玉藻前的奢华包厢内，空气仿佛被抽干，又被无形的压力压缩到了极致。
昂热与犬山贺，两位时代的强者，已然摆开了架势。他们周身弥漫的杀意并非狂躁的浪潮，而是极度凝练、冰冷刺骨的寒流，让旁观者连呼吸都变得困难。所有人都知道，这两人的言灵皆以绝对的“速度”闻名于世，真正的胜负，或许只在肉眼无法捕捉的一瞬间。
“校长加油！”一个略显突兀的声音打破了死寂。只见路明非不知何时已经挪到了摆放着精致和果子和菜肴的矮几旁，正拿起一块金枪鱼寿司塞进嘴里，含糊不清地发出助威声。这实在不能怪他失礼，从惊心动魄的深海潜水任务到现在，他几乎滴水未进，还在危机四伏的东京街头四处奔波打听消息，身体早已到了极限。此刻看到美食，饥饿感瞬间战胜了紧张感。
然而，他这看似没心没肺的举动，却全部落入了旁边两位家主的眼中。龙马弦一郎与宫本志雄并未像其他人一样紧盯那场一触即发的对决，他们的目光反而若有若无地聚焦在路明非身上。这个男孩，这个卡塞尔学院“S”级学生，对于日本分部而言，是一个巨大的谜团。他们动用了大量资源，却根本无法查清他的底细，甚至连他的言灵是什么都一无所知。这种未知，在眼下这个敏感时期，就是一个巨大的、无法评估的隐患。他们仔细观察着他每一个细微的动作，咀嚼时下巴的开合，眼神飘移的方向，试图从这些无意识的举止中解读出哪怕一丝一毫的信息，但结果只是徒劳——他看起来就像一个真的只是饿坏了的大学生。
另一边，决斗的弦已然崩响！
犬山贺的身影骤然模糊！五阶刹那！三十二倍神速斩！
鬼丸国纲划出的刀光如同瞬间绽开的冰冷昙花，几乎在同一时间从数个刁钻的角度刺向昂热！速度快到超越了视网膜成像的极限，在大多数人眼中，只是看到空气扭曲了一下。
然而，昂热甚至没有拔出他那两把名刀。他只是以最小的、近乎优雅的幅度微微侧身、偏头，那致命的刀锋便以毫厘之差擦过他的西装衣领，甚至连他一丝银发都未曾切断。仿佛他早已预判了所有攻击的轨迹。
“阿贺，”昂热的声音平稳地响起，带着一丝淡淡的失望，“就只有这样吗？拿出你当年挑战我的气魄来。”
犬山贺脸色铁青，一言不发。他深吸一口气，再次微微伏低身体，传统的居合斩起手式，整个人如同压缩到极致的弹簧，所有的力量与意志都凝聚在了下一击上。包厢内的空气发出了不堪重负的嗡鸣。
下一秒！
七阶刹那！一百二十八倍神速！
真正的攻击开始了！这一次的刀光不再是昙花，而是撕裂空间的银色闪电！那已经不是一把刀，而是化为了一片毁灭性的光瀑，咆哮着要将昂热彻底吞噬！刀锋破开空气产生的尖锐啸音，刺痛了所有人的耳膜。
但这片死亡光瀑再次落空！昂热的身影如同鬼魅，在密不透风的刀网中穿梭，双刀依旧安然在他手中，未曾出鞘。
刀光甫歇，更强的爆发接踵而至！
犬山贺的怒吼与刀鞘的轰鸣声同时炸响！八阶刹那！二百五十六倍神速斩！
这一次，他的速度甚至让自身的影像出现了残影，仿佛有数个犬山贺同时挥刀！刀势如同狂暴的金属风暴，席卷了整个空间，周围的屏风、装饰被逸散的刀气撕扯出无数裂痕！
“太慢！太慢！”昂热的斥责声竟然清晰地穿透了刀锋的呼啸，“只有这样吗？阿贺！你的极限不止于此！”
连续的爆发让犬山贺的呼吸变得粗重，但他的眼神却愈发疯狂和决绝。毕生的屈辱、不甘、以及想要证明自己的渴望，在这一刻燃烧到了顶点。他再次做出了居合的姿势，鬼丸国纲深藏鞘中，却发出如同困龙般的剧烈嗡鸣与震颤，那是在积蓄毁灭性的力量。
九阶刹那！五百一十二倍神速斩！
这是超越了凡人理解的一刀！没有人看清发生了什么，只听到一声极其短暂却尖锐到极致的金属交击声！仿佛只有一声，又仿佛在百分之一秒内碰撞了无数次！
光影定格的瞬间，人们看到犬山贺保持着斩击完毕的姿势，停在昂热的身后。而昂热，依然站立着，但他左手的长曾弥虎彻不知何时已然出鞘寸许，正是这寸许的刀锋，精准地格挡住了那必杀的一击。
一滴殷红的血珠，从昂热的脸颊上缓缓滑落。那道细微的伤口，证明了犬山贺这突破极限的一刀，终于触及了传说中的速度之王。
“很好……”昂热抬起手，用手指轻轻抹去那滴血珠，看着指尖的鲜红，他的眼中非但没有怒意，反而流露出一种近乎残酷的欣慰，“阿贺，你确实成长了。这一刀，配得上犬山家主的身份。”
他的话音落下，身形再次消失。
真正的速度，此刻才展现出来。
