自那日画案前的“引导”之后，胤礼与康熙之间，建立起一种诡异的新平衡。他不再是被动承受恐惧的猎物，而是成了某种……被默许靠近火焰的飞蛾。他知道火的危险，却开始学习利用那点光和热，为自己争取喘息之机。
他开始“需要”康熙的指点。一首诗的意境，一阕词的格律，一方古印的篆法，都成了他接近那座权力峰峦的借口。他依旧恭敬，依旧保持着恰到好处的距离，但那份恭敬里，少了惊惧，多了几分孺慕与依赖；那距离，也不再是抗拒的鸿沟，而成了一种引人探究的、欲拒还迎的朦胧。
康熙显然察觉到了这种变化。他乐于见到这只受惊的雀儿重新向他靠近，哪怕这靠近带着小心翼翼的算计。他享受着这种“驯化”的过程，享受着一手塑造、引导这个灵秀少年的权力感。他的目光依旧充满占有欲，但多了几分耐心，甚至偶尔会流露出一种近乎“栽培”的意味。
这日，康熙兴致颇高，带着胤礼去鉴赏内府新收的一批古玉。库房里光线幽暗，空气中弥漫着陈旧的檀香和尘埃的气息。康熙拿起一枚战国时期的龙形玉佩，对着光，细细讲解其纹饰、沁色、年代。
“玉有五德，仁、义、智、勇、洁。”康熙将玉佩递到胤礼手中，指尖不经意地划过他的掌心，带着温热的触感，“君子比德于玉。胤礼，你觉得你像哪种玉？”
胤礼握着那枚冰凉沁骨的玉佩，心中警铃微作。这是个陷阱题。答得过于清高，显得虚伪，可能触怒帝王；答得过于谦卑，又可能被看轻。
他垂眸凝视玉佩，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，声音轻而清晰：“儿臣不敢自比美玉。若真要说……或许像一块尚未雕琢的璞玉，内里或许有些许莹润，却蒙昧未开，全赖皇阿玛慧眼识材，悉心打磨。”他将自己置于被塑造、被拥有的位置，既满足了康熙的掌控欲，又暗示了自己的“可塑性”与“依赖性”。
康熙闻言，眼底掠过一丝极深的满意。他喜欢这种答案，喜欢这种全然依赖于他的感觉。“璞玉也好，美玉也罢，重要的是……留在该留的人手中。”他意味深长地说，手轻轻按在胤礼的肩膀上，力道沉稳，带着不容置疑的归属感。
从库房出来，已是夕阳西下。康熙并未立刻让胤礼回去，而是信步走向御花园深处的一座小亭。亭子位于假山之上，视野开阔，可俯瞰大半宫苑。
“你看，”康熙凭栏而立，指着脚下连绵的琉璃瓦顶，在落日余晖中闪烁着金红色的光芒，“这万里江山，兆亿生民，皆在朕的掌握之中。”他的声音平静，却蕴含着无上的权威与孤独。
胤礼站在他身侧稍后的位置，沉默地看着。他知道，康熙不是在炫耀，而是在陈述一个事实，也是在……向他展示一个世界。一个只有站在权力巅峰才能看到的世界。
“知道朕为何独独对你另眼相看吗？”康熙忽然问，没有回头。
胤礼心口一紧，谨慎答道：“儿臣愚钝，不敢妄测圣心。”
康熙转过身，夕阳的金光在他身后勾勒出耀眼的轮廓，他的面容却隐在阴影中，看不清表情。“因为你不一样，胤礼。”他的声音低沉，带着一种奇异的蛊惑力，“你眼里没有他们那种赤裸裸的欲望，你的灵秀是干净的，像……像误入凡尘的谪仙。”
谪仙？胤礼心中苦笑。这大概是康熙能给出的最高赞誉，也是将他绑上祭坛的最美锁链。他被赋予了超越凡俗的定位，也因此被剥夺了作为普通人拒绝的权利。
“可惜，”康熙微微倾身，靠得更近，气息拂在胤礼耳畔，带着灼热的温度，“仙人也好，凡人也罢，既然落在了这紫禁城，就得遵守这里的规矩。朕……不喜欢抓不住的东西。”
这是警告，也是最后的通牒。他允许胤礼保留那份“灵秀”，允许他玩一些无伤大雅的小心思，但前提是，必须在他的掌控之内。
胤礼低下头，轻声道：“儿臣……无处可去，亦无处可逃。皇阿玛所在，便是儿臣的归宿。”
这话半真半假。真是他确实无处可逃；假的是，他的内心从未真正屈服。清醒的沉沦，是为了在绝境中寻找生机，哪怕那生机微茫如星火。
康熙似乎被这句话取悦了，他低笑一声，终于直起身：“回去吧，风大了。”
胤礼躬身告退，一步步走下假山。夕阳将他的影子拉得很长，投在冰冷的石阶上。他回头望了一眼那座高亭，康熙依旧站在那里，身影挺拔，如同掌控一切的神只。
他知道，从今往后，他必须更加小心地走好这根钢丝。一边是帝王的宠爱与“栽培”，一边是深不见底的欲望深渊。他利用这份“独特”换取暂时的安全，却也让自己更深地陷于这华丽的牢笼。
谪仙？他不过是个戴着镣铐，在刀尖上起舞的囚徒。而舞曲的终章，是飞升，还是坠落，无人知晓。