阴山山脉的深处，与外围的丘陵地带截然不同。这里的山势愈发陡峭险峻，仿佛巨神用斧钺胡乱劈凿而成。参天古木遮天蔽日，即使在白昼，林间也弥漫着一种幽深晦暗的气息，阳光只能艰难地透过层层叠叠的枝叶，投下斑驳破碎的光点。空气中充满了潮湿的腐叶味、泥土的腥气，以及一种若有若无、令人不安的压抑感。嶙峋的怪石如同潜伏的巨兽，沉默地注视着这群不速之客。寒风在山谷间穿梭，发出时而呜咽、时而尖啸的声响，更添了几分阴森。
唐军的推进速度明显慢了下来。五路先锋军虽然依旧保持着严整的队形和高度的警惕，但每一位士兵都能感受到这片古老山脉所散发出的抗拒与敌意。战马不安地打着响鼻，蹄下是厚厚的、不知积累了多少年的枯枝败叶，踩上去软绵绵的，悄无声息，反而更让人心头发毛。
“格老子的，这什么鬼地方！”程知节骂骂咧咧地挥舞横刀，砍断一根挡路的粗壮藤蔓，“比钻老林子还憋屈！连个鬼影子都瞧不见！”
他麾下的士卒们也都紧绷着脸，三人一组，背靠背缓慢前进，目光不断扫视着上方浓密的树冠和两侧黑暗的石缝。弩箭早已上弦，手指虚扣在扳机上。龙魂之力赋予了他们超越常人的感知和耐力，但在这片完全陌生的、仿佛充满恶意的环境中，这种优势似乎被大大削弱了。
同样的情况也发生在其他几路唐军之中。
尉迟恭部沿着一条干涸的河床向前摸索。河床两侧是高耸的崖壁，壁上布满了黑黢黢的洞穴，仿佛无数只眼睛在窥视。每经过一个洞穴，尉迟恭都会派一队跳荡兵进去仔细搜查，但除了惊起几只蝙蝠或是发现些野兽骸骨外，一无所获。这种一无所获，反而让神经绷得更紧。
“将军，这地方邪性得很。”副将忍不住低声道，“弟兄们都说，好像一直有什么东西在盯着咱们。”
尉迟恭浓眉紧锁，豹眼环视四周，手中马槊握得咯咯作响：“管他什么魑魅魍魉！敢露头，老子就一槊捅穿它！传令下去，让斥候再放远些，重点查看那些崖顶！”
秦琼部选择了一处相对开阔的山脊线行军，视野较好，但山风极大，吹得旗帜猎猎作响，几乎要撕裂开来。士兵们需压低身体才能站稳。秦琼面沉如水，目光锐利地扫视着下方云雾缭绕的山谷。他的沉稳感染着部下，但同样，一种难以言喻的凝重气氛笼罩着全军。太安静了，除了风声，几乎听不到任何鸟兽虫鸣，这绝不正常。
侯君集和苏定方所部也同样遭遇了这种无形的压力。他们像梳子一样梳理着一条条沟壑，却发现敌人仿佛融入了这片大山，无影无踪，只留下一种弥漫在空气中的、越来越浓烈的危险气息。
……
与此同时，在阴山主脉一处极其隐蔽的所在，地图上从未标注过的山谷最深处，景象截然不同。
这里地势奇特，三面皆是万仞绝壁，唯有一条狭窄扭曲、被巨大岩石和古老树木巧妙遮掩的裂隙可以通行，易守难攻。山谷中央，有一片相对平坦的开阔地，地面上残留着大量篝火燃烧后的灰烬和牲畜的骨骸，显示这里曾长期有人居住。此刻，山谷中聚集了不下数千人，大多是溃逃至此的阿史那社尔的残部，以及少数原本就栖息在阴山最深处的、最为桀骜不驯的突厥部落。他们衣甲破损，面带饥馑和惊恐，如同惊弓之鸟。
在山谷尽头，背靠着一面巨大得令人窒息的黑色岩壁，搭建着一座简陋却充满原始野蛮气息的祭坛。祭坛用粗糙的巨石垒成，上面刻满了古老而扭曲的符文，那些符文仿佛是用干涸的血液描画，呈现出一种暗沉的紫黑色。祭坛中央，竖立着一根高高的木杆，顶端悬挂着一颗巨大的、早已风干皲裂的狼头骨，空洞的眼窝漠然地俯视着下方的人群。
祭坛前，熊熊燃烧着一堆巨大的篝火，火焰却不是常见的橙红色，而是呈现出一种诡异的、跳跃不定的幽蓝色。火焰中，不时爆出噼啪的声响，隐隐约约似乎能听到无数凄厉的狼嚎哀鸣从中传出，令人毛骨悚然。
阿史那社尔就站在祭坛之下。他早已没有了往日特勤的威风，华丽的铠甲沾满污秽，多处破损，头发散乱，脸上混合着血污、汗水和一种近乎疯狂的绝望。他的眼神涣散，身体微微颤抖，时而看向那条唯一的入口，仿佛担心唐军随时会从天而降，时而又狂热地盯着祭坛和篝火。
