陈景异在鬼门关徘徊了三天三夜。 吕后不眠不休地守在芷阳殿外间，凤目赤红，整个人如同绷紧的弓弦。太医署上下战战兢兢，用尽了天下奇珍，终于在那天凌晨，将他的性命从阎王手中抢了回来。
消息传出，各方反应各异。
薄太后在馆舍中长舒一口气，低声对刘恒道：“天佑善人。他活下来，我们便多一分希望。” 刘恒更是暗中对天叩拜，感激上苍。他心中对陈景异的感情，经过生死考验，变得更加复杂而坚定。
聂慎儿得知消息，心中五味杂陈。一方面，陈景异活着，她那份扭曲的爱恋便有了寄托；另一方面，她的借刀杀人之计似乎并未立刻奏效，杜云汐依旧安然无恙，这让她愈发焦躁。
杜云汐则更加谨慎，她不动声色地观察着长乐宫的动向，同时悄悄利用自己在宫中人脉，留意着太医署关于陈景异病情的确切消息，并设法将一些无关紧要但能安神补气的药材，以不起眼的方式送入芷阳殿的药方中。她做得极隐秘，如同暗夜中的微光。
陈景异苏醒后，看到的第一个身影，便是憔悴却难掩威仪的吕后。她握着他的手，力道大得几乎要捏碎他的骨头，声音沙哑带着一丝不易察觉的颤抖：“景异……你终于醒了。” 那一刻，她眼中流露出的，是失而复得的庆幸，远超一个君主对臣子的关切。
陈景异虚弱地闭上眼，复又睁开，声音低不可闻：“劳太后挂心……臣，死罪……”
“不许胡说！”吕后打断他，语气带着前所未有的后怕与强势，“你给哀家好好活着！没有哀家的允许，你不准死！” 这近乎蛮横的命令，却暴露了她内心最深的不安。经此一事，她意识到陈景异在她心中的分量，远比她自己想象的更重。这种认知，让她更加想要牢牢掌控他，却也让她在某些时候，开始出现细微的裂痕——比如，对于他舍身救刘恒的举动，她内心深处除了愤怒，竟也有一丝难以言喻的……理解？毕竟，他保护了盈儿的性命（尽管方式让她暴怒），也变相避免了她亲手毒杀儿子的悲剧。
这种复杂的情感，让吕后对陈景异的态度变得有些微妙。赏赐如流水般送入芷阳殿，关怀无微不至，但在政务上，她却暂时不再让他接触最核心的机要。这是一种保护，也是一种试探和暂时的疏远。
陈景异敏锐地察觉到了这种变化。他乐得清静，在芷阳殿中安心养病，实则暗中梳理着当前的局势。薄太后母子的善意，刘盈近乎偏执的依赖（他醒来后，刘盈不顾病体，偷偷来看过他一次，什么也没说，只是红着眼圈看了他很久），杜云汐暗中传递的些许关怀，以及聂慎儿那愚蠢而危险的举动（他醒来后稍加探查，便知悉了谣言来源），所有信息在他脑中汇聚成形。
他知道，自己接下来的每一步，都必须更加小心。
这日，杜云汐奉命给芷阳殿送一批吕后赏赐的绸缎。她举止得体，交割完毕便欲告退。陈景异却在她转身时，轻声开口，声音虽弱，却清晰无误：“杜姑娘，请留步。”
杜云汐心中一凛，停下脚步，垂首恭立：“侯爷有何吩咐？”
陈景异靠坐在软榻上，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的清明深邃：“日前，多谢姑娘……关照之情。” 他指的，是那些暗中加入药方的药材。他虽病重，但心细如发，早已察觉。
杜云汐没想到他竟已知晓，面上却不露声色：“侯爷言重了，奴婢只是尽本分。”
陈景异看着她，目光仿佛能穿透人心：“在这宫中，能守住本心，明辨是非，已是难得。姑娘是聪明人，当知何为长久之计。” 这话，既是感谢，也是提醒，更是一种隐晦的示好。他看出了杜云汐的潜力和她与聂慎儿的不同。
杜云汐心中震动，面上依旧平静：“侯爷教诲，奴婢谨记。若侯爷无其他吩咐，奴婢告退。” 她行礼退出，心中却如翻江倒海。陈景异这番话，无疑是在向她释放信号。她需要时间，仔细权衡。
而这一切，都被躲在殿外角落偷听的聂慎儿看在眼里。她听不清具体对话，但看到陈景异主动留下杜云汐说话，看到杜云汐那故作镇定的样子，嫉恨的毒火瞬间吞噬了她的理智。
“杜云汐……你果然在勾引他！你抢走了我的一切，现在连我最后一点念想也要抢走！” 聂慎儿指甲掐进肉里，眼中闪烁着疯狂的光芒。她觉得，不能再等了，必须尽快除掉杜云汐！
陈景异身体逐渐康复，但芷阳殿仿佛成了一个更大的囚笼，外面是看似平静，实则暗流汹涌的深海。吕后心态的微妙变化，薄太后母子的虎视眈眈，刘盈的危险依恋，聂慎儿的疯狂，杜云汐的审慎……所有的矛盾都在等待一个突破口。
一场更大的风暴，正在酝酿之中。而陈景异，这个风暴的中心，正在默默地积蓄力量，准备迎接即将到来的、决定命运的惊涛骇浪。