龙阿婆的木楼内，油灯摇曳。小满、龙阿婆，以及被捆得结结实实、嘴里塞着布团的杨逸，构成了一个微妙的对峙局面。寨子里的几位核心长老也被请了过来，面色凝重地听着小满的叙述和计划。
“……情况就是这样。这个‘研究会’，或者说它背后的‘真理会’，对锁片和祖坟的力量志在必得。他们这次派来的只是一个外围探子，失败了，下次来的可能就是更专业、更强大的队伍，甚至可能动用非常规手段。”小满分析道，“我们被动防守，只会越来越被动。”
“那你的意思是？”一位须发皆白的长老沉声问道。
“将计就计。”小满目光扫过众人，最后落在瑟瑟发抖的杨逸身上，“我们可以利用他，向他的上级传递我们想让他们知道的信息。”
“你想怎么做？”龙阿婆眼中精光一闪，似乎猜到了小满的想法。
“首先，我们需要伪造一个‘合理’的结果。”小满走到杨逸面前，取下他嘴里的布团，但依旧用冰冷的眼神锁定着他，“听着，如果你想活命，想完好无损地离开这里，就按我们说的做。”
杨逸惊恐地点着头。
“你会向你的上级汇报，就说在潜入探查时，意外触动了祖坟外围残留的古老禁制，仪器损毁，自身也受了轻伤，但侥幸逃脱。你确认了‘钥匙’的存在和大致位置，但同时也发现目标区域防御严密，存在未知风险，需要更周密的计划和更强的支援才能进行下一步行动。”小满一字一句地教导着，“至于今晚发生的具体细节，尤其是我的能力和那面镜子的意外，一个字都不准提！明白吗？”
杨逸忙不迭地点头：“明白！明白！我就说遇到了自然形成的能量乱流，差点回不来……”
“很好。”小满满意地点点头，然后对龙阿婆道，“阿婆，麻烦您配置一种药，能让他暂时无法准确描述今晚关于我的细节，但又不会影响他传递基本信息。”
龙阿婆会意，转身从她的药柜里取出几味草药，快速研磨调配，最后制成一小碗散发着奇异气味的墨绿色药汁。
“喝下去。”小满将药碗递到杨逸嘴边。
杨逸看着那碗颜色可疑的药汁，脸上露出恐惧之色。
“放心，死不了。只是让你‘忘记’一些不该记住的东西，顺便加点‘保险’。”小满语气平淡，却带着不容抗拒的意味。
在生命威胁下，杨逸最终还是屈服了，闭着眼将药汁一饮而尽。药汁下肚，他很快便感到一阵头晕目眩，关于小满如何净化煞气、如何审问他的具体记忆开始变得模糊不清，只剩下小满要求他传递的那些笼统信息清晰地印在脑中。
接着，小满和龙阿婆又仔细检查了杨逸的随身物品，将他身上可能藏有的其他追踪或通讯设备全部找出销毁，只留下了那个看似普通的、用于紧急联络的卫星电话（已被龙阿婆用特殊草药汁处理过，屏蔽了精确定位功能）。
“现在，你可以‘逃’回去了。”小满对眼神有些迷茫的杨逸说道，“记住你说的话。如果敢耍花样，或者带人回来报复……”她没有说下去，但手中凝聚起的一团柔和却蕴含威压的金色光球，已经说明了一切。
杨逸看着那团光球，感受到其中蕴含的、与他之前扫描到的同源却更加精纯强大的力量，浑身一颤，彻底熄灭了任何侥幸心理。
在寨民们的“监视”下，杨逸被“允许”带着他那台报废的仪器核心部件（作为遇险的证明）和损毁的“观山镜”碎片，狼狈不堪地离开了雾隐寨，消失在了茫茫夜色之中。
送走杨逸后，木楼内的气氛并未轻松多少。
“丫头，你这招‘缓兵之计’固然不错，但恐怕拖不了太久。”一位长老忧心忡忡地说，“那些人既然盯上了这里，不达目的是不会罢休的。”
“我知道。”小满平静地回答，“我需要的正是这段时间。他们需要重新评估、制定计划、调派人手，这至少能给我们争取到几个月，甚至更长的准备时间。”
“准备？我们该如何准备？难道要和这些拥有古怪器械的外来人开战吗？”另一位长老表示担忧。
“不，不是开战。”小满摇了摇头，目光坚定地看向龙阿婆，“是变得更强，强到让他们不敢轻举妄动，或者……让他们即使来了，也讨不到任何好处！”
她抚摸着胸口的锁片：“祖坟的诅咒虽然解除了，但地母的力量依旧存在于这片山脉。锁片与我血脉相连，我能感觉到，其中还有很多未被发掘的潜能。我需要在这段时间里，更深入地掌握这份力量，同时，也要让寨子拥有一定的自保之力。”
