陈婧怡的“死讯”，像一颗投入76号这潭深水的炸弹，激起的涟漪远超想象。
消息是“晨星号”出海第二天，通过特定渠道传回上海的。说法是：一名身份不明的女性偷渡客，在船上突发急病，抢救无效身亡。尸体因担心传染病，已按规矩海葬。随消息附上的，还有从陈婧怡公寓里找到的、她常戴的一枚翡翠耳坠作为“证物”。
76号机要处，气氛凝重得能滴出水来。
汪曼春将自己关在办公室里，传出砸碎瓷器的声音。她脸色铁青，眼中是难以置信的愤怒和一种被背叛的痛楚。她精心栽培、视为禁脔的“表妹”，竟然以这种狼狈不堪的方式香消玉殒，这简直是对她权威和眼光的巨大讽刺。更重要的是，她隐隐觉得，陈婧怡的死，背后绝不简单。
明台听到消息时，正在训练场打靶。他手中的枪“哐当”一声掉在地上，整个人像被抽走了灵魂，呆立当场，然后发疯似的冲出大楼，不知去向。少年炽热而懵懂的心，第一次真切地感受到了乱世的残酷和命运的戏弄。
特高课方面，南田洋子看着那份简短的电文和那枚耳坠，面无表情，但指尖却轻轻敲击着桌面。死了？就这么巧？在她刚刚高度怀疑、准备深入调查的时候？她不信。这更像是一次金蝉脱壳。但海葬死无对证，所有的线索似乎都断了。她下令严查近期所有离港船只，尤其是“晨星号”，但心里明白，这大概率是徒劳。
而处于风暴眼的明楼，表现得异常冷静，甚至可以说是冷漠。他在工作会议上听到报告时，只是微微蹙了下眉，说了句“知道了，按程序处理”，便不再提及。有人暗中观察，发现他依旧按部就班地处理公务，批阅文件，与南田洋子商讨“樱花计划”受挫（“丸神号”及关联的“含羞草”行动因情报泄露而被神秘力量破坏）后的应对之策，仿佛“陈婧怡”这个名字，从未在他生命中留下过任何痕迹。
只有最了解他的明诚，在一个深夜送文件到书房时，注意到明楼书桌最底下的抽屉，没有完全关严，缝隙中，隐约露出一角墨绿色的丝绸——那是陈婧怡第一次走进76号时，所穿旗袍的颜色。而明楼站在窗边抽烟的背影，在月光下，显得格外孤寂料峭。
几天后，关于“陈小姐”的议论渐渐平息。76号从不缺少新闻和死亡。又有一批新的文件送来，又有了新的追捕目标。那朵曾惊艳了时光的“罂粟花”，似乎真的就这样无声无息地凋零、湮灭在了时代的洪流中。
然而，在一个细雨绵绵的傍晚，明楼独自一人驱车来到黄浦江边一个僻静的码头。他撑着黑色的雨伞，站在堤岸上，望着江面上来往的船只和迷蒙的雨雾。江水浑浊，奔流不息，带走了太多秘密和生命。
他伸出手，掌心是一枚小小的、染着暗红痕迹的翡翠耳坠——与上交的那枚，是一对。这是他的人在清理陈婧怡跳窗时留下的血迹现场附近，于杂草丛中偶然发现的。
他凝视着耳坠，许久。然后，轻轻一抛。那点翠色划过一道微弱的弧线，落入滔滔江水，瞬间消失不见。
雨丝打湿了他的肩头。他转身，走向来时的汽车，步伐依旧沉稳坚定。只是那双深不见底的眼睛里，有什么东西，仿佛也随着那枚耳坠，一同沉入了江底，再无痕迹。
上海滩的传说里，多了一个关于穿旗袍的交际花的故事。她爱过谁，背叛过谁，为谁而死——都成了乱世中，一局无人能解，也无需再解的残棋。
而在遥远的另一方，一份关于“樱花计划”关键节点被破坏的密电，被悄然归档。电文末尾，有一行小小的批注：
“代号夜莺，任务完成。状态：隐没。”
夜色笼罩下的上海，霓虹依旧闪烁，百乐门的歌声从未停歇。只是有些人，再也不会出现。而有些斗争，仍在最深的黑暗中，无声地继续。