坤宁宫内，那股刻意营造的宁静花香似乎淡了些，取而代之的是一种压抑的、带着药味的沉闷。苏玉衡躺在榻上，脸色比陈默上次来时更加苍白，甚至隐隐透着一丝青气，她紧闭着眼，眉心微蹙，似乎连沉睡中都不得安宁。偶尔身体细微的抽搐，和喉间压抑的干呕声，显示着她的状况确实不妙。
陈默的心沉了下去。他挥退左右，只留下那名绝对可靠的老年医女。
“皇后情况如何？”他的声音压得很低，带着一丝自己都未察觉的紧绷。他担心是最坏的情况——香囊的毒性彻底发作，或者，有人趁她“病重”，又下了更烈的毒。
医女跪在地上，脸色却有些奇怪，并非全然是忧虑，反而夹杂着一丝……迟疑与不确定。
“回陛下，”医女的声音也有些异样，“娘娘的脉象……十分蹊跷。初时浮滑无力，确有忧思过度、心脾两虚之兆，加之那香囊中的阴寒之气侵扰，故有呕吐、眩晕、精神不济之症。但……但细察之下，其脉象之中，又隐隐有一道……流利有力的滑脉，如珠走盘……”
滑脉？
陈默对中医了解不深，但“滑脉”这两个字，以及医女那欲言又止、隐含一丝难以置信的神情，让他心中猛地一动！一个几乎被他忽略的可能性，如同破开乌云的闪电，骤然划过脑海！
“滑脉……主何症？”他的声音因为某种突如其来的预感而微微发干。
医女抬起头，眼中带着确认后的惊悸与一丝难以抑制的激动，她重重叩首，声音带着颤抖，却清晰无比：
“陛下！滑脉……尤其是妇人停经后见此脉象，多主……喜脉啊！”
喜脉？！
怀孕？！
这两个字如同惊雷，在陈默耳边轰然炸响！他猛地后退半步，难以置信地看向榻上昏睡的苏玉衡！
她……她有身孕了？！
是了！呕吐、食欲不振、精神不济……这些不正是怀孕初期的症状吗？只是因为恰好与那香囊引发的“忧思之症”叠加，加上她刻意“装病”，才掩盖了这真正的缘由！连太医和医女，在香囊毒素的干扰和先入为主的判断下，也险些误诊！
巨大的冲击让陈默一时失语。狂喜、担忧、后怕、愤怒……种种情绪如同潮水般瞬间将他淹没。他要有孩子了？在这个内忧外患、杀机四伏的时刻？这是上天的恩赐，还是……又一个更危险的旋涡？
他快步走到榻边，紧紧握住苏玉衡冰凉的手，目光复杂地凝视着她苍白却依旧柔美的睡颜。这个孩子，是他血脉的延续，是大雍未来的希望，但同时也将成为所有暗中敌人的首要目标！尤其是那些已经对皇后下手的人，若知她怀孕，必定会更加疯狂！
“此事……”陈默深吸一口气，强迫自己冷静下来，声音低沉而充满威严，“除了你，可还有他人知晓？”
“绝无他人！”医女连忙保证，“奴婢也是反复确认，才敢禀报陛下。连娘娘自身，恐怕也因症状混杂且时日尚浅，尚未察觉。”
“很好。”陈默眼中寒光一闪，“今日之事，给朕烂在肚子里！对任何人，包括皇后醒来后，都只说皇后是忧思过度，兼染风寒，需长期静养！若走漏半点风声……”他没有说下去，但那冰冷的杀意已让医女不寒而栗。
“奴婢明白！奴婢以性命担保！”医女连连叩首。
陈默挥挥手让她退下，独自坐在榻边，握着苏玉衡的手，心潮起伏难平。
这个突如其来的孩子，打乱了他许多计划，也让他肩上的担子更重了。他必须更快地扫清障碍，必须为这个孩子，创造一个相对安全的环境。
