清晨，阳光透过云层洒在青北学府的校园里，给整个校园带来了一丝雨后的微凉。广场上，地面还残留着昨夜雨水的痕迹，湿漉漉的。
然而，与这清新的氛围形成鲜明对比的是，广场上还弥漫着一股淡淡的邪祟气息。这股气息虽然已经被守护秘阵净化，但仍然留下了几处淡淡的黑色印记，仿佛是昨夜那场激烈战斗的余痕。
这些黑色印记散落在广场的各个角落，它们的存在让人不禁想起昨晚那场惊心动魄的战斗。在那场战斗中，邪祟们与青北学府的师生们展开了一场殊死搏斗，最终邪祟被成功击退，但留下的这些黑色印记却提醒着众人那场战斗的惨烈与激烈。
陆沉站在藏书阁前，看着学员们忙碌的身影 —— 有的在修补破损的书架，有的在清理散落的古籍，林晓则带着几名学员，将新采摘的清心草种入药园，嫩绿的叶片在阳光下舒展，透着勃勃生机。
“陆老师，您早。” 林晓看到他，快步走了过来，手中捧着一个布包，里面是刚晒干的清心符，“这是我们昨晚连夜制作的，您带上去焚天沙漠，或许能派上用场。”
陆沉接过布包，指尖触到符纸上的温度，心中满是暖意：“谢谢你，林晓。你们也要多加小心，学府的安全就交给你们了。”
“您放心！” 林晓眼中满是坚定，“颜长老已经教我们新的守护咒，就算有残党来犯，我们也能抵挡一阵！”
这时，叶辰、颜正天、李老等人也陆续来到广场，众人围坐在一张石桌旁，开始讨论前往焚天沙漠的封印计划。石桌上摆放着一张绘制详细的焚天沙漠地图，地图上用红色标记出地脉节点的位置，周围还标注着 “流沙陷阱”“高温区域” 等危险地带。
“根据上古守护者的提示，焚天沙漠的地脉节点下方就是幽冥裂隙的源头，想要封印源头，必须先找到‘地脉之心’。” 颜正天指着地图上的标记，“古籍上说，地脉之心是地脉能量的核心，只有用它作为媒介，才能启动九印的封印之力，彻底封住裂隙。”
“地脉之心在哪里？” 绿萝问道，她手中的法杖轻轻颤动，似乎能感应到地脉能量的流动，“焚天沙漠的地脉能量混乱，想要找到核心恐怕不容易。”
李老从储物袋中掏出一本泛黄的古籍，翻开其中一页：“这本《地脉考》里记载，焚天沙漠的地脉之心藏在‘灼日峰’的山腹之中。灼日峰是沙漠中最高的山峰，山顶常年被烈日照射，山腹内的温度极高，普通人根本无法靠近。”
陆沉眉头微皱：“高温倒是其次，就怕残党已经在灼日峰布置了陷阱。之前他们能在学府的秘阵中动手脚，肯定也会提前在灼日峰设防。”
“我们可以分两路行动。” 叶辰提议道，“一路由我和陆沉前往灼日峰寻找地脉之心，另一路由石烈、绿萝带领，负责清理地脉节点周围的残党，为我们争取时间。这样既能提高效率，也能相互照应。”
众人纷纷赞同，很快就确定了分工：叶辰与陆沉为 “核心队”，负责寻找地脉之心与封印源头；石烈、绿萝、赵峰为 “清理队”，负责清除残党与陷阱；颜正天与李老则留在学府，负责协调各方势力，随时准备支援。
计划确定后，众人开始分头准备。陆沉与叶辰来到学府的储物室，挑选前往焚天沙漠所需的物资 —— 抗高温的 “冰蚕丝甲”、能净化邪祟的 “清心丹”、以及应对流沙陷阱的 “御风符”，每一样都仔细检查，确保万无一失。
“你的左臂还能撑住吗？” 陆沉看着叶辰左臂的疤痕，眼中满是担忧，“灼日峰的战斗肯定不会轻松，若是你的伤势复发，会很危险。”
叶辰活动了一下左臂，虽然还有些僵硬，却已无大碍：“放心，我已经用剑域的力量压制住了残留的邪祟能量，只要不是高强度的战斗，应该没问题。而且，有你在身边，我放心。”
两人相视一笑，多年的并肩作战，早已让他们形成了无需言语的默契。
