穿过石楼幽深曲折的回廊，避开前院那片血腥狼藉的喧嚣，马憾山带着韩沐来到总部深处一处僻静的小院。小院不大，青砖铺地，角落栽着几丛耐旱的沙棘，枝干虬结，顽强地伸展着。院中只有一座小小的石亭，亭中一张石桌，两张石凳。
马撼山挥退了闻讯赶来、神情紧张肃穆的几名亲随护卫，只沉声吩咐了一句：“沏两杯茶来。” 他的声音低沉，带着一种大战过后、身心俱疲的沙哑，却依旧蕴含着不容置疑的威严。
很快，一名手脚麻利的老仆恭敬地奉上两杯热气腾腾的清茶。茶汤碧绿清亮，在粗犷的石杯中氤氲着淡雅的清香，与院外浓重的血腥气格格不入。老仆放下茶，躬身退下，偌大的小院只剩下两人相对而坐。
沉默。
沉重的、几乎令人窒息的沉默笼罩着小小的石亭。
马撼山端起石杯，粗糙的手指摩挲着温热的杯壁，目光却并未落在茶汤上，而是穿透了院墙，投向远方灰蒙蒙的天空，仿佛在追忆着什么极其遥远、又极其沉重的东西。他魁梧的身躯微微佝偻着，方才在战场上那如同山岳般不可撼动的霸烈气势，此刻消散了大半，只剩下一种沉甸甸的、饱经沧桑的疲惫。
韩沐端坐不动。他没有碰面前的茶。幽邃的长剑横放在膝头，冰冷的鲨鱼皮鞘紧贴着他的掌心。帽檐早已在之前的激战中脱落，此刻他那张年轻却过分沉静的脸完全暴露在夕阳最后的余晖下。苍白，冷硬，如同刀削斧凿的石像。只有那双深不见底的眼眸，如同两口幽深的寒潭，死死锁在对面的龙撼岳身上，无声地燃烧着冰冷的火焰，等待着……那个注定将撕裂一切平静的答案。
终于，马撼山缓缓收回了目光。他放下茶杯，杯底与石桌碰撞，发出轻微的脆响。他抬起头，那双鹰隼般锐利的眼睛，此刻却带着一种复杂难言的探究和……一丝难以察觉的……悲悯？他直视着韩沐那双冰冷的眼睛，声音低沉而缓慢，如同在撬动一块尘封了十八年的巨石：
“孙逊……” 他吐出一个名字，目光如同实质的探针，刺向韩沐，“是你什么人？”
孙逊？
这个名字如同投入深潭的石子，在韩沐冰冷的心湖中激起一圈涟漪。他眼中闪过一丝极其细微的错愕，随即被更深的冰寒覆盖。这个名字……他从未听过！与他追寻的仇怨似乎毫无关联！
“孙逊？” 韩沐眉头微蹙，声音依旧冰冷，带着一丝真实的困惑，“不认识。”
马撼山眼中闪过一丝讶异，随即眉头紧锁，似乎对这个答案感到意外。他沉默了片刻，目光再次聚焦在韩沐膝头那柄幽邃的长剑上，那鲨鱼皮鞘的纹理，那剑柄的弧度……他缓缓开口，换了一个方向：
“那……你的剑法……” 他的声音带着一种追根溯源的凝重，“是何人所授？”
韩沐的眼神没有丝毫波动：“剑法，乃我师父所授。”
“师父？” 马撼山追问，“他叫什么名字？”
韩沐沉默了一瞬，仿佛在斟酌，又仿佛在回忆一个刻骨铭心的存在。最终，他清晰地吐出两个字：
“老鬼。”
“老鬼？” 马撼山重复着这两个字，眼神骤然一凝！如同被闪电击中！他猛地坐直了身体！一股难以言喻的激动和恍然瞬间冲散了他脸上的疲惫！他喃喃自语，声音带着一丝颤抖和难以置信的确认：“老鬼……孙老鬼……是他！果然是他！！”
他猛地抬头，目光灼灼地盯着韩沐，声音急切：“你师父……他……可还安好？！”
韩沐看着马撼山眼中那毫不作伪的关切和激动，冰冷的心湖深处，似乎有什么东西被轻轻触动了一下，但随即被更深的寒冰冻结。他垂下眼帘，声音平淡无波，却如同冰锥刺入马撼山的心口：
“恩师……已于半年之前……去世了。”
“去世了……” 马撼山脸上的激动瞬间凝固，如同被泼了一盆冰水！那灼灼的目光迅速黯淡下去，取而代之的是一种深沉的、难以言喻的悲凉和怅惘。他缓缓靠回石凳，魁梧的身躯仿佛瞬间被抽走了几分力气。他望着杯中碧绿的茶汤，眼神空洞，仿佛透过那氤氲的热气，看到了一个早已逝去的故人身影。
