谢砚之那“落荒而逃”般关上西厢房门的“砰”声，如同一个信号，宣告了这座小院权力格局的微妙转变。云映雪掂量着手中那沉甸甸、还带着某人冰冷体温的十五两八钱银子，嘴角那抹狡黠的笑意如同投入池塘的石子，漾开一圈圈涟漪。阎王落难？精打细算？很好。
当夜，西厢房早早熄了灯，只余一片冷硬的沉寂。而正房东侧的书房兼账房内，灯火却燃至三更。
云映雪伏案疾书，神情专注得如同在推演一场生死棋局。昏黄的灯光映着她略显苍白的脸，迦南之毒带来的虚弱尚未完全褪去，肩头的旧伤也在隐隐作痛，但这丝毫未减她眼中那属于账房先生特有的、洞悉秋毫的锐利光芒。她手中那柄小小的黄铜算盘，成了她此刻最锋利的武器，算珠在她指尖下跳跃碰撞，发出清脆而规律的“噼啪”声，如同金玉相击，又如同……战鼓擂响。
她在拟定章程。
一份关乎未来“同居”生活秩序，乃至“主权”归属的章程！
“《同居细则十八条》。” 墨迹在素笺顶端落下，铁画银钩，力透纸背。
第一条：**居所卫生。**
算珠拨动：“每日晨起，各自清扫居室，地面无尘，窗明几净。违者，罚款五十文。”（谢大人那玄衣落尘，怕是不好扫？）
第二条：**作息时辰。**
“亥时初刻（晚九点）后，正房东书房为算账重地，严禁无故喧哗、走动干扰。违者，罚款一百文。”（算盘声神圣不可侵犯！）
第三条：**噪音管控。**
“严禁在算盘声响起时（尤其亥时后），以咳嗽、踱步、摔打物品、无故叩门等方式制造噪音干扰。违者，罚款二百文！”（这一条，算珠拨得格外用力！）
第四条：**饮食禁忌。**
“严禁在院内存放、烹饪、食用狗肉及一切相关制品！违者……” 云映雪笔尖一顿，想起暖香阁那碗热汤的惊魂，眼中寒光一闪，算珠猛地一磕，“违者，罚款纹银十两！并即刻驱逐出院！”（这是底线！）
第五条：**厨房使用。**
“灶台、炊具用后即清，不得残留油污水渍。违者，罚款五十文。”（阎王大人会洗碗吗？）
第六条：**衣物盥洗。**
“各自衣物各自浆洗晾晒，不得混淆。晾晒区域划分明确（她顺手画了个小院草图，东边竹竿归她，西边晾绳归他）。违者，罚款一百文。”（私人物品，界限分明！）
……
一条条，一款款，事无巨细，涵盖起居坐卧、饮食卫生、噪音干扰、乃至……精神损耗补偿的补充细则（“若因同住者气场过于凛冽，导致心神不宁、噩梦频发，经确认属实，每日可追加精神损失费五十文！”）。
每一项条款之后，都紧跟着一个用朱砂笔圈出的、由黄铜算盘精准核定出的罚款金额。从五十文到十两纹银，阶梯分明，童叟无欺。最后落款处，预留了两个签名栏位，旁边是云映雪清秀的签名和日期。
晨曦微露，鸟鸣啁啾。
谢砚之推开西厢房门时，看到的便是这样一幕：云映雪已然端坐在院中石桌旁，面前放着热气腾腾的清粥小菜。她脸色依旧带着病弱的苍白，但精神却极好，一双清亮的眸子如同被水洗过，正含着一种……难以言喻的、仿佛猎人看着猎物踏入陷阱般的笑意，望着他。
而石桌的另一边，端端正正地摆放着一份墨迹已干的素笺。最上面，《同居细则十八条》几个大字，在晨光下格外醒目。旁边，是那柄立下赫赫战功的小黄铜算盘，算珠归零，静待指令。
“谢大人，早。”云映雪声音轻快，带着一丝恰到好处的“恭敬”，“昨夜思及大人入住，无规不成方圆，为免日后龃龉，特草拟此细则一份，共十八条，涵盖起居诸项，烦请大人过目。若无异议，还请签字画押，以便共同遵守。” 她将细则连同一支蘸好墨的毛笔，轻轻推到了谢砚之面前。
