乾清宫内，烛火摇曳，将陈默的身影拉得忽长忽短，映在冰冷的金砖地面上。程无双的密报如同一块寒冰，投入他方才因说服林微月而略感轻松的心湖，瞬间冻结了所有暖意。
沈墨轩！
这个名字第一次从怀疑的阴影中走出，如此清晰地与现实的威胁联系在一起。截断漕运，散播宝钞贬值谣言……这两招，精准地打在了大夏王朝，或者说，打在了陈默试图构建的新秩序的两个关键节点上。
漕运是帝国的主动脉，尤其是南粮北运，维系着京城、边军乃至整个北方的命脉。一旦被系统性掐断，不出数月，北方必将粮价飞腾，民心浮动，军心不稳。前朝末年，便曾有因漕运梗阻而引发大规模民变的先例。
而宝钞，则是陈默试图整顿金融、集中财权的重要工具。它本身以国家信用为背书，极其脆弱。若信用崩塌，宝钞将瞬间沦为废纸，不仅朝廷的财政计划会破产，更会引发剧烈的通货膨胀，掠夺民间财富，造成整个经济体系的崩溃。届时，恐怕不用外敌入侵，内部就已天下大乱。
“好一个釜底抽薪，双管齐下……”陈默喃喃自语，声音在空旷的殿宇中带着一丝冰冷的回响。这位潜在的“皇兄”，不仅能量庞大，手段更是老辣狠厉，直指核心。
他走到悬挂的巨大舆图前，目光沿着蜿蜒的运河线路移动。漕帮……这个盘踞运河多年的灰色势力，竟然被沈墨轩渗透甚至掌控了？还是说，沈墨轩本就是其幕后之主？无论是哪种情况，都意味着对手对帝国经济命脉的渗透之深，超乎想象。
“王德发。”陈默沉声道。
“老奴在。”一直侍立在阴影中的老太监立刻上前。
“传朕旨意：第一，密令户部，即刻从太仓、临清等备用粮仓，紧急调拨五十万石粮食，通过海路和部分可靠的陆路，火速运往北方，优先保障边军和京畿供应。动作要快，但要隐秘，对外只称常规轮换。”陈默首先想到的是稳定基本盘，漕运受阻，必须立刻启动备用运输方案，海运成本高、风险大，但此刻顾不上了。
“第二，令锦衣卫都指挥使骆冰，抽调精干人手，分为明暗两路。明路，持朕手谕，会同沿河各省巡抚、都指挥使司，对运河进行‘清剿水匪’专项行动，大张旗鼓，形成威慑，打乱‘漕帮’的节奏。暗路，潜入运河沿线，给朕细细地查！查漕帮的架构、头目，更要查他们与沈墨轩之间资金、人员往来的所有证据！”
“第三，”陈默顿了顿，眼中闪过一丝锐光，“宣户部尚书、宝钞提举司主事，即刻进宫见朕。还有，让内帑总管也来。”
“老奴遵旨。”王德发躬身领命，迅速退出去安排。
陈默知道，应对物理上的漕运危机，尚可用行政和军事手段强行疏通或替代。但应对金融层面的宝钞信用危机，则更为复杂和凶险。这是一场信心的战争。
约莫半个时辰后，户部尚书张正伦、宝钞提举司主事赵诚，以及掌管皇帝私库的内帑总管太监钱福，匆匆赶到了乾清宫暖阁。三人脸上都带着凝重和疑惑，显然也预感到了非同寻常的气氛。
陈默没有过多寒暄，直接将程无双密报中关于宝钞流言的部分点了出来，但没有提及沈墨轩。
“……情况便是如此。”陈默扫视三人，“流言初起，尚未成势，但若放任不管，或被有心人推波助澜，后果不堪设想。诸位有何对策？”
张正伦是传统士大夫，对经济之道并不精通，闻言皱眉道：“陛下，此等奸商散布谣言，蛊惑人心，实属可恶！当立即下令，五城兵马司、各地官府严查妖言惑众者，抓几个典型重重治罪，以儆效尤！”
陈默微微摇头：“堵不如疏。严查可以，但若流言背后真有组织、有预谋，抓是抓不完的。反而可能因为高压，引发更大的恐慌。”
宝钞提举司主事赵诚年纪较轻，对金融有些见解，他沉吟道：“陛下，张尚书所言虽直接，但稳定人心确是当务之急。臣以为，或可采取两方面措施：其一，朝廷可发布告示，严厉驳斥流言，重申宝钞信用，并可承诺，百姓可凭宝钞按面额足额缴纳赋税，此乃稳定其价值的基础。其二，或可……由朝廷拨出一笔金银或粮食，在京城及主要城市设立‘平准仓’，承诺在特定情况下，可按一定比例，以宝钞兑换实物，给民间一个保底的预期。”
