云天握紧手中嗡鸣的碎片，目光锐利如刀，望向西南方向那片更加深邃的黑暗。
“出发。”他声音冰冷，“答案，就在前面。”
小队再次启程，将一群瘫软的佣兵和他们的驼兽留在原地。
“骨头唱歌”的诡异声响并未持续太久，随着云天撤去星核之力，那黑色曜石碎片很快恢复了死寂，只留下那令人头皮发麻的余韵在每个人耳边回荡。
西南更深处的黑暗中，仿佛有什么东西被这声音短暂地唤醒，又再次陷入沉睡，只留下一种被窥视的毛骨悚然感。
“这……这玩意儿真邪门！”莉莉丝搓着胳膊，凑近看了看那碎片，又赶紧缩回来，“听起来就像一堆老骨头在跳踢踏舞，还是崴了脚的那种。”
阿如那却依旧歪着头，一副若有所思的样子：“不对不对，仔细想想，又不太像我们萨满的铃铛……调子更老，更……饿？”她试图找到合适的词，最后放弃了，“哎呀，反正就是怪怪的！”
白芷谨慎地取出一个特制的玉盒，里面垫着柔软的绒布和抑制能量波动的符文纸：“将军，此物诡异，还是先封存起来为好，以免节外生枝。”
云天点头，将碎片放入玉盒。白芷细心合上盖子，贴上符箓，那诡异的波动终于被彻底隔绝。
“继续前进。”云天下令，目光再次投向黑暗。碎片能与大地深处产生共鸣，说明他们找对了方向。
队伍再次沉默前行，气氛却比之前更加凝重。经历了沙蝎佣兵团的小插曲和阿如那的“意外”暴露，每个人都更加警惕。
又前行了约莫一个时辰，沙漠的地貌开始发生变化。
巨大的、仿佛被巨斧劈开的风蚀岩谷越来越多，地面开始出现一些散落的、风化严重的白色巨石，上面隐约能看到人工雕琢的痕迹。
墨影悄无声息地返回，低声道：“主公，前方发现大规模遗迹。有战斗痕迹，很新。”
众人立刻戒备，悄然摸上一座高大的沙丘。
向下望去，只见一片巨大的、环绕着残破石柱的广场遗迹出现在眼前。广场中央，赫然矗立着一座已经坍塌大半、却依旧能看出昔日宏伟轮廓的梯形高塔！——正是他们寻找的目标！
然而，此刻的遗迹广场上，却正在进行着一场激烈的战斗！
交战一方，是几十名穿着深蓝色劲装、动作整齐划一、配合默契的武者，他们使用的是一种奇特的、带着链锯般嗡鸣声的弧形刃武器，攻势狠辣高效。
而与他们对抗的，则是上百名穿着杂乱、但个个彪悍狂野、口中发出怪异呼啸的沙漠匪徒！
更令人注意的是，在战场边缘，还有三个身影格外显眼：
一名身材高挑丰满、穿着大胆的沙漠舞娘服饰、脸上罩着薄纱、只露出一双勾魂摄魄的碧色眼眸的女子，正赤足站在一块断碑上，手中挥舞着两条如同活蛇般的金属长鞭，长鞭挥动间，竟能引动地面的流沙形成陷阱，将匪徒困住甚至吞噬！
她的动作妖娆妩媚，却带着致命的危险。
一名穿着覆盖全身的暗黄色斗篷、连眼睛都隐藏在护目镜后的矮个子，正蹲在一台看起来极其复杂、布满了齿轮和镜筒的机械装置后面，双手飞快操作着。
那装置不时射出一道道灼热的光线或是发出刺耳的声波，精准地干扰甚至击伤匪徒。看起来像个工程师或技师。
最后一人，则是一名看起来年纪不大、脸上还带着几分稚气，却握着一柄比他身高还长的夸张斩马刀的狼耳少年！