那不是刹那的直线加速，而是如同时间领域内的鬼魅穿梭。他的身影在包厢内几个关键位置一闪而逝，伴随着几声极其轻微的闷响。下一刻，犬山贺那些严阵以待、甚至准备拔出武器的干女儿们——琴乃、和纱、舞音……如同被同时按下了暂停键，眼神瞬间失去焦距，软软地瘫倒在地，被精确地击中了颈部的穴位，陷入了昏迷。昂热的速度快到他仿佛从未移动过，只是做完了这一切，又重新站在了犬山贺面前。
犬山贺瞳孔骤缩，还想强行提气，但昂热的动作远未结束。老人手中的长曾弥虎彻的刀柄如同闪电般点出，精准地命中犬山贺的胸腹之间。一股巧劲瞬间穿透身体，封锁了他的行动能力。犬山贺只觉得全身力量一泻，闷哼一声，单膝跪倒在地，鬼丸国纲“当啷”一声掉落在一旁。昂热随即上前一步，扶住了他瘫软的身体，动作甚至带着一丝不易察觉的柔和，将他平稳地安置在旁边的榻榻米上，让他靠着一根立柱。
败了。彻彻底底地败了。数十年的苦修，突破至九阶刹那，在真正的时光主宰面前，依然如同孩童般无力。犬山贺眼中充满了挫败、愤怒和不解。
昂热居高临下地看着他，目光复杂，缓缓开口：“阿贺，你现在的成长，其实让我很欣慰。”他的声音低沉下来，带着一种只有长者才有的语重心长，“但我必须一直这样逼你，打击你，甚至羞辱你。因为我知道你的潜力远不止于此！安逸和满足会磨钝你的锋芒，只有屈辱和不甘，才能逼出你最深处的力量！你必须不断变强，强到足以面对未来的灾难。你明白吗？你还能更优秀，甚至……突破那传说中绝无仅有的十阶刹那。”
这番话，如同重锤，敲打在犬山贺的心上，让他脸上的愤怒逐渐被震惊和茫然所取代。
昂热说完，不再看他，转身向着门口走去。
“明非，我们该走了。”
“来了，校长。”路明非赶紧咽下最后一口点心，拍了拍手上的碎屑，小跑着跟上。
然而，就在他迈步的同时，出乎了在场除昂热外所有人的意料——这个一直表现得人畜无害、甚至有些脱线的男孩，口中开始低沉而清晰地念诵起一种古老、晦涩、蕴含着难以言喻力量的语言！
龙文！
每一个音节都带着原始的威严，在空气中震荡出无形的涟漪。
龙马弦一郎和宫本志雄瞬间脸色剧变，心脏猛地收紧！他们死死盯住路明非，全身肌肉绷紧，下意识地做出了防御姿态！他终于要动用那未知的言灵了吗？！目标是谁？！
下一秒，答案揭晓。
随着路明非的吟诵完毕，包厢璀璨的吊灯附近，空气如同水波般荡漾开来。无数枚棱角分明、晶莹剔透的璀璨水晶凭空出现，它们迅速汇聚、组合，发出清脆悦耳的碰撞声，几乎在眨眼间，就在昂热和路明非的头顶上方，构成了一道完美弧形的、盾牌般的透明屏障！
就在水晶屏障成型的同一瞬间！
咔嚓——轰！！
他们头顶上方精美的天花板装饰板猛地炸开！木屑纷飞中，一挺早已隐藏好的、闪着冰冷金属光泽的m2重机枪悍然露出狰狞的枪口！根本没有给任何人反应的时间，炽热的火舌便从枪口喷涌而出！震耳欲聋的轰鸣声瞬间吞噬了一切！
弹雨倾泻！12.7毫米的致命钢流带着毁灭一切的气势，精准地覆盖了昂热和路明非方才所站立的区域！
然而，所有足以撕裂装甲车的沉重弹头，狂暴地撞击在那看似薄脆的水晶屏障上，却发出了如同撞击在超硬度合金上的刺耳尖鸣！火花疯狂四溅！子弹或被瞬间弹飞，或被巨大的动能挤压成灼热的金属饼，然后以更危险的角度向着四周反射而去！
噗噗噗噗！
弹雨疯狂地射向四周的墙壁、立柱、屏风！留下一个个触目惊心的弹孔，将奢华的内饰打得千疮百孔！碎片四溅，烟尘弥漫！整个玉藻前包厢在短短几秒内变成了一片狼藉的战场！
枪声骤停，是弹药链打空了的短暂寂静。
水晶屏障完美地履行了职责，随后如同出现时一样神秘地悄然消散，化为虚无的空气。
昂热甚至连眉毛都没有抬一下，仿佛刚才那场致命的偷袭只是无关紧要的杂音。他只是微微侧头，对着身旁的男孩投去赞许的一瞥。
“观察力很敏锐啊，明非。”
路明非挠了挠头，似乎有些不好意思：“校长过奖了，刚进来的时候就感觉……那块的装饰好像有点不太对劲。”
轻描淡写的对话，却蕴含着令人心悸的默契与力量。
两人不再停留，一前一后，步履从容地踏过满地的狼藉，推开破损的纸门，身影消失在走廊的黑暗中。
只留下玉藻前包厢内死一般的寂静。犬山贺无力地靠坐着，望着天花板那个巨大的窟窿和兀自冒着青烟的重机枪，眼神空洞。龙马弦一郎和宫本志雄站在原地，毫发无伤，却脸色煞白，冷汗早已浸透了他们的内衫。他们互相对视了一眼，都从对方眼中看到了无比的震惊和后怕。
他们刚刚目睹的，不仅仅是昂热那碾压性的、如同神魔般的实力。
更是一个他们完全无法理解的、“S”级存在的冰山一角。
那个名叫路明非的男孩，他所展现的，是远超他们预估的、深不可测的威胁……或者说，是某种足以改变局势的力量。