安王！北漠！还有后宫那些隐藏的毒蛇！都必须尽快清除！
他轻轻抚过苏玉衡依旧平坦的小腹，那里正孕育着他在这陌生时空的第一个血脉至亲。一种前所未有的责任感和杀伐决断，在他心中熊熊燃起。
就在这时，苏玉衡睫毛颤动，悠悠转醒。她看到守在床边的陈默，眼中闪过一丝迷茫，随即化为惯常的平静，挣扎着想坐起来。
“别动。”陈默按住她，语气是前所未有的温和，“感觉如何？”
“劳陛下挂心，臣妾好多了。”苏玉衡声音依旧虚弱，但眼神清明了些。她敏锐地察觉到皇帝看她的眼神有些不同，那里面似乎多了某种极其沉重而又温柔的东西。
陈默没有点破，只是替她掖了掖被角，沉声道：“你身子虚弱，需长久静养。从今日起，坤宁宫闭门谢客，一应饮食用度，由王德发亲自安排可靠人手负责。没有朕的允许，任何人不得打扰你休养。”
他这是在用最直接的方式，将她保护起来。
苏玉衡是何等聪慧之人，立刻从这超乎寻常的戒备中嗅到了不寻常的气息。她看着陈默，没有多问，只是轻轻点了点头：“臣妾遵旨。”
她知道，皇帝定然是发现了什么，或者做出了某种重大的决定。
陈默又陪她坐了片刻，嘱咐她安心养病，这才起身离开。走出坤宁宫时，他的背影挺拔如松，步伐却比来时更加沉稳，也更加决绝。
回到乾清宫，他立刻召见了刚刚从河间府平息“民变”归来、风尘仆仆的程无双（部分暗卫已先行带回消息）。
程无双带回了关于河间府豪强与朝中官员勾结、贪污农具补贴的更详细证据，也初步摸清了他们在地方上的关系网。然而，比起这些，陈默此刻更关心北境和安王。
他将程无双带来的关于军械走私的线索与自己之前的判断结合，一个清晰的目标浮现在眼前——必须尽快找到安王叛国的铁证，以及他隐藏财富的巢穴！
“无双，你回来的正好。”陈默目光如炬，“河间府之事，交由按察司继续深挖。你的首要任务，是给朕盯死安王府，以及所有与安王府有经济往来的商号、钱庄、当铺！特别是那些看似与安王府无关，实则由其心腹暗中操控的产业！朕怀疑，安王走私所得的巨大财富，就隐藏在这些地方！”
他要双管齐下，一边让程无双在北境追查走私链条，一边在京城端掉安王的老巢和钱袋子！
“末将明白！”程无双眼中精光一闪，领命而去。他刚从地方上带着血腥气回来，正好用这股锐气，来啃安王这块最硬的骨头。
安排完这一切，陈默独自站在巨大的疆域图前，目光深沉。
皇后的孕事，是喜，更是警钟。北境的危局，是险，也是机会。安王的阴谋，是毒，却也暴露了他的命脉。
他仿佛一个站在悬崖边的棋手，面前是错综复杂的残局，一步错，满盘皆输。但他没有退路。
他轻轻将手按在地图上帝国的中心，那里是京城，是皇宫，是坤宁宫，也是他未出世的孩子所在。
“朕不会输。”他低声自语，声音不大，却带着一种斩钉截铁的信念，“为了这江山，为了……朕的孩儿。”
然而，就在他踌躇满志，准备与安王进行最后决战之时，王德发连滚爬爬地冲了进来，脸上带着前所未有的惊恐，声音尖利得变了调：
“陛下！不好了！慈宁宫……慈宁宫走水了！！”
陈默霍然转身！
慈宁宫？偏偏是这个时候失火？！
是意外？还是……有人想趁乱，彻底掩盖那个惊天秘密？！甚至，是想借机……对神志不清的先帝下手？！
一股冰冷的寒意，瞬间席卷了陈默全身