落霞城的晨光裹着灵泉的水汽，洒在城主府的院子里。绿萝蹲在净化阵旁，指尖的藤蔓正缠着陨星晶核，将晶核的紫光一点点导入阵眼 —— 经过一夜温养，泉底的上古净化阵已经能自主运转，金色光罩在水面上泛着涟漪，连空气里的浮尘都被净化得干干净净。
“陆先生，晶核的能量很稳定，至少能撑半个月。” 绿萝直起身，擦了擦额头的薄汗，藤蔓上还沾着细碎的晶核粉末，“只是日轮山的‘灼魂雾’不好对付，老工匠说那雾能烧蚀灵力，普通的麻布挡不住，得用陨星石磨成粉，混在灵泉泉水里涂在身上，才能暂时抵抗。”
陆沉接过她递来的陨星石粉袋，指尖的光印轻轻碰了碰粉末 —— 粉末里的阳刚之气比三阳符文石淡，却胜在细腻，能附着在皮肤上形成保护层。他转头看向石烈，只见石烈正坐在磨石旁，使劲打磨弯刀上的划痕，蓝红火焰偶尔从刃口窜出，将磨石烧得滋滋冒白烟。
“他娘的！这邪兽王的爪子也太硬了，把老子的刀都划成锯齿了！” 石烈啐了口唾沫，又往磨石上浇了点灵泉泉水，“陆沉，咱们啥时候出发去日轮山？再磨磨蹭蹭，邪主都要把日轮花摘光了！”
“再等两个时辰。” 叶辰从门外走进来，手里拿着一张手绘的日轮山地图，上面用红笔标着几处危险区域，“老周和老吴去城外采‘抗灼草’了，这草的汁液能增强陨星石粉的防护力，没有它，我们进不了日轮山的外围。而且……” 他顿了顿，目光落在陆沉的手腕上，“陆沉的蚀魂痕需要再稳定一下，刚才我用破妄剑探了探，里面的邪气还在微弱跳动，要是在灼魂雾里发作，会很麻烦。”
陆沉点点头，将雷蜥王内丹从怀里掏出来。内丹的银色光芒比之前暗了几分，却依旧能散发出温暖的气流，顺着掌心往心脉钻 —— 自从泉底找到晶核后，蚀魂痕的跳动确实平缓了不少，但只要靠近陨星晶核，就会有细微的共鸣，像有只小虫在经脉里爬。
“陆先生！不好了！灵泉的净化阵有异动！” 老工匠的声音突然从院外传来，他手里攥着一块沾着黑渍的晶核碎片，脸色发白，“阵眼的晶核旁边，钻出来好多细小的虫子，正往晶核里钻，晶核的紫光都淡了！”
众人脸色骤变，立刻朝着灵泉跑去。刚到泉边，就看到净化阵的光罩上，爬着无数只比芝麻还小的黑色虫子 —— 它们的身体半透明，能看到里面流动的黑色邪气，正用口器啃咬光罩，每啃一下，光罩就会泛起一道细小的涟漪，晶核的紫光也跟着暗一分。
“是蚀魂虫！” 金垣老者的声音在陆沉脑海里响起，带着急促，“是邪主藏在邪骨种巢穴里的！专门啃食阳刚之气，晶核要是被它们蛀空，净化阵就会失效，邪骨种会再次苏醒！”
小妹立刻举起冰花碎片，淡蓝色光晕瞬间铺开，将靠近晶核的蚀魂虫冻成细小的冰粒：“陆先生，冰花能暂时冻住它们，可虫子太多了，我撑不了多久！”
绿萝也赶紧催动藤蔓，白色小花在光罩周围爆开，净化粉末像细雨般落下，沾到粉末的蚀魂虫瞬间化为黑烟。可更多的蚀魂虫从泉底的石缝里钻出来，顺着光罩往上爬，密密麻麻的，看得人头皮发麻。
“他娘的！这虫子也太恶心了！” 石烈举起弯刀，想用火苗烧，又怕伤到晶核，只能急得跺脚，“陆沉，快想想办法！再这么下去，晶核就被蛀空了！”
