驿马扬起的尘烟还未散尽，宫门处的喧闹已传入勤政殿。沈知微站在侧阁窗边，指尖搭在案上那份刚呈来的谍报文书边缘。纸面尚带风霜气，是昨夜北狄使团入城后第一道密报。
她没抬头看天色，也不问时辰。心镜系统还在冷却，那一炷香的时间，她数得清楚。
裴砚坐在主位，手中批阅的是河北私盐案的后续奏本。他落笔很稳，但沈知微知道他在等。等一个结果，等一句话。
“阿鲁泰今日清晨拜见礼部，献驼毛毯三匹、狼骨刀一对。”女官低声禀报，“国书已交鸿胪寺验封，火漆印完整。”
沈知微轻轻翻过一页文书。“中途换车几次？”
“两次。一次在雁门关外三十里驿站歇脚，另一次在代州城南旧营道。”
“夜里见过谁？”
“有身影靠近，看不清脸。但随行车队中有一辆黑篷车，未登记在册，次日清晨消失。”
她合上卷宗，抬步走向正殿。脚步不急，却每一步都落在宫道青砖接缝处。这是她养成的习惯，走最稳的路，踩最实的线。
接见定在巳时。北狄使团列于太极殿外，阿鲁泰身披灰裘，腰佩弯刀，行礼时动作标准得近乎刻意。他说话带着浓重口音，但用词恭敬，称大周为“上邦”，自称“小邦来使”。
裴砚端坐不动，只微微颔首。
沈知微立于御阶右侧，目光扫过那封递上来的国书。火漆颜色偏淡，像是重新封过。她不动声色，向身旁女官递了个眼色。
茶奉上来时，她亲自接过托盘，缓步上前。离阿鲁泰还有三步，她停下，将茶盏递出。
就在对方伸手的一瞬，她启动心镜。
三秒。
“此函必换，周帝若察，便称誊抄失误。”
机械音落下，她收回视线，嘴角微动。
“陛下，”她开口，“两国议和，贵在诚意。既携国书而来，不如当场核对历年印鉴样本，以证真伪？”
殿内略静了一瞬。
主和派大臣王大人当即皱眉：“皇后此举，恐伤邻邦之心。”
裴砚仍未表态，只是看着她。
沈知微只道：“若是真心求和，何惧一验？”
礼部尚书不敢怠慢，立刻命人取来北狄历年国书存档。两份文书并排置于案上，火漆印对比之下，差异立现——眼前这份少了一道环形刻痕，纸质也更薄，非王庭专用桑皮纸。
阿鲁泰神色不变。“或是工匠疏忽，誊抄时误用旧印。”
沈知微走近几步，距他仅一步之遥。“那你心里，可还认这封文书为真？”
他抬头看她，眼中闪过一丝冷意。
她再次启动心镜。
三秒。
“毁副函，保主计。”
她转身，声音清晰：“搜他随行包裹。”
“什么？”阿鲁泰猛地站起。
“搜。”她重复。
谍网女官迅速上前，在其贴身行囊夹层中抽出一封未署封印的密函。打开一看，正是真正的国书。
内容与所呈截然不同。
“北狄新王诏曰：周若允岁贡粮十万石、布五万匹，可退兵三寨；若拒，则大军压境，直取幽州。限十日内答复。”
满殿哗然。
阿鲁泰冷笑：“栽赃！这是你们设的局！我乃正式使节，岂容随意搜身？”
沈知微将两份文书并列举高。“你说是栽赃，那为何真函藏于衣袋深处，而假函公然呈递？你说受辱，可你从入城起，每一步都在避查探、换路线、会暗人。若无鬼，何必遮掩？”
“我北狄有誓约之仪，重大盟约前须经‘心镜照魂’自证清白。”她盯着他，“你敢当众立此誓吗？”
阿鲁泰沉默。
北方部族历来信奉此仪，若拒绝，便是默认欺心。
裴砚终于起身。他走下御阶，亲手接过那份真国书，目光扫过最后一行字。
“若周后敢阻，当使其孤身葬漠北。”
他抬眼看向沈知微。
她站着没动，也没低头。
他知道她在想什么。她不怕威胁，怕的是背后之人借势生乱。这封信不是终点，而是试探。
“来人。”裴砚声音不高，却震得殿梁微响。
“将真假国书悬于太极殿外，昭告百官百姓。”他盯着阿鲁泰，“你不是使臣，是细作。即日起软禁驿馆，不得出入。”
阿鲁泰被押走前回头看了她一眼。那眼神像刀，恨不得剜她心头血。
她没避开。
等人都退了，裴砚才问：“你觉得他们真正目的是什么？”
“不是要和。”她说，“是要我们松防。河北刚起田政，西域又有私盐案，这时候求和，分明是看准了我们会想息事宁人。”
“所以故意给个假和约，逼我们揭穿，再反咬一口，制造开战借口？”
“正是。”
裴砚冷笑。“可惜他们不知道，你听得见心里的话。”
沈知微没笑。她拿起那份真国书，指尖划过那句“孤身葬漠北”。墨迹浓重，像是写这句话的人用了极大的力气。
她忽然想到什么。
“那份副函……烧了吗？”
“按例销毁了。”
“不对。”她摇头，“他们既然准备两份，就一定留了后手。副函上的印，虽是假的，但痕迹太新，像是特意做旧。会不会……是用来嫁祸别人的？”
裴砚眯起眼。
她继续说：“有人想让我们和北狄彻底撕破脸。而这封假国书，就是引子。”
殿外风渐紧，吹得帷帘晃动。一名内侍匆匆进来，手里拿着一张纸条。
“陛下，鸿胪寺报，刚才有人试图从使馆后墙递信出去，被守卫截下。”
沈知微接过纸条。上面只有六个字：
“计划败，速断联。”
她把纸条递给裴砚。
两人对视一眼。
这不是北狄内部传讯。这是给境内某人的警告。
“查这条线。”她说，“从哪个守卫口中漏的风，往哪条街巷逃的人，都要盯死。”
裴砚点头。“你怀疑朝中有应和者？”
“不然为何选这个时候来谈和？”她低声道，“新政刚推，民心未稳，边境若有战事，百姓最先遭殃。有人巴不得我们内外交困。”
窗外传来铜铃轻响。雪开始落了，一片片打在屋檐上，很快积了薄白。
沈知微走到门边，望着远处被围守的北狄使馆。灯火昏黄，窗影晃动。她知道里面的人正在烧东西，可能是名单，可能是密令。
但她不在乎。
只要那封真国书还在，只要那句“孤身葬漠北”还挂在殿外，这场棋就没输。
她转身回殿，将一份誊抄副本放进袖中。指腹擦过纸角时，发现边缘有一道折痕，极细，像是被人反复折叠又展开。
她停住。
这张纸，不止一个人看过。
而且看的人，很紧张。
她没声张，只把副本放在案头最显眼的位置，然后走开。
半个时辰后，一名小内侍进来整理文书。他多看了一眼那份副本，又迅速移开视线。
沈知微躲在廊柱后，闭眼。
心镜启动。
三秒。
“快，告诉那边，真件已露，不能再等。”
她睁开眼。
原来棋子，早就走到了眼皮底下。
她转身走向勤政殿，步伐比来时快了许多。