌着切碎的韭苔，散发着简单的、属于植物本身的清香气。
他沉默着。
良久，他猛地伸出手，不是拿筷子，而是直接抓住了那根最大的、蒸得软透的茄子段，甚至不顾烫，狠狠地塞进嘴里，机械地、用力地咀嚼起来。
仿佛啃咬的不是食物，而是某种绞缠在他心里的、说不清道不明的情绪。
他嚼得很慢，很用力，腮帮子鼓起，目光依旧空洞地望着窗外。
院子里，那片由“仇人”的法子种出的菜畦，在暮色四合中，绿得深沉而安静。
恶霸的新生，或许并非幡然醒悟，只是在那彻骨的失败和生存最直白的对比前，那坚不可摧的凶蛮外壳，终于裂开了一丝微不可闻的缝隙。
缝隙里，透进来的，是陌生的、带着泥土和蔬菜清气的光。