陈默眼中露出一丝赞许，这赵诚倒是有点现代央行稳定汇率的思路。“赵爱卿所言，正合朕意。不过，设立平准仓，需要坚实的储备金，否则一旦发生挤兑，顷刻间便会崩溃。”
他看向内帑总管钱福：“钱福，内帑现在能立刻动用的金银，有多少？”
钱福心里快速盘算一下，躬身道：“回陛下，若不计珠宝古玩，现银约有八十万两，黄金约五万两。若加上各地皇庄的岁入和部分可快速变现的贡品，大概能凑出一百五十万两白银等价之物。”
这笔钱不算少，但对于应对全国性的宝钞信用危机，恐怕仍是杯水车薪。宝钞的发行量，可是远远大于这个数字。
陈默手指轻轻敲击着桌面，陷入了沉思。光靠朝廷的信用背书和有限的储备，风险依然很大。必须找到一个更强的信用锚定物，或者说，一个能让百姓瞬间安心的“压舱石”。
忽然，他脑海中灵光一闪，想起了之前翻阅内帑账目时看到的一项记录。
“朕记得……前年，东南琉球国进贡了一批罕见的海珠，个个圆润硕大，色泽莹白，号称‘南洋金珠’，价值连城，一直收在内库，未曾动用？”
钱福一愣，连忙点头：“确有此事，共计一百零八颗，皆是一等一的珍品，估价……不下五十万两白银。”
“好！”陈默猛地一拍桌子，“就用它！”
张正伦、赵诚和钱福都愣住了，不明所以。
陈默目光炯炯地看着他们：“朕要设立一个‘宝钞准备金制度’！即刻起，以朕之内帑金银为初级储备，同时，将这一百零八颗‘南洋金珠’作为‘镇库之宝’，公开宣告天下：朝廷发行之宝钞，皆有内帑金银及此批绝世珍珠作为价值抵押！朕将命人将金珠陈列于宫中特定殿阁，允许京中三品以上官员、有影响力的士绅商贾代表，在特定时日入内参观验看！让他们亲眼看到，朝廷为宝钞准备的‘压舱石’是何等分量！”
此言一出，暖阁内一片寂静。
张正伦和赵诚都被皇帝这天马行空却又直指核心的想法震撼了。用实实在在的、具有极高认知价值和稀缺性的珍宝，来为虚拟的信用货币背书？这简直是闻所未闻！但细想之下，却又无比精妙！普通百姓或许不懂金融，但他们懂得珍珠宝贝值钱！当所有人都相信宝钞背后有这些看得见摸得着的硬通货支撑时，流言的杀伤力自然会大减。这比任何空洞的承诺都更有力！
“陛下圣明！”赵诚首先反应过来，激动地躬身，“此策一出，必能极大稳定民心！那些散播流言者，再难兴风作浪！”
张正伦也捋着胡须，缓缓点头：“虚实结合，以实撑虚……陛下此策，深得治国三昧啊！”
钱福虽然心疼那些宝贝，但见皇帝决心已定，且是为了江山社稷，也只好领命。
“既如此，便分头去办！”陈默雷厉风行，“张爱卿，你负责起草安民告示，将宝钞准备金制度昭告天下，措辞要严谨，更要充满信心！赵爱卿，你负责筹备平准仓事宜，先从京城和几个大城市开始。钱福，你立刻清点内帑金银，并将那批金珠准备好，朕三日后便要邀请第一批人入宫参观！”
“臣（老奴）遵旨！”三人齐声应道，匆匆离去部署。
一道道指令从乾清宫发出，整个朝廷的机器开始围绕着漕运和宝钞两大危机高速运转起来。
陈默独自站在殿外，望着沉沉的夜空。他知道，这只是反击的第一步。沈墨轩在暗处，手段绝不会仅止于此。漕帮的武力、散布流言的网络，都需要更彻底地清除。
更重要的是，他必须尽快弄清沈墨轩的最终目的，以及他的全部实力。被动应对，永远无法掌握主动权。
“沈墨轩……你究竟想要什么？是这九五至尊的皇位，还是……彻底毁掉这个父皇传下来的江山？”陈默低声自语，眼中寒芒闪烁。
无论对方想要什么，这场兄弟之间的战争，已经全面打响。而战场，遍布朝堂、江湖、乃至整个帝国的经济脉络。他必须赢，没有退路。