清晨的紫宸殿外，铜铃轻响。沈知微站在沙盘前，指尖还停在京口漕运线上。远处孩童的喊声渐远，宫道上脚步声由远及近。
一名内侍快步而来，双手捧着烫金国书匣：“启禀娘娘，北狄使团已至午门，呈递和议国书。”
她收回手，转身往殿内走。袍角扫过地砖缝隙，步子不急不缓。
朝堂之上，文武百官列立两旁。裴砚端坐龙椅，眉眼不动。北狄使臣跪在丹墀之下，身披狼皮大氅，头戴赤金冠，双手高举漆盒。
“外臣奉北狄新王之命，特来献国书，求两国休兵三十载，永结盟好。”
礼官上前接过漆盒，打开取出文书，正要宣读。沈知微坐在凤座侧位，目光落在使臣低垂的手背上。那手指微微颤了一下。
她袖中默启心镜系统。
三秒后，冰冷声音在脑中响起：“只要他们看不出火漆是重封的，这三十年盟约就成了铁律。”
她垂下眼帘，又抬起来。
“且慢。”她开口，声音不高，却让礼官顿住动作。
她起身走下台阶，亲自接过国书。纸面平整，火漆完整，一抹暗红封印盖在折角处。
她翻看几眼，忽然问：“你们用的火漆，是雪松脂混狼骨粉？”
使臣抬头，略显意外：“正是。”
“听说你们老王在世时，最忌火漆二次凝固。一旦揭过，再封就裂纹错乱。”她轻轻摩挲封印边缘，“这一道裂痕……是从左下往右上斜开，可真正的初封痕迹，应当是从右下破向左上才对。”
使臣脸色微变。
她将国书递给礼官：“取三年前那份停战盟约副本。”
礼官连忙从殿角柜中取出旧卷。沈知微接过，摊开比对。两份文书并排置于案上，她指向玉玺印文。
“北狄王玺，边缘有一处鹰喙状缺损，每印必现。这份新书上的印，线条圆润，毫无缺口。”
她抬眼看满朝大臣：“诸位都看得清楚，此印为伪。”
殿内一片寂静。有人低头细看，有人交头接耳。武将队列中，一位边军校尉猛然抬头，怒目直视使臣。
使臣双膝一软，伏地叩首：“娘娘明察！此书确由我国送来，小臣只是奉命行事，不知真假！”
“你是不知？”沈知微冷笑，“那你告诉我，为何火漆重封之后，边缘还沾了一丝金粉？这种金粉，只有北狄宫廷匠人修补旧印时才会用。你一个使臣，能不知道？”
使臣浑身发抖，不敢抬头。
她转向裴砚：“陛下，此非求和，乃是欺我大周无人。”
裴砚沉声问：“依皇后所见？”
“此书作废。”她说，“即刻遣返使团。七日内若不见北狄新王亲笔谢罪诏书，雁门关大军即日出征，问一个‘伪书惑国’之罪。”
她将国书掷于阶前。
使臣瘫坐在地，两名内侍上前架起他往外拖。他踉跄几步，回头望了一眼，眼中满是惊惧。
殿门关闭。
百官未散。有人低声议论，有人肃然起敬。户部尚书抬起头，看着沈知微走回凤座，神情震动。
她坐下，指尖轻点扶手。
片刻后，鸿胪寺卿出列：“启奏陛下，四夷使节尚在偏殿候旨，是否召见？”
裴砚看向沈知微。
她点头：“叫他们进来。”
片刻，西域、南诏、吐蕃、高丽等国使臣鱼贯而入，分列两侧。人人神色谨慎，目光频频扫向丹墀之上那本被丢弃的国书。
沈知微看着他们：“今日之事，诸位都听到了。真与假，诚与诈，一眼可辨。我不怕你们来谈和，只怕你们带着假意来骗。”
众人低头。
她继续说：“大周不主动生事，但也绝不容欺。谁想耍花招，下场就和刚才一样。”
吐蕃使臣额头冒汗，连忙躬身：“我王素仰天朝威德，绝无二心！”
高丽使臣也急忙表态：“愿年年进贡，岁岁称臣！”
她不再多言，只淡淡道：“各自回去传话吧。真心来和的，我们开门迎客。带着伪书来的，大门不会开第二次。”
众使臣退出大殿。
裴砚起身离座，走到她身边：“你今日压住了场面。”
“不是我压住。”她说，“是证据说话。”
他点头：“接下来怎么走？”
“等。”她说，“等北狄反应。他们若聪明，就会知道，这次不是运气不好，而是我们早有准备。”
他沉默片刻：“你觉得他们还会再来？”
“会。”她说，“但不会再用这一招。”
他转身欲走。
“等等。”她叫住他。
他停下。
“下次若有使团来，先查火漆，再验印文。流程写进《外交录》，列为定例。”
他回头看了她一眼，应了一声，离去。
她留在原地，未动。
殿外阳光照进来，落在空荡的丹墀上。风从门外吹入，掀动案上文书一角。她伸手按住纸页，目光落在北狄国书的残痕上。
火漆已经碎裂，红屑撒在黄绢边缘。
她伸手捡起一小块碎屑，放在掌心看了看。
远处传来钟声，一下，两下。
她合拢手掌，站起身。
内侍低声问：“娘娘可是要回宫？”
“不。”她说，“去档案阁。”
“现在？”
“现在。”她迈步往外走，“把过去十年所有外邦国书全部调出来。一页都不能少。”
内侍连忙跟上。
她走在长廊上，脚步平稳。风吹起她袖口的银线纹，像一道划过的光。
转过宫角时，她忽然停下。
前方廊下站着一人，身穿青灰长袍，手里抱着一摞旧卷宗，低头等候。
是钦天监正。
她走近。
钦天监正躬身行礼：“娘娘吩咐的事，已办妥。北狄过去五年的星象记录，连同边境气象变化，全在这里。”
他双手递上卷册。
她接过，翻开第一页。纸上密密麻麻写着日期、方位、运气走势。
她看到其中一行标注：三年前十一月十七日，北狄王病重，当夜紫微偏移。
她记得那天，也是上一份真实盟约签署的日子。
她合上卷宗：“你做得很好。”
钦天监正低头：“该做的。”
她问：“你有没有发现，他们每次送国书前来，都是在月亏之后？”
“有。”他说，“共五次，全是下弦月第三日。”
她嘴角微动：“挑这个时间，是觉得我们忙于观天象，无暇细查文书？”
“恐怕是。”
她点头：“那下次，我们就专等这一天。”
她转身继续往前走。
钦天监正站在原地，没有立刻离开。
她走出几步，忽然又停。
“你上次观星时，在灵虚院地窖里看到那些丝绸，有没有注意到箱子底部刻的字？”
“有。”他说，“是‘恒丰号’第三批货，编号七九二。”
她眼神一闪。
“把这个编号记下来。”她说，“交给影六，让他查清楚，这批货最后去了哪里。”
钦天监正应下。
她不再多言，抱着卷宗走向档案阁。
夕阳西沉，宫墙拉长影子。她走入阁楼门槛时，风从背后吹来，掀起手中一页纸。
纸上写着：北狄，火漆配方，雪松脂三钱，狼骨粉一钱，金粉少许——用于修复旧印。