马蹄敲击着冻土，发出沉闷的声响，如同敲击在陈健的心上。
凛冽的寒风割裂着他的脸颊，却不及他内心的焦灼。
他们快马加鞭，终于远远望见了哈蒙代尔的城墙，然而，等待他们的并非预想中的平静。
盘旋在哈蒙代尔上空的，是一群狮鹫。
巨大的翼展遮天蔽日，投下令人窒息的阴影。
狮鹫骑士们全副武装，锐利的目光如同鹰隼般扫视着下方的一切，空气中弥漫着紧张的肃杀之气。
“不好，是狮鹫军团！”老约翰的声音在风中显得格外嘶哑。
陈健的心脏猛地一沉。
狮鹫军团，帝国最精锐的空中力量，他们的出现意味着什么？
难道哈蒙代尔发生了什么变故？
他下意识地握紧了腰间的剑柄，指节泛白。
狮鹫群迅速下降，将他们团团围住，锋利的爪子闪烁着寒光。
领头的狮鹫骑士身披金甲，威风凛凛，他居高临下地俯视着他们，目光锐利如刀。
瑞恩大祭司上前一步，高举象征身份的权杖，朗声道：“我是圣光教会的瑞恩大祭司，奉命返回哈蒙代尔！”
领头的狮鹫骑士仔细打量了瑞恩大祭司一番，”
陈健暗自松了口气，悬着的心稍稍放下。
看来并非哈蒙代尔出了事，而是凯瑟琳女皇已经到了。
狮鹫军团的出现，显然是为了确保女皇的安全。
进入哈蒙代尔，陈健发现城内气氛异样，街道上行人稀少，守卫森严。
空气中弥漫着一股凝重的气氛，让人喘不过气来。
“看来女皇陛下的到来，让哈蒙代尔的气氛紧张了不少。”老约翰低声说道。
“是啊，毕竟是帝国的最高统治者，她的到来自然会引起一些波澜。”陈健深以为然地点了点头。
出乎意料的是，凯瑟琳女皇并没有大张旗鼓地进驻哈蒙代尔，而是选择驻扎在城外。
一顶巨大的金色帐篷矗立在雪原上，周围戒备森严，守卫密不透风，更添几分神秘色彩。
“陛下行事果然谨慎。”瑞恩大祭司低声说道，“看来这次的事情非同小可。”
陈健注意到，不断有身穿黑衣的密探进出帐篷，向女皇汇报着什么。
看来凯瑟琳女皇正在积极地了解哈蒙代尔的情况，这让他更加好奇，究竟发生了什么事情，能让女皇如此重视。
他们在帐篷外等候了许久，才被传唤进去。
首先被召见的是瑞恩大祭司。
陈健和老约翰则在帐篷外继续等待，寒风呼啸，雪花飘落，更增添了几分寒意。
时间一分一秒地过去，陈健的心中充满了忐忑。
他不知道女皇会问他什么，也不知道自己该如何回答。
他努力回忆着这段时间的经历，试图从中找出一些蛛丝马迹，但却一无所获。
终于，瑞恩大祭司从帐篷里走了出来，他的脸色凝重，一言不发。
陈健的心猛地一沉，预感到事情的严重性。
“陈健，陛下召见你。”瑞恩大祭司的声音低沉而有力。
陈健深吸一口气，努力使自己保持镇定，然后跟随侍卫走进了帐篷。
帐篷内温暖如春，与外面的冰天雪地形成鲜明对比。
凯瑟琳女皇正站在一张巨大的地图前，背对着他，似乎在沉思着什么。
她身穿一袭华丽的金色长袍，高贵而威严，让人不敢直视。
陈健静静地站在那里，等待着女皇的开口。
时间仿佛凝固了一般，帐篷内一片寂静，只有火炉里燃烧的木柴发出噼啪的声响。
女皇依然没有转身，也没有说话，只是静静地注视着地图，仿佛整个世界都与她无关。
寂静在帐篷里蔓延，只有帐篷外偶尔传来的士兵操练声隐隐约约地传入陈健的耳中。
他垂手站立，尽量控制自己的呼吸，不让它打破这凝重的氛围。
女皇依旧站在那张铺着兽皮的简陋桌子前，目光紧紧地锁在地图上，仿佛上面隐藏着帝国的命运，而她正试图从中找到解开谜团的钥匙。
陈健偷偷地打量着这位传说中的女皇。
一头浓密的红色秀发随意地披散在肩上，几缕调皮的发丝垂落在她略显陈旧的钢制胸甲上。
