祭天大典的风波，如同一块巨石投入深潭，在朝野上下引起巨大震动。天降“不祥”，代王重伤，这无疑是对吕后执政权威的一次沉重打击。尽管她以雷霆手段压下了一些过于尖锐的非议，但暗流涌动，人心惶惶。
长乐宫的气氛降到了冰点。吕后屏退左右，只留下陈景异。殿内烛火摇曳，映照着她阴沉莫测的脸。
“景异，”她开口，声音里没有一丝温度，“现在没有外人，你告诉哀家，祭坛之上的事，当真只是巧合？” 她的目光如冰冷的探针，死死锁住陈景异的眼睛，不放过他任何一丝细微的表情变化。
陈景异早已料到有此一问。他撩袍跪下，姿态恭顺，语气却带着一种被误解的沉痛与坦然：“太后明鉴。当日山路湿滑，臣一时失足，惊扰圣驾，罪该万死。但臣对太后之心，天日可表，绝无半句虚言。至于代王殿下之事，臣当时自身难保，实在不知详情。若太后疑心臣与薄太后有所勾结，臣……愿以死明志！” 说罢，他竟猛地抬头，就要向一旁的殿柱撞去！
这一下，又快又决绝，完全出乎吕后意料。她惊呼一声：“拦住他！”
殿外侍卫应声而入，死死拉住了陈景异。吕后看着他额角因用力而泛起的青筋，和他眼中那份近乎绝望的坚毅，心中的怀疑竟动摇了几分。若他真与薄氏勾结，何必在此以死相逼？这难道不是欲盖弥彰？还是说……这又是他更高明的以退为进？
“罢了！”吕后疲惫地挥挥手，让侍卫退下，“哀家只是问你一句，何至于此！” 她走到陈景异面前，伸手想扶他，却被陈景异微微侧身避开。这个细微的动作，让吕后心中一刺。
“你起来。”吕后的语气软化了少许，但疑虑并未完全消除，“哀家信你便是。只是，如今流言四起，你需暂避风头。兰林苑……你暂时也不必回去了，就留在长乐宫偏殿‘静养’吧。” 这名为静养，实为更严密的软禁，将他彻底置于自己的眼皮底下。
陈景异心中冷笑，知道这是必然的结果。他叩首谢恩，脸上看不出喜怒。留在长乐宫，虽然失去自由，但或许也能更近距离地洞察吕后的动向，甚至……利用张嫣。
薄太后馆舍，则是另一番景象。薄太后日夜不休地“照顾”着“重伤”的刘恒，并以代王伤势沉重、需回封地寻访名医静养为由，不断上书吕后，言辞恳切，甚至带着一丝不易察觉的威胁——若代王在长安有何不测，恐怕天下藩王都会寒心。
吕后被内外交困的局面搅得心烦意乱。她深知放虎归山的危险，但眼下刘恒“重伤”是事实，若强行扣留导致其不治身亡，必将引发更大的政治地震。在反复权衡利弊后，她终于咬牙下旨：准代王刘恒返回代地养伤，薄太后随行照料！
消息传出，薄太后心中一块巨石落地。她知道，第一步，成功了。
然而，就在薄太后母子紧锣密鼓准备离京的前夜，一场突如其来的变故，几乎打乱了所有人的计划。
聂慎儿利用那个被她勾引的护卫副统领的最后一点价值，以及宫中因准备代王离京而出现的短暂混乱，竟然奇迹般地溜出了永巷！她如同暗夜里的鬼魅，直奔长乐宫！她不是要去见陈景异，而是要去见吕后！她要告发！告发杜云汐！告发那个她认为所有痛苦的根源！
她跪在长乐宫外的冰冷却地上，不顾一切地磕头哭喊：“太后！奴婢有惊天秘密禀报！杜云汐她是薄太后的细作！她与陈景异暗中往来，图谋不轨！奴婢有证据！” 她所谓的证据，不过是些捕风捉影的观察和扭曲的臆测，但在此时敏感的时刻，足以掀起轩然大波。
吕后本就疑心重重，闻讯震怒！立刻下令拘捕杜云汐，并严审聂慎儿！
杜云汐猝不及防，被投入暴室。她心中惊骇，但长期磨练出的冷静让她迅速镇定下来，思考对策。她深知，聂慎儿拿不出实据，但只要吕后心存怀疑，自己就凶多吉少。
陈景异在偏殿得知消息，心中也是一沉。聂慎儿这个变数，终于在最关键的时刻爆炸了！杜云汐一旦被坐实罪名，不仅她自己性命不保，很可能还会牵连出与自己的联系，甚至影响薄太后明日的离京计划！
他必须想办法救杜云汐，至少，要保住她到薄太后安全离开之后！
而此刻，已经收拾好行装、准备次日黎明启程的薄太后，也通过隐秘渠道得知了这一噩耗。她脸色煞白，对榻上“养伤”的刘恒道：“恒儿，杜云汐危矣！聂慎儿这一闹，吕雉必然宁错杀不放过！我们……是否要救她？” 救，可能自身难保；不救，则愧对良心，也可能失去一个未来的重要盟友。
长乐宫、暴室、薄太后馆舍……整个未央宫再次被紧张的阴云笼罩。聂慎儿疯狂的呐喊，像一把淬毒的匕首，刺破了暂时的平静，将所有人再次推向命运的悬崖边缘。