陈景异的身影如同离弦之箭般射出房间，带着一种不容置疑的决绝。
凌久时几乎没有思考，下意识就要跟上。
“凌久时！”阮澜烛一把抓住他的胳膊，力道之大，指节泛白。他的脸色阴沉得能滴出水，眼神里是全然的反对和警告，“别信他！他来历不明，行为诡异，跟着他走太危险了！”
凌久时回头，对上阮澜烛那双此刻充满了掌控欲和焦躁的眼睛。他看到了阮澜烛眼底深处那一闪而过的、对被打破计划的不悦，以及对陈景异这个“变数”的强烈忌惮。
“刚才如果不是他，我们可能已经死了两次。”凌久时的声音很平静，却带着一种连他自己都未曾察觉的坚定。他挣脱了阮澜烛的手，“我相信我的直觉。而且，我们现在有更好的选择吗？”
阮澜烛被他问得一窒。确实，箱女虽暂时受创，但怨念未消，这旅馆依旧是绝地。陈景异指出的方向，是目前唯一的、看似可行的路径。
就在这短暂的僵持间，角落里的箱女似乎从对陈景异的惊惧中恢复过来，那扭曲的身影再次凝聚，怨毒的目光重新锁定了他们，蠢蠢欲动。
“走！”凌久时不再犹豫，转身朝着陈景异消失的走廊方向追去。
阮澜烛看着他的背影，眼神复杂难明，最终咬了咬牙，还是跟了上去。他不能放任凌久时一个人去冒险，尤其是在那个危险的陈景异身边！
走廊里弥漫着更浓的灰尘和腐朽气息，灯光忽明忽灭。陈景异的速度极快，黑色的身影在昏暗的光线下几个闪动就消失在楼梯拐角。
凌久时奋力追赶，心脏因为疾跑和紧张而狂跳。他能感觉到阮澜烛紧紧跟在身后，也能感觉到来自旅馆深处那如芒在背的窥视感——箱女，或者这旅馆本身，正在注视着他们。
陈景异的目标很明确，他直接冲上了通往顶层的狭窄楼梯。楼梯年久失修，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，在这要求绝对安静的环境里，无异于一种疯狂的挑衅。
凌久时的心提到了嗓子眼，但他别无选择，只能跟上。
顶层是一个巨大的、空旷的阁楼。没有房间，只有裸露的木质房梁和堆积如山的废弃家具、行李箱，上面覆盖着厚厚的灰尘和蛛网。空气污浊，那股甜腻的香水味在这里混合着霉味，变得格外令人作呕。
陈景异就站在阁楼中央。他微微喘息着，额角有细密的汗珠，脸色比之前更加苍白，但他站得笔直，目光锐利地扫视着周围。
“在哪里？”凌久时冲到他身边，急促地问。
陈景异没有立刻回答，他的目光最终定格在阁楼最深处，一个被破旧白布覆盖着的、约一人高的巨大物体上。
他抬步向那里走去。
就在这时，阁楼唯一的入口——那扇他们刚刚上来的木门，“砰”地一声被猛地关上！门板上迅速凝结出一层厚厚的、带着腥气的白霜，将退路彻底封死！
与此同时，整个阁楼的温度骤降，寒意刺骨。堆积的行李箱开始无风自动，轻微地摇晃起来，发出“叩叩”的轻响，仿佛里面有东西正要破箱而出。怨念如同实质的浓雾，从四面八方涌来，将他们三人团团围住。
“它……它把这里变成了它的巢穴！”阮澜烛声音发紧，握紧了匕首，警惕地环顾四周那些摇晃的箱子。
箱女的本体，可能藏在任何一个箱子里！
陈景异却仿佛对周遭的异变毫不在意，他的目光始终锁定在那块白布上。他走到那物体前，伸出手，猛地将白布扯下！
灰尘弥漫。
白布之下，是一个做工精致、却显得格外陈旧古朴的木箱。箱体上雕刻着繁复的蔷薇花纹，但那些花纹的缝隙里，却浸染着暗沉发黑的颜色，像是干涸的血迹。一股比之前浓郁数倍的怨气和悲伤，正从这木箱中源源不断地散发出来。
这就是囚禁箱女灵魂的，“真正的箱子”！
几乎在木箱暴露的瞬间，阁楼里所有摇晃的行李箱全都静止了。然后，在其中一个毫不起眼的旧皮箱旁边，空气一阵扭曲，箱女那穿着白色睡裙、身形扭曲的身影，缓缓地、无声地凝聚出来。
她死死地盯着陈景异和他面前的木箱，那双血红的眼睛里，除了怨毒，更添了一种近乎疯狂的、想要守护什么的执念！她张开无声的嘴，整个阁楼的怨气随之沸腾，如同海啸般朝着三人压来！
“毁了它！”阮澜烛厉声道，手中的匕首泛起一层微光，似乎附着了某种力量，他作势就要冲向那个木箱。
“不行！”陈景异猛地喝止，他挡在木箱前，眼神凌厉地扫过阮澜烛，“强行毁掉，里面的残魂会瞬间湮灭，引发的怨气爆炸足以把我们全都撕碎！必须净化！”
“净化？说得轻巧！怎么净化？”阮澜烛语气尖锐，带着嘲讽，“等你那套不知来历的法术？我们没时间了！”
箱女已经带着滔天的怨气，一步步逼近！她所过之处，地面结起冰霜，空气都仿佛在哀嚎。
陈景异不再理会阮澜烛，他转头看向凌久时，语速极快，带着一种不容置疑的信任和托付：“凌久时！拨浪鼓！”
