宣武门外的风停了，沈知微坐在凤仪殿内，手中折子还未放下。女官刚报完北狄使团退走的消息，她便接到城南医馆被围的急件。
纸页上写着：药商聚众堵门，称官府施药扰乱市面，百姓不得安生。
她放下笔，指尖在案角轻点两下。昨日才破了外敌阴谋，今日内里又起风波，节奏太巧，不像是巧合。
“查那些药商的资金往来。”她开口，“尤其留意有没有北狄字号掺在里面。”
女官领命而去。殿内安静下来，阳光斜照在桌面上，映出一道浅痕。她盯着那道光看了一会儿，起身走到屏风后换了身素色布裙，取下白玉簪换成木钗，披上斗篷出了宫。
天刚亮，街面还带着凉气。城南医馆前已挤满了人。七八个穿绸衫的男子站在门口，身后跟着一群挑夫模样的汉子，手里举着木牌，上面写着“官药害民”“药价崩塌”“小户破产”。
一个胖脸药商站在石阶上大声说话：“我们不是反对施药！是这药太便宜，药材从哪来？是不是偷工减料？要是吃坏了人，谁负责？”
围观百姓交头接耳，有人点头，也有人皱眉。
沈知微站在街对面茶肆二楼，靠窗坐下，要了一碗粗茶。她看着那几个领头的人，默念启动心镜系统。
三秒后，机械音响起：“这批霉黄芪压了半年，再不脱手就得全烂了。”
她眼神一冷，转向另一个瘦高药商。再次启动系统。
“只要逼停十日，城里断药，到时候五倍价卖假参，赚够三年的银子。”
她放下茶碗，瓷底磕在桌上发出轻响。这些人嘴上喊着民生艰难，心里盘算的全是暴利。
她掏出袖中令牌，递给随行女卫：“去请柳医正，带禁军医卫队，持凤印令查封七家铺子——仁和堂、济生号、同春居、广济坊、永安堂、回春阁、福源堂。重点搜仓储后屋。”
女卫领命疾步离去。
沈知微下了楼，混入人群，悄悄靠近医馆大门。里面传来咳嗽声和孩童啼哭，几个大夫正在给老人把脉。她看见角落里堆着几筐草药，都是常见品相，干净无杂。
这时，远处传来马蹄声。一队禁军骑马而来，中间跟着一辆官车，车帘掀开一角，露出柳医正的脸。
官兵迅速控制现场。柳医正带人直奔七家药铺，先封门，再进库房搜查。
两个时辰后，结果送到了京兆府前广场。
七个库房全部查出问题。仁和堂存有发黑的当归，济生号地下埋着掺沙的茯苓，同春居货架后藏着染色冒充的人参，广济坊账本上记着“灾期抬价三成起”，永安堂甚至私设暗室炮制药粉，声称能治百病。
柳医正当众打开一只陶罐，倒出一把灰绿色的粉末。“这是用烂草根磨的‘补气散’，吃了只会伤肺。”
百姓哗然。
沈知微走上高台，身后摆着十几筐劣药。
她开口：“这些药，本来是要卖给你们的。你们省吃俭用凑钱看病，却有人想拿毒物换你们的血汗钱。”
台下一片寂静。
“他们说官府施药扰乱市面。可真正扰乱市面的，是囤货、造假、抬价、断供。他们怕的不是低价，是真相大白。”
她挥手，士兵点燃火堆。劣质药投入其中，浓烟升起，刺鼻气味弥漫开来。
“依《大周律·诈伪篇》，贩卖伪药致人伤亡者，斩。虽未致死，但蓄意欺诈、危害民生者，亦同罪。”
她点名三人：仁和堂掌柜赵德昌、济生号东主张元禄、同春居幕后主事李守义。
“即刻押赴刑场，斩首示众。其余涉案者，流放边疆为役医，终生不得行药事。”
刀斧手上前拖人。三人脸色惨白，挣扎叫喊。
“你们不能杀我！我是商会理事！”
“皇后偏袒医馆，这是公报私仇！”
沈知微站在台上，不动声色。她第三次启动心镜系统，扫过人群中的其他药商。
一人闪过念头：“以后不敢明着来，换个法子断药材来源。”
她记下那人的脸。
行刑开始。第一颗头颅落地时，血溅在黄土上，人群一阵骚动。有人掩面，有人低呼，更多人沉默地看着。
片刻后，一个老妇跪倒在地，磕头哽咽：“谢谢娘娘……我儿子昨儿还在医馆拿了免费止咳汤，熬了一夜就好了。”
旁边男人抹着眼睛说：“我爹去年被药店骗了十两银子买假参，病得更重……这回总算有人管了。”
欢呼声渐渐响起。
“皇后千岁！”
“这才是真为民做主！”
沈知微立于高台，风吹动她的衣角。她没有笑，也没有抬手示意，只是静静望着台下。
柳医正走上来，低声汇报：“七家铺子账册已收齐，正在核对资金流向。目前发现三笔款项来自塞外商号，经手的是鸿胪寺登记过的北狄代理。”
她微微颔首。
“继续查。别放过任何一笔进出。”
“是。”
她转身准备离开。一名士兵快步跑来，递上一封密信。
她拆开看了一眼。信上写着：户部库银昨夜调动十万两，名义是修缮河道，但工部并无相关立项。
她将信折好，放入袖中。
回到宫门前，她停下脚步，抬头看了眼天空。云层压得很低，像要下雨。
她迈步走进宫门。
台阶上的影子被拉得很长。
一只乌鸦从檐角飞起，翅膀拍打声惊落一片瓦砾。
碎瓦砸在石阶上，裂成两半。