金簪弑君之事，如同投入死潭的巨石，却诡异地没有掀起任何公开的波澜。雍正肩上的伤在太医院“精心”诊治下愈合了，只留下一道隐秘的疤痕，如同他心头的裂痕，永不消退。他没有处死胤礼，甚至没有公开惩戒，只是将果郡王府的守卫增加了三倍，名为保护，实为最严密的监牢。他要胤礼活着，清醒地承受这份无尽的囚禁，他要让这柄伤了自己的利刃，日夜在鞘中锈蚀、痛苦。
而胤礼，似乎真的沉寂了下去。他不再试图反抗，也不再施展任何魅惑的手段。他像一尊失去灵魂的琉璃美人，安静地待在那座华丽的牢笼里，读书，作画，对着庭院里的四方天空发呆。只有偶尔夜深人静时，值夜的守卫会听到压抑的、仿佛来自幽冥的咳嗽声，一声接着一声，令人心悸。
雍正再也没有踏入果郡王府一步。但他对胤礼的“关注”却达到了病态的程度。胤礼每日吃了什么，读了什么书，甚至画了什么画，说了什么梦话，都会有密探事无巨细地呈报上来。雍正通过这些冰冷的文字，试图拼凑出胤礼的状态，得到的却只是一片虚无。胤礼仿佛真的变成了一具空壳，这反而让雍正更加焦躁和不安。他宁愿胤礼继续和他斗，继续用那种冰冷仇恨的眼神看他，而不是像现在这样，仿佛他这个人，连同这整个王朝，都已不在对方眼中。
时光流逝，雍正朝的铁腕统治在血雨腥风中逐渐稳固，但雍正本人的身体和精神，却以肉眼可见的速度垮了下去。年羹尧、隆科多的阴影，兄弟相残的噩梦，尤其是胤礼那双空洞的眼睛，夜夜纠缠着他。他变得愈发多疑、暴戾，丹药成了他唯一的寄托，铅汞之毒渐渐侵蚀了他的五脏六腑。
雍正十三年八月，帝崩于圆明园。死前，他手中紧紧攥着一枚早已褪色的、胤礼年幼时曾佩戴过的长命锁，眼神涣散，口中呓语不清，唯有“胤礼”二字，反复出现，带着无尽的悔恨、怨毒与一丝难以言说的复杂情愫。
新帝乾隆继位，大赦天下。当圣旨传到果郡王府，宣布解除圈禁时，府中下人泣不成声，而胤礼，只是平静地接旨，谢恩。
他走到院中，仰头看着那片久违的、更广阔的天空。阳光刺眼，他微微眯起眼，脸上没有任何表情。数十年的恩怨情仇，两代帝王的兴衰更迭，仿佛都随着那阵风，消散了。
他没有如外人猜测的那般，因重获自由而欣喜若狂，也没有因仇人已死而大仇得报的快意。他只觉得累，一种从骨髓里透出来的疲惫。
几个月后，一个寒冷的冬夜，果郡王府传出胤礼病重的消息。乾隆派了太医前去，却回天乏术。
胤礼躺在病榻上，气息微弱。他屏退了所有人，只留一盏孤灯。生命最后的时刻，他的眼神异常清明，甚至带着一丝解脱的笑意。他仿佛又看到了那个来自现代的灵魂，懵懂地闯入这个时空，经历了恐惧、挣扎、沉沦，最终将自己献祭于复仇的火焰。
他赢了，也输了。他毁了康熙看重的“父慈子孝”，毁了雍正珍视的“江山永固”，他让爱新觉罗氏最杰出的两个皇帝因他而身心俱疲，不得善终。但他也赔上了自己的一生，从纯净到妖异，从挣扎到麻木，最终化作一捧灰烬。
“陈景异……胤礼……”他喃喃自语，声音轻得几乎听不见，“这红尘……真是一场……荒唐大梦……”
他的手无力地垂下，指尖掠过枕边一本他时常翻阅的、空白的书册。烛火摇曳了一下，终于熄灭。
翌日，果郡王胤礼薨逝的消息传遍京城。乾隆下旨，以亲王礼厚葬，谥号“毅”，取果决坚毅之意。世人皆道，这位一生备受争议的王爷，终于得以安息。
唯有新帝乾隆，在翻阅先帝雍正遗留的密折时，看着那些关于十七叔胤礼的、充满偏执与痛苦的字句，沉默良久。他望向窗外繁华初定的紫禁城，心中隐约觉得，这座城的阴影里，似乎永远留下了一抹属于他十七叔的、妖异而绝决的影子。
而那本胤礼枕边的空白书册，后来被整理遗物的宫人发现，只在最后一页，用枯涩的笔迹，写着一句无人能懂的话：
“我来了，我见了，我毁了。”
红尘万丈，终成一烬。爱恨痴缠，皆归尘土。唯有紫禁城的飞檐斗拱，依旧沉默地见证着，一轮又一轮，永不落幕的权力与欲望的轮回。