时光荏苒，山中无甲子，寒尽不知年。转眼间，林晚一家在云梦山脉外围的山谷中，已悄然度过了大半年。
这大半年里，林晚的进步是惊人的。
修为上，凭借《太初噬灵诀》对驳杂灵气的霸道吞噬，以及偶尔服用自己炼制的、品相逐渐提升的辟谷丹和最初级的“蕴灵散”（聚气丹的简化版，用普通药材替代了紫纹参），她成功突破到了炼气五层！
炼气五层，在青云宗内门弟子中依旧属于垫底，但对于林晚而言，却是一个意义非凡的里程碑。它证明了五灵根并非绝对无法修行，只要方法得当，同样可以稳步前进！丹田内的太初之气比初得戒指时壮大了数倍，呈现出一种更加凝实的灰白色，流转之间，隐隐带着一股古朴的韵律。
炼丹方面，她的进步更是肉眼可见。辟谷丹已经能稳定炼制出中品，偶尔还能出一两颗上品。止血散更是熟练无比。她甚至开始尝试炼制难度更高的“清心丸”，一种能帮助修士宁心静气、辅助入定的低阶丹药，虽然成功率还不高，但已经摸到了一些门道。
更重要的是，她对太初之气的运用越发纯熟。如今她已能较为轻松地模拟出稳定而均匀的“丹火”，温度控制也更加精准。她发现，太初之气模拟的火焰，虽然缺乏特定属性火焰对相应药材的加成效果（例如火灵根修士的真火对火属性药材萃取更佳），但其“中和”与“包容”的特性，在处理属性复杂的丹方时，反而能减少药力冲突，提高成丹率。这或许是她这个“伪炼丹师”独有的优势。
然而，平静的潜修生活也面临着新的问题。
首先，山谷附近的普通草药已经被他们采集得七七八八，想要继续练习炼丹，必须获得新的药材来源。其次，林承宗和林苏氏的修炼也遇到了瓶颈。他们资质普通，年纪也大了，没有丹药辅助，仅靠吸收稀薄的灵气，修为进展极其缓慢。林承宗卡在炼气六层巅峰已久，迟迟无法突破到七层。林苏氏更是只有炼气四层，几乎停滞不前。
最后，也是最重要的一点，林晚感觉到，炼气五层之后，单纯依靠吞噬山谷附近贫瘠的灵气和服用低阶丹药，修炼速度明显慢了下来。她需要更浓郁的灵气环境，或者更高级的丹药。《太初噬灵诀》就像一头饕餮，对“食物”的质量和数量要求越来越高。
是时候再次外出，补充物资，并寻找新的机缘了。
这一次，林晚决定亲自前往黑河坊。
“晚儿，黑河坊鱼龙混杂，你一个人去太危险了！”林苏氏第一个反对。女儿虽然这半年变化很大，沉稳了许多，也有了炼气五层的修为，但在她眼里，依旧是那个需要保护的孩子。
林承宗也眉头紧锁：“是啊，还是我去吧。你留在家里安全些。”
林晚摇了摇头，语气平和却坚定：“爹，娘，我知道你们担心我。但这次去，不仅仅是为了买卖东西。我想亲自去看看坊市的情况，了解丹药和药材的行情，或许还能打听一些有用的消息。总不能一直闭门造车。”
她顿了顿，继续道：“而且，我现在有炼气五层的修为，加上您给我准备的符箓和阵盘，只要小心谨慎，自保应该无虞。爹您需要留在家里照看娘亲，而且您上次去过，容易被有心人留意。我生面孔，反而更安全。”
林晚的分析合情合理。林承宗看着女儿那双沉静如水的眸子，里面不再是过去的怯懦和迷茫，而是充满了自信和主见。他忽然意识到，女儿真的已经长大了，羽翼渐丰，是时候让她独自去经历风雨了。
最终，在林晚的坚持和说服下，父母勉强同意了她的决定。
出发前，林晚做了充分的准备。她将大部分灵石和珍贵的星辉草留在山谷，由父母妥善藏好。自己只带了少量下品灵石、十几瓶自己炼制的中上品辟谷丹和止血散、以及一株品相最好的五十年份紫纹参（用于打探聚气丹的行情或关键时刻换取资源）。
她换上了一身毫不起眼的灰色布衣，用一根木簪将长发简单束起，脸上还特意涂抹了些许草汁，掩盖了过于清秀的容貌，看起来就像一个普通的、修为低微的散修少女。