许久，他才长长地、沉重地叹息一声，那叹息声仿佛承载了千钧重担：
“唉……想来……岁月无情啊……” 他的声音带着一种英雄迟暮的苍凉，“无论修为多高……剑法如何高绝……到头来……终究是敌不过……生老病死……”
他端起茶杯，手微微有些颤抖，将那清冽却带着苦涩的茶汤一饮而尽。仿佛要用那滚烫的液体，浇灭心中翻涌的悲凉。
“你……认识我师父？” 韩沐的声音打破了沉默。这是他第一次主动发问。他看着马撼山眼中那份真实的悲伤，心中那堵坚冰筑成的墙，似乎裂开了一道微不可察的缝隙。
马撼山放下空杯，目光重新聚焦在韩沐脸上，那眼神复杂难明，有追忆，有感慨，甚至……有一丝不易察觉的……愧疚？
“认识？” 他苦笑一声，摇了摇头，“何止认识……”
他的声音低沉下来，带着一种沉浸于遥远记忆的悠远：
“三十多年前……我马撼山不过是个初出茅庐、心比天高的愣头青……而你师父孙逊……那时已是名动一方的剑道奇才！人称‘鬼影剑’！剑法飘忽诡谲，快如鬼魅，难觅其踪！”
马撼山的眼神亮了起来，仿佛回到了那个意气风发的年代：
“那时……年轻气盛，不知天高地厚……听闻‘鬼影剑’之名，便起了争胜之心！一路追踪，终于在江南烟雨楼前……拦住了他！”
他顿了顿，似乎在回味那场惊心动魄的对决：
“那一战……打得天昏地暗！他的剑……太快！太刁！如同附骨之疽！我那时仗着一身蛮力，使的是一柄沉重的厚背刀……被他那鬼魅般的剑法逼得左支右绌，狼狈不堪！”
马撼山的嘴角勾起一丝自嘲的笑意，随即又化为由衷的赞叹：
“不过……那时的他，剑法虽奇诡莫测，但论起劲力之雄浑、根基之扎实……” 他的目光落在韩沐身上，带着一丝复杂的审视，“……比起现在的你，似乎……还差了些火候。”
韩沐静静地听着。这是他第一次如此清晰地听到关于师父的往事。那个沉默寡言、如同枯木般的老鬼，那个在破庙里、风雪中，用最严苛、最残酷的方式磨砺他剑法的师父……原来也曾有过那样耀眼的名字和锋芒毕露的岁月。
马撼山的讲述还在继续，语气却渐渐低沉下来，带着一丝沉痛：
“后来……江湖风波恶……各自际遇不同……我辗转西北，创立了这陇平镖局……而你师父……他……” 马撼山的声音变得极其艰涩，仿佛每一个字都重若千钧，“他似乎……遭遇了什么变故…再后来……就彻底销声匿迹了……江湖上……再无人见过‘鬼影剑’孙逊……”
马撼山的目光再次投向韩沐膝头那柄剑，眼神充满了复杂的情感：
“直到今日……看到你……看到你的剑……那熟悉的剑路……那内敛却更胜当年的劲力……我才明白……原来他……一直都没有放下剑……只是……换了一种方式……”
他猛地抬起头，目光如炬，死死盯住韩沐的眼睛，那眼神锐利得仿佛要穿透他的灵魂：
“那么……韩沐！”
马撼山的声音陡然拔高，带着一种不容回避的沉重与肃杀！
“告诉我！你师父……老鬼！他耗费半生心血，将你磨砺成如此绝世锋芒！让你带着他的剑法……千里迢迢寻到我陇平总部……甚至不惜血战至此……究竟是为了什么？！”
韩沐身体微微前倾，一股无形的压力弥漫开来：
“是为了……十八年前……江城韩家……那场……灭门血案吗？！”
“江城韩家！灭门血案！”
这八个字！如同八道惊雷！狠狠劈在马撼山的心头！
整个小院的气温仿佛骤降！空气凝固！连夕阳最后的光线都似乎被冻结！
韩沐死死咬住牙关，口腔里弥漫开一股浓重的铁锈味！他用尽全身的力气，才勉强压制住那几乎要破体而出的咆哮和拔剑的冲动！身体因为极致的克制而微微颤抖！他抬起头，那双燃烧着血色火焰的眼睛，如同受伤的孤狼，带着刻骨的仇恨和冰冷的质问，死死地钉在马撼山的脸上！每一个字，都像是从牙缝里、蘸着血和冰，硬生生挤出来的：
“你……知道？！”