他战斗方式狂野无比，完全是不要命的打法，嗷嗷叫着冲在最前面，斩马刀挥舞得如同风车，力量大得惊人，往往一刀就能将对手连人带武器劈飞！但他显然缺乏技巧，身上已经添了好几道伤口，却仿佛感觉不到疼痛，越战越勇。
这三人的组合极其怪异，却有效地抵挡住了数量远超他们的匪徒。
“是‘沙暴之子’的人！”墨影低声道，“西漠最猖獗、也是最神秘的一股沙匪，据说他们的大本营就在这片‘千柱废墟’附近。那些蓝衣人是……‘深蓝商会’的私人护卫队！他们怎么也搅和进来了？还和沙匪打起来了？”
深蓝商会？云天想起之前那个倭岛女间谍千岛纱\/柳嫣提供的情报，这个跨国商会与“墟”有着千丝万缕的联系，也曾是东海危机的幕后推手之一。他们出现在这里，绝非偶然！
而那群沙匪……似乎是在保护那座倒塌的古塔？不让深蓝商会的人靠近？
“将军，我们帮哪边？”莉莉丝跃跃欲试，火焰在弓弦上凝聚。
云天目光闪烁，迅速权衡。深蓝商会是敌非友，沙匪也非善类。
“鹬蚌相争。”云天冷冷道，“先让他们打。墨影，带人绕后，查探古塔底部是否有异常入口或者能量源。阿如那，你潜行过去，听听他们为什么打起来。”
“好嘞！”阿如那最喜欢这种任务，身影一晃，如同融入沙地般消失。
墨影也带着两名“暗影”队员，借助阴影和残垣断壁，悄无声息地朝广场中央的塌塔摸去。
战斗异常激烈。深蓝护卫队装备精良，训练有素，但沙匪人数众多，而且熟悉地形，利用流沙和废墟不断周旋。
那名妖娆的舞娘长鞭诡异，工程师的装置麻烦不断，狼耳少年更是勇猛无比，竟然暂时挡住了深蓝商会的步伐。
不久，阿如那溜了回来，脸上带着兴奋：“打听清楚了！深蓝商会那帮坏蛋想进塔底下的一个地宫，说里面有什么‘远古核心’的碎片！那些沙匪不让，说那是他们祖灵安眠之地，谁碰谁死！带头的那个大姐姐还骂深蓝商会的人是被‘暗锷’驱使的疯狗！”
暗锷！又是这个名称！从“七”口中说出，如今又从这沙匪首领口中说出！
就在这时，深蓝商会队伍中，一名看似头目的冷面男子似乎不耐烦了，他猛地从怀里取出一个黑色的、不断蠕动的肉块状物体，狠狠拍在地上！
那肉块一接触沙地，立刻疯狂生长，伸出无数触手般的根须扎入地下！
下一刻，整个广场剧烈震动起来！十几具惨白的、由各种生物骨骼拼接而成的、眼中冒着幽绿魂火的骷髅怪物，破开沙土，爬了出来！
它们身上还挂着破旧的布料和锈蚀的金属饰物，显然是古老的殉葬者遗骸，此刻却被那邪恶的肉块污染操控了！
“是‘墟’的生化邪术！”白芷脸色一变，“他们竟然用这种亵渎亡者的手段！”
这些骷髅怪物刀枪不入，力大无穷，而且对沙匪那种物理攻击抗性极高，顿时扭转了战局！沙匪们阵脚大乱，那名狼耳少年也被一具骷髅一爪子拍飞，吐血倒地。
“小狼！”那名妖娆的舞娘惊呼一声，长鞭急忙回援，却被另一具骷髅缠住。
深蓝商会头目脸上露出狞笑，指挥着骷髅和护卫队向前推进，眼看就要突破防线，冲入古塔底部的那个幽深洞口！
不能再等了！
“莉莉丝！压制那些骷髅！白芷，准备净化药剂！其他人，随我攻击深蓝商会！”云天下令！
“早就等得不耐烦了！”莉莉丝长笑一声，火焰箭矢如同流星火雨，精准地覆盖了骷髅群！
净化火焰正是这种死灵造物的克星，烧得它们滋滋作响，发出无声的惨嚎，动作顿时迟缓下来！
