洗月池畔，寒气彻骨。
张小凡盘膝坐于池中，池水没过腰际，冰冷刺骨的月华寒泉如同无数细针，穿透肌肤，直刺经脉骨髓。初时，剧痛难当，几乎要冻结他的血液与灵力运转。但渐渐地，在那股非人的寒意侵蚀下，他体内原本躁动不安、彼此冲突的几股力量——残存的太极玄清道根基、碧瑶残魂带来的幽冥死气、以及那莫名诞生的混沌雏形——竟在这极致的冰冷与月华独有的净化之力下，被强行“冻结”了冲突，进入一种诡异的僵持状态。
痛苦并未消失，而是从灼热的撕裂感，转化为一种深入灵魂的、冰冷的钝痛。意识反而在这种极致的感官刺激下，变得异常清晰。心魔的低语、往事的幻象，虽未完全消散，却仿佛被隔了一层冰壁，变得模糊而遥远。他第一次能够以一种近乎抽离的视角，审视自己体内这片混乱的“战场”，以及那颗被无数因果缠绕、饱经摧残的心。
碧瑶……瑶儿……师父师娘……陆师姐……道玄师伯……
一个个名字，一段段过往，在冰冷中缓缓流淌。愧疚、悲伤、不甘、迷茫……种种情绪依旧存在，却不再像之前那样如同烈焰般焚烧他的理智。他开始意识到，自己的痛苦，不仅仅源于失去，更源于无法承受的重压与无法摆脱的枷锁。正道与魔教的界限，师恩与私情的冲突，如同两道沉重的枷锁，将他紧紧束缚。
月姬的话语在他心中回荡：“于至暗中守得灵台不灭，于万劫中觅得本心如一……”
我的本心，究竟是什么？
是那个在大竹峰砍竹子的平凡少年？是那个一心想要报答师门恩情的弟子？还是那个……无法割舍与碧瑶、念瑶血脉联系的男子？
池水冰冷，心绪却在寒寂中慢慢沉淀。没有答案，只有一种前所未有的清醒，以及一种在绝境中悄然滋生的、极其微弱的韧性。
与此同时，青云山各方势力，因月姬的干预和张小凡被安置于幻月洞府外域，而掀起了新的波澜。
通天峰，玉清殿。
道玄真人屏退左右，独自立于殿中，面前虚空悬浮着一面由水镜术凝聚的光幕，光幕中映出的，正是守静堂内焦躁不安的田不易与忧心忡忡的苏茹。并非实时传讯，而是一种高阶的留影法术，记录着不久前他离开幻月洞府后，与田不易夫妇的一次密谈。
光幕中，田不易须发戟张，低吼道：“掌门师兄！月姬前辈既已出手，小凡他……是否真有一线生机？那洗月池，我听闻乃涤魂净魄之地，但也凶险异常……”
苏茹亦是泪眼婆娑：“不易说得对，掌门师兄，小凡他心性纯良，绝非大奸大恶之徒，此番遭劫，亦是命运弄人……还望师兄看在……看在他曾为青云弟子，看在灵儿……看在念瑶的份上，周全则个。”
道玄真人（影像中）面色沉静，看不出喜怒，缓缓道：“不易，苏师妹，月姬前辈之意，尔等也听到了。此子因果缠身，已非我青云一门可决。留他在幻月洞府外，是劫是缘，皆看他自身造化。宗门之内，上官策虽退，然焚香谷绝不会善罢甘休，鬼王宗更是虎视眈眈。此时，任何对张小凡的过度关注或维护，都可能引来更大的灾祸，不仅害了他，更会拖累整个青云。”
他目光锐利地看向田不易：“尤其是你，不易。你性情刚烈，易冲动行事。我令你严守大竹峰，非是禁足，而是要你稳住门下，绝不可再轻举妄动，授人以柄！张小凡之事，我自有计较，但需时机。”
田不易（影像中）拳头紧握，骨节发白，最终颓然一叹，重重坐下：“……我明白了。”
道玄真人（影像中）眼神深处闪过一丝复杂，语气稍缓：“放心，月姬前辈既已插手，至少短期内，无人敢在幻月洞府外妄动。这，便是他眼下最大的护身符。”
影像至此消散。
道玄真人挥手散去水镜，负手望向殿外云海，眉头微锁。安抚住田不易只是第一步。月姬的举动，看似给了张小凡喘息之机，实则也将他置于一个更敏感的位置。鬼王宗那边，万人往得知碧瑶残魂可能与张小凡共存于幻月洞府外，会作何反应？是趁机要人，还是……另有所图？他必须早做防备。
“来人。”他沉声道。
一名心腹弟子悄无声息地出现。
