回宗的欢庆气氛尚未持续半日，顾倾城便将穆小白与方荔荔召至百草堂深处。那截清神木芯被郑重地安置于一方暖玉台上，散发着柔和而令人心旷神怡的碧绿光晕，仿佛有生命般微微呼吸。
“荔荔，你精于丹道，主持炼制。小白，你从旁协助，务必以最快速度，将清神木芯的力量最大程度激发出来，炼制成能有效抵御那精神侵蚀的丹药或护身法器。”顾倾城神色肃然，“幽冥殿手段诡谲阴毒，我们必须未雨绸缪，尽快提升全宗的防护之力。”
方荔荔郑重点头，目光灼灼地看向清神木芯，那是医修见到绝世宝材时的本能炽热：“宗主放心，荔荔定当竭尽所能，不负所托。”
穆小白挠了挠头，看着那清神木芯，眼神更像是在打量一件顶级的食材：“辅助肯定没问题，包在我身上。不过宗主，这宝贝…能量感觉特别温和，但总量真是吓人，像是一片无边无际的宁静海洋。全拿来炼丹是不是有点…嗯，太奢侈了？而且丹药再好，总有吃完用完的时候。”
顾倾城挑眉看他：“哦？依你之见，该当如何？”
“您想啊，”穆小白凑近那清神木芯，搓着手，像是个在琢磨新菜式的厨子，“这清神木芯的气息纯净绵长，后劲十足，像是用文火慢炖了几百年的顶级高汤，底蕴深厚。要是能想办法把它的一部分本源力量引导出来，做成一个…嗯…类似于‘汤引子’或者‘万年老卤’的核心源，是不是就能持续不断地发挥作用？比如把它作为阵眼，弄个大型的宁静法阵，就放在议事厅或者弟子们常用的修炼静室里，让大家平时修炼、议事时都能潜移默化地受益，这才是细水长流、惠及全宗的法子嘛！”
方荔荔闻言，美眸骤然一亮：“小白此言有理！清神木芯力量磅礴浩瀚，若尽数用于成丹，虽能得一批品阶极高的灵丹，见效迅猛，却终究是一次性的消耗。若能以其为核心布下一阵，则能长久泽被全宗，确是更为深远稳妥之计！”
顾倾城沉吟片刻，绝美的容颜上绽开一抹赞许的笑容：“不错，倒是本座有些心急了，思虑不及你二人周全。好，就依你们所言，双管齐下！丹药要炼，阵盘也要做。需要何种辅助材料，无需禀报，直接去库房支取最高权限便是。”
接下来的数日，百草堂和穆小白那间兼具厨房与实验室功能的小院，便成了天香宗内最繁忙热闹的所在。
方荔荔不愧为宗门内首屈一指的医道与丹道天才，全程主导炼制过程。她以清神木芯为主药，精心配比了十几种珍稀的、具有安神凝魂效用的辅药，控火、提纯、药液融合、蕴丹…整套流程如行云流水，手法精妙绝伦，看得穆小白眼花缭乱，暗自佩服。穆小白也并未闲着，他那独特的混沌灵力此刻展现出惊人的辅助效用，似乎对各种属性的能量都有着极佳的包容性与调和力。每当方荔荔灵力消耗过大，或是药液中不同能量出现细微躁动、难以平衡时，他总能及时渡过去一股温和醇厚的混沌灵力，如同最灵巧的调和剂，瞬间抚平一切不稳定，使得整个炼丹过程出乎意料地顺利平稳。
“小白，左边第三个寒玉药柜，顶层那瓶‘千年月华露’，取三滴过来。”
“得令！”
“地火火力稍弱一分，对，保持住…你的灵力真是…出乎意料地好用。”
“嘿嘿，独家秘方，概不外传，师姐你想学我可以考虑收个徒弟…”