凌久时一愣，立刻掏出那个已经变得冰凉的旧拨浪鼓。
“摇响它！用尽全力！”陈景异的目光紧紧锁住他，“想着雪娘！想着安抚！想着让迷途的灵魂安息！你的意念，能激发它残留的力量！”
凌久时虽然不明白原理，但陈景异眼中的急切和信任让他无法犹豫。他握紧拨浪鼓，闭上眼，脑海中拼命回想雪村那个红衣小女孩最终化作光点消散时，那短暂流露出的平静与委屈。
他摇晃起拨浪鼓！
“咚……咚咚……”
这一次，鼓声不再沉闷，反而带着一种奇异的、穿透灵魂的清澈。一圈圈柔和的白光，以拨浪鼓为中心，如同水波般荡漾开来。
逼近的箱女动作猛地一滞，那沸腾的怨气像是被浇了一盆冷水，势头微微一缓。她血红的眼睛里，闪过一丝茫然，仿佛听到了遥远记忆里的呼唤。
“不够！”陈景异低吼一声，他猛地咬破了自己的指尖，鲜红的血珠渗出。他看准箱女被鼓声影响的瞬间，身形如电，竟不是冲向箱女，而是直接扑向了那个散发着核心怨念的木箱！
“你干什么？！”阮澜烛惊怒交加。
陈景异没有回答。他将染血的手指，猛地按在了木箱那暗沉的血色花纹之上！
“嗡——！”
木箱剧烈地震动起来，发出低沉的嗡鸣！一股远比之前更加庞大、更加精纯的怨气混合着无尽的悲伤，如同决堤的洪水，顺着陈景异的手指，疯狂地涌入他的身体！
“呃啊——！”陈景异发出一声压抑的痛哼，身体剧烈地颤抖起来，脸色瞬间由苍白转为一种死气的灰败，嘴角溢出一缕鲜红的血丝！他像是在用自己的身体，作为容器，强行吸纳、承受那积攒了不知多少年的痛苦与怨恨！
“陈景异！”凌久时心脏骤停，鼓声差点中断。他看到陈景异的身体在肉眼可见地变得透明，仿佛随时会被那庞大的负面能量撑爆、湮灭！
箱女也发出了无声的尖啸，她似乎感觉到核心正在被触动，变得更加狂躁，不顾鼓声的影响，再次扑了上来！
“继续摇！”阮澜烛的怒吼在耳边炸响。不知何时，他已经挡在了凌久时和陈景异身前，手中的匕首挥舞出道道寒光，虽然无法真正伤害到灵体的箱女，却有效地格挡、偏折着它的攻击，为陈景异和凌久时争取着宝贵的时间！他的眼神冰冷而专注，每一次挥击都精准无比，展现出惊人的战斗素养。
凌久时猛地回过神，咬紧牙关，更加拼命地摇晃着拨浪鼓！鼓声变得急促而响亮，白光越来越盛，努力地安抚着躁动的怨灵，也为正在承受痛苦的陈景异提供着微弱的支撑。
陈景异的身体颤抖得如同风中的残叶，但他按在木箱上的手，却没有丝毫松动。他闭着眼，眉头紧锁，仿佛在经历着极大的痛苦，又像是在与箱女的残魂进行着无声的沟通。
终于，当凌久时感觉自己的手臂快要失去知觉，当阮澜烛的动作因为体力消耗和怨气侵蚀而开始变得迟缓时——
木箱的震动停止了。
那汹涌而出的怨气和悲伤，如同潮水般退去。
陈景异按在木箱上的手，无力地垂落。他踉跄着后退一步，身体一软，眼看就要栽倒在地。
一只手稳稳地扶住了他。
是凌久时。他丢开了拨浪鼓，在最后一刻冲上前，接住了陈景异几乎虚脱的身体。
陈景异靠在他怀里，重得像一块冰。他微微睁开眼，猫儿眼里失去了往日的神采，只剩下无尽的疲惫和虚弱。他看了一眼凌久时，似乎想说什么，却只是动了动嘴唇，最终无力地闭上了眼睛，彻底昏迷过去。
而那个古老的木箱，此刻变得黯淡无光，上面暗沉的血色花纹也淡去了许多。箱女那扭曲的身影，停在原地，不再攻击。她血红的眼睛看着木箱，又看了看昏迷的陈景异，那其中翻涌的怨毒渐渐平息，最终，化为两行血泪，从眼角滑落。
她的身影，也开始如同雪娘一般，逐渐变得透明，化作点点荧光，消散在空气中。
随着她的消失，阁楼里那令人窒息的怨念瞬间消散，封闭的门上的白霜也迅速融化。
通关了。
凌久时紧紧抱着怀中冰冷昏迷的陈景异，感受着他微弱的呼吸，心脏像是被一只无形的手攥紧。
阮澜烛收起匕首，走了过来。他的呼吸还有些急促，衣服在刚才的战斗中有些凌乱。他看着凌久时怀里的陈景异，眼神极其复杂，有未消的怒气，有深深的忌惮，还有一丝……连他自己都未曾察觉的、被某种执着触动的怔然。
“他……”凌久时抬头，声音沙哑。
阮澜烛沉默了片刻，才冷冷道：“死不了。但他这种不要命的做法，迟早会害死他自己，也会害死你。”
就在这时，阁楼中央，一扇散发着柔和白光的门，悄无声息地浮现。
门，开了。
可凌久时看着怀里的陈景异，又看了看那扇光门，第一次对离开“门”内的世界，感到了沉重和犹豫。
这个男人，一次又一次地闯入他的世界，带着谜团，带着危险，也带着不容忽视的……守护。
他该怎么办？