告别忧心忡忡的父母，林晚再次踏入莽莽山林。这一次，她的目标明确，步伐沉稳，眼中闪烁着对未知世界的好奇与警惕。
黑河坊位于云梦山脉东北方向，毗邻一条名为“黑水河”的浑浊河流。坊市由几位背景神秘的筑基期散修共同维持秩序，规模不大，但因其地理位置偏僻，管理松散，成为了许多散修、小家族子弟以及一些来历不明之人交易的首选之地。
林晚花了三天时间，谨慎赶路，终于抵达了黑河坊外围。
远远望去，只见一片简陋的建筑群坐落在黑水河畔，以木屋和石屋为主，外围只有一圈低矮的土墙象征性地围拢着。坊市入口处人来人往，大多衣着朴素，神色匆匆，修为多在炼气中后期，偶尔能看到一两个筑基期修士走过，引得周围人群纷纷避让。
空气中弥漫着各种复杂的气味：药材的清香、妖兽材料的腥臊、尘土的气息，还有一丝若有若无的血腥味和阴谋的味道。
林晚深吸一口气，将敛息术运转起来，将自身灵力波动压制在炼气四层左右，这才低着头，随着人流走进了坊市。
坊市内比外面看起来要热闹得多。街道两旁是各式各样的摊位，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。出售的物品五花八门：低阶法器、符箓、丹药、药材、妖兽材料、矿石，甚至还有一些来路不明的古籍和残片。
林晚没有急于交易，而是像一个真正的初学者一样，慢慢逛着，仔细观察着各个摊位的物品和价格，倾听着周围的谈话，默默收集信息。
她发现，这里出售的丹药，品质普遍不高，价格却比青云宗附近的坊市要贵上一些，尤其是疗伤和恢复灵力的丹药，更是抢手货。而药材的价格则相对便宜，特别是那些需要特定环境才能生长、采集风险较高的灵草，比如紫纹参，价格相当不错。
她还注意到，坊市中有几家挂着牌匾的店铺，看起来比摊贩正规许多，应该是某些小势力或资深散修开设的。这些店铺收购物品的价格可能偏低，但相对安全，也提供一些鉴定服务。
逛了大半天，林晚心中大致有了底。她来到一个收购药材的摊位前，摊主是个留着山羊胡、眼神精明的干瘦老者，修为在炼气七层左右。
“掌柜的，收药材吗？”林晚压低声音，模仿着散修惯有的沙哑语调。
老者抬了抬眼皮，打量了一下林晚，见她修为低微，衣着寒酸，态度便有些敷衍：“收，看货给价。”
林晚从怀里取出一个木盒，打开一条缝，露出里面那株品相完好的紫纹参。
老者原本漫不经心的眼神顿时一亮，伸手接过木盒，仔细查验起来，嘴里啧啧道：“嗯，五十年份以上，品相不错，根系完整……小姑娘，运气不错啊，哪里采的？”
林晚心中一凛，面上却不露声色：“山里碰巧遇到的。”她自然不会透露具体地点。
老者嘿嘿一笑，也不追问，在黑河坊，打听别人机缘是大忌。他掂量着紫纹参，说道：“这参不错，老夫给你个公道价，一百二十块下品灵石，如何？”
林晚心中冷笑，这价格比父亲上次卖的那株还低，明显是看她年轻面生想压价。她记得刚才逛的时候，类似品相的紫纹参摊位售价都在一百八十灵石以上。
“掌柜的说笑了。”林晚不卑不亢地收回木盒，“这参的品相，至少值一百八十灵石。既然掌柜的没诚意，那就算了。”
说完，她作势欲走。
“哎哎，小姑娘别急嘛！”老者连忙叫住她，脸上堆起笑容，“价格好商量，一百五！一百五怎么样？这黑河坊，能一次性拿出这么多灵石的可不多。”
林晚脚步不停，淡淡道：“一百七，不二价。不行我就去别家看看。”
老者看着林晚果断的背影，犹豫了一下，最终还是喊道：“成！一百七就一百七！小姑娘年纪不大，倒是会做生意！”