谢砚之的目光落在石桌上。那份细则，密密麻麻，条理分明，字字清晰。他的视线从“严禁狗肉（罚款十两）”扫过“亥时后禁扰算盘（罚款二百文）”，再掠过“气场过冷追加损失费（五十文）”，最后定格在那些用朱砂圈出的、精确到文的罚款金额上。
额角，一根青筋不受控制地、清晰地跳动了一下。
他仿佛看到无数个黄澄澄的铜钱和小巧的银锭子，正排着队从那柄小小的算盘上蹦跶出来，精准地砸向他的钱袋。
他缓缓拿起那份细则。纸张很轻，落在他手中却仿佛有千钧重。他逐字逐句地看着，脸色越来越沉，周身那股生人勿近的寒气不受控制地弥漫开来，连清晨微暖的空气似乎都凝滞了几分。
“日罚十五两八钱尚嫌不足？”他抬眸，声音低沉，带着冰碴子般的冷意，目光锐利如刀，试图穿透云映雪那层看似无辜的狡黠，“此等细则，堪比刑部诏狱规条！”
云映雪丝毫不惧，迎着他的目光，甚至弯了弯唇角，露出一排细白的贝齿：“大人言重了。刑部规条为惩奸除恶，小女子此细则，仅为保同居和睦，账目清明。大人位高权重，一言九鼎，想必不会与我这小女子计较这些微末小节？还是说……”她故意拖长了语调，指尖轻轻拂过算盘光滑的铜梁，“大人自觉无法遵守？若如此，租金可退，大人另寻‘精打细算’之处便是。”
退租金？另寻他处？
谢砚之握着细则的手指微微收紧，指节泛白。他盯着云映雪那双清澈却写满“吃定你了”的眼睛，胸中那股滞涩的闷气翻腾得更加厉害。他当然可以拂袖而去，以他的身份，何处不可栖身？但……将她独自留在这危机四伏之地？让东宫的毒牙随时可能咬向她脆弱的脖颈？让迦南之毒在她体内无声蔓延而无人在侧？
绝无可能！
保护她，将她置于视线之内，是此刻唯一的选择。为此，付出些……“微末”的代价，似乎……并非不可接受？虽然这代价，是每日被这柄小小的算盘支配，被这些琐碎的条款束缚。
谢砚之的目光再次扫过细则，尤其在“严禁狗肉”和“亥时禁扰算盘”两条上停留片刻。他深吸一口气，那口气息在胸腔中如同压抑的风雷。最终，他一把抓起那支毛笔，笔锋饱蘸浓墨，带着一种近乎悲壮的决绝，在预留的签名栏上，力透纸背地签下三个铁画银钩、却隐隐透着憋屈的大字——
**谢砚之！**
墨迹淋漓，仿佛带着主人无处发泄的闷气。
签罢，他将毛笔重重搁回笔山，发出“啪”的一声轻响。
“满意了？”他抬眸，声音冷硬依旧，但眼底深处，却有一丝极其复杂的、近乎认命的无奈飞快掠过。
云映雪立刻拿起细则，对着晨光仔细看了看那力透纸背的签名，如同验收一份价值连城的契约。她脸上绽开一个明媚得晃眼的笑容，小心地将细则吹干墨迹，珍而重之地收进袖中。
“谢大人深明大义，小女子佩服！”她将盛着清粥的碗往谢砚之面前推了推，笑容可掬，如同最殷勤的店主，“大人请用早膳。此乃细则内‘包三餐’之第一餐，已计入今日十五两八钱之资，大人无需额外付费。”
算盘珠在她指尖下似乎无声地跳跃了一下，发出胜利的嗡鸣。
谢砚之看着面前那碗热气腾腾、却仿佛标着天价的清粥，再看着对面那张巧笑倩兮、却分明写着“算盘在手，江山我有”的脸庞。
生平第一次，权柄滔天、令人闻风丧胆的刑部阎王，在一个小小的院落里，在一柄黄铜算盘的“威压”下，感受到了一种名为“人在屋檐下，不得不低头”的……奇特滋味。
他沉默地拿起筷子，夹起一箸小菜。
嗯，滋味尚可。
只是这顿饭的“成本”……委实高了些。
同居守则已签，算盘定下的江山，已然初具雏形。