两人配合越发默契无间，有时甚至无需言语，仅凭一个眼神、一个细微的动作便能心领神会。偶尔因传递药材或灵力对接时手指不可避免的触碰，方荔荔都会像受惊的雀儿般迅速缩回手，白皙的耳根染上绯红，穆小白则脸皮极厚地假装浑然不觉，心里却难免有几分暗爽。
数日后，丹成开炉之时，沁人心脾的药香如同实质般弥漫了整个百草堂，闻之令人神清气爽，灵台空明，心中杂念顿消。一炉共成九粒“清心护神丹”，颗颗圆润无暇，色泽碧绿通透，宛如最上等的翡翠，表面隐有柔和光华如水般流转，丹晕自成，药气内敛，一望便知绝非寻常灵丹。
紧接着便是炼制那核心阵盘。这一次，穆小白贡献的主意更多了些。他忍痛贡献出那口立下汗马功劳的黑铁大锅…熔炼后留下的部分边角料（主要是觉得这材料经他混沌灵力长期温养，亲和度够高），又从库房找来了能极佳传导和放大精神力量的“虚空共鸣玉”、“万年静心石”作为阵法基材。
方荔荔负责以神识铭刻最核心、最精细的聚灵与能量疏导符文，而穆小白则主动承担了最艰难的一步——将清神木芯的一部分本源力量，小心翼翼地引导、分离出来，再完美地封印灌注进阵盘的核心枢纽之中。这个过程需要对能量有着极致精妙的操控力，他的混沌灵力再次展现出神奇效用，如同拥有自我意识的最灵巧的手指，将那磅礴却温和的生命能量一丝丝、一缕缕地剥离、编织，完美嵌入阵法运转的脉络之中。
当方荔荔落下最后一道稳固符文，整个阵盘轻轻“嗡”鸣一声，骤然爆发出柔和而璀璨的碧绿光辉，持续数息后，光华尽数内敛，最终形成一个巴掌大小、触手温润如玉的圆形阵盘，盘面上天然形成了如同古树年轮般的玄奥纹路，散发着令人心安的气息。
“成功了！”方荔荔长舒一口气，抬手拭去额角细密的香汗，脸上洋溢着难以抑制的喜悦与成就感。
穆小白也累得直接瘫坐在地上，靠着丹炉，看着那静静悬浮的阵盘咧嘴傻笑：“大功告成！以后这玩意儿就是咱们天香宗的镇宅…啊不，是镇宗之宝了！看哪个宵小还敢用歪门邪道来捣乱！”
顾倾城亲自试验，将一丝模拟“心魔引”特性的诡异精神能量注入阵盘作用范围，那缕能量瞬间如同冰雪遭遇烈阳，无声无息便消融溃散，净化得一干二净。她随即将阵盘置于宗门核心议事厅的穹顶之下，所有进入议事厅的长老与核心弟子都立刻感觉到心神前所未有的宁静祥和，思绪格外清晰通透，连讨论宗门事务都变得高效了许多。
“效果远超预期！甚好！”顾倾城大喜过望，毫不吝啬地重重奖赏了穆小白与方荔荔两人。炼制出的“清心护神丹”则被列为战略物资，优先配发给经常需要外出执行危险任务的内外门弟子以及各位长老护身。
事情发展到此，本该圆满落幕。但穆小白看着那些炼丹、制作阵盘后剩下的边角料——主要是些清神木的粉末和极其细微的碎屑，总觉得弃之不用实在是暴殄天物，一种厨子对好食材的本能珍惜让他肉痛不已。
“败家啊败家…这都是钱…都是灵气啊…”他嘀咕着，还是小心翼翼地将这些粉末碎屑收集起来，用玉盒装好，溜回了自己的厨房重地。
他突发奇想，尝试着将极微量的清神木粉末，添加到每天例行给弟子们供应、用以平复修炼后浮躁心神的普通药膳“宁神汤”里。这宁神汤本就是用一些常见的安神草药熬制，效果温和。