交易完成，林晚将一百七十块下品灵石仔细收好，心中并无多少喜悦，反而更加警惕。这黑河坊，果然不是善地，处处是坑。
她又陆续将带来的辟谷丹和止血散出售掉。这些丹药虽然品相不错，但毕竟是最基础的，卖不出高价，总共只换了三十多块灵石。但这也让林晚看到了自己炼丹术的价值——成本极低的药材，经过炼制，价值便能翻上数倍。
补充了一些炼制清心丸和尝试聚气丹所需的辅药后，林晚的身上还剩下近两百块下品灵石。她没有再购买其他东西，而是走向坊市中那家看起来最大的店铺——“百宝楼”。
她想去看看，真正的炼丹师炼制的丹药，是什么样子，又价值几何。更重要的是，她想打听一下，有没有适合她目前情况修炼的功法或者丹方，哪怕只是线索。
百宝楼高三层，以青石砌成，在这片简陋的建筑中显得鹤立鸡群。门口站着两名炼气中期的护卫，神色冷峻。
林晚整理了一下衣衫，镇定地走了进去。楼内宽敞明亮，柜台后站着几名伙计，修为都不弱。货架上摆放着各式商品，法器、丹药、符箓，种类繁多，品质明显比外面摊贩高出一个档次。
林晚直接走向丹药区域。只见琉璃柜台内，摆放着一个个玉瓶，上面贴着标签：“下品聚气丹，五十灵石”、“中品回春丹，一百二十灵石”、“上品辟谷丹，十灵石”……
看着那高昂的价格，尤其是聚气丹，林晚暗暗咋舌。同时，她也仔细观察着这些丹药的成色、药香，与自己炼制的进行对比。差距是明显的，无论是丹药的圆润度、色泽的纯净度，还是药力的内敛程度，都远非她现在的水平可比。
“这位道友，需要什么丹药？”一个温和的声音在一旁响起。林晚转头，看到一个穿着青色长衫、面容和善的中年修士走了过来，修为赫然是炼气九层巅峰。
“随便看看。”林晚保持警惕，淡淡回应。
中年修士也不介意，微笑道：“看道友面生，是第一次来百宝楼吧？我们这里的丹药，都是出自名家之手，品质有保障。道友若需要修炼丹药，这聚气丹是最佳选择。”
林晚心中一动，顺势问道：“掌柜的，不知贵店可收购丹药？或者，有没有什么适合炼丹学徒观摩的丹方出售？”
中年修士眼中闪过一丝讶异，重新打量了一下林晚，笑道：“收购丹药自然是可以的，不过我们需要鉴定师鉴定品质后定价。至于丹方……”他摇了摇头，“丹方乃是各派各家族不传之秘，本店偶尔会有一些常见的一阶丹方流出，但价格不菲，而且需要一定的身份担保。道友若是感兴趣，或许可以留意一下月底的交换会。”
“交换会？”林晚捕捉到了这个关键词。
“不错。”中年修士压低声音，“每月月底，坊市深处会有一场小型交换会，参与者多是些有特殊需求的修士，偶尔会出现一些外面见不到的东西，包括残破的丹方、古籍等等。不过，参加交换会需要引荐或者缴纳十块灵石的入场费。”
林晚记下了这个信息，又随口问了几个关于药材和修炼的问题，便借口还要逛逛，离开了百宝楼。
走出百宝楼，天色已近黄昏。坊市内亮起了零星的灯火，更多了几分神秘和危险的气息。
林晚没有停留，迅速离开了黑河坊。她此行的目的已经基本达到：了解了市场行情，补充了药材，获得了关于交换会的重要信息，并且没有引起不必要的注意。
回程的路上，她更加小心谨慎，多次变换路线，确认无人跟踪后，才朝着山谷的方向疾行。
这一次黑河坊之行，让她真正接触到了修仙界底层散修的生存状态，也让她更加清晰地认识到自己的处境和未来的方向。
炼丹，是她立足的根本。而实力，才是保障一切的前提。
怀揣着两百块灵石和新的目标，林晚的身影消失在暮色笼罩的山林之中。她的修仙之路，在经历了退婚的耻辱、深山的潜修后，终于开始主动融入这个广阔而残酷的世界。前方的路依然布满荆棘，但她手中的太初之火，已悄然燃起。