明楼那句意味深长的“过于勤勉，未必是好事”，像一根冰冷的针，时时刺着陈婧怡的神经。她表现得愈发谨慎，甚至刻意在一些无关紧要的小事上犯点无伤大雅的错误，以冲淡自己“勤勉”的印象。她依旧是那朵慵懒的、依靠表姐的“罂粟花”，只是花瓣之下，毒液正在悄无声息地凝聚。
关于c-17仓库和南田副官的线索，她无法轻易传递。常规的死信箱和信号点风险太高，她像蛰伏的蜘蛛，耐心等待着最安全的时机。
几天后，一个看似偶然的事件，打破了76号表面上的平静。特高课下属的一个行动小队在一次针对军统据点的突袭中，误入了对方预设的雷区，伤亡惨重。虽然最终端掉了据点，但代价巨大，南田洋子大为光火，认为76号提供的情报有误或是内部泄密，矛头直指负责情报甄别的机要处。
一时间，76号内部风声鹤唳，人人自危。就连汪曼春，也被南田叫去训斥了一番，回来时脸色铁青。
“查！给我彻查！”汪曼春在机要处的办公室里大发雷霆，声音透过门板传出来，“所有经手过相关电文的人，最近一个月的行踪，接触过什么人，都要给我交代清楚！”
气氛骤然紧张到了极点。每个人都低着头，生怕与任何嫌疑扯上关系。陈婧怡心中凛然，这起事件虽然与她无关，但混乱和清查，往往是一把双刃剑，既增加了她暴露的风险，也可能制造出意想不到的机会。
果然，当天下午，明楼召集了一次紧急会议。他站在会议室前方，脸色是前所未有的冷峻，目光像探照灯一样扫过在场每一个人的脸。
“事情，大家都知道了。”明楼的声音不高，却带着千钧重量，“南田课长的愤怒，我想诸位都能感受到。76号的声誉，乃至诸位的性命，都系于情报的准确与安全。”
他停顿了一下，继续道：“从现在起，机要处所有密级以上的电文，实行双人复核制。所有外勤传递，必须由阿诚或其指定人员亲自负责。另外，”他的目光似乎不经意地扫过陈婧怡，又移开，“鉴于近期局势，特高课要求我们内部进行一次全面的……技能评估。包括基础体能、应急反应，以及……枪械使用。”
最后几个字，让会议室里响起几声压抑的抽气。机要处多是文职人员，摸枪的机会少之又少。
“这是命令，也是为诸位的安全着想。”明楼语气不容置疑，“评估由特高课派人监督，明天上午在训练场进行。所有人，必须参加。”
散会后，办公室里一片低沉的议论声。陈婧怡的心却沉了下去。技能评估？枪械使用？这绝不仅仅是“为安全着想”那么简单。这很可能是南田洋子的一次大规模筛查！对于经过专业训练的特工而言，某些持枪、瞄准的下意识动作，在行家眼里就是致命的破绽。而她，虽然受过训练，但要完美伪装成一个“连枪都握不稳”的娇小姐，难度极大。
汪曼春走到她身边，眉头紧锁：“婧怡，你别怕，就是走个过场。到时候跟紧我，装装样子就行。”
陈婧怡抬起头，努力挤出一个带着怯意的笑容：“曼春姐，我……我有点怕枪声。”
“没事，有我在。”汪曼春拍了拍她的肩膀，但眼神里也有一丝不易察觉的忧虑。她或许能护住陈婧怡不被日常琐事困扰，但在南田洋子亲自关注的筛查面前，她的影响力有限。
第二天上午，76号后院临时设置的训练场上，气氛肃杀。一群文职人员忐忑不安地站着，对面是几名表情冷硬的日本教官和特高课人员。南田洋子没有亲自到场，但她的副官——那个照片上笔迹的主人，竹内少尉，赫然站在监督席上。
考核一项项进行。基础体能和应急反应，陈婧怡刻意表现出体力不支和反应迟钝，勉强过关。终于，轮到最关键的枪械环节。
桌子上放着几把擦拭得锃亮的中正式步枪和南部式手枪。教官面无表情地讲解着拆卸、组装和射击要领。轮到实际操作时，场面有些混乱。文员们笨手笨脚，洋相百出。
陈婧怡深吸一口气，走上前。她刻意让自己的手指显得有些颤抖，拿起一把南部手枪时，仿佛不堪重负。拆卸环节，她“不小心”将弹簧崩飞，引来教官不满的呵斥。组装时，更是磨蹭了许久，才歪歪扭扭地装好。
最后是实弹射击。靶子在三十米外。陈婧怡双手“勉强”握枪，姿势别扭，瞄准时眼睛似乎都不敢睁开。她回忆着训练营里教官教的如何伪装成新手——手腕要软，扣扳机要猛，身体要后坐。
“砰！砰！砰！”
三声枪响，后坐力让她“惊呼”一声，踉跄后退，差点摔倒，幸亏被旁边的汪曼春扶住。子弹自然不知飞向了何处，靶子上干干净净。
教官厌恶地挥挥手，示意她下去。陈婧怡脸色“苍白”，捂着胸口，惊魂未定地走回队伍，赢得了几个女同事同情的目光。
然而，就在她低头走回队列的瞬间，眼角的余光敏锐地捕捉到，监督席上的竹内少尉，目光并没有停留在那些脱靶的子弹上，而是若有所思地看着她刚才握枪的右手手腕，嘴角似乎勾起了一抹极淡、极冷的弧度。
陈婧怡的心，瞬间提到了嗓子眼。
那个眼神……是怀疑？还是……他注意到了什么？是她在伪装时，某个细微的、本能的发力动作露出了马脚？还是他联想到了什么？
技能评估有惊无险地“混”了过去。但陈婧怡知道，竹内那个眼神，像一颗种子，已经埋下了。南田洋子的副官，这个与“樱花计划”可能密切相关的人物，已经对她投来了审视的目光。
危机非但没有解除，反而以另一种更隐蔽、更危险的方式，悄然降临。她感觉自己仿佛站在一片薄冰之上，冰面之下，暗流涌动，而冰层，已经开始发出细微的、不堪重负的碎裂声。