热泉谷那场混乱已过去三日，穆小白身上依旧残留着痕迹。他每走一步，都有细碎的七彩星屑从衣袂间簌簌飘落。偶尔打个嗝，唇边甚至会逸出半截明灭不定的微小阵法符文。最尴尬的一次，他一个没忍住，喷嚏竟将炊事班那口厚铁锅炸了个窟窿。
“这要命的后遗症，究竟何时才能消退？”穆小白苦着脸，询问正盘坐在半空，优哉游哉啃着糖葫芦的阵灵少女瑶光。瑶光晃荡着白皙的小腿，糖渣掉落进下方缓缓旋转的星辰塔虚影里，发出清脆如玉石相击的叮咚声。“当初设计那‘周天星斗莲座’的道侣，据说灵力交融，双修之后，气息相连了整整三十年呢。”
旁边正伏案研读古老阵图的苏妙音，闻言手腕一颤，朱砂笔在珍贵的羊皮纸上划出一道歪歪扭扭的红痕。她耳根瞬间染上绯红，猛地抬头瞪过来：“难道我们也会……”
“想得倒美。”瑶光“噗”地吐出那颗圆溜溜的山楂核，“你们这可是七个人的灵力乱炖一锅，没当场炸开已经是奇迹了。不过嘛——”她话音一转，身形如烟般飘到苏妙音面前，小巧的鼻子轻轻嗅了嗅，眼中闪过狡黠的光，“你身上……有星轨运转后残留的味道。昨晚，偷偷用功了？”
苏妙音眼神一慌，下意识瞥了穆小白一眼。昨夜，她确实借着探查他体内灵力是否平复的由头，拉他在营地边的溪流旁，研究了近两个时辰的星辰定位与牵引。谁曾想，穆小白如今活脱脱像个行走的阵盘，稍一接触，极易引动周遭星力产生微妙共振。
“正好。”瑶光拍掉手上的糖屑，兴致勃勃地说，“本姑娘今日心情甚好，便让你们开开眼，瞧瞧上古星辰宗是如何布阵的。”
她纤细的指尖凝聚起柔和星辉，在空中轻描淡写地划出三道相互交错的金色光线，构成一个简洁而玄妙的图案。穆小白越看越觉得眼熟，迟疑道：“这……这似乎是我们天香宗护山大阵的基座图形？”
“错！”瑶光指尖一弹，金色光线应声溃散，“这是星辰宗公共茅厕的排污阵法。”
四周陷入一片死寂。苏妙音手中的厚重阵典，“啪嗒”一声滑落在地。
“逗你们玩的啦！”阵灵少女笑得前仰后合，几乎要从半空栽下来，“不过嘛，这确实是最最基础的‘净尘阵’。而你们现在各大宗门引以为傲的护山大阵嘛——”她随手扯过穆小白的衣领，蘸着他肩上尚未散尽的星屑，在他前襟画了个滑稽的鬼脸，“说白了，就是把三百个‘净尘阵’摞起来，再塞进去二十个‘照明阵’修修改改的产物。”
穆小白只觉得多年来建立的阵道认知正在寸寸崩塌。他苦心钻研、视若瑰宝的护宗大阵，其根源竟是用来打扫庭院的？
“不信？”瑶光眼中狡黠更盛，一手抓住穆小白手腕，另一手拉住苏妙音，“带你们去看点真正的好东西。”
星辰塔第三层从未如此“热闹”。瑶光如同逛自家后花园般，熟门熟路地推开一扇隐蔽的暗门，露出后面堆满灰尘、蛛网遍布的巨大藏书架。她看也不看，抽出一本封皮歪斜、材质古怪的笔记，随手扔了过来。穆小白接住时，被扬起的陈年灰尘呛得连连咳嗽。
只见笔记封面上用一种狂放不羁的笔触写着：
《阵法速成指南——从入门到入土》
着者：星尘子（附：现已被十八个修真宗门联名通缉）
苏妙音凑近，轻声念出扉页上那行更加触目惊心的题词：“谨告：本书记载之阵法，威力足以令阁下被追杀至天涯海角，慎学！慎用！”
瑶光翘着二郎腿，优哉游哉地浮在半空：“星尘子那老混蛋，人品是差得没边，但于阵道一途，天赋确实惊才绝艳。他提出一个石破天惊的观点——所有阵法的本质，都是一场精心策划的‘能量骗局’。”
她说着，突然屈指一弹，一点星辉射向侧面光洁的岩壁。那光芒在壁上明灭闪烁，几个呼吸间，竟勾勒出穆小白昨夜偷偷溜去厨房摸走宵夜糕点的清晰影像！
“看明白了没？”瑶光指着影像中那些光斑之间极其微妙的连接空隙，“所谓阵法，究其根本，就是构筑一种‘路径’，让流淌的能量自以为在沿着直线前进，实则是在不停地绕圈子，被引导向施阵者预设的终点。”
苏妙音瞳孔骤然收缩，仿佛有一道闪电劈开了迷雾。她猛地抢过穆小白手中的笔记，疯狂翻动书页，嘴里飞快地喃喃自语：“所以……所以护山大阵并非纯粹的防御，而是让外来的攻击‘以为’自己已经命中，实则力量已被引导转向……”
穆小白还没完全理清这颠覆性的思路，就见苏妙音已抽出随身携带的几面小巧阵旗，信手往地上一插。一个最寻常不过的五行防御阵亮起柔和光芒。便在此时，瑶光随手从地上捡起一块小石子，轻轻丢向阵眼所在。