他的身边，站着一位老者。这老者极其瘦小，佝偻着背，仿佛一阵风就能吹倒。他身披一件用无数块不同颜色、不同种类的兽皮粗糙缝制成的长袍，脸上涂满了五彩的油彩，勾勒出神秘而诡异的图案，让人看不清本来面目。最引人注目的是他头上戴着一顶硕大无比、栩栩如生的完整狼头做成的帽子，那狼头的眼睛似乎是用某种发光的宝石镶嵌，在幽蓝火光的映照下，闪烁着绿油油的、活物般的光芒。他手中握着一根扭曲的木杖，杖顶同样镶嵌着一颗较小的狼头骨。
这就是部落中地位尊崇、甚至有时能左右可汗决策的大萨满——乌迈。
“乌迈大萨满！”阿史那社尔的声音嘶哑而急促，充满了绝望，“唐狗……唐狗就在外面！他们很快就会找到这里！我们……我们完了！长生天抛弃我们了吗？！”
乌迈萨满缓缓转过头，那双隐藏在油彩和狼头帽阴影下的眼睛，似乎没有任何人类的情感。他用一种干涩得像是砂纸摩擦的声音开口，每一个音节都带着古老而阴冷的气息：“慌……什么……”
他抬起枯瘦如鸡爪的手，指向那幽蓝色的篝火和祭坛：“长生天……从未抛弃他的子民。抛弃我们的，是你们……被唐人的刀剑……吓破胆的……灵魂。”
社尔被他的话噎住，脸上闪过羞愤，但更多的还是恐惧。
乌迈蹒跚着走到祭坛前，张开双臂，面向那面巨大的黑色岩壁，用一种奇异的、忽高忽低的调子吟唱起来。那语言古老而晦涩，并非现代的突厥语，充满了原始的力量感。随着他的吟唱，山谷里的风似乎变得更急了，那幽蓝色的火焰猛地窜高，火中的狼嚎声变得更加清晰、密集，仿佛有成千上万的恶狼正从地狱深处苏醒，欲要扑出！
聚集的突厥残兵们被这景象震慑，纷纷跪伏下来，脸上充满了敬畏和恐惧，口中喃喃祈祷着。
“伟大的……腾格里（长生天）……”乌迈的声音陡然拔高，变得尖锐刺耳，“您卑微的仆人……祈求您的垂怜！狼的子孙……已至存亡之刻！”
他猛地将手中的木杖顿在地上，发出“咚”的一声闷响，仿佛敲在了所有人的心脏上。
“请睁开您……俯瞰草原的双眼！请唤醒……沉睡在阴山血脉中的……先祖之灵！请赐予……您绝望的战士……撕碎敌人的……爪牙之力！”
随着他最后的咆哮，那幽蓝色的火焰轰然爆发，冲起数丈之高！火焰之中，无数模糊的、扭曲的、由烟雾和幽光构成的狼形身影疯狂窜动、咆哮！与此同时，祭坛后那面巨大的黑色岩壁，仿佛活了过来一般，表面开始流动起暗沉的光泽，隐隐约约，似乎有无数巨大的、狰狞的狼影在岩壁内部挣扎、浮现，一股庞大、古老、暴虐、充满野性的精神力量，如同实质的潮水般，以祭坛为中心，轰然扩散开来，瞬间笼罩了整个山谷，并向着山谷外的阴山山脉急速蔓延！
……
正率军在一处密林中艰难行进的程知节猛地打了个寒颤，不由自主地握紧了刀柄：“怎么回事？突然这么冷？”
几乎是同时，他身边的亲兵，以及所有唐军士卒，都感到一股没来由的心悸。仿佛有一双冰冷、残忍、充满饥饿和杀意的眼睛，在黑暗中死死盯住了自己。战马惊恐地人立而起，发出凄厉的嘶鸣，任凭如何拉扯安抚都躁动不安。
“警戒！”程知节大吼一声，所有唐军立刻收缩队形，弩箭上指，刀剑出鞘，紧张地环顾四周。
然而，周围依旧寂静，只有风吹过树梢的沙沙声。但那无形的压力，却骤然增强了十倍不止！空气中开始弥漫起一种淡淡的、如同野兽巢穴般的腥臊气味。
同样的情况，在其他几路唐军中同时发生！
尉迟恭部的战马同样受惊，差点将几名骑兵甩下马背。
“什么东西？！”尉迟恭暴喝，他能清晰地感觉到，一股令人极其不适的、充满恶意的力量正在四周凝聚。
秦琼勒住战马，面色前所未有的凝重。他抬头看向天空，明明依旧是白昼，却感觉天色似乎都暗淡了几分，一种无形的、粘稠的意志试图钻入他的脑海，激起他内心深处原始的恐惧。
