皇帝与那不知名对手在暗处的交锋，如同深海下的暗流，汹涌澎湃，却不为水面所察。
林楠？
他别说参与其中，连这棋盘的存在，都是在御书房里听皇帝亲口点破，才后知后觉。
没办法，他林楠再能耐，也得讲究个基本法。
过来满打满算不到一个月，能把原主留下那点散乱的人手整合起来，在京中织成一张勉强能用的情报网，已经算他能力超群、呕心沥血了。
直到听见皇帝那句“有人假借东宫令牌”，他才悚然一惊，原来这潭水，比他想象的更深、更浑！
而真正让他清晰感知到那“第三方”存在的，是数日后的一道弹劾——御史台有人上书，参奏齐正之子齐文渊科考冒籍，请求褫夺其功名！
除了他因为这桩荒唐婚事追着齐家不放，竟然还有别人，也在对着齐家穷追猛打，而且角度如此刁钻毒辣，直指读书人的命根子——功名！
他走到窗边，看着庭院中摇曳的树影，脑海中飞速闪过前些时日皇帝雷厉风行处理掉的那一批官员。
当时他没有深思，此刻再想，那分明是皇帝借着由头，在斩断某些伸得太长的手！
一股寒意顺着脊椎爬升。
他林楠，在这盘他刚刚看清的棋局上，扮演了什么角色？
一个冲锋陷阵、吸引火力的莽夫？
一枚用来搅乱局势、试探皇帝反应的棋子？
“呵……”林楠低笑一声，眼神却冷了下来。
不过，他林楠阴差阳错把事情彻底闹大，把太子、三皇子乃至皇帝都拖下水，让这本该在暗处进行的算计，提前暴露在了皇帝的眼皮子底下……这算不算是，歪打正着地报复了那幕后之人一把？
“想拿小爷当枪使？”林楠磨了磨后槽牙，“也得看看你这手，够不够硬！”
现在看来，齐家恐怕也不完全是任人宰割的羔羊。
若非齐家在某些方面没有满足幕后之人的要求，甚至是反水了，对方何至于如此气急败坏，要断送齐正独子的前程？
齐家被报复，林楠只有拍手称快的。
但“冒籍”二字，却像一把钥匙，猛地打开了他记忆深处的一个角落，想起了原主记忆里的一个人物——霍昭。
此人身世颇为坎坷。
他本是江南荆州人士，少年丧父后，随母改嫁到了北方青州。
继父待他尚可，他便在青州安心读书，参加科考，一举中了举人。
然而，喜报刚至，举报也随之而来。
有人状告他“冒籍”，说他原籍荆州，却占了北方更容易考上的名额。
当时的主考官惜才，又考虑到他家庭实际情况，并未深究其罪，却也无法承认他的成绩。
霍昭也是个有骨气的，既然青州不认，他便收拾行装，返回原籍荆州，准备三年后再考。
凭借真才实学，他再次在荆州考中了举人！
可命运再次与他开了个残酷的玩笑。又有人举报他“冒籍”——理由是他如今户籍确在青州，却在荆州参考！
这一次，当地学政严格依律办事，不仅取消了他的功名，更判他杖责，投入大狱。
几经波折，虽被放出，却也被剥夺了科考资格，仕途尽毁。
后来他辗转成为三皇子的幕僚，此人智计百出，心思缜密，没少为三皇子出谋划策，堪称其登上帝位的一大肱骨。
三皇子登基后，他推动的第一项重大改革，就是修订了科举中关于户籍认定的陈规旧法。
一个因为模糊的户籍政策而被彻底毁掉前途的人才……
林楠眼底闪过一丝精光：“霍昭还是正常入朝廷效力的好，做什么幕僚。”
接下来的日子里，林楠像是突然转了性，有事没事就往东宫跑，言语间总有意无意地往“科考”二字上引。
一会儿抱怨某某翰林学士的文章写得佶屈聱牙，一会儿又点评今科进士游街时哪个长得有碍观瞻。