诡异的一幕发生了——阵法升起的光幕一阵剧烈扭曲，竟化作螺旋状，将那石子“嗖”地甩飞出去，不偏不倚，正打在角落里抱着翅膀打瞌睡的凰灵儿挺翘的臀上！
“嗷！”凰灵儿吃痛，捂着屁股跳了起来，睡意全无，凤眸含怒四顾，“谁？！谁敢暗算本公主！”
瑶光若无其事地吹着口哨，仰望洞窟顶部：“示范结束。顺便提一句，星尘子最后被全天下追杀，直接原因就是他偷偷篡改了某个宗门的护宗大阵，导致所有外敌的攻击，最后都拐着弯去打他们掌门的……嗯，臀部。”
穆小白下意识地摸了摸自己的后颈，一股凉意窜上脊梁。
接下来的“教学”彻底走向失控。苏妙音如同被打开了新世界的大门，眼眸发亮，接连布下七个不同功效的基础阵法。而每一次，瑶光都只是随手调整某个看似毫不起眼的节点，结果便层出不穷：聚灵阵轰然喷涌，化作三丈高的灵气喷泉；迷踪阵光华流转，竟将陷入其中的几个药罐变成了疯狂摇摆的自动跳舞机器……
“停手！”穆小白急忙按住苏妙音又要抽出阵旗的手，看着微微震颤的塔身，心惊胆战，“再改下去，这星辰塔怕是要被我们玩塌了！”
瑶光歪着头，目光在他们交叠的手掌上流转片刻，忽然眯起了眼，狐疑道：“奇怪……你们二人此刻的灵力流转韵律，怎么透着一股子……双修过后才会有的默契与交融？”
苏妙音像被烫到一般，猛地抽回手，雪白的脖颈以肉眼可见的速度漫上诱人的胭脂色。穆小白干咳数声，强行转移话题：“你方才所说的能量骗局，那葬仙古坑里弥漫的死气，又该如何解释？”
“问到点子上了。”瑶光脸上的嬉笑之色瞬间收敛，变得严肃起来，“死气，便是这世间最不守规矩、最蛮横的能量。它不循常理，近乎本能地……专门拆穿阵法精心编织的‘谎言’。”
她挥手间，一片璀璨的星图在众人面前展开。图中，代表死气的浓稠黑雾，正如活物般蚕食着那些象征正常阵法能量的明亮光斑。“你们如今惯用的净化阵法，本质上，是在试图与死气‘讲道理’，引导它，转化它。但若遇到完全不听道理、乃至自身就是‘道理’的古老死气呢？”
话音未落，星图中央猛然爆裂！那团黑雾剧烈翻腾，瞬间凝聚成一头狰狞咆哮的巨兽虚影，挟带着湮灭一切的气息，朝众人猛扑过来！穆小白几乎是本能反应，一把将身旁的苏妙音拽到身后，体内那尚未完全平复的七彩星力自行涌动，在身前凝结成一面流光溢彩的星辰护盾。
然而，诡异的事情发生了。那黑雾巨兽撞上星盾的刹那，并未爆发冲击，而是如同撞上一面无形镜子，骤然调转方向，以更凶猛的姿态扑向一旁静立的瑶光！
阵灵少女不闪不避，任由那恐怖的死气巨兽穿透自己半透明的虚影。在巨兽穿透她心口位置的瞬间，穆小白和苏妙音清晰地看到，那里隐约浮现出半枚极其复杂、却布满裂痕、仿佛随时会彻底破碎的古老符文。
“这是……？”苏妙音呼吸一窒。
瑶光却像是无事发生般，随手散去了星图与巨兽虚影，语气平淡得像在说今天天气不错：“当年，星辰宗举全宗之力，启动护宗大阵对抗葬仙古坑爆发的死气潮汐。到了最后关头，油尽灯枯，我们启动的并非更强的防御，而是名为‘归寂’的终极阵法——它不是抵抗，而是让整个星辰宗，从能量层面‘假装’自己不存在，从而规避死气的侵蚀与锁定。”
穆小白脑海中灵光一闪，捕捉到了关键，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“所以你现在……”
“阵灵乃阵法核心孕育而生，与宗门大阵同源共息。”瑶光舔掉唇角最后一抹糖渣，身影在星辉中显得愈发缥缈，“宗门既已‘归寂’，阵灵又岂能独活？我啊，早该随着星辰宗一同湮灭在时光长河里了。如今站在你们面前的，不过是‘归寂’大阵持续运转下，所产生的一道……较为逼真的残影或者说，幻觉罢了。”
洞窟内再次陷入落针可闻的寂静。穆小白凝视着少女那半透明、仿佛随时会随风散去的指尖，脑海中却清晰地回放着她啃糖葫芦时，那无比真实、嘎嘣脆响的咀嚼声。
就在这时，远处隐约传来南宫薇气急败坏的惊呼。几人迅速冲出星辰塔，只见营地东侧，一个光芒扭曲、形态不定的光罩正在迅速扩张——正是苏妙音先前试验的某个改良阵法失控所致！光罩范围内，所有杂草正以疯狂的速度生长、扭曲，化作无数舞动的藤蔓，如同绿色的海洋，将那片区域彻底淹没。
“幻觉？”穆小白猛地转头，看向悄无声息飘到他身旁的瑶光。
阵灵少女望着在藤蔓海洋中奋力挣扎、长枪挥舞却效果甚微的南宫薇，脸上绽放出一个甜美却让人捉摸不透的笑容：
“你猜？”