这胸甲没有镶嵌任何宝石，也没有繁复的花纹，朴实得几乎不像是一位统治者的穿着。
帐篷的布置也极其简单，除了桌椅和一张窄小的行军床外，几乎没有什么装饰。
桌子上除了地图和几份卷轴外，只有一把样式古朴的长剑，静静地躺在那里，剑鞘上的皮革已经磨损，露出底下暗沉的金属光泽。
陈健感到意外。
这位在战场上令敌人闻风丧胆的女皇，私下里竟然如此简朴。
他想象中的女皇，应该是身着华服，居于金碧辉煌的宫殿之中，而不是像现在这样，待在一个普通的行军帐篷里，桌子上甚至连一把像样的佩剑都没有。
似乎是感受到了陈健的目光，女皇终于转过身来，深邃的蓝色眼眸落在他身上。
“你来了。”她的声音低沉而有力，带着一股长年身居高位所特有的威严。
她走到桌边，拿起那把长剑，轻轻抚摸着剑鞘。
“你知道这把剑的来历吗？”
陈健摇摇头。
他虽然听说过一些关于女皇的传闻，但大多是关于她在战场上的英勇事迹，对于她的私生活，他几乎一无所知。
女皇微微一笑，眼神中流露出一丝追忆。
“这把剑是我父亲留给我的，它伴随我走过了无数的战场，见证了帝国的兴衰。”她的目光落在剑柄上，那里刻着一个模糊的图案。
“我父亲曾告诉我，这把剑象征着勇气和责任，它提醒我，作为帝国的统治者，我必须时刻保持清醒的头脑和坚定的信念。”
陈健被女皇的话吓了一跳，他连忙单膝跪地，低头行礼。
“陛下，臣……”
“不必多礼，”女皇抬手示意他起身，“你的事迹我已经听说了，你是一个勇敢而有智慧的年轻人。”
陈健听到女皇的夸赞，心中既激动又忐忑。
他偷偷抬起头，看了一眼女皇，发现她正用一种审视的目光看着他，让他感到有些不自在。
“谢陛下夸奖。”陈健谦虚地回应，努力控制着自己的情绪，不让自己的紧张表露出来。
他的心跳开始加速，手心也微微出汗。
他不知道女皇突然召见他究竟是为了什么，虽然他立下了功劳，但也不至于让女皇亲自召见。
难道是因为其他的事情？
女皇将长剑放回桌上，走到陈健面前，仔细地端详着他。
“你很年轻，却已经展现出了非凡的能力。我相信，你将来一定能够为帝国做出更大的贡献。”
陈健再次低下头，恭敬地回答：“臣一定竭尽全力，为帝国效劳。”
女皇点点头，“很好。我对你寄予厚望。”
女皇的话让陈健更加不安。
他感觉到一种莫名的压力，仿佛有一张无形的大网正将他笼罩。
他努力让自己保持镇定，但内心的紧张却越来越强烈。
他不知道接下来会发生什么，也不知道女皇究竟想要他做什么。
女皇走到地图前，再次将目光投向上面错综复杂的线条和标记。
“帝国正面临着前所未有的挑战，我们需要更多像你这样的人才。”她顿了顿，语气变得严肃起来。
“陈健，我有一个重要的任务要交给你。”
陈健的心脏猛地一沉他深吸一口气，努力让自己保持平静，等待着女皇的指示。
帐篷里的气氛再次变得凝重起来，仿佛空气都凝固了一般。
他感觉自己的呼吸都变得小心翼翼，生怕惊扰了这片压抑的寂静。
女皇的目光在地图上停留了片刻，然后缓缓转过身，眼神锐利地盯着陈健，仿佛要看穿他的内心。
“这个任务非常危险，稍有不慎，就会丢掉性命。”
陈健的心跳得更快了，但他没有丝毫的犹豫，坚定地回答：“臣万死不辞！”
女皇的嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容。
她走到桌边，拿起一份卷轴，递给陈健。
“这是任务的详细内容，你看完之后，有什么疑问可以问我。”