白芷也将特制的净化药粉洒出，形成一片淡金色的雾气，进一步削弱着骷髅的邪能。
而云天，则如同猛虎下山，直接冲入深蓝商会的护卫队中！他甚至没有用剑，只是并指如刀，蕴含着“寂”之力的掌风扫过，那些装备精良的护卫便如同割麦子般倒下，他们的能量护甲在规则层面的力量面前如同纸糊！
突如其来的生力军，而且是如此强大的力量，让交战双方都愣住了！
沙匪们又惊又疑，看着这群突然冒出来的、实力强悍无比的人。
深蓝商会头目则是脸色剧变：“云天？！你怎么会在这里？！”他显然认出了这个让他们组织在东海吃了大亏的男人。
“看来深蓝商会记性不太好，忘了之前的教训。”云天声音冰冷，出手毫不留情，每一次闪烁都有一名蓝衣护卫倒下。
那名妖娆的舞娘碧眸中闪过惊异和审视，但她反应极快，立刻娇叱道：“沙暴之子的兄弟们！这些人是友非敌！先打退深蓝的疯狗！”
她挥舞长鞭，配合着云天的攻击，专门缠扰那些试图偷袭的护卫。
那个工程师也立刻调整装置，不再无差别攻击，而是精准地干扰深蓝护卫的动作。
狼耳少年挣扎着爬起来，嗷嗷叫着又想冲上去，却被白芷一把拉住：“别动！你伤得很重！”温和的治愈之力涌入他体内，让他暴躁的情绪奇异地平复了一些，他愣愣地看着白芷，狼耳朵困惑地抖动了两下。
有了云天这支生力军的加入，战局瞬间逆转。深蓝护卫队和骷髅怪物很快被清理一空，那名头目见势不妙，试图启动某个传送装置逃跑，却被阿如那悄无声息地一枚银镖打碎了装置核心，随即被墨影从阴影中冲出，一刀柄敲晕在地。
战斗结束。广场上只剩下满地狼藉和喘息声。
沙匪们警惕地看着云天一行人，缓缓聚拢到那名妖娆舞娘身边。
舞娘深吸一口气，赤足轻点，从断碑上落下，走向云天。她行走间腰肢摇曳，风情万种，眼神却带着审视和一丝不易察觉的感激。
“这位……强大的大人，”她的声音酥媚入骨，却并不令人反感，“多谢出手相助。我是‘沙暴之子’的首领，你可以叫我……‘碧丝’。”她轻轻掀开面纱一角，露出一张妖媚绝伦、混合着野性与智慧的脸庞。
她指了指那个工程师：“这位是我们的‘工匠’吉尔。”又指了指正被白芷包扎伤口、却好奇地盯着白芷看的狼耳少年，“那是我们捡来的傻小子，‘小狼’。”
小狼不满地嘟囔：“我才不傻……”目光却没离开白芷。
碧丝看向云天，碧眸中流光闪烁：“不知大人如何称呼？为何会来到这被遗忘之地，又为何要帮我们？”
云天看着她，并未立刻回答。他能感觉到，这个女子不简单，她领导的沙匪也绝非普通匪类。他们似乎知道很多关于“暗锷”和此地秘密的事情。
“云天。”他报上名字，言简意赅，“为此地异动而来。深蓝商会与其背后的‘墟’，是我的敌人。”
“云天……”碧丝咀嚼着这个名字，眼中闪过一丝了然和惊讶，“原来是东海的那位‘龙炎之虎’……难怪有如此实力。”她显然听说过云天的名号。
她神色稍稍放松，指了指那个被墨影控制住的深蓝头目：“这些人，还有他们背后的‘暗锷’，一直想得到‘先祖之塔’地宫里的东西。那里埋葬着古老的秘密，也封印着危险的力量。我们‘沙暴之子’，世代守护于此，绝不容许他们亵渎！”
世代守护？云天心中一动。看来这些沙匪，或许正是某个古老守护者的后裔。