次数多了，太子终于从堆积如山的公文里抬起头，奇道：“你近来是怎么回事？三句话不离科考，太阳打西边出来了？还是被齐家那丫头刺激狠了，真想头悬梁锥刺股，考个功名一雪前耻？”
林楠像是被踩了尾巴的猫，立刻跳脚，摆出一副混不吝的纨绔样：“表哥你少瞧不起人！她齐幼窈逃婚，不就是嫌小爷我不上进吗？我呸！小爷生来就是皇亲国戚，一辈子荣华富贵享之不尽，需要用那劳什子功名装点门面？”
他梗着脖子，说得理直气壮：“我那叫不上进吗？我那叫用不着！真当小爷没那个本事？我要是认真起来，闭门苦读个三四个月，信不信直接给你考个状元回来！到时候羞死他们！”
太子看着他这副“老子天下第一”的狂样，好悬没笑出声，强忍着嘴角的抽搐，低头继续批他的奏章，懒得搭理这活宝。
林楠却蹭了过来，用肩膀撞了撞他，语气瞬间从嚣张变得赖皮：“所以……表哥，那个……报考都要准备些什么资料？流程怎么走啊？”
太子执笔的手一顿，难以置信地抬眼看他，被他这毫无过渡的转折给气笑了：“你连报考要准备什么、流程如何都一无所知，还大言不惭要考状元？林楠，你这牛都快吹到天上去了！”
“哎呀，我这不是没经验嘛！”林楠开始耍赖，扯着太子的袖子晃悠，“好表哥，亲表哥，你就帮帮我嘛……你就告诉我，第一步该干嘛？”
太子被他缠得没法，加之这些时日也确实被政务压得喘不过气，被他这么一闹，倒也觉着几分好笑和放松。
他无奈地叹了口气，命内侍取来空白的考生登记表册，提笔道：“罢了，看你如此‘诚心’，孤便破例一次。”
他一边摇头，一边蘸墨：“让一国太子亲自给你填写报考资料，林楠，你真是古往今来头一份了。”
林楠立刻眉开眼笑，狗腿地凑上前，又是捏肩又是捶背，探头看着太子落笔。
当看到“籍贯”一栏时，他像是才想起这回事，眉头皱得能夹死苍蝇，不情愿地嘟囔：“啊？我这还得千里迢迢跑回益州去考啊？”
他自小在京城长大，吃喝玩乐、交际人脉全在此处，猛地让他回那印象模糊的“原籍”去考试，简直是要了他的命。
太子笔尖一顿，也被问住了。
他于这些具体的科举细则，确实不甚了然。
林楠其父林怀璋是益州人士，按理他籍贯随父，应在益州参考。
可他户籍又确确实实落在京城，自幼在此生长……
这……该如何界定？
太子的眉头微微蹙起，模糊地意识到，这似乎不仅仅是一个简单的问题。
他放下笔，神情认真了几分，没有敷衍林楠，而是即刻召来了礼部和翰林院相关官员询问。
起初，林楠还在一旁无聊地吃着点心，听着官员们引经据典，各执一词。
有说“士子籍贯，首重父祖，安乐侯理应回益州应试，此乃祖制”；
有驳“户籍所在，方为现居，安乐侯且久居京城，于京应试更合情理，亦可免奔波之苦”；
双方争辩不下，又引申出更多问题——若父祖籍贯不同如何？若过继、改嫁又如何？各地录取名额差异巨大，若人人都往易考之地钻空子，又当如何制约？
官员们争论的声音越来越大，引出的问题越来越具体，也越来越尖锐。
林楠吃点心的速度慢了下来，看似依旧漫不经心，眼角余光却悄悄扫过太子越来越凝重的侧脸。
太子端坐于上，听着底下官员的辩论，脸色早已从最初的随意，变得无比严肃。
他敏锐地察觉到，这绝非林楠一个人的小事，这牵扯到科举取士的公平与根基！
“够了。”太子沉声开口，打断了争论。
书房内瞬间安静下来。