陆沉突然想起陨星晶核的特性 —— 晶核的阳刚之气能净化邪物，只是需要外力引导。他立刻将掌心的光印贴在光罩上，同时注入雷印的震荡力：“雷火?晶核引！”
金色的净化力与紫色的震荡力交织，顺着光罩往晶核里钻。晶核的紫光突然暴涨，像一道光柱从阵眼射出，笼罩住整个光罩。蚀魂虫被紫光一照，瞬间发出细微的嘶鸣，身体像融化的墨汁般散开，连泉底石缝里的虫子也被紫光逼了回去，再也不敢出来。
众人松了口气，老工匠赶紧用陨星石粉将石缝堵上：“这些蚀魂虫是邪主的后手，专门等我们离开后搞破坏。幸好发现得早，不然晶核就毁了。”
陆沉看着恢复稳定的晶核，心里却更加不安 —— 邪主连这种细小的虫子都能想到，日轮山里肯定还有更危险的陷阱。他摸了摸怀里的布娃娃，是之前那个小男孩塞给他的，娃娃的衣角还沾着灵泉的水汽，让他想起百姓们送行时的眼神。
“不能再等了，我们现在就出发。” 陆沉将陨星石粉袋分给众人，“老周和老吴那边，让赵峰去接应，我们带着足够的灵泉泉水和净邪膏，先去日轮山外围探路，等他们采到抗灼草，再汇合。”
小妹赶紧将冰花碎片收好，又往怀里塞了几块冻好的冰粒 —— 冰花在高温环境下消耗得快，这些冰粒能帮她快速凝出新的碎片。绿萝则将净邪膏和灵泉泉水分装成小袋，挂在每个人的腰间，方便随时取用。
半个时辰后，陆沉、石烈、叶辰、小妹四人骑着驼兽，朝着日轮山的方向出发。驼兽的蹄子裹着浸过灵泉泉水的麻布，踩在滚烫的沙地上，偶尔会扬起细小的沙粒，被日轮山方向吹来的热风卷走。
“前面就是日轮山的外围了！” 叶辰勒住驼兽的缰绳，指着远处的红色山体 —— 那山像被烈火烤过，岩石都是暗红色的，山顶笼罩着一层淡红色的雾气，正是老工匠说的灼魂雾，“大家先把陨星石粉涂在暴露的皮肤上，别让雾沾到。”
众人立刻掏出粉袋，将粉末混在灵泉泉水里，均匀地涂在脸上、手上。粉末刚接触皮肤，就传来一阵清凉的感觉，正好抵消了热风的灼热。小妹还在脖子上系了块浸过泉水的麻布，将冰花碎片放在里面，防止碎片被高温融化。
刚靠近山体，就听到一阵 “簌簌” 的声响。红色的岩石后面，慢慢爬出来几只半人高的邪蜥 —— 它们的鳞片是暗红色的，上面嵌着细小的金色纹路，眼睛是浑浊的黄色，嘴里吐着带火星的舌头，正是日轮山特有的 “日轮邪蜥”，靠吸收山体的阳气生存，邪力里带着灼热的气息。
“小心它们的舌头！上面有灼魂毒！” 叶辰立刻举起 “寒川” 剑，莹白光芒顺着剑刃暴涨，“破妄剑?斩炎！” 光刃带着破邪的锐响，精准地劈在最前面邪蜥的舌头上。邪蜥发出一阵凄厉的嘶吼，舌头瞬间被劈断，黑色的血液喷溅在岩石上，很快就被高温烤干。
石烈也提着弯刀冲过去，蓝红火焰这次没有被压制 —— 日轮山的阳气虽然烈，却和火焰属性相近，反而让火焰更旺了几分：“冰火斩?焚鳞！” 火刃劈在邪蜥的鳞片上，鳞片瞬间被烧得焦黑，邪蜥疼得满地打滚，很快就没了动静。
小妹则躲在陆沉身后，手里的冰花碎片泛着淡蓝色光晕。有只邪蜥想绕到后面偷袭，她立刻凝出一道冰刺，精准地刺穿邪蜥的眼睛。邪蜥发出一阵嘶鸣，转身想跑，却被陆沉的雷印击中，紫色闪电顺着鳞片蔓延，瞬间将它电成焦炭。