“稳住心神！”秦琼沉声对部下喝道，“是邪术！紧守灵台！不过是装神弄鬼！”
侯君集和苏定方也遭遇了同样的情况，军队的推进被迫完全停止，每个人都感到毛骨悚然，仿佛陷入了看不见的包围圈。
下一刻，异变陡生！
在林间、在石后、在山崖的阴影里，开始浮现出一双双幽绿色的、闪烁着饥饿与疯狂光芒的眼睛！紧接着，一道道模糊的、半透明的、由阴影和幽光构成的巨狼身影，缓缓凝聚成形！它们比寻常野狼更加高大、更加狰狞，獠牙利爪仿佛由最纯粹的恶意凝聚而成，身体边缘不断扭曲、飘散，却又牢牢维持着狼的形状。
它们没有实体，移动时悄无声息，踏过落叶而不留痕迹，穿过树木岩石如同无物！但它们身上散发出的那种冰冷、死寂、却又狂暴无比的杀意，却真实得让人窒息！
“狼……狼鬼！”一名突厥裔的唐军辅兵吓得面无人色，失声尖叫，声音充满了绝望的恐惧。
仿佛是为了印证他的话语，那些阴影狼魂发出了无声的咆哮——虽然听不见声音，但所有唐军士兵都感到一股冰冷的的精神冲击狠狠撞在自己的意识上，带来一阵剧烈的眩晕和恶心！
“放箭！”程知节反应最快，强忍着不适，厉声下令。
咻咻咻！
数十支弩箭离弦而出，精准地射中了扑来的阴影狼魂。然而，足以射穿皮甲的弩箭，竟然直接从那半透明的狼身上一穿而过，钉在了后面的树干上，仿佛射中的只是空气和光影！那些狼魂毫发无伤，速度丝毫不减，猛地扑入了唐军阵中！
“什么？！”
惨叫声瞬间响起！
一名唐军士兵挥舞横刀狠狠劈向扑来的狼影，刀锋却如同劈中虚影，毫无着力感。而下一刻，那阴影狼魂的利爪却仿佛凝实了一般，狠狠抓在他的胸口！
“嗤啦！”
明光铠的甲叶竟然被那虚无的利爪直接撕裂！鲜血喷溅，深可见骨的伤口出现，那士兵惨叫一声，踉跄后退，脸上充满了难以置信的惊骇。那伤口处，不仅传来剧痛，更有一股阴冷至极的气息顺着伤口疯狂钻入体内，冻结他的血液，侵蚀他的意志，让他浑身冰冷，几乎无法动弹。
另一名士兵被狼魂扑倒在地，那血盆大口猛地咬下，虽然无法真正撕咬血肉，但士兵却发出了更加凄厉的惨叫，仿佛灵魂正在被啃噬，双眼迅速失去神采，身体剧烈抽搐后，竟直接僵死过去！
这些狼魂物理攻击无效，它们的爪牙却能诡异地对唐军造成真实而严重的物理伤害，更可怕的是，它们似乎能直接攻击人的精神乃至灵魂！
唐军瞬间陷入了极大的混乱和恐慌之中。他们勇猛，他们训练有素，他们不惧怕任何看得见的敌人。但面对这种无法理解、无法用常规手段伤害的诡异存在，一种源自未知的恐惧迅速蔓延。
“结阵！背靠背！”
“用火把！它们怕光！”
“该死的！这到底是什么鬼东西！”
将领们声嘶力竭地呼喊着，努力维持阵型。士兵们挥舞着火把，确实，幽蓝的火焰似乎能让狼魂稍稍退避，但效果有限。刀枪无效，弩箭穿身而过，唐军一时间竟束手无策，伤亡开始不断增加。龙魂之力似乎能稍稍抵御那股阴冷的精神侵蚀，让士兵们比普通人更能支撑，但无法帮助他们攻击到这些无形的敌人。
阴山，这片突厥人最后的圣地，终于向入侵者露出了它最狰狞、最原始的獠牙。乌迈萨满以自身生命和灵魂为引，结合阴山之地脉和无数突厥先祖战死的残念怨力，召唤出的古老狼魂，成为了唐军前进道路上最恐怖、最难以逾越的屏障。
五路唐军先锋，在同一时间，不同地点，全部陷入了苦战。士兵们的怒吼、惨叫，战马的悲鸣，与那无声却震撼灵魂的狼嚎交织在一起，在这片古老而黑暗的山林中，上演着一场超乎想象的诡异血战。
李靖的中军大营，似乎也感受到了远方那不同寻常的、令人心悸的能量波动。帅帐之中，李靖猛地抬起头，目光仿佛穿透了营帐，望向了阴山深处，他的眉头紧紧锁起，脸上第一次露出了极其凝重的神色。
“狼魂……聚影……”他低声自语，声音中带着一丝前所未有的肃杀，“终于，来了吗。”