与此同时，清理队也在紧张地准备着。石烈将弯刀磨得锋利，在刀身上涂抹了能克制邪祟的 “净化粉”；绿萝则培育了大量的 “抗热藤蔓”，这种藤蔓能在高温环境下生长，还能缠绕残党，为战斗提供支援；赵峰虽然身体还未完全恢复，却也坚持跟着队伍，他将长剑重新淬炼，剑身上刻满了守护咒纹，能增强对邪祟的克制力。
傍晚时分，所有准备工作都已完成。众人在广场上集合，颜正天拄着法杖，将一枚金色的传音符递给陆沉：“这是‘跨域传音符’，能在任何地方与学府联系。若是遇到危险，一定要及时通知我们，我们会立刻派人支援。”
李老也递来一个布包，里面是烘干的灵果与几瓶恢复药剂：“这些灵果能补充灵力，药剂能快速恢复伤势。你们在沙漠中很难找到补给，一定要省着点用。”
陆沉接过传音符与布包，郑重地说道：“多谢颜长老，李老。我们一定会成功封印源头，平安回来。”
众人目送陆沉与叶辰踏上前往焚天沙漠的传送阵，传送阵的白光渐渐笼罩两人的身影，最终消失在广场上。颜正天看着传送阵的方向，眼中满是担忧：“希望他们能顺利完成任务，这不仅关乎焚天沙漠，更关乎整个大陆的安危。”
而此时，焚天沙漠的灼日峰下，早已聚集了数十道黑色的身影。为首的正是之前在大陆角落祭坛前的神秘黑影，他手中的金色令牌闪烁着诡异的光芒，令牌下方的地面上，八颗黑色晶石围成一个圆形，晶石中流淌的邪祟能量与地脉节点产生着强烈的共鸣。
“他们终于来了。” 黑影的声音带着一丝冷意，“灼日峰的山腹里，我已经为他们准备了一份‘大礼’—— 只要他们踏入山腹，‘焚天噬魂阵’就会启动，到时候，地脉之心会成为他们的葬生之地，幽冥裂隙的源头，也会在他们的灵魂滋养下，彻底打开！”
他抬手对着晶石一挥，八颗晶石同时亮起，黑色的能量顺着地面蔓延，钻入灼日峰的山腹之中。山腹内，一道巨大的黑色阵纹开始缓缓成型，阵纹中央，正是地脉之心所在的位置，只是此刻的地脉之心，已被邪祟能量包裹，散发着淡淡的黑色光芒。
就在此刻，陆沉和叶辰身处于一片荒芜的沙漠之中，他们刚刚通过传送阵，抵达了焚天沙漠的边缘地带。
这片沙漠广袤无垠，一眼望去，尽是无尽的沙海。炽热的阳光无情地洒落在这片土地上，形成了一股强大的热浪，如同一堵无形的墙，狠狠地撞击着他们的身体。那股热浪如此猛烈，以至于空气都似乎被烤得扭曲变形，让人产生一种视觉上的错觉。
极目远眺，在沙漠的深处，一座高耸入云的山峰突兀地矗立着。那座山峰在烈日的映照下，泛着令人目眩的光芒，宛如一只巨大的火炬，熊熊燃烧着，与周围的沙漠形成了鲜明的对比。这座山峰便是传说中的灼日峰，它是这片沙漠中的标志性景观，也是无数冒险者梦寐以求的目标。
“那就是灼日峰。” 叶辰指着远处的山峰，“山腹的入口应该在山峰的西侧，根据地图记载，那里有一道天然的裂缝，能通往山腹内部。”
陆沉点头，将冰蚕丝甲穿戴好，碎片的淡金色光芒在周身形成一道薄盾，抵挡着沙漠的高温：“我们尽快出发，清理队应该也快到了，我们需要在他们清理完节点周围的残党后，立刻进入山腹寻找地脉之心。”
两人朝着灼日峰的方向走去，沙漠的沙砾在脚下发出 “沙沙” 的声响，每走一步，都能感觉到脚下的温度在不断升高。走了约莫一个时辰，他们突然听到远处传来一阵兵刃碰撞声 —— 是清理队与残党交上了手！
“我们快去支援！” 陆沉加快脚步，碎片的光芒在前方形成一道光轨，指引着他们朝着战斗的方向跑去。
而灼日峰的山腹内，黑色阵纹的光芒越来越亮，地脉之心的黑色能量也越来越浓郁。
神秘黑影站在阵纹旁，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“来吧，守护者们，我已经等不及，要看到你们成为裂隙开启的祭品了……”