“他娘的！这邪蜥还挺耐打！” 石烈擦了擦脸上的汗，弯刀上的火焰还在跳动，“前面的灼魂雾越来越浓了，我们得尽快找到能躲雾的地方，不然灵力会被慢慢烧蚀。”
陆沉点点头，掌心的光印微微颤动，能感应到不远处的山洞里，有微弱的阳气 —— 那是之前猎人留下的歇脚点，里面藏着抗灼草，能暂时抵挡灼魂雾。他刚想带着众人往山洞走，突然感觉到体内的蚀魂痕剧烈跳动起来！
不是之前的轻微共鸣，而是像被烈火灼烧般的疼痛！他低头看向自己的手腕，皮肤下的雷印紫色痕迹里，竟渗出一丝极淡的黑色邪气 —— 是日轮山深处传来的邪力，与蚀魂痕产生了强烈的共鸣，比在灵泉时更猛烈！
“陆先生，你怎么了？” 小妹注意到他的异常，赶紧跑过来，冰花碎片的蓝光贴在他的手腕上，“你的脸色好差，是不是蚀魂痕又疼了？”
陆沉强忍着疼痛，将雷蜥王内丹掏出来，紧紧攥在手里。银色暖流顺着掌心往心脉钻，蚀魂痕的疼痛才慢慢缓解：“没事，是日轮山深处的邪力在影响它。邪主肯定在山里布置了和蚀魂痕相关的东西，我们得更小心。”
叶辰也握紧了 “寒川” 剑，剑身上的莹白光芒剧烈颤动，显然是感应到了更强大的邪祟气息：“前面的山洞里有动静，不是邪蜥，气息比邪兽王还浓，像是…… 邪主的手下。”
石烈立刻举起弯刀，火焰暴涨成丈高：“管他是谁！敢挡老子的路，就劈了他！陆沉，你先歇会儿，我和叶辰去探探路！”
陆沉摇摇头，站直身体，掌心的雷印和光印同时亮起：“一起去。邪主既然设了陷阱，肯定不止一只邪祟，我们得一起应对。”
四人朝着山洞的方向走去，灼魂雾越来越浓，空气中的灼热感也越来越强。小妹怀里的冰花碎片融化得更快了，她只能不断用灵力凝出新的碎片，淡蓝色光晕在她周身形成一道小小的冰盾，暂时挡住雾气的侵蚀。
山洞的入口就在眼前，里面黑漆漆的，隐约能看到一双红色的眼睛，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒。陆沉能感觉到，那道气息与自己体内的蚀魂痕越来越近，像是有什么东西，正在山洞里等着他 —— 是邪主的阴谋，还是日轮花的守护者？
他握紧怀里的布娃娃，又摸了摸腰间的陨星晶核碎片，深吸一口气，率先走进了山洞。身后，石烈、叶辰和小妹紧紧跟上，弯刀的火焰、长剑的白光、冰花的蓝光交织在一起，照亮了山洞里的黑暗，也照亮了前方未知的危险。
而在日轮山的深处，邪主正站在黑色祭坛前，手里的黑色碎片泛着与蚀魂痕相似的光芒。祭坛上的邪纹已经亮起了大半，中间的凹槽里，正躺着一朵泛着红光的花朵 —— 正是日轮花！邪主嘴角勾起一抹诡异的笑容：“陆沉，我已经为你准备好‘容器’了，只要你走进山洞，蚀魂痕就会彻底觉醒，到时候，你会成为新的囚笼邪物，永远属于我……”
山洞里的红色眼睛突然亮起，一道黑色的影子从黑暗中窜出，朝着陆沉的胸口扑去 —— 是邪主派来的 “蚀魂守卫”，专门用邪力刺激蚀魂痕，等着陆沉失去意识的那一刻。一场围绕着日轮花和蚀魂痕的战斗，在山洞里正式拉开序幕。