龙阿婆赞许地点了点头：“说得对。我们不能永远依赖祖辈的庇护和地母的余荫。是时候让雾隐寨，重新找回属于自己的力量了。”
接下来的日子，雾隐寨进入了一种外松内紧的状态。表面上，寨子恢复了往日的宁静，但暗地里，在龙阿婆和小满的带领下，一系列变化悄然发生。
小满的修行进入了新的阶段。她不再满足于沟通草木和简单的治愈，开始尝试引导锁片中的地母本源之力，进行更复杂的运用——比如凝聚能量形成护盾，或者将生机之力注入特定区域，形成小范围的“净土”，抵御外界不良能量的侵蚀。这个过程艰难而危险，对心神的消耗极大，但她进步神速。
同时，她也将在外闯荡的经历和见识，结合草鬼婆传承中关于阵法、草药的知识，开始着手加强寨子的防御。她在龙阿婆和几位擅长狩猎和布置陷阱的寨民帮助下，在寨子周围关键的入口和制高点，利用天然的山石、林木，辅以刻有简单辟邪安土地纹路的石符、以及种植特定的驱邪草药，布下了一个个简易却有效的预警和防护节点。
龙阿婆则开始有选择地将一些基础的草药知识、辨识山间危险的法门，以及简单的强身健体、凝神静气的吐纳术，传授给寨子里那些对传承有兴趣、心性坚定的年轻人。她希望即使未来她和小满不在了，寨子也能保有最基本的自保之基，不至于在面对超自然威胁时毫无还手之力。这些知识剥离了那些需要强大血脉或特殊机缘才能施展的秘术，更侧重于实用和传承。
寨民们经历了祖坟风波，深知力量的重要性，学习起来格外认真。尤其是年轻一代，他们亲眼目睹了小满的力量和外来者的威胁，一种守护家园的责任感在他们心中油然而生。往日里只知嬉闹玩耍的少年，也开始跟着长辈学习辨认山间草药，练习祖辈传下来的、强身健体的古老拳脚功夫。
小满在加强自身修行和寨子防御的同时，也没有忘记父母。她每天都会抽出时间，用自身温和的生机之力为父亲建国梳理紊乱的心神，虽然效果缓慢，但建国的眼神确实一天比一天清明，偶尔还能断断续续地说出几个清晰的词语，提及一些关于工地、关于过去的模糊片段。母亲秀娥则沉浸在她的酸汤世界里，那锅老汤似乎也感应到寨子的变化，味道愈发醇厚绵长，带着一种抚慰人心的力量，成了寨民们劳作后最好的慰藉。
日子在紧张而又充实的准备中一天天过去。山外的“研究会”似乎真的被杨逸带回的消息所迷惑，暂时没有了进一步的动静。但小满和龙阿婆都清楚，这不过是暴风雨前的宁静。
一个月后的某个清晨，小满正在寨子后山她日常修炼的僻静处，尝试着将自身意念与锁片力量更深层地结合，去感知更遥远地脉的细微波动。突然，她胸口的黄金锁片传来一阵极其轻微、但与之前杨逸扫描时截然不同的悸动！
这种悸动并非来自有目的的探查，更像是一种……无意识的、弥漫性的“关注”？仿佛有什么东西，在极遥远的地方，将一丝意念投向了这片区域，虽然模糊不清，却带着一种冰冷的、非人的质感。
小满猛地睁开眼，望向东南方向，那是杨逸离开的方向，也是通往省城、通往更广阔天地的方向。
“他们……没有放弃，只是在用另一种方式‘看’着这里。”小满心中了然。对方比想象中更有耐心，也更有手段。这种遥远的、间接的窥探，虽然无法获取详细信息，却像悬在头顶的达摩克利斯之剑，提醒着她们危机从未远离。
她将这份感应告诉了龙阿婆。
龙阿婆沉吟道：“看来，光靠防御和等待还不够。我们需要了解更多关于这个‘研究会’和‘真理会’的信息。知己知彼，才能百战不殆。”
“可是，我们怎么才能知道外面的信息？”小满蹙眉。雾隐寨几乎与世隔绝，寨民们很少外出，对外界的变化知之甚少。
龙阿婆的目光投向了省城的方向，眼神深邃：“也许……是时候，让‘酸汤’的味道，飘得更远一些了。”
一个主动出击，搜集情报的计划，在龙阿婆心中酝酿。她想到了一些很多年前离开寨子，去外面闯荡的同辈或晚辈，他们或许能提供一些线索。
而小满，则感受到了肩上更重的责任。她必须更快地成长起来。不仅要能守护一寨安宁，未来或许还要面对更广阔世界的风浪。她抚摸着锁片上那道淡金色的裂痕，感受着其中蕴含的、仿佛与脚下大地同呼吸共命运的磅礴力量，眼神愈发坚定。