太子目光扫过在场官员，最后落在那份只填了一半的考生登记表上，语气沉凝：“科举乃为国选材之大事，抡才大典，纲纪所在。户籍认定之规，竟如此模糊不清，争议不休，此绝非小事！”
他看向一旁事不关己的林楠，眼神复杂。
或许这小子胡闹的背后，阴差阳错地，真的捅破了一层无人留意，却至关重要的窗户纸。
“此事，必须理清！”
科举户籍新规之事，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪自有太子及其麾下的能臣干吏去处理，后续的制定、推行、博弈，已无需林楠这个“始作俑者”再多操心。
他的注意力，很快转移到了那个名叫霍昭的书生身上。他暗中派人留意着消息。
果然，因着朝廷迅速颁布的新规，明确了对类似霍昭这种随母改嫁、户籍变动情况的合理认定标准，他那个困扰多年、足以断送前程的“冒籍”问题迎刃而解。
凭借真才实学，霍昭在接下来的乡试中毫无悬念地高中举人。
消息传来，林楠把玩着手中的玉佩，嘴角勾起一抹笑。
他这也算是提前断了三皇子一臂。
然而，事情的发展却出乎了他的意料。
霍昭是顺利进京准备春闱，可没过多久，林楠安插在三皇子府外围的眼线就传回一个让他眉头紧锁的消息——霍昭，竟然出现在了三皇子的日常活动中！
而且，看那交往的密切程度，绝非泛泛之交，甚至比原主记忆中里他们相识的时间，还要早上许多！
林楠放下情报，眼神骤然锐利起来。
在出现这么大变动的情况下，霍昭依旧如此精准、如此迅速地投入三皇子门下，这就绝不是一句“命定的主臣”或者“历史的惯性”能解释得通的了！
他林楠，可不信这个邪！
这世上哪来那么多天定的缘分？更多的，不过是处心积虑的谋划！
这个霍昭，绝对有问题！
自己帮他解决了科举困境，反倒是为他人做了嫁衣，让对方更快、更顺理成章地将到了三皇子身边。
想通此节，林楠非但没有气愤，反而勾起一抹冷笑。
他立刻唤来心腹，低声吩咐：“去，给我细查这个霍昭。他进京后接触过哪些人，住在何处，日常用度如何，甚至他继父家的底细，都给我挖出来！记住，要隐秘，宁可慢，不可打草惊蛇。”
他倒要看看，这个“问题重重”的霍昭，背后还藏着什么人！
时光流转，足以让许多事情悄然改变。
林楠手中那张无形的情报网，早已不再是当初那个简陋的框架。
它如同悄然蔓延的藤蔓，扎根于京城的各个角落，虽不敢说洞察一切，但已然织成了一张足够密密麻麻、能捕捉到许多微妙风声的网。
而此刻，林楠清晰地意识到，他拥有一个对手绝对意想不到的、巨大的信息优势——霍昭！
在幕后之人看来，三皇子身边的人才众多，霍昭一个小小举人，因缘际会得了三皇子的青睐，也不会引人注意。
他们绝对想不到，他林楠，会从一开始就精准地锁定霍昭这个看似毫不相干的人物！
这种信息上的不对称，这种敌明我暗的态势……
林楠眼中闪烁着猎人发现猎物踪迹时的锐利光芒，一股混合着兴奋与冷厉的情绪在胸中涌动。
对手隐藏在深水之下，狡猾而谨慎，正面强攻难觅其踪。但霍昭，就是他们不经意间露出的一截尾巴，一条连接着深水巨鳄的透明丝线！
他不需要立刻去动三皇子身边的霍昭，那会打草惊蛇。
他要做的，是动用手中这张对方尚未察觉的网，以霍昭为圆心，逆向追溯！
查他入京前后所有接触过的人，查他看似偶然的与三皇子“邂逅”背后，是否有精心的设计和引导……每一个细节，都可能成为撕开迷雾的突破口。
猎杀，已经开始了。而他，占据着先机。