柳家演武场，尘土飞扬。
柳嫣然的指尖，一缕淡青色的灵光凝成针尖，轻巧地绕过柳承格挡的臂膀，点在他的喉结前一寸。
灵光吞吐，激起柳承一层鸡皮疙瘩。
他僵在原地，铜铃大的眼睛里写满了屈辱和不解。他炼气四层，根基扎实，竟被一个三个月前还需要他指点的炼气三层堂妹，三招之内逼到绝境。
“我输了。”柳承从牙缝里挤出三个字，收回了架势。
满场寂静。
所有柳家族人的目光，都聚焦在台上那个穿着名贵法衣的少女身上。她的呼吸有些急促，但脸上却是一种理所当然的傲然。
角落里，一个穿着紧身黑衣，背负短弓的女子，将一杯喝了一半的冷茶放回石桌。茶杯与桌面碰撞，发出“咔”的一声轻响。
她是柳青霜，柳嫣然的表姐。
她看着台上的柳嫣然，眼神里没有旁人的震惊，只有一丝凝重。
半个时辰后，后院静室。
柳嫣然正对着一面水镜，仔仔细细地整理着自己微乱的发髻，脸上是藏不住的得意。
“表姐，你找我？”她从水镜的倒影里，看到了推门而入的柳青霜。
柳青霜没说话，走到她身边，伸出两根手指，搭在柳嫣然的手腕上。
一股精纯却冰冷的灵力，探入柳嫣然的经脉。
“你做什么！”柳嫣然像被踩了尾巴的猫，猛地抽回手。
“你的灵力，很干净。”柳青霜的声音平静，像在陈述一件无关紧要的事，“干净得不像你。”
柳嫣然的脸色微微一变：“我勤修苦练，灵力自然精纯，这有什么问题？”
“勤修苦练是打磨，像把一块顽石磨成玉，总会留下痕迹。”柳青霜走到窗边，看着外面练功的族人，“你的灵力，像是被直接换了一遍。把石心换成了玉胆。”
她转过身，目光像刀子一样，刮在柳嫣然脸上。
“柳承的‘叠浪掌’，发力时灵气会层层叠加，后劲十足。你破他第三掌的时候，用的那道灵针，精准地刺入了他两层灵力叠加的间隙。那种时机和眼力，不是苦练能练出来的。”
柳青霜向前一步，逼视着她。
“那是战斗本能。是杀过人，见过血，在生死之间磨出来的东西。”
“你没有。”
柳嫣然的嘴唇有些发白，她下意识地后退了半步，后背抵住了冰冷的墙壁。
“我……我只是运气好！”
“运气？”柳青霜笑了，那笑容里没有半分温度，“你以前，连一只疾风兔都不敢杀。现在，你知道怎么精准地刺穿一个人的喉咙。”
她顿了顿，声音压得更低。
“说吧，那三个月，你到底在哪？”
静室里，空气仿佛凝固了。
柳嫣然的胸口剧烈起伏，表姐的每一句话，都像针一样扎在她最心虚的地方。她知道，在这个常年在外做赏金猎人，手上沾满妖兽甚至匪修鲜血的表姐面前，任何谎言都显得苍白。
“我……”她咬着下唇，许久，才像是泄了气一般，吐出几个字，“凤凰谷，七号蚁巢。”
“蚁巢？”柳青霜皱眉，这个词让她联想到了拥挤、肮脏和混乱。
“外面的人都叫它‘龙穴’！”柳嫣然像是为了挽回面子，声音陡然拔高，“那是个风水宝地！只要住在里面，修为就会自己往上涨！什么都不用干，睡觉就行！”
她的眼睛里，重新燃起一种狂热的光。
“爹花了三百块下品灵石，才给我买了一个床位！那里所有人都一样，每个人都在突破！前几天，有个赵师姐，甚至直接从炼气四层突破到了五层！”
柳青霜静静地听着，脸上的表情没有丝毫变化。
“睡觉就能涨修为？”她重复了一遍，像是在确认自己没有听错。
“对！”
“不用付出任何代价？”
“代价？能住进去就是最大的代价！”柳嫣然理所当然地说，“那里的床位，现在有钱都买不到！”
柳青霜沉默了。
她看着自己这个被家族宠坏的表妹，看着她那张因为兴奋而涨红的脸，忽然觉得有些可笑。
“嫣然。”她缓缓开口，“你有没有想过，天底下为什么会有掉馅饼的好事？”
“那不是馅饼！那是机缘！”柳嫣然激动地反驳，“机缘是给有准备的人的！”
柳青霜不再跟她争辩。
她转身，拉开静室的门。
“你好自为之。”
她丢下这句话，身影消失在门外。
夜里，柳青霜的房间里只点了一盏油灯。
她盘膝坐在床上，身前放着一张凤凰谷外门坊市的简易地图。她用指尖蘸了点茶水，在地图上一个叫“七号蚁巢”的地方，画了一个圈。
睡觉就能突破。
不劳而获的力量。
她做赏金猎人五年，刀口舔血，九死一生，才勉强修炼到炼气六层顶峰，距离第七层，始终隔着一层捅不破的窗户纸。
她比任何人都清楚，力量，从来没有捷径。
任何看似免费的馈赠，都在暗中标好了最昂贵的价格。
那间小小的蚁巢里，藏着的不是机缘。
是某种她无法理解，但绝对致命的东西。可能是吸人精气的邪阵，也可能是夺舍的妖魔。
她的指尖在那个湿漉漉的圈上，轻轻敲击着。
一下，又一下。
那层该死的瓶颈，像一道天堑，拦在她面前。
或许……
一个疯狂的念头，像毒蛇一样，从心底钻了出来。
如果能看清那东西的底细，如果能……利用它。
哪怕只有一次。
只要能捅破那层窗户纸。
柳青霜的呼吸，微微急促了一分。
她站起身，从床底拖出一个沾满风尘的皮囊，将短弓、箭矢、伤药和几张压箱底的符箓，一件件装了进去。
最后，她拿起桌上那张地图，凑到油灯前。
火光映着她的脸，那双平静的眸子里，燃起了两簇危险的火焰。