然而，就是这看似微不足道的一点点添加，却捅出了“大篓子”。
新熬制出来的“加强版宁神汤”，香气与往日并无太大区别，但效果却发生了天翻地覆的变化！弟子们喝下后，不仅感觉心神宁静，杂念不起，甚至连日常修炼时吸收炼化天地灵力的效率都隐隐提升了一丝！最关键的是，那种由内而外、通体舒泰的满足感与愉悦感，让人喝了之后魂牵梦萦，恨不得顿顿都喝！
“穆师兄！今天的宁神汤是怎么回事？也太好喝了吧！感觉整个人从里到外都通透舒坦了！”
“是啊是啊！师兄你是不是又研究新配方了？喝完感觉昨天打坐时遇到的个小瓶颈都松动了！”
“穆师兄！行行好，再给打一碗吧！就一碗！我可以用贡献点换！”
打饭的窗口瞬间被狂热的弟子们里三层外三层地包围了，人潮汹涌，差点把食堂那加固过的楠木柜台都给挤塌了。穆小白吓得手里的长柄汤勺都差点掉进锅里，连忙高声解释是试验性地加了一点新研制的安神配方，数量极其有限，每日只能限量供应，这才勉强将激动的人群安抚下去，避免了踩踏事件。
自此，穆小白的“限量特供加强版宁神汤”一举超越了所有丹药和任务奖励，成为了天香宗内部最硬核、最受欢迎的硬通货，没有之一。弟子们为了能抢到一碗汤，修炼积极性空前高涨，完成宗门任务也更加卖力。整个宗门的氛围在清心阵盘和宁神汤的双重滋养与抚慰下，变得愈发祥和、凝聚，对抗幽冥殿那种诡异精神手段的底气也随之增强了不少。
便是苏韵、秦无双等女，在清心阵盘笼罩的环境下修炼，也感觉获益匪浅，灵力运转更加圆融自如。连最近一直沉浸在剑道中、气息越发凌厉冰冷的秦无双，眉宇间那抹寒意都似乎被这温和力量融化了些许。
一切似乎都在向着最好的方向发展，宗门上下洋溢着一种积极向上的和谐氛围。
是夜，穆小白盘点完今日“营业额”，美滋滋地准备清点一下储物戒里的家当，看看还有什么宝贝能启发他开发出新菜谱。
他神识首先扫过那枚木婉清所赠的树叶信物，它依旧翠绿欲滴，安静地躺在角落。但不知是否错觉，他隐隐感觉这信物散发出的自然清气，似乎比刚到手时…黯淡了那么微不可察的一丝？就像是其中的灵性力量被莫名消耗了一点？
“是连轴转太累，产生错觉了？”他揉了揉眉心，暗自嘀咕着，神识下意识地又扫向储物戒最深处那个角落——那枚得自寒鸦商会据点、刻着诡异三眼乌鸦纹路的黑色玄铁令牌。
这一看，他心头猛地一跳，一股寒意瞬间从脊椎骨窜上天灵盖！
只见那枚一直死气沉沉的黑色令牌表面，不知从何时起，竟然如同活物生长般，浮现出了几道极其细微、蜿蜒曲折、却异常清晰的浅绿色天然纹路！那纹路的形态走势，赫然与他那枚树叶信物上的天然叶脉纹理，有着八九分的惊人相似！
就仿佛是…有什么东西，强行将一丝属于自然灵木的生命气息，烙印或者说…寄生在了这枚充满不祥与死寂的令牌之上！
这两件属性截然相反、本该互相排斥的东西，在他完全不知情的状态下，于这储物戒的方寸之间，竟然真的发生了某种诡异莫测的交锋与…难以理解的融合？！
穆小白背后瞬间惊出一层白毛汗，所有的睡意和疲惫一扫而空，只剩下满心的惊疑与悚然。
这他妈的到底是怎么回事？！