“传令下去，加强后山幻月洞府外围警戒，但不得靠近洞府百里之内。若有不明身份者窥探，格杀勿论。另，密查山内外与鬼王宗、焚香谷有牵连的蛛丝马迹。”
“是！”
大竹峰，守静堂。
田不易挥退了忧心忡忡的弟子们，独自坐在昏暗的堂内，一碗烈酒仰头灌下，辛辣的液体灼烧着喉咙，却化不开心中的郁结。道玄师兄的话在耳边回响，他明白其中的利害关系。但一想到小凡独自在那种地方承受非人之苦，他便心如刀绞。
“不易……”苏茹走进来，手中端着一碗热汤，脸上泪痕未干，“多少吃点东西吧。”
田不易重重放下酒碗，赤红的眼中满是血丝：“我没事！只是……憋屈！堂堂青云首座，连自己的弟子都护不住！”
苏茹叹息：“掌门师兄说得对，眼下……一动不如一静。月姬前辈既然肯出手，总比……总比被上官策那些人算计强。我们要相信小凡，那孩子……命硬。”
田不易沉默良久，猛地一拳砸在桌上，低吼道：“鬼王宗！焚香谷！还有那个藏头露尾的鬼先生！若非他们……哼！此仇不报，我田不易誓不为人！”他眼中燃烧着怒火，但这怒火之下，是对力量的渴望和对局势的无力感。他深知，仅凭大竹峰一脉，根本无法与那些庞然大物抗衡。
河阳城，山海苑深处，一间隐秘的密室。
鬼王万人往负手立于窗前，窗外是河阳城繁华的夜景，但他眼中却只有一片冰冷的黑暗。身后，幽姬静静地站着，如同影子。
“宗主，青云山传来消息。张小凡被道玄送入幻月洞府外域‘洗月池’，由月姬间接庇护。”幽姬的声音带着一丝不易察觉的波动。
万人往没有回头，声音平淡无波：“月姬……她终于还是插手了。是为了平衡，还是……另有所图？”他指尖轻轻敲击窗棂，“碧瑶的残魂，果然在那小子身上。幻月洞府……倒是出乎意料的去处。”
他转过身，眼中闪过一丝凌厉：“道玄老儿，打得好算盘。借月姬之势，暂保棋子，既堵了悠悠众口，又让我等投鼠忌器。”他嘴角勾起一抹冷笑，“不过，月姬超然物外，岂会长久庇护一个身染幽冥的小子？洗月池之苦，非常人所能承受。张小凡的心志，能撑多久？”
“宗主的意思是？”
“等。”万人往淡淡道，“等张小凡心神崩溃，或与碧瑶残魂融合出现变故之时，便是我们的机会。传令下去，让我们在青云山附近的暗桩，密切注意幻月洞府外围动向，但绝不可轻举妄动，尤其不能招惹月姬。另外……”他眼中寒光一闪，“查清楚鬼先生的下落和目的。此人阴险狡诈，所图非小，不可不防。”
“是。”幽姬躬身应道，身影缓缓融入阴影。
万人往重新望向窗外，繁华人间烟火，却映不暖他眼底的冰冷。碧瑶……他的女儿，哪怕只剩一缕残魂，他也绝不会放弃。张小凡，这枚棋子，或许比他想象的更有价值。
青云山外，百里处，一座荒废的山神庙。
上官策面色阴沉地听着一名焚香谷弟子的汇报。
“……道玄将张小凡送入幻月洞府外域，月姬默许。目前青云山戒备森严，尤其是后山方向。”
“月姬！又是月姬！”上官策咬牙切齿，“这老虔婆，屡次坏我好事！”他深吸一口气，强迫自己冷静下来，“混沌道胎……碧瑶残魂……如此机缘，岂能因月姬而放弃！”
他眼中闪过一丝狠厉：“道玄想借月姬之势稳住局面？哼，我偏不让他如愿！传讯回谷，将青云门藏匿身染幽冥之弟子于圣地幻月洞府的消息，稍加‘润色’，散播出去！特别是要让天音寺的那帮秃驴知道！我倒要看看，道玄如何向天下正道解释！”
“是，长老！”
上官策看着弟子离去，脸上露出狞笑。正面强攻不行，那就从舆论上施压！天音寺一向以正道楷模自居，对幽冥邪祟最为敏感，得知此事，绝不会坐视不理。届时，道玄面临内外压力，看他还能不能护住那个小子！
山风呼啸，庙内烛火摇曳，映照着一张张算计的脸孔。青云山看似恢复了平静，但暗流之下，更大的风暴正在酝酿。而风暴的中心，依旧是那个在洗月池中，于冰冷孤寂中苦苦挣扎，寻找着渺茫希望的少年。
池水依旧冰冷，月光清寒如霜。张小凡闭目凝神，不知外界风云变幻，只在自身的心狱中，艰难地跋涉。