东境集市最繁华的街巷，
新夏出产的钢铁工具如黑色潮水般涌来，
当一柄柄刃口闪着寒光、价格却只有本地铁器三分之一的柴刀摆上摊位，
百年铁匠铺的老师傅颤抖着抚摸自己布满老茧的双手，
第一次在徒弟面前老泪纵横。
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东境商会联盟腹地，平宁府。
作为连接南北商路的重要枢纽，平宁府的集市素来以繁华着称。往日里，这里的摊位售卖着来自四方的手工艺品、农具、布匹，人声鼎沸，秩序井然，彰显着商会治理下的富足与稳定。然而，最近半个月，一股来自西方的“黑色潮水”正悄无声息地改变着一切，并在今天达到了顶峰。
集市东头，专营铁器的“陈氏铁匠铺”第三代传人陈老铁，正带着徒弟刚子，将新打好的几柄柴刀和锄头小心翼翼地摆上铺面最显眼的位置。这些铁器是他用祖传手艺，一锤一锤敲打出来的，刃口经过反复淬火和打磨，闪着青幽幽的寒光，无论硬度还是韧性都属上乘。陈老铁对自己的手艺向来有信心，价格也标得公道，一柄柴刀十五个铜板，足够一个三口之家用上数年。
然而，今天的气氛有些不对。
往常一大早就该挤满采买农具和工具的农夫和行商，此刻却大多聚集在集市西头一个新搭起来、装饰简朴却巨大的摊位前，里三层外三层，水泄不通，议论声、惊叹声甚至争吵声不绝于耳。
“刚子，去看看，那边怎么回事？”陈老铁皱了皱眉，心中升起一丝不祥的预感。
刚子应了一声，灵活地钻进人群。没过多久，他脸色煞白地跑了回来，手里紧紧攥着一柄样式陌生的柴刀，声音都在发抖：“师、师傅！您看这个！”
陈老铁接过那柄柴刀，入手的第一感觉是——轻！比他自己打的柴刀轻了将近三分之一！但刀身的质感却异常均匀，没有丝毫杂质感。他伸出粗糙的手指，轻轻划过刃口，一股冰凉的锐利感瞬间传来，几乎要割破他的皮肤！
“这刀……哪来的？”陈老铁的声音有些干涩。
“西头那个新摊位！他们说是‘新夏’产的！一柄……一柄只卖五个铜板！”刚子几乎是吼出来的，脸上满是难以置信的惊恐。
“五个铜板？！”陈老铁如遭雷击，猛地倒退一步，差点撞翻身后的货架。这个价格，连他购买上好铁料的成本都不够！
他死死盯着手中这柄来自新夏的柴刀，作为世代铁匠，他比任何人都清楚这柄刀背后代表的恐怖。重量轻，意味着更省材料，也更省使用者的力气；刃口如此锋利均匀，意味着对方拥有他无法想象的、精准控制钢材成分和热处理工艺的技术；而五个铜板的售价……这根本不是在赚钱，这是在砸锅！
“不可能……这不可能……”陈老铁喃喃自语，他快步走到自己的摊位前，拿起一柄自己精心打造的柴刀，与那柄新夏柴刀并排放在一起。
高下立判！
无论是外观的规整度，还是刃口的精细程度，他的刀都明显落了下风。更重要的是价格，十五个铜板对五个铜板！
一些原本在陈老铁摊前徘徊的老主顾，看了看他摊位上标的价格，又探头望了望西头那火爆的场景，犹豫再三，最终还是默默转身，挤向了西头的人潮。
“老王！李四！你们……”陈老铁看着几个相识多年的老顾客也离开了，伸出的手僵在半空，一种彻骨的寒意从脚底升起。
这不仅仅是抢生意。这是要绝了他的根啊！
类似的场景，在平宁府集市的其他区域同时上演。
售卖粗麻布的摊位前，摆出了新夏生产的、用某种变异植物纤维纺成的“帆布”。这种布料更耐磨，更防水，颜色也更均匀，价格却比最便宜的粗麻布还要低两成。
售卖陶器的摊位旁，堆满了新夏利用标准化模具和新型窑炉烧制的陶盆陶碗。它们大小、厚薄完全一致，几乎没有瑕疵，价格更是低得令人发指。
甚至一些售卖手工鞣制皮革、简单木工制品的小摊，都受到了不同程度的冲击。新夏的商品，仿佛一夜之间从地里冒出来，以无可匹敌的价格和稳定得可怕的质量，冲刷着这片古老的市场。
恐慌，如同瘟疫般在集市上，在所有靠手艺吃饭的小作坊主和商人之间蔓延。
“这还怎么活？五个铜板的柴刀，我连炭火钱都赚不回来！”一个老铁匠蹲在墙角，抱着头，声音绝望。
“他们的布是怎么织的？怎么可能这么便宜又结实？”
“听说是什么……流水线？标准化生产？”
“狗屁！分明就是倾销！他们亏本卖，就是想挤垮我们！”
愤怒、不解、恐惧，交织在空气中。