陈健双手接过卷轴，小心翼翼地展开。
他的目光落在卷轴上的文字上，一行行地阅读着，随着阅读的深入，他的眉头逐渐皱了起来，眼神中也充满了疑惑和不解。
他感觉自己仿佛置身于一个巨大的迷雾之中，看不清前方的道路，也无法预知未来的命运。
他的心中充满了忐忑和不安，但更多的，是一种对未知的渴望和挑战。
他知道，无论前方等待他的是什么，他都必须勇敢地去面对，因为他已经没有退路了。
陈健低着头，汗水从鬓角渗出，浸湿了衣领。
他努力控制着呼吸，不让女皇看出他的紧张。
女皇的寝宫比他想象的要小很多，布置也并不奢华，甚至可以说有些简朴。
几件样式简单的家具，几幅并不张扬的壁画，空气中弥漫着淡淡的檀香，这与他想象中金碧辉煌、威严森严的场景截然不同。
但这更让他不安，一种莫名的压抑感紧紧攫住了他的心。
“朕叫你来，是想问问你一些事情，不必如此紧张。”凯瑟琳女皇的声音听起来比在朝堂上温和许多，却依旧带着不容置疑的威严。
陈健更加不安了。
女皇的语气虽然平和，却让他感觉像一把悬在头顶的利剑，随时可能落下。
他努力稳住声音，恭敬地回答：“陛下垂询，臣定知无不言，言无不尽。”
“你似乎很怕朕？”凯瑟琳女皇语气中带了一丝探究。
陈健心头一跳，连忙解释道：“臣惶恐，只是从未得陛下单独召见，一时不知该如何应对。”
“朕说过，会对你有所封赏，又何必如此紧张？难道你以为朕会加害于你吗？”女皇的声音略微提高了一些，带着一丝不满。
陈健更慌了，他感觉自己就像一个被审讯的犯人，每一个字都必须小心斟酌，生怕说错一句话惹来杀身之祸。
他慌忙跪下，“臣不敢！臣对陛下忠心耿耿，绝无二心！”
凯瑟琳女皇叹了口气，语气缓和下来，“起来吧，朕只是想问问你一些事情，没别的意思。”
陈健这才慢慢起身，但心中的不安并没有减少半分。
女皇到底想问他什么？
难道是因为他最近在朝堂上的一些言论？
还是因为他私下与一些大臣的来往？
各种猜测在他脑海里翻腾，让他心乱如麻。
他偷偷抬头看了一眼凯瑟琳女皇，她正端坐在椅子上，眼神深邃，让人捉摸不透。
她身穿一件简单的紫色长袍，没有佩戴任何华丽的首饰，却依旧散发着一种强大的气场，压得他喘不过气来。
寝宫里安静得可怕，只有偶尔传来几声轻微的鸟鸣。
时间一分一秒地过去，陈健感觉每一秒都像一个世纪那么漫长。
他紧紧地攥着衣角，手心已经满是汗水。
“你似乎一直在走神？”凯瑟琳女皇的声音打破了沉默。
陈健猛地回过神，连忙说道：“臣不敢，臣只是……”
“只是什么？”凯瑟琳女皇盯着他，眼神锐利得像一把刀。
陈健一时语塞，他不敢说出心中的真实想法，只能含糊其辞地说：“臣只是在思考如何回答陛下的问题。”
凯瑟琳女皇没有再追问，而是沉默了片刻，然后缓缓开口：“你最近在朝堂上提出的那些建议，很有见地。”
陈健心中一松，原来是问这个。
他连忙说道：“臣只是尽自己所能，为陛下分忧。”
“你很聪明，也很有胆识。”凯瑟琳女皇的语气中带着一丝赞赏，“但有时候，过于锋芒毕露并不是一件好事。”
陈健心头一紧，他听出了女皇语气中的一丝警告。
他连忙低下头，恭敬地回答：“臣谨记陛下教诲。”
寝宫里再次陷入了沉默。
陈健感觉自己的心脏快要跳出来了，他不知道女皇接下来还会问什么，也不知道自己该如何回答。
他只能默默地等待着，像一个等待宣判的囚犯。
凯瑟琳女皇的目光落在窗外，她轻轻地叹了口气，仿佛在自言自语，又仿佛在对陈健说：“有时候，朕真羡慕你们，可以畅所欲言，无所顾忌……”