陈老铁呆呆地站在自己的摊位后，看着那几柄曾经引以为傲、此刻却无人问津的柴刀。阳光照在冰冷的铁器上，反射出刺眼的光芒。他仿佛看到祖辈三代人在这间铁匠铺里挥汗如雨的画面，听到那熟悉的、富有节奏的打铁声……这一切，难道都要在今天终结了吗？
他颤抖着抬起那双布满老茧、疤痕累累，承载了家族传承与一生心血的手，浑浊的老眼里，泪水终于无法抑制地滚落下来，滴在冰冷的地面上，溅起微不足道的尘埃。
“师傅……”刚子看着师傅瞬间佝偻下去的脊背，声音哽咽，不知该如何安慰。
与此同时，集市西头，那个属于新夏商队的摊位后方，一名穿着干净利落工装、胸前别着金剑星辰徽记的年轻负责人，正冷静地看着眼前火爆的销售场面，通过加密通讯器低声汇报：
“报告元首，‘春耕助农’计划首批物资投放顺利，市场反应……符合预期。东境本地手工业者情绪激动，抵触情绪强烈。预计商会方面很快会有反应。”
……
平宁府发生的骚动，如同投入湖面的石子，激起的涟漪迅速扩散至东境商会联盟的核心。
一份份加急情报被送到冯敬之的案头。
“平宁府铁器行会联名上书，请求联盟即刻禁止新夏劣质铁器入境！”
“湖州织造坊三百余名织工围堵府衙，抗议新夏布料冲击，恐生民变！”
“多地农具、陶器、皮革价格暴跌，相关手工业者濒临破产！”
“新夏商品价格低于其生产成本，确系恶意倾销无疑！”
冯敬之揉着发胀的太阳穴，脸色阴沉得能滴出水来。他面前坐着几位负责商贸和民生的大掌柜，个个愁容满面。
“冯理事，不能再放任下去了！新夏这是毒计！用廉价商品冲垮我们的手工业根基！现在只是农具、粗布，下一步可能就是更精密的器物！长此以往，我东境百万手工业者何去何从？社会根基动摇啊！”一位掌管手工业的大掌柜痛心疾首。
另一位大掌柜则更显焦虑：“民众可不管什么根基不根基，他们只认价格！新夏的东西又好又便宜，我们拿什么阻挡？强行禁止，只会引发民怨！而且……据我们的人分析，新夏这些商品，虽然售价极低，但以其生产效率来看，他们未必亏本，甚至可能还有微利！”
这话让在场所有人都感到一阵寒意。如果新夏不是在亏本赚吆喝，而是真的具备了如此恐怖的生产效率和成本控制能力，那意味着双方在工业水平上已经存在了代差！这比单纯的倾销更加可怕！
冯敬之猛地站起身，走到窗前，看着楼下商会总部广场上熙熙攘攘的人群。他知道，这股来自新夏的“黑色潮水”背后，必定站着那个男人的身影——江辰。
他不仅仅是在销售商品，他是在用最直接、最粗暴的方式，向东境展示新夏的工业肌肉，瓦解商会赖以维持内部稳定的经济结构，逼迫他们坐上谈判桌，并且是按照他的规则！
“好一招阳谋……”冯敬之咬牙切齿，却又感到一阵无力。
武力封锁？新夏并非没有还手之力，而且商会内部主和派绝不会同意。
提高关税？且不说操作需要时间，新夏的商品价格优势太大，普通关税根本无效，高额关税又会立刻引发底层民众的强烈不满。
模仿生产？技术差距和成本控制绝非一朝一夕能够赶上。
似乎无论怎么应对，都落入了江辰的算计之中。
“冯理事，我们该如何应对？”身后传来大掌柜们焦急的询问。
冯敬之沉默良久，最终深吸一口气，仿佛下定了某种决心，转身时，脸上已恢复了平日的冷静，只是眼神深处多了一丝决绝。
“立刻以联盟名义，发布‘手工业保护令’，暂时限制新夏部分商品的流入数量，安抚内部情绪。”
“同时……”他顿了顿，声音低沉，“以我的名义，给新夏元首江辰，发一封密信。”
他走到书案前，铺开一张昂贵的信笺，提笔蘸墨，手腕却微微有些颤抖。
这封信，将决定东境商会未来的走向，也意味着他，冯敬之，可能要在长老会中承受更大的压力和指责。
但局势逼人，他已经没有更好的选择。
笔尖落下，他在信的开头写道：
“江辰元首台鉴：近日商路纷扰，想必阁下亦有所闻。贵邦物产之丰，工艺之精，令人叹服。然，贸易之道，贵在持久与均衡……”
一场由商品倾销引发的风暴，正从底层的集市，向着权力的顶端，席卷而去。
而此刻的新希望城，江辰站在刚刚下线的一台新型农业播种机前，听着林薇关于东境市场初步反馈的报告，嘴角露出了一丝预料之中的淡然笑意。
“风暴，才刚刚开始。告诉前方的商队，下一步，可以开始预售我们改良过的‘体能增强剂’样品了。”
经济的铁拳，比任何武器都更能撼动旧秩序的城墙。他要让东境的人从上到下都明白，拒绝新夏，意